Lianyi rief eindringlich: „Okay! Ich kümmere mich um dich! Ich tue alles!“
Sind deine guten Brüder auch hier?
"..." Lianyi wusste nicht, was er sagen sollte.
Yelü kicherte plötzlich, nahm ihre Hand und rief sanft: „Kleine Lianyi … ich habe nur gescherzt. Ich weiß, wie gut du zu mir bist, ich weiß es nur zu gut.“
Niemand sprach mehr.
Lianyi lehnte sich schweigend an die Wand des Wagens, und aus irgendeinem Grund kam ihm plötzlich ein Satz in den Sinn: Wie lange dauert die Nacht? Die Nacht ist noch nicht vorbei.
Selbst die tiefste Nacht weicht irgendwann dem Morgengrauen.
Früher dachte sie, sie würde niemals die Morgendämmerung erleben, doch jetzt sieht sie das Ende des endlosen Horizonts, einen schmalen Lichtstreifen.
Sie wollte weinen.
Die Tötung der Krähen, Kapitel Zehn: Sie, sie, sie (Teil Eins)
Aktualisiert: 15.10.2008, 00:14:46 Uhr, Wortanzahl: 3713
Zweites Update.
Nach langem Zureden willigte Yelü Tuixian schließlich ein, zehn Meilen außerhalb des Berges Bugui zu lagern und auf ihn zu warten. Er schickte außerdem fünf vertraute Soldaten mit, die ihn auf den Berg begleiten sollten, angeblich zu seinem Schutz, in Wirklichkeit aber, um ihn zu überwachen, fest entschlossen, ihn diesmal nicht wieder entkommen zu lassen.
Als sie den Fuß des Berges erreichten, hatten sich alle geschminkt. Xiaoman trug ein großes Kopftuch und hatte sich einen Spitzbart aufgeklebt. Hong Gu Zi hatte sich etwas ins Gesicht geschmiert, das ihre Haut dunkel und trocken erscheinen ließ und sie in einen hageren, abgemagerten Mann in den Fünfzigern verwandelte.
Xiao Man blickte in den Spiegel und erschrak. Sie schwor sich, dass ihre eigene Mutter sie selbst dann nicht erkennen würde, wenn sie jetzt direkt vor ihr stünde.
Lianyi war als gewöhnlich aussehender junger Schüler verkleidet, Yelü Wenjue als gewöhnlicher Kampfsportheld, und Hong Gu Zi legte ihre Frauenkleidung ab, wusch sich das Gesicht und griff sich irgendwie einen Fächer, wodurch sie sich in einen gutaussehenden und kultivierten jungen Mann verwandelte.
Menschen, die so gekleidet sind, begegnen wahrscheinlich jeden Tag mindestens drei oder fünf von ihnen auf der Straße, und niemand würde etwas Verdächtiges bemerken.
Nur Yelü trug wieder seine prächtige Kleidung, ritt auf einem hohen Pferd, und hinter ihm folgten fünf Liao-Soldaten, die ihre glänzenden Schwerter schwangen und sehr stolz aussahen.
Der Berg Bugui hatte seine Jünger rechtzeitig am Fuße des Berges empfangen lassen. Jeder trat vor, zeigte seine Einladung, trug sich ein und organisierte dann eine Kutsche für die Fahrt hinauf. Alles verlief geordnet. Als er Yelü sah, gab er sich zu erkennen, und niemand wagte es, ihn aufzuhalten. Man schickte eilends jemanden, der ihn respektvoll den Berg hinaufbegleitete.
Xiao Man und ihre Begleiter stiegen aus der Kutsche. Hong Gu Zi enthüllte vier glänzende goldene Einladungen. Xiao Man strich sich ruhig über ihren falschen Bart, und sogleich klatschte jemand grüßend die Hände: „Auch der alte Held X ist da! Ah, und er hat seinen verehrten jungen Meister mitgebracht!“
Sie kicherte. Mit heiserer Stimme verbeugte sie sich respektvoll: „Ich wage es nicht, mir etwas anzumaßen. Ich bewundere schon lange die Namen des Berges Bugui und der Stadt Cangya. Heute habe ich meinen Sohn hierhergebracht, um seinen Horizont zu erweitern.“ Ihr Sohn war niemand anderes als Hong Gu Zi. Yelü Wenjue war ein Wächter, und Lian Yi war ein junger Schüler, der Tee und Wasser servierte.
Sie wurden sofort in einen von Pferden gezogenen Wagen verladen und stetig den Berg hinaufgebracht.
Hong Gu Zi lächelte geheimnisvoll: „Du, kleines Mädchen, hast das bessere Geschäft gemacht, und jetzt muss ich dich ‚Vater‘ nennen?“
Xiao Man strich sich noch immer den Bart, als sie endlich verstand, warum Schauspieler auf der Bühne sich den Bart strichen, um nachzudenken, wenn sie mit einem Problem konfrontiert waren; es fühlte sich wirklich gut an.
Erinnerst du dich, was ich dir vorher gesagt habe, wie du auf mich zugehen und was du sagen sollst?
Hong Gu Zi fragte eindringlich, da diese Angelegenheit von großer Wichtigkeit war und er nicht zulassen konnte, dass sie einen Fehler machte.
Xiao Man nickte und lächelte: „Keine Sorge, ich weiß alles.“
„Dann sag mir, was ich als Nächstes tun soll, und wiederhole es mir.“
Xiao Man erzählte sofort, wie sie vorgetreten war, um ihre Identität preiszugeben, was sie gesagt und wie sie sich verhalten hatte. Hong Gu Zi war etwas beeindruckt. Sie lächelte und sagte: „Du hast ein gutes Gedächtnis; du hast kein einziges Wort falsch ausgesprochen. Denk nur daran, deine Identität nicht zu früh preiszugeben. Warte auf mein Zeichen.“
Xiao Man nickte lächelnd. Alle kommandierten sie herum und befahlen ihr, dies und das zu tun. Sie wurde wie ein Hund manipuliert. Dasselbe galt für den Berg Bugui und auch für Tiansha Shifang. Sie nutzten sie zu ihrem Vorteil aus. Früher oder später würden sie lernen müssen, dass nicht jeder auf sie hört.
Die Kutsche erreichte rasch den Gipfel. Der Berg ohne Wiederkehr thronte auf einer steilen Klippe, seine gewaltigen und prächtigen Gebäude flößten Ehrfurcht ein. Ein breiter, gefährlich über dem Abgrund schwebender Korridor führte zum Haupteingang des Gebäudes. Eine Reihe von Jüngern in weißen Gewändern und schwarzen Hüten stand vor dem Korridor, verbeugte sich ehrfurchtsvoll vor den Besuchern und geleitete sie hinauf.
Die Berge wirkten majestätisch und imposant, und eine stetige Brise wehte durch die Korridore. Der Blick hinaus eröffnete ein atemberaubendes Panorama: Steile Klippen, üppiges Grün und wirbelnde Wolken und Nebel bildeten eine traumhafte Szenerie. Langsam schritt Xiao Man mit einem Schüler in weißen Gewändern voran. Der starke Wind ließ ihre Kleidung flattern und ihre Ärmel sich bauschen, was ihnen eine wahrhaft ätherische und entrückte Aura verlieh.
Nach wenigen Schritten hörte sie plötzlich hinter sich überrascht ausrufen: „Junger Meister Tianquan!“ Erschrocken strich sie sich über den Bart und drehte sich langsam um. Tatsächlich sah sie die schneeweiße Gestalt, die den Jüngern des Berges Bugui, die sich verbeugten und ihn begrüßten, ausdruckslos zunickte und auf sie zukam, ohne sich umzudrehen.
Auf keinen Fall, er dürfte sie nicht erkennen...
Tianquan trat an sie heran, doch bevor er etwas sagen konnte, rief Yelü überrascht: „Guter Bruder …“ Bevor er die drei Worte beenden konnte, hob er blitzschnell den Ärmel, und ein silberner Lichtstrahl schoss ihm in die Kehle und verschloss ihm das Wort. Yelü schwitzte heftig, konnte aber nicht mehr sprechen. Fünf Wachen führten ihn ab.
„Ach ja, er wird sie erkennen, wenn er Yelü sieht.“ Xiaoman blickte auf, als er sie mit kaltem Blick ansah, doch er beachtete sie nicht. Er starrte nur Hong Gu Zi und Yelü Wenjue an. Beide sahen nicht gerade gut aus, doch sie zwangen sich zu einem Lächeln, verbeugten sich und sagten: „Junger Meister Tianquan vom Berg Bugui! Ich bitte um Verzeihung.“
Tianquan lächelte kalt und sagte gleichgültig: „Ich muss beschämt gestehen, dass der Berg Bugui euch allen nicht gastfreundlich genug war.“
Nachdem sie das gesagt hatte, wandte sie sich zum Gehen, doch da fragte Hong Gu Zi plötzlich lächelnd: „Übrigens, hat dir der Tee geschmeckt, den ich dir letztes Mal geschickt habe? Ich habe heute noch welchen mitgebracht, damit du ihn probieren kannst.“
Was bedeutet das? Ist das ein Code? Xiao Man war völlig verwirrt.
Tianquan blieb wie erwartet stehen, drehte sich um und sagte: „Es schmeckt gut, vielen Dank für Ihre Mühe.“
Hong Gu Zi lächelte leicht und nickte. Tian Quan drehte sich daraufhin um und verschwand im Nu in dem Hochhaus.
Alle verstummten und gingen durch den Korridor in das hohe Gebäude. Beim letzten Mal hatte Xiaoman nur die Augen zusammengekniffen, sich nicht getraut, genauer hinzusehen, und beim Verlassen des Gebäudes einen Seiteneingang benutzt. Dies war das erste Mal, dass sie tatsächlich durch das Haupttor eintrat. Im Inneren erstreckte sich ein riesiger Hof, der wie aus einem Berghang herausgehauen wirkte und von hoch aufragenden, unbeschreiblich prächtigen Gebäuden umgeben war.
Die Jünger des Berges Bugui führten sie zu den Gästezimmern, die diesmal viel einfacher eingerichtet waren, mit weißen Wänden und weißen Betten. Keine einzige leuchtende Perle war zu sehen, geschweige denn irgendeine. Hong Gu Zi kicherte leise von hinten: „Junger Meister Dong hat bestimmt schon alles vorbereitet und wartet nur noch auf unser Zutun. Wir werden sie wie Schildkröten im Glas fangen, und dieses Mal werden wir sie vernichten.“
Yelü Wenjue sagte etwas mit leiser Stimme, das Xiaoman angestrengt zu verstehen versuchte, aber nicht begreifen konnte. Doch nach dem, was er zuvor gesagt hatte, schien es, als ob sie eine große Verschwörung planten. Sie ging ins Gästezimmer, schloss die Tür und seufzte tief. Dann ließ sie sich aufs Bett fallen und überlegte, was sie als Nächstes sagen sollte.
Versunken in Gedanken, hörte sie plötzlich zwei Klopfzeichen an der Tür. Sie sprang aus dem Bett, um zu öffnen, und da stand Tianquan, völlig verdutzt. Ehrlich gesagt, da sie wusste, dass er Tiansha Shifangs Sohn war, wusste sie einfach nicht, wie sie ihm begegnen sollte. Hinzu kam, dass Hong Gu Zis Worte sie in seiner Gegenwart unglaublich verlegen und nervös gemacht hatten.
Tianquan formte mit den Händen eine Schale zum Gruß und sagte: „Alter Held X, hast du dich gut eingelebt?“
Xiao Man erwiderte den Gruß rasch mit einer schalenförmigen Handbewegung: „Sehr gut, vielen Dank für Ihre Anteilnahme, junger Meister…“
Tianquan trat ein, doch Xiaoman versperrte ihm schnell den Weg und sagte lächelnd: „Ähm … ich bin müde von der Reise …“ Bevor sie ausreden konnte, rempelte er sie leicht an, und sie taumelte einige Schritte zurück. Tianquan nutzte die Gelegenheit, trat ein und schloss die Tür.
Xiao Man strich sich unruhig über den Bart. Er blickte nach links und rechts, nach oben und unten, sah ihn aber nicht an.
Tianquan ging zum Tisch. Er setzte sich langsam hin und sagte nach einer Weile: „Es ist meine Schuld, dass ich nicht gut genug auf dich aufgepasst habe, und deshalb bist du wieder in diese gefährliche Situation geraten.“
Xiao Man hatte nicht erwartet, dass er so etwas sagen würde. Ein Gedanke durchfuhr sie, und sie senkte langsam den Kopf und flüsterte: „Eigentlich … ist es nichts, ich … ich auch …“
Tianquan unterbrach sie und sagte leise: „Aber da wir nun schon hier sind, müssen wir uns der Situation anpassen. Achte auf meine Signale und handle nicht überstürzt. Vor allem... nähere dich der wahren Herrin nicht ohne Erlaubnis.“
Und schon wieder das Gleiche. Warum müssen diese Leute immer alles planen, was sie tun und lassen darf? Ist sie etwa ein Spielzeug?
Sie nickte unruhig, als sie plötzlich eine Wärme an ihrer Hand spürte – er hielt sie. Erschrocken riss Xiaoman sich los, trat mit hinter dem Rücken verschränkten Händen ein paar Schritte zurück und stammelte: „Ähm … ich bin müde, junger Meister Tianquan, bitte gehen Sie zurück …“
Es kümmerte ihn nicht, sondern er holte einfach ein kleines Fläschchen aus der Tasche und stellte es auf den Tisch: „Wenn ihr esst oder Tee trinkt, gebt zwei Tropfen von dem Zeug aus diesem Fläschchen in euer Essen. Vergesst es nicht.“
„Ist es Gift?“, platzte sie heraus, ohne nachzudenken.
Tianquan warf ihr einen Blick zu: „Das ist kein Gift, das ist Medizin.“
Er stand auf, ging zur Tür, erinnerte sich dann plötzlich an etwas und sagte: „Ich habe es gesehen…“
Er hatte eigentlich vorgehabt, Zexiu von seiner Begegnung mit ihr zu erzählen, doch dann hielt er inne, zögerte kurz und schob, ohne ein Wort zu sagen, die Tür auf und ging hinaus.
Wen hatte er gesehen? Xiao Man war völlig verwirrt. Warum war er gegangen, ohne seinen Satz zu beenden?
Sie nahm das kleine Fläschchen, entkorkte es und roch vorsichtig daran. Ein zarter Duft von Pflaumenblüten lag in der Luft. Sie musste unwillkürlich an den Pflaumenblütenduft in seinem Schlafzimmer denken und wusste nicht, was sie davon halten sollte. Nach kurzem Zögern öffnete sie schließlich den Deckel der Teekanne, gab zwei Tropfen hinein, schwenkte sie und schenkte sich dann eine Tasse Tee ein.
Mitten in der Nacht wälzte sich Xiaoman auf dem harten Bett hin und her und konnte nicht einschlafen.
Das Bett hier war zu hart, die Nacht zu still, und instinktiv stieß sie die Atmosphäre ab. Außerdem konnte sie sich nicht abschminken, was ihr ein beklemmendes und äußerst unangenehmes Gefühl gab.
Draußen vor der Tür pfiff der Wind, es klang wie leise Schritte. Xiaoman sprang plötzlich aus dem Bett, ging zum Tisch, schenkte sich eine Tasse Tee ein und trank sie in einem Zug aus.
Plötzlich bemerkte sie, dass etwas mit dem Tisch nicht stimmte. Nachdem sie ihn eine Weile betrachtet hatte, erkannte sie, dass eine Flasche darauf stand – genau die Flasche mit der Medizin, die Tianquan ihr gegeben hatte. Sie erinnerte sich, sie vor dem Schlafengehen auf den Nachttisch gestellt zu haben. Hatte sie etwa Beine bekommen und war von selbst auf den Tisch geklettert?
Xiao Man spürte einen Schauer über den Rücken laufen und eilte los, um eine Lampe anzuzünden. Plötzlich hörte sie hinter sich einen Windstoß, als wäre jemand an ihr vorbeigestreift. Sie drehte sich schnell um, doch da war niemand.
Ein Geist! Es ist ein Geist! Xiao Man hatte solche Angst, dass ihre Beine weich wurden und ihre Handgelenke unkontrolliert zitterten, und sie konnte die Kerze nicht anzünden, egal was sie tat.
Ein weiterer Windstoß fegte vor der Tür entlang, und dann wurde sie aufgerissen. Der kalte Wind traf sie ins Gesicht, und der Feuerstein in ihrer Hand fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden. Sie kauerte sich unter den Tisch und rezitierte immer wieder den Namen Amitabha Buddha.
Nach einer unbestimmten Zeit knarrend schloss sich die Tür wieder. Xiaoman spähte vorsichtig hinaus, um zu sehen, was los war, und erblickte plötzlich eine Gestalt im Fenster gespiegelt, zerzaust und umherirrend. Es war der weibliche Geist, vor dem sie sich am meisten fürchtete.
Xiao Man sah, wie alles vor ihren Augen schwarz wurde und fiel vor Schreck sofort in Ohnmacht, ohne etwas davon mitzubekommen.
Die Tötung der Krähen, Kapitel Elf: Sie, sie, sie (Teil Zwei)
Aktualisiert: 15.10.2008, 00:14:47 Uhr, Wortanzahl: 4037
Es ist nach Mitternacht am Wochenende... Ich habe die ganze Nacht geschrieben... Meine Augen sind verschwommen.
So fleißig, Fourteen! Ich lach mich schlapp! Belohnungen und Empfehlungen erwünscht!
Drittes Update.
Als Xiaoman am nächsten Tag aufwachte, stellte sie fest, dass sie irgendwann wieder ins Bett gefallen war. Alles im Zimmer war wie immer, und die Medikamentenflasche stand noch immer unberührt auf dem Nachttisch.
Könnte es... ein Albtraum sein? Xiao Man berührte ihren Hals, völlig verblüfft.
Sie nahm die Flasche in die Hand, betrachtete sie von allen Seiten und schüttelte sie. Plötzlich bemerkte sie, dass sich das Gewicht verändert hatte; sie fühlte sich leichter an. Sie entkorkte sie und schaute hinein. Wenn sie sich recht erinnerte, hätte vor dem Schlafengehen noch mehr als die Hälfte der Flasche mit Medizin übrig sein müssen, jetzt war es nur noch etwas weniger.
Das war also doch kein Albtraum! Xiaoman sprang auf. Es war kein Geist! Es war ein Mensch! Jemand war gekommen, um die Medizin zu stehlen!
Aber warum sollte man dieses Medikament stehlen? Und um was für ein Medikament handelt es sich?
Sie dachte lange nach, konnte aber keine Lösung finden, bis Hong Gu Zi und die anderen an die Tür klopften. Hastig öffnete sie die Tür, und Yelü Wenjue nickte ihr zu: „Kommt, wir sind alle da. Die junge Herrin von Cangya City kommt gleich heraus.“
Xiao Man sagte „Oh“ und knallte dann die Tür zu, ohne seine Antwort abzuwarten.
Sie holte rasch ihren Wasserbeutel hervor, füllte ihn mit einer Kanne kaltem Tee, stopfte ihn sich in die Brust, nahm dann ein Taschentuch und hängte es sich um die Hüfte. Sie strich ihre graue Perücke glatt, zupfte sie zurecht und kämmte ihren Schnurrbart, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war. Erst dann stieß sie die Tür auf und ging hinaus.
Der weiß gekleidete Schüler führte sie durch den Hof in die Haupthalle, wo etwa ein Dutzend Stühle aufgestellt waren. Diese waren den Anführern berühmter Sekten vorbehalten; alle anderen, wie Xiaoman und ihre Gruppe, die sich als wandernde Kampfkunstmeister ausgaben, mussten stehen.
Es befanden sich mindestens hundert Menschen in der Haupthalle, aber es herrschte vollkommene Stille, und alle hatten einen ernsten Gesichtsausdruck.
Lianyi folgte Xiaoman dicht und flüsterte: „Meister, es sind so viele Experten hier. Was, wenn wir … scheitern?“