Sein Griff war genau richtig. Als er seine pochende Stirn drückte, fühlte es sich deutlich besser an. Xiao Man schmiegte sich an ihn, packte seinen Ärmel und flüsterte: „Ze Xiu, gibt es wirklich keine Möglichkeit, sie zu retten? Lian Yi … ist auch da drin, ist sie schon tot?“
Zexiu überlegte eine Weile und sagte: „Es ist nicht völlig hoffnungslos. Ich werde morgen früh allein hineinschleichen und nachsehen. Wenn ich allein bin, bin ich mir immer noch zu 50 % sicher, dass ich es schaffe.“
"Und was, wenn sie alle sterben würden?" Sie konnte sich gar nicht vorstellen, was mit den Menschen im Inneren nach zwei Monaten ohne Essen und Trinken geschehen würde.
"Wir werden nicht sterben, drinnen ist Essen."
Auch das war es, was er an Tianquan nicht verstand. Wenn sie diese Leute verhungern lassen wollten, warum stellten sie dann nicht die Lieferungen ein? Selbst ein Narr hätte gewusst, dass die verschiedenen Fraktionen nicht gleichgültig bleiben würden, wenn sie die Sache zwei Monate lang hinauszögerten und nicht zurückkehrten, und dass sie ihn früher oder später verdächtigen würden. Er hatte zwar eine Zeitlang triumphiert, aber am Ende würde er die Konsequenzen tragen müssen.
Xiao Man schlief schließlich unter seiner Massage ein, ihr Atem ging ruhig und gleichmäßig. Ze Xiu legte sie sanft hin, deckte sie mit seinem Umhang zu und wollte gerade selbst ein Nickerchen machen, als er plötzlich draußen ein ungewöhnliches Geräusch hörte, als ob eine große Gruppe von Menschen sich dem Berg näherte. Er riss die Augen auf, zog sein Schwert und stand auf. Xiao Man schreckte hoch und fragte leise: „Was ist los?“
„Da kommt jemand.“ Er ging zum Eingang des Militärzeltes, hob den Vorhang beiseite und sah tatsächlich eine Reihe von Fackeln, die sich langsam am Fuße des Berges bewegten.
Die Liao-Soldaten waren sofort alarmiert, bildeten eine Kette, um die Straße zu blockieren, und riefen, die Angreifer sollten unverzüglich verschwinden. Nach einer Weile näherte sich langsam ein Mann in weißen Gewändern auf einem schwarzen Pferd. Seine Gesichtszüge waren markant – es war Tianquan. Beim Anblick seines eisigen, schneeweißen Aussehens stockte allen der Atem.
Ze Xiu starrte ihn aufmerksam an und begriff in diesem Augenblick sofort, was dieser junge Meister vorhatte. Nun gut, er war in der Tat clever, denn er schlug zwei Fliegen mit einer Klappe – er vernichtete nicht nur den Berg der Unwiederbringlichkeit, sondern erwarb sich auch noch einen guten Ruf!
Xiao Man keuchte auf und versuchte, durch Anheben des Vorhangs zu fliehen, doch Ze Xiu packte sie: „Nicht bewegen!“
Tianquan stieg ab und ging langsam hinüber, richtete seine Ärmel und sagte: „Nachdem wir von den Schwierigkeiten bei der Reparatur des Bohlenwegs erfahren haben, sind wir gekommen, um unsere Hilfe anzubieten, damit wir die eingeschlossenen Helden und den Prinzen so schnell wie möglich retten können.“
Xiaoman war völlig verwirrt von ihm.
Diesmal brachte Tianquan eine Gruppe führender Persönlichkeiten verschiedener bedeutender Kampfkunstsekten mit. Angesichts von über hundert Menschen, die auf dem Berg ohne Wiederkehr gefangen waren, war die Sorge in ihren jeweiligen Sekten groß. Selbst wenn die Teilnehmer keine Sektenführer waren, so waren sie doch allesamt Stellvertreter oder wichtige Persönlichkeiten. Tatsächlich gelang es ihm, in dieser Zeit eine Gruppe von Helden zu versammeln, um den Berg zu besteigen und die Eingeschlossenen zu retten.
Alle wurden sogleich in Yelü Tuixians Zelt gebeten, um den Bau der Bohlenstraße zu besprechen. Xiaoman saß unruhig im Militärzelt und biss sich fest auf die Finger.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne stand sie plötzlich auf und flüsterte: „Ich verstehe.“
Zexiu blickte zu ihr auf.
Sie sagte ruhig: „Er hat das Ganze geschrieben und inszeniert, im einen Moment ist er der Mörder, im nächsten der Held.“ Ze Xiu lächelte und sagte: „Was machen wir jetzt? Wirst du ihm deinen Heldentitel verleihen?“
„Das werde ich nicht zulassen.“ Sie hob den Vorhang. „Ich bin diejenige, die wirklich eine große Heldin sein wird!“
Sie ging hinaus und sah Yelü Tuixian, der strahlend die Gruppe in die neu errichteten Militärzelte einlud, um sich auszuruhen. Tianquan blieb als Letzter zurück, formte mit den Händen einen Trichter und sagte: „Eure Hoheit hat noch etwas zu berichten: Die Schuldigen, die den Bohlenweg niedergebrannt und die Helden auf dem Berg gefangen genommen haben, sind gefunden worden. Sie sind durch einen Geheimgang entkommen und wurden von mir gefangen genommen. Ich bitte Eure Hoheit, über das weitere Vorgehen zu entscheiden.“
Yelü Tuixian rief überrascht aus: „Oh?! Ist das wahr? Bringt ihn sofort her, damit ich ihn verhören kann!“
Die Kampfkünstler stießen die vier schmutzigen Gestalten fluchend und schimpfend vorwärts. Kein Fleckchen an ihnen war sauber, und Xiaoman musterte sie lange, bevor er sie erstaunt als die vier Elemente erkannte: Metall, Holz, Wasser und Feuer. Woher hatte Tianquan nur die Kraft, sie aus dem hohen Gebäude auf der Klippe zu befreien?!
Tianquan sagte ruhig: „Ich war einst Mitglied des Berges ohne Wiederkehr, aber ich verließ ihn im Zorn, weil ich ihre Grausamkeit nicht länger ertragen konnte. Ich weiß, dass sich der Geheimgang am Fuße des Berges befindet. Wenn wir durch den Geheimgang hineingehen, würde das nicht mehr Zeit sparen als der Bau eines Holzstegs?“
Yelü Tuixian war überglücklich. Er befragte kurz die vier Elemente (Metall, Holz, Wasser und Feuer), doch sie waren bis zur Unkenntlichkeit gefoltert worden und konnten nicht sprechen, sondern nur wiederholt nicken. Schließlich wurden sie von der Menge hinausgestoßen und auf der Stelle enthauptet, ihr Blut floss überall hin.
Xiao Man wandte den Kopf ab und wagte es nicht, noch einmal hinzusehen.
Einst glaubte sie, ihre Fähigkeit zu lügen und ihre Mimik zu verändern sei unübertroffen, niemand könne sie übertreffen. Später begegnete sie den Fünf Elementen des Berges ohne Wiederkehr und lernte, dass es immer welche gibt, die über einem stehen; sie wurde verraten und musste beim Geldzählen helfen. Doch vor der Macht des Himmels wurden die Fünf Elemente zu Menschen, die man wortlos abschlachten konnte.
Sein Gesicht war reiner und schöner als Schnee, und sein Wesen so anmutig wie eine Orchidee. Doch sein Herz war im Innersten wahrhaftig finster.
Ein Schauer lief ihr über den Rücken. Sie wich einen Schritt zurück und verkroch sich in ihr Zelt. Sie wollte nicht mehr hinsehen.
Zexiu legte ihr die Hände auf die Schultern und flüsterte: „Sie sind durch einen Geheimgang hineingegangen. Das Gelände im Tal ist unwegsam, und mitten in der Nacht kommt man da unmöglich durch. Wir können nur bis morgen früh warten. Es hat keinen Sinn, sich Sorgen zu machen. Du solltest dich ausruhen und dir eine Lösung überlegen.“
Xiao Man blickte auf die drei Schwerter, die an seiner Hüfte hingen, und hatte plötzlich eine Idee: „Kann man deine Schwerter in Felsen stecken?“
Er war verblüfft, verstand dann aber sofort, was sie meinte, und konnte sich einen Schnipser gegen die Nase nicht verkneifen: „Nur so ein cleveres kleines Teufelchen wie du kann auf so eine Idee kommen! Musst du denn unbedingt ein großer Held sein? Was ist, wenn du hinfällst?“
"Dann lass uns zusammen sterben", sagte sie ohne zu zögern.
Zexiu war etwas schockiert. Er wusste zwar, dass dieses Mädchen einen starken Willen hatte, aber er hatte nie erwartet, dass sie so etwas sagen würde.
Xiaoman starrte ihn eindringlich an: „Wollt ihr nicht mit mir sterben?“
Er lächelte und sagte: „Na schön, dann lasst uns zusammen sterben.“
Xiao Man biss sich auf die Lippe, öffnete die Arme, um ihn zu umarmen, und hörte plötzlich leise Schritte vor dem Zelt, gefolgt von einer sanften Stimme: „Xiao Man“.
Sie erstarrte und drehte schnell den Kopf, um zu sehen, wie Tianquan den Vorhang hob und langsam hereinkam. Er war nicht überrascht, Zexiu zu sehen; er lächelte nur leicht.
„Es beruhigt mich sehr zu wissen, dass es dir gut geht“, sagte er leise. „Wenn du müde wirst, kannst du jederzeit zurückkommen. Ich werde immer auf dich warten.“
Xiaoman brachte kein einziges Wort heraus.
Zexiu sagte gelassen: „Vielen Dank, aber Sie brauchen sich keine Mühe zu machen.“
Tianquan lächelte Xiaoman an, seine dunklen Augen glänzten sanft: „Du hast abgenommen, du musst mehr essen, okay?“
Xiao Man senkte den Kopf und summte nach einer Weile schließlich zustimmend.
Er lächelte warmherzig und tätschelte ihr den Kopf: „Schatz, ruh dich aus.“
Er ging zur Tür, drehte sich dann aber plötzlich um und sah Zexiu an. Nach einer Weile sagte er ruhig: „Du hast einen irreparablen Fehler begangen. Hast du dich daran erinnert, was du dem Jurchen-Stamm gesagt hast, als du gegangen bist? Ich erinnere mich jetzt daran, und du solltest es dir auch merken. Wer seine Versprechen bricht, kann nicht alles zurückbekommen.“
Er ging hinaus, und Zexiu, mit aschfahlem Gesicht, schwieg.
Xiao Man zögerte lange, dann riss er plötzlich den Vorhang zurück und rannte hinaus. Seine Silhouette, in Mondlicht getaucht, wirkte wie ein himmlisches Wesen, das zur Erde herabgestiegen war. Sie rief: „Tianquan!“
Langsam drehte er sich um, sah sie lange, lange an und sagte dann: „Xiaoman, sei nicht meine Feindin, zwing mich nicht, dich als meine Feindin zu behandeln.“
Ihr Herz sank, und sie starrte ihm ausdruckslos nach, als er wegging.
Die Schriftrolle des purpurnen Schmetterlings, Kapitel 3: Ein großer Held werden (Teil 3)
Aktualisiert: 17.10.2008, 23:39:50 Uhr; Wortanzahl: 4115
Fortsetzung folgt bis zur dritten Wache.
Erstes Update.
Als Xiaoman ins Militärzelt zurückkehrte, schlief Zexiu bereits, vollständig bekleidet und mit dem Rücken zu ihr.
Sie stand lange Zeit wie versteinert da, dann ging sie langsam hinüber und setzte sich neben ihn. Nach einer Weile fragte sie: „Was … was hast du im Jurchen-Stamm gesagt?“
Er sprach nicht; es schien, als ob er schlief.
Sie stand lange da und trat ihm dann plötzlich in den Rücken: „Sag was!“
Zexiu drehte sich um und funkelte sie wütend an: „Bist du mit deinem Schmeicheln fertig? Soll ich beiseite treten und euch zwei in Ruhe lassen?“
„Du …“ Xiaoman hätte ihm am liebsten das hübsche Gesicht zerkratzt. „Das ist einfach unverschämt!“ Sie drehte sich um und wollte gehen, doch Zexiu packte sie am Arm. „Wo willst du hin? Zu seinem Zelt?“
Xiaoman revanchierte sich, indem er ihn trat und schlug und dabei schrie: „Du Dreckskerl! Stirb!“
Zexiu, der zwei Schläge ins Gesicht kassiert hatte, konnte sich nicht länger beherrschen und brach in Wut aus. Er packte sie mit einer Hand an beiden Handgelenken und riss ihr mit der anderen den Kragen hoch, sodass sie rückwärts aufs Bett fiel. Xiaoman schrie wütend: „Was soll das?! Du tyrannisierst mich ständig! Ich muss immer auf dich hören! Du hast allen Grund, einen Wutanfall zu bekommen, und alles, was ich tue, ist falsch!“
Zexiu holte tief Luft, grinste höhnisch, warf sie beiseite und drehte sich um, sodass er mit dem Gesicht nach außen lag.
Xiao Man richtete sich auf und schlug erneut auf ihn ein, trat ihm unzählige Male gegen die Schulter. Ze Xiu packte ihren Knöchel und riss sie zu Boden, sodass sie gegen ihn fiel. Dann wurde sie am Kragen gepackt, und instinktiv stemmte sie sich gegen seine Brust und blickte in seine dunklen Augen.
„Hör auf mit dem Unsinn“, sagte er mit leiser Stimme.
Xiao Man schnaubte: „Wer hat denn damit angefangen? Du darfst ruhig Wutanfälle bekommen und unvernünftig sein!“
Er schloss die Augen und wartete einen Moment, bevor er sagte: „Gib mir deine Hand, meine Hand.“
"Nein!", beharrte sie hartnäckig.
Zexiu öffnete die Augen und sah sie schweigend an. Xiaoman widerstand lange. Schließlich streckte sie langsam die Hand aus. Er nahm sie und legte sie an seine Wange. Er flüsterte: „Dreh mir nicht den Rücken zu und schau anderen Männern nicht zu.“
Xiao Mans Herz wurde sofort weicher, aber sie entgegnete dennoch: „Das ist unvernünftig! Binde mich einfach an deine Brust! Ich bin ein Mensch, kein Spielzeug.“
Er schwieg lange, bevor er nickte: „Ja. Du bist kein Spielzeug.“ Er drückte Xiaomans Finger: „Dann kannst du sie von nun an so oft ansehen, wie du willst.“
Er schloss die Augen und tat so, als schliefe er, während er sie an der Taille festhielt, um sie am Weggehen zu hindern. Xiaoman wehrte sich lange, als sie plötzlich spürte, wie seine Handfläche heiß wurde und sich an ihren Hals presste, was sie erschaudern ließ.
„Nicht bewegen.“ Seine Stimme war etwas...
Xiao Man erstarrte mit weit aufgerissenen Augen und wagte es nicht, sich zu rühren. Ze Xiu drückte ihren Nacken, hob den Kopf und küsste sie zweimal auf die Wange. Dann sagte er: „Ich gebe zu, ich habe mich geirrt; meine Worte waren hart. Aber vergiss nicht: Du gehörst mir. Nur mir.“
"Ich... gehöre... dir?" Sie war noch etwas benommen und wiederholte sich.
Er kniff zufrieden die Augen zusammen. Glücklich klopfte er ihr auf den Rücken, legte sie dann sanft neben sich hin, nahm ihre Hände in seine und legte sie an seine Brust: „Schlaf jetzt.“
Xiao Man starrte verständnislos auf ihre Hände: „Du … was ist das denn für eine schlechte Angewohnheit? Kannst du nur einschlafen, wenn du jemandes Hand hältst?“
Er kicherte: „Kommst du nicht auch gerne zusammengerollt schlafen? Du hast ja auch so einige schlechte Angewohnheiten.“
Xiao Man zögerte einen Moment, dann streckte sie plötzlich die andere Hand aus und berührte sanft seine Stirn. Sie war nicht sehr heiß, und er schien kein Fieber zu haben. Sie konnte nicht anders, als zu flüstern: „Ze Xiu, hast du Fieber? Deine Hand ist so heiß.“
Er antwortete nicht, sondern streckte einfach die Hand aus und bedeckte ihre Augen: „Schlaf jetzt, wir müssen morgen früh aufstehen.“
Dieser Mann hatte so einige schlechte Angewohnheiten. Egal, ob er ihr den Rücken zuwandte oder ihr zugewandt war, er hielt immer ihre Hand, als ob er nur so tief und fest schlafen könnte. Xiaoman gähnte verschlafen und rollte sich instinktiv zusammen. Plötzlich erinnerte sie sich daran, dass er gesagt hatte, er schlafe gern zusammengerollt, und es schien zu stimmen. Ohne die Decke in ihren Armen hätte sie das Gefühl gehabt, dass ihr etwas fehlte.
Er drehte sich um und zog auch ihre Hand zu sich. Xiaoman war halb im Schlaf und drehte sich unbewusst ebenfalls um, umarmte ihn fest, als würde sie eine Decke streicheln, und fühlte sich unglaublich warm und geborgen.
Sie wusste nicht, wie lange sie geschlafen hatte, als sie plötzlich ein Jucken in der Nase verspürte. Unwillkürlich nieste sie laut und schreckte hoch. Als sie die Augen öffnete, griff Zexiu nach einer ihrer Haarsträhnen und strich ihr damit übers Gesicht. Er lachte und sagte: „Na los, steh auf. Wer ein Held sein will, darf nicht ausschlafen.“
Es war bereits helllichter Tag. Xiaoman geriet in Panik und sprang auf. Hastig band sie sich die Haare zusammen, schnappte sich das Handtuch, das Zexiu ihr gegeben hatte, wischte sich das Gesicht ab, spülte den Mund mit kaltem Tee aus, schlüpfte in ihre Stiefelchen und wollte gerade gehen.
„Keine Eile, sie sind auch gerade vom Berg heruntergekommen. Wir sind schneller als sie, wenn wir von dort hochgehen.“ Zexiu reichte ihr ein Stück Kuchen, das in Wasser getränkt war und überhaupt nicht appetitlich aussah.
„Was ist das?“, fragte sie skeptisch.
„Oh, das ist das Frühstück, das die Soldaten der Liao-Dynastie gebracht haben“, erklärte er freundlich. „Es gab nur eine Portion, deshalb habe ich sie Ihnen gegeben.“
Xiao Man runzelte angewidert die Stirn und funkelte ihn an: „Lügner! Du gibst mir Essen, das du selbst nicht magst! Das hier hasse ich am meisten, nimm es weg!“
Zexius hinterlistiger Plan scheiterte, und am Ende blieb der große Pfannkuchen auf dem Tisch stehen, und niemand machte sich die Mühe, ihn zu essen.
Sie hob den Vorhang und trat hinaus. Es war ein seltener Sonnentag, die Sonne schien hell, doch es war auch unglaublich kalt. Xiaoman blickte unsicher zu der tückischen, hoch aufragenden Klippe hinauf. Wenn sie es nicht schaffen würden, hindurchzukommen, gäbe es keine zweite Chance; sie würden beide hier sterben.
Zexiu bat Yelü Tuixian um mehrere dicke, steife Hanfseile, und die Gruppe arbeitete fleißig daran, sie unter starkem Schweiß zu einem festen Knoten zusammenzubinden. Yelü Tuixian fragte neugierig: „Was macht ihr da, Sir?“
Zexiu lachte und sagte: „Wir haben eine natürliche Grenze überschritten.“
Yelü Tuixian war verblüfft: „Auf keinen Fall! Was, wenn ihr herunterfallt? Meister Tianquan und die anderen sind bereits durch den Geheimgang im Tal eingeschlichen. Warum müsst ihr ein so großes Risiko eingehen?“
Er sagte ruhig: „Leben zu retten ist wie ein Feuer zu löschen; jeder Schritt zählt. General, bitte bereiten Sie mir einen kleinen Wagen vor, der an einem Seil befestigt und bewegt werden kann.“
Yelü Tuixian versuchte lange Zeit, ihn zu überreden, doch da er sich nicht beirren ließ und sein Plan tatsächlich schneller war, blieb ihm nichts anderes übrig, als zustimmend zu nicken und seinen Männern zu befehlen, den Karren auf das Kabel zu laden.
Schließlich wurde das Hanfseil in zwei Stränge geteilt. Einen band man um Xiaomans, den anderen um Zexius Hüfte. Er hielt sich mit einer Hand am Karren und mit der anderen an seinem Schwert fest, und Xiaoman sprang ihm wie ein Affe auf den Rücken und klammerte sich mit Händen und Füßen an ihn. Die beiden standen auf dem halbfertigen Bohlenweg, unter dem Wolken und Nebel wirbelten. Sie wussten nicht, wie tief er war; schon der Anblick ließ ihre Beine weich werden.