Xiao Man lachte und sagte: „Warum bin ich unglücklich? Ist nicht alles wie vorher?“
Lianyi schüttelte den Kopf. „Ich kann es nicht genau erklären, aber dein Lächeln … ist anders als noch vor ein paar Tagen.“
Xiao Man zog ihren Mantel aus, legte sich ins Bett, wickelte sich in die Decke und sagte: „Vor ein paar Tagen war ich noch sehr albern und naiv. Von nun an werde ich sehr stark und gewalttätig sein.“
Prinzessin Lianyi kicherte ein paar Mal: „Meister sagt immer wieder solche lustigen Dinge.“
Einen Moment lang herrschte Stille, dann schliefen sie ein.
*****
Am nächsten Tag hielt Xiaoman ihr Versprechen und ging mit Lianyi auf die Straße, um ihr ein paar schöne Kleider zu kaufen.
Shangjing war die Hauptstadt der Liao-Dynastie. Obwohl sie wohlhabend und geschäftig war, galt sie dennoch als unzivilisiert und konnte sich nicht mit der Hauptstadt der Song-Dynastie vergleichen. Die meisten Kleidungsstücke in den Läden waren grob verarbeitet. Da es dort zudem bitterkalt war, bestanden die meisten Kleidungsstücke aus Pelz. Selbst eine schöne Frau, die ein Kleid trug, sah darin aus wie ein Bär und verlor all ihre Schönheit.
Xiaoman schleppte sie fast durch die gesamte Hauptstadt, bevor sie endlich ein Seidengeschäft fanden.
"Lianfangzhai." Xiaoman blickte auf und las Wort für Wort das Namensschild über dem Laden, während sich ihre Stirn langsam in Falten legte.
Lianyi bemerkte, dass der Laden geräumig und hell war und eine Straße mit einheitlichen Steinplatten führte, ganz anders als die üblichen Feldwege. Zwei lebensechte Marmorlöwen, jeder so groß wie zwei Menschen, standen vor dem Laden. Drinnen waren bunte Vasen mit prächtigen Pfauenfedern gefüllt, und die Vasen waren makellos sauber. Bunte Satin- und Seidenbänder hingen hoch wie unzählige prächtige Vorhänge und verrieten eine außergewöhnliche Atmosphäre.
Da sie ihr Leben lang arm gewesen war, fühlte sie sich von solch einer Ausstrahlung leicht eingeschüchtert. Leise zupfte sie an Xiaomans Ärmel und flüsterte: „Meister, die Dinge hier müssen unheimlich teuer sein. Lass uns in dem Laden, in dem wir gerade waren, Pelze kaufen gehen …“
Xiao Man sagte kein Wort, sondern zog sie in den Laden und rief eindringlich: „Meister! Es ist sehr teuer!“
Xiao Man lachte und sagte: „Keine Sorge, Ihr Herr hat genug Geld. Außerdem nennt man das ja ‚einen Dorfbewohner im Ausland treffen‘, es ist der Laden meines Großvaters mütterlicherseits, ich hätte nie gedacht, dass er in Liaodong eröffnet.“
Lianyi war schockiert: „Ist der Herrscher von Lianfang City der Großvater mütterlicherseits des Herrschers?!“
Wer sich in der Welt außerhalb der Provinz aufhält, kennt Lianfang City. Es handelt sich dabei nicht um eine reale Stadt, sondern um einen Ehrentitel für eine wohlhabende und einflussreiche Kaufmannsfamilie. Lianfang City gehört Guo Yusheng, einem königlichen Kaufmann aus Suzhou in Jiangnan. Er beherrscht praktisch den Seiden- und Geldwechselhandel. Zudem fehlt ihm die typische kleinliche und berechnende Art von Kaufleuten; stattdessen ist er großzügig und gastfreundlich und pflegt den Umgang mit ritterlichen Persönlichkeiten aus der Welt der Kampfkünste. Daher wird er von allen respektiert und als Meister von Lianfang City bezeichnet. Seine Seidengeschäfte firmieren alle unter dem gemeinsamen Namen Lianfangzhai.
Xiao Man nickte. Ihre leibliche Mutter war Guo Yushengs dritte Tochter. Zu Lebzeiten hatte ihre Mutter Xiao Man oft, wenn sie gut gelaunt war, von ihrem Leben als wohlhabende junge Dame erzählt. Solch ein verschwenderischer Lebensstil war etwas, was sich Xiao Man niemals hätte vorstellen können. Vielleicht lag der Ursprung ihrer eitlen Persönlichkeit in dieser Zeit.
„Aber ich kenne ihn nicht, und er kennt mich nicht.“ Sie lächelte. „Meine Mutter und ich sind beide arme Kinder, die ausgesetzt wurden.“
Lianyi biss sich auf den Finger und sah sie zögernd an.
Wortlos zog Xiaoman sie in den Laden, wo zwei bleiche junge Männer in feinen Seiden- und Satinanzügen sie sofort begrüßten. Es heißt ja, große Läden würden ihre Kunden schikanieren, aber bei Lianfangzhai war das praktisch unbekannt. Selbst wenn man wie ein Bettler aussah, wurde man vom Ladenbesitzer wie ein König behandelt, solange man etwas Silber vorweisen konnte.
„Welche Art von Stoff würden Sie beiden Damen bevorzugen?“
Xiaoman schob das Kleid vorwärts und sagte: „Bitte, suchen Sie beide ein paar geeignete Stoffe für diese junge Dame aus.“
Als die beiden Jungen Lian Yis umwerfende Schönheit sahen, senkten sie die Köpfe, verbeugten sich und sagten: „Ja, ja, bitte warten Sie einen Moment!“
Nach ihrer Rede bat sie die beiden herein und nahm Platz. Kurz darauf servierte eine ältere Dame, die etwa fünfzig Jahre alt zu sein schien, Tee. Sobald sie Lianyi erblickte, konnte sie den Blick nicht von ihr abwenden und sagte mit einem vorsichtigen Lächeln: „Wessen junge Dame ist das? Sie ist so schön!“
Lianyi errötete verlegen über das Lob und senkte schweigend den Kopf. Die alte Nanny sah Xiaoman erneut an und lobte: „Du musst ein Mitglied der kaiserlichen Familie aus Tokio oder der Präfektur Yingtian sein, nicht wahr? Sogar dein Dienstmädchen ist so hübsch.“
Xiao Man hustete, sagte aber nichts. Lian Yi stand abrupt auf und rief eindringlich: „Sie … sie ist meine Herrin! Nicht irgendeine Magd! Du kannst keinen Unsinn reden!“
Die alte Nanny erschrak. Sie starrte die beiden eine Weile an, entschuldigte sich dann verlegen und murmelte im Weggehen: „Wie kann ein Dienstmädchen hübscher sein als ihre Herrin! So etwas habe ich noch nie gesehen …“
„Meister, seid nicht böse! Wir werden hier keine Kleidung kaufen!“ Lianyi drehte sich um und ging.
Xiao Man kicherte und zog sie beiseite. „Nur keine Eile, warum mit einer alten Frau streiten? Du bist so hübsch, eine echte Bereicherung für mich. Setz dich, setz dich. Wenn wir später den Stoff kaufen, nähe ich dir ein Kleid. Ich bin recht geschickt.“
Lianyis Augen füllten sich erneut mit Tränen, ihre Nase war rot, und sie brachte nur mühsam hervor: „Meister, Sie sind so gut zu mir…“
Xiao Man tätschelte ihr den Kopf und wollte gerade etwas sagen, als sie plötzlich Lärm im Laden hörten. Die beiden lugten hinaus und sahen viele Leute, die einen alten Mann in einem Brokatgewand lächelnd begrüßten. Alle waren sehr respektvoll und hatten sichtlich großen Respekt vor ihm.
Schatzrolle Kapitel Elf: Wenn du von niedrigem Stand bist (Teil Zwei)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:11 Uhr, Wortanzahl: 3345
Ich bin so gerührt, vielen Dank an alle. Dies ist das dritte Update heute Abend, als kleines Geschenk.
Dies ist das dritte Update.
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„Ist es der Chef?“, fragte Lianyi unsicher und kniff lange die Augen zusammen.
Xiao Man sagte nichts, doch dann hörte sie jemanden drinnen rufen: „Herr Guo!“ Erschrocken musterte sie den alten Mann aufmerksam. Er hatte weiße Haare und einen weißen Bart, wirkte aber erstaunlich kräftig. Sein Gesicht ähnelte weder ihrem noch dem ihrer Mutter.
Könnte es sein Großvater mütterlicherseits sein?
Jemand anderes sagte: „Das Jahresende ist gerade erst vorbei, und es kommt selten vor, dass Ältester Guo persönlich einen so rauen und kalten Ort inspiziert. Eigentlich hätte Ältester Guo gar nicht persönlich kommen müssen; es wäre genauso gut gewesen, wenn der älteste oder der zweite junge Meister die Inspektion in seinem Namen durchgeführt hätte. Diese beiden jungen Meister sind heutzutage sehr fähig.“
Der alte Mann war sehr liebenswürdig. Er strich sich den Bart und lachte: „Alte Knochen sollten mehr reisen, sonst verrotten sie zu Hause. Außerdem wollte ich schon lange die weite Landschaft jenseits der Chinesischen Mauer erleben, daher wird diese Reise nicht umsonst sein.“
Als die Gruppe näher kam, zog Xiaoman Lianyi hastig auf die Beine, um ihnen auszuweichen, doch es war zu spät und sie stieß direkt gegen den alten Mann. Xiaoman wich schnell einige Schritte zurück, senkte den Kopf und sagte: „Es tut mir leid für die Störung, mein Herr.“
Der alte Mann schüttelte den Kopf und lächelte: „Schon gut, aber es tut mir leid, dass ich Sie beide, die jungen Damen, gestört habe. Sind Sie hier, um Stoff zu kaufen?“
Xiao Man bejahte und blickte Lian Yi an: „Ich möchte für eine meiner Schwestern ein paar schöne Kleider nähen.“
Als Xiaoman aufblickte, wirkte der alte Mann etwas verdutzt. Er starrte sie einen Moment lang unsicher an, bevor er lächelte und sagte: „In Liao ist es bitterkalt, und Seide reicht vielleicht nicht aus, um warm zu halten. Warum kaufen Sie nicht ein paar Ballen Satin? Daraus lassen sich Mäntel nähen, man kann sie über Pelzmänteln tragen oder sogar Jacken füttern. Der Laden hat gerade neuen, hochwertigen Satin bekommen … Gehen Sie und zeigen Sie ihn den beiden jungen Damen.“
Nachdem er dies gesagt hatte, nickte er den beiden leicht zu und betrat dann mit hinter dem Rücken verschränkten Händen den Innenraum.
Sofort brachte jemand eine große Menge Satinstoff, aus dem Lianyi auswählen konnte. Sie hatte keine Ahnung, was das für Stoffe waren, und war völlig überwältigt. Sie zupfte an Xiaomans Ärmel, als wollte sie um Hilfe bitten, doch diese starrte gedankenverloren auf den leicht schwankenden Vorhang im Nebenraum.
"Meister, ist das... Ihr Großvater mütterlicherseits? Herr Guo Yusheng?" Nachdem er den Stoff gekauft hatte, trug er mehrere Ballen Satin in den Armen und ging hinaus, um sie leise zu fragen.
Xiao Man hielt einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Ehrlich gesagt, ich weiß es auch nicht, vielleicht nicht.“
Ach, ihr Großvater mütterlicherseits, der ihre eigene Mutter verlassen hatte. Sein Leben als luxuriös zu bezeichnen, wäre eine Untertreibung. Während er edlen Tee trank, der Tausende von Tael Silber pro Unze kostete, und Seidengewänder trug, die Dutzende von Tael Gold pro Fuß wert waren, sorgten sie und ihre Mutter sich um die Frage, ob sie die nächste Mahlzeit bekommen würden.
Wusste er, dass seine Tochter bereits an Hunger, Kälte und Verzweiflung gestorben war?
Die Welt ist so ungerecht. Wie der alte Sha schon sagte, bist du dazu bestimmt, ein niedriges Leben zu führen. Selbst wenn du einst im Luxus gelebt hast, wirst du am Ende schlechter sein als ein Schwein oder ein Hund.
Niedrige Leben sind dazu bestimmt, mit Füßen getreten zu werden.
Das scharfe, schnelle Geräusch von Pferdehufen wurde lauter, als sie näher kamen, doch Xiaoman, noch immer in ihren Erinnerungen versunken, bemerkte nichts davon. Lianyi warf den Stoff zu Boden, umfasste ihre Taille und sprang an den Straßenrand. Kaum war sie gelandet, galoppierten mehrere prächtige Pferde vorbei und streiften ihre Kleidung, als wären sie auf einem leeren Platz. Fußgänger auf beiden Seiten sprangen panisch zur Seite und schrien überrascht auf.
Lianyi setzte Xiaoman ab, hob ein paar Steine auf, warf sie und rief wütend: „Wie kannst du so auf dem Markt reiten! Was, wenn du jemanden triffst!“
Der Stein traf die Hinterteile der Pferde, woraufhin sie vor Schmerz wieherten. Mehrere Personen wurden heruntergeschleudert; alle trugen Fuchspelzmützen. Es waren dieselben Khitan-Krieger, denen sie an jenem Tag im Helin-und-Ji-Gasthaus begegnet waren.
Der Reiter des führenden schwarzen Pferdes hörte das Geräusch, zog schnell an den Zügeln und drehte sich um, um sie anzusehen. Streng rief er: „Wie könnt ihr es wagen! Wer wagt es, mich aufzuhalten!“
Er sprach Khitanisch, eine Sprache, von der Lianyi kein Wort verstand. Xiaoman zupfte an ihrer Kleidung und flüsterte: „Es ist derselbe wie letztes Mal. Lass uns schnell gehen.“
Lianyi konnte das Gesicht des Mannes nicht deutlich erkennen, aber sie erkannte seine Stimme, und ein Gefühl der Schuld überkam sie – sie schuldete ihm immer noch dreihundert Tael Silber für eine Perlenhaarnadel. Sie bückte sich, um den Stoff aufzuheben, packte Xiaoman und rannte los.
Unerwartet ritt der Mann langsam heran. Er war verblüfft, als er Xiaoman sah, und als er dann Lianyi erblickte, lächelte er plötzlich, zog ein geblümtes Taschentuch aus seiner Brusttasche, um sich den Mund abzuwischen, und sagte leise: „Also seid ihr es, ihr zwei jungen Damen. Was führt euch in die Hauptstadt? Da ihr nun schon hier seid, warum seid ihr nicht gekommen, um mich zu suchen?“
Lianyi senkte den Kopf und sagte nichts. Xiaoman lachte und sagte: „Wir wissen nicht, wer du bist, wie du heißt oder was du tust. Warum sollten wir dich suchen?“
Der Mann sagte: „Habe ich Ihnen nicht meinen Namen gesagt? Ich heiße Shulu. Und was ich beruflich mache … warum kommen Sie nicht einfach als Gäste zu mir nach Hause und finden es heraus?“
Xiao Man musterte ihn von oben bis unten. Heute trug er ein königsblaues, langes Gewand mit großen, auf die Ärmel gestickten Pfingstrosen, hohe Stiefel und ein prächtiges Pferd sowie eine luxuriöse Fuchspelzmütze. Er trug ein Parfüm, das ihn noch attraktiver wirken ließ, und seine Augen glänzten wie Herbstwasser. Er war wahrlich ein stattlicher junger Adliger.
„Ihr seht aus wie ein reicher Mensch, vielleicht sogar wie ein Prinz oder Adliger. Wir sind einfache Leute, wie können wir es wagen, uns euch gleichzustellen?“
Sie sprach bewusst sehr höflich, denn dieser Mann liebte Schmeicheleien und scheute sich nicht vor Kitsch. Sie traf seinen Geschmack, und tatsächlich brachte sie ihn zum Lachen. Er sprang vom Pferd und ging auf sie zu. Als er den feinen Satin ihres Kleides sah, sagte er: „Auch du bist nicht arm. Ich erinnere mich noch gut an die leuchtende Perle vom letzten Mal.“
Xiao Man sagte leise: „Ich werde dich nicht ausnutzen. Wenn du das Geld auftreiben kannst, gehört dir die leuchtende Perle sofort.“
Shulu wollte es zunächst abtun; er war ein reicher und mächtiger Mann, wie konnte ihn ein paar hundert Tael schon kümmern? Doch als er Lianyis leicht gesenktes, strahlend schönes Gesicht sah, erinnerte er sich plötzlich an dessen aufrechtes, eisiges, schneeweißes Gesicht und fragte unwillkürlich: „Wo ist der junge Meister in Weiß? Waren Sie nicht bei ihm?“
Xiao Man vermutete, dass der weißgewandete junge Mann, von dem er sprach, wohl nicht Tianji war. Er hatte an jenem Tag im Gasthaus neben Tianquan gesessen, also musste es dieser sein. Seltsam, warum fragte er nach Tianquan?
"Er ist im Gasthof, kennst du ihn?"
Shulu lächelte, ohne zu antworten, wischte sich mit einem geblümten Taschentuch den Mund ab und sagte leise: „Sehr gut, Sie können mit mir zum Herrenhaus kommen, um das Wechselgeld zu holen. Laden Sie bitte heute Abend den jungen Mann in Weiß ein... kommen Sie alle zum Herrenhaus, ich werde ein Festmahl geben.“
Als der Wächter neben ihm dies hörte, flüsterte er hastig: „Eure Hoheit, die Lage in der Hauptstadt ist derzeit besorgniserregend. Yelü Chage treibt sein Unwesen. Vorsicht ist geboten. Diese Leute könnten Spione sein. Wie sollen wir sie denn so einfach in Eure Residenz einladen?“
Shulu lächelte, antwortete aber nicht; er nahm es sich überhaupt nicht zu Herzen.
Xiao Man schüttelte den Kopf und sagte: „Wir stehen uns nicht einmal besonders nahe. Was sollte ich bei dir tun? Du sagst mir ja nicht, was du beruflich machst, also wer sollte mitkommen wollen?“
Shulu fand ihre Worte bezaubernd und entzückend, ganz anders als die gewöhnlicher Frauen, und musste unwillkürlich darüber lachen. Er flüsterte: „Wenn ich es dir sagen würde, fürchte ich, du wärst schockiert.“
Xiao Mans Augen huschten umher, und sie lachte: „Warum sollte ich erschrecken? Bist du etwa ein Bandit?“
Shulu lachte herzlich und wollte sie gerade noch ein paar Mal necken, als er plötzlich hinter sich das Klingen von Kupferglocken vernahm. Ein Mann in Schwarz ritt ohne jede Höflichkeit auf einem Pferd heran, blieb vor Xiaoman stehen und blickte auf sie herab.
Xiao Man starrte ihn mit aufgerissenen Augen an. Der Mann trug einen schwarzen Umhang und hatte sich diesmal den Bart glatt rasiert. Sein dicker, langer Zopf fiel ihm über die Schultern. Er senkte den Kopf, und seine pfirsichblütenfarbenen Augen leuchteten hell. Wer sonst konnte es sein als Ze Xiu?
Zexiu starrte sie eine Weile an, hob dann plötzlich die Hand und warf ihr etwas in die Arme: „Bitteschön. Hast du es nicht eilig, etwas zu verlieren?“
Xiao Man hob es auf und sah, dass es tatsächlich das verlorene Horn des jungen Drachen war. Überrascht und erfreut zugleich stand sie eilig auf und rief: „Du … wie hast du das denn bekommen?“
Zexiu sagte: „Ich bin an dem Abend in Eile aufgebrochen und habe erst viel später bemerkt, dass ich das Ding bei mir hatte. Ich dachte, du wärst auf dem Weg in die Hauptstadt, also habe ich dich eingeholt. Gut, zurück zum rechtmäßigen Besitzer. Ich gehe jetzt. Leb wohl.“
Xiao Man bemerkte, dass etwas mit seiner linken Hand nicht stimmte, die über seiner Brust lag und mit einem Verband fixiert war. Sie packte seinen Umhang und fragte: „Was ist mit deinem Arm passiert?“
Zexiu riss den Umhang zurück und klopfte angewidert darauf: „Ich habe dir doch gesagt, du sollst ihn nicht anfassen! Wer war denn in jener Nacht die Last? Wie sonst hätte ich mir die Hand brechen können!“
Aus irgendeinem Grund konnte Xiaoman ihm gegenüber nicht höflich sein, lachte sofort und sagte: „Du bist wirklich nutzlos. Mit einer Ohrfeige kannst du einem einen Knochen in der Hand brechen. Prahl nächstes Mal nicht damit, wie toll du bist.“
Zexiu drehte sich um und funkelte sie wütend an. Der Umhang, der ihren Kopf bedeckt hatte, rutschte herunter und gab ihr ganzes Gesicht frei. Ihre pfirsichfarbenen Augen schienen mit Quellwasser zu tropfen. Shulu hatte sie nur flüchtig angesehen, doch plötzlich war sie wie gelähmt und starrte Zexiu fassungslos an, als wäre sie dem Wahnsinn verfallen.
Ze Xiu bemerkte plötzlich den extravaganten jungen Mann neben sich, der ihn mit äußerst unangenehmem Blick anstarrte. Er runzelte die Stirn und krempelte die Ärmel hoch, als wolle er ihm eine verpassen. Doch dann fiel ihm der Jadeanhänger an der Hüfte des jungen Mannes auf, und ein Gedanke durchfuhr ihn. Dieser Anhänger gehörte der königlichen Familie der Khitan; dieser seltsame Bengel könnte ein Mitglied der Königsfamilie sein. Es war besser, sich nicht mit ihm anzulegen.
In diesem Moment blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Hand zurückzuziehen, ein kaltes Lachen auszustoßen und gerade gehen zu wollen, als er plötzlich Shulu mit zitternder Stimme sagen hörte: „Warte … warte. Geh nicht! Geh nicht!“
Zexiu tat so, als höre er nichts, und spornte sein Pferd zu noch schnellerem Galopp an. Unerwartet holte ihn Shulu ein und packte ihn am Leib. Zexiu wirbelte herum, doch Shulu, als fürchtete er, ihn zu verärgern, ließ schnell los und flüsterte: „Geh nicht … Du … wie heißt du? Bist du nicht sterblich? Oder ein Unsterblicher vom Berg …?“
Xiao Man hustete innerlich. Also steht der Typ auf Männer. Kein Wunder, dass er so komisch guckte und sogar nach Tian Quan fragte. Plötzlich erinnerte sie sich, wie er mit Lian Yi geflirtet hatte. Er schien bisexuell zu sein, ein richtiger Perverser.
Zexiu war von seinem Zerren äußerst genervt und hätte ihm am liebsten einen Schlag auf den Kopf versetzt. Nach kurzem Gerangel kniete Shulu plötzlich nieder, umarmte sein Bein und sagte zitternd: „Guter Bruder, geh nicht! Ich … ich habe noch nie eine so himmlische Schönheit wie dich gesehen! Bitte hab Mitleid mit mir, geh nicht!“
Die Szene war so beschämend, dass sich sogar Xiaoman schämte und nicht mehr hinsehen wollte.
Ze Xiu war außer sich vor Wut, lächelte aber tatsächlich und sagte: „Was gedenkst du zu tun?“