Ambos comprendieron que el resentimiento acumulado a lo largo de los años se había disipado con esa sonrisa.
Su Yunzhi sacó un trapo nuevo del armario y se lo dio, diciéndole: "No me culpes si después te quedan las manos ásperas".
—No me hagas creer que soy alguien que nunca mueve un dedo —dijo Zhao Jiujiu, frotando el trapo en el cubo y poniéndose manos a la obra—. Por cierto, ¿dónde están Daiying y su marido? ¿Por qué no vinieron con nosotros? ¿No van a cuidar de su nieta mayor?
"Iban a venir, pero dijeron que tenían algunos asuntos que atender en su clan y que volverían un par de días después."
"Oh. Pensé que ya habían superado la novedad y querían dejar a los niños con nosotros."
“Puedo ver que estás muy dispuesto a aceptar este trabajo.”
Zhao Jiujiu resopló y luego vislumbró a Shen Wuqiu y a los demás bajando las escaleras. Inmediatamente dejó el trapo que estaba escurriendo a medias. "Justo a tiempo. Preparé leche de cabra y les dejé un cuenco para que se calentaran".
"¡Waaah~!" Tras ser regañado por su madre, Er Mao se portó mejor y se comportó como un bebé regordete en los brazos de Gu Miaomiao. En cuanto oyó las palabras de Zhao Jiujiu, inmediatamente sacó sus manitas de debajo de la manta.
Zhao Jiujiu tenía prisa por abrazarla y le daba pereza lavarse las manos. Se las secó descuidadamente en el abrigo. "No le di mucha importancia cuando criaba a mis hijos, pero ahora que veo a estos adorables nietos, me doy cuenta de lo rápido que crecen los niños. Mira, solo han pasado unos días desde la última vez que los vi, y ya han cambiado bastante".
Gu Miaomiao era demasiado perezosa para sujetarlo, así que empujó a Er Mao hacia sus brazos y dijo: "No veo ningún cambio".
"Eso es porque a ti, como madre, no te importa", dijo Zhao Jiujiu, bromeando con Er Mao, lo que provocó que Er Mao soltara una risita.
—No tiene absolutamente ninguna paciencia —intervino Shen Wuqiu, y luego alzó a la desconcertada Sanmao y la llevó al caballito mecedor. La sentó, la meció un par de veces y, al ver que Sanmao no lloraba, continuó hablando con Zhao Jiujiu: —Tía, ¿qué le decías a mamá hace un momento?
—No dijo nada —dijo Zhao Jiujiu, llevando a Er Mao al caballito mecedor. Al ver a San Mao mirando a su alrededor con sus grandes y brillantes ojos, se sintió feliz. Pero luego pensó en los vecinos, que no eran muy educados, y se molestó un poco—. Hablando de eso, tenemos que vigilar bien a nuestros pequeños. ¡Miren qué lindos y adorables son! Justo ahora, un vecino vino y le gustaron Da Mao y Simao, diciendo que quería ayudarnos a criar a uno de ellos.
"¿Hmm?" Shen Wuqiu hizo una pausa. "¿Vieron los vecinos cómo eran Da Mao y Simao?"
"No te preocupes, no es nada." Zhao Jiujiu parecía saber lo que ella estaba pensando.
"Tu segunda cuñada, Chen, y las demás vinieron sin invitación, y no estábamos preparadas para nada. Da Mao estaba jugando sola en el sofá en ese momento..." Su Yunzhi se sintió un poco avergonzada, sobre todo porque todas las que vinieron eran mujeres con las que tenía buena relación.
Shen Wuqiu: "No dijeron nada, ¿verdad?"
Zhao Jiujiu: "¿Qué puedo decir? Solo puedo elogiar lo precioso y bien cuidado que está nuestro gato."
Su Yunzhi también dijo: "Cuando te pregunté al respecto, te dije que tú y Lingyu llevaban a los niños arriba para bañarse, así que probablemente no le di mucha importancia".
Shen Wuqiu asintió, pero estaba un poco preocupada. La casa en Huashan tardaría aproximadamente un mes más en ser renovada, y no podría mudarse hasta al menos finales de año.
Al observar a sus propios hijos, se dio cuenta de que desde que decidió destetarlos, se comportaban como gatitos pequeños, saltando por todas partes. Se preguntó qué les habría hecho su madre en el baño ese día para que se comportaran como bebés.
—¿En qué piensas? —Al ver que no respondía durante un buen rato, Zhao Jiujiu la miró—. No creo que tengas que preocuparte. Mientras nuestros hijos no se transformen en público, no asustará a nadie. Además, no te gusta salir. Desde que te dieron el alta del hospital, casi siempre has estado arriba con los niños. Si alguien pregunta, podemos decir que están arriba.
Shen Wuqiu asintió. Tenía sentido, pero aún se sentía un poco inquieta. Probablemente era la psicología de una madre. Sin importar nada, siempre tenía preocupaciones infinitas por su hijo.
Después de que los niños terminaron su leche, todos empezaron a tener sueño, especialmente Simao, que se quedó dormido en el sofá mientras se lavaba la cara, cubriéndosela con sus piececitos.
Después de que Er Mao y San Mao terminaron su leche, bailaron y se mecieron en el cochecito mecedor para seguir el juego de los adultos, y luego se durmieron lentamente. Sin embargo, no durmieron mucho antes de que los dos bebés regordetes se convirtieran en dos bolitas de pelusa.
Al final, solo quedó Da Mao, bostezando y deambulando sin rumbo.
Shen Wuqiu estaba ayudando a Su Yunzhi a ordenar la casa cuando vio que Da Mao era un pequeño bulto de suciedad que le estorbaba, así que simplemente la cogió en brazos y le preguntó: "Cariño, ¿no te vas a dormir?".
Miau~
En cuanto terminó de maullar, bostezó.
Shen Wuqiu no pudo evitar reírse y se tocó la nariz. "¿Sigues intentando disimular? Dile a mamá, ¿te preocupa algo?"
Gu Lingyu estaba lavando ollas y sartenes en la cocina, con guantes puestos, cuando escuchó esto. Asomó la cabeza y dijo: "Todavía está pensando en ese pequeño bastardo".
Si no lo hubiera mencionado, Shen Wuqiu se habría olvidado de Xiao Sanhua. En cuanto llegó a casa, solo le importaban sus propios hijos.
"Papá, ¿dónde está Shu?"
"Lo puse en la habitación para que durmiera. Este gatito duerme profundamente." El señor Shen sacudió su abrigo, lo examinó de izquierda a derecha, pero aún no estaba satisfecho. Entonces llamó a Su Yunzhi: "Yunzhi, creo que todavía tengo que lavar este abrigo."
Shen Wuqiu echó un vistazo a su abrigo y dijo: "Probablemente tendré que llevarlo a la tintorería de la ciudad".
Tras decir esto, abrió con cuidado la puerta de la habitación mientras sostenía a Da Mao y echó un vistazo a Xiao Sanhua. Efectivamente, Xiao Sanhua seguía profundamente dormida sobre la manta.
Shen Wuqiu cerró la puerta suavemente de nuevo y, como si recordara algo, le susurró a Da Mao: "Cariño, ¿por qué te gusta Ah Shu?".
Da Mao apartó la mirada, se acurrucó más cerca de ella y, al cabo de un rato, dejó escapar un suave maullido.
Todos somos iguales.
Shen Wuqiu no lo entendió al principio, pero después de pensarlo un rato, pareció comprender: Da Mao también había nacido débil.
Sin embargo, ¿no es mi niña un poco demasiado sensible y precoz?
Capítulo 131
Una vez que los bebés fueron destetados por completo, Shen Wuqiu finalmente se liberó de la implacable vida de ama de casa.
Desde que descubrió el mundo de las compras en línea, el Sr. Shen no ha dejado de navegar por su teléfono. En esta era del big data, diversas plataformas en línea parecen conocerlo a la perfección, recomendándole productos según sus preferencias. Incluso los jóvenes, que conocen los trucos del oficio, no pueden resistir la tentación, mientras que el Sr. Shen, ajeno a ellos, compra sin dudarlo.
Además, en casa vivía una tía abuela adinerada, y ambas parecían competir entre sí para comprar juguetes para los niños, lo que satisfacía perfectamente la gran curiosidad y el deseo de explorar de los pequeños.
Los niños siempre están saltando y desbloqueando juguetes nuevos, o peleando y mordiéndose entre ellos. Básicamente, mientras Shen Wuqiu no esté cerca, los niños no molestan tanto a su madre.
Al principio, Shen Wuqiu temía que los vecinos descubrieran la peculiaridad de sus hijos, por lo que cada mañana les recordaba que no hicieran el truco de la transformación delante de los demás.
Tras unos días de angustia, al ver a sus hijos cómodamente instalados como pequeñas bolas de pelo, Shen Wuqiu finalmente se sintió tranquila.
Ahora que sus bebés ya no la molestaban, pensó que su baja por maternidad estaba a punto de terminar y que era hora de encontrar algo que hacer.
Últimamente ha hecho buen tiempo y el tío Zheng no ha estado ocioso. Hace un par de días solicitó fondos a Shen Wuqiu, con la intención de utilizarlos para el mantenimiento de los árboles frutales en la montaña Xishan.
Aunque estos árboles de mirto tienen una buena tasa de supervivencia actualmente, todos son árboles grandes y podrían morir si no se les cuida adecuadamente más adelante.
Desde que terminó la temporada de mirto, Shen Wuqiu no había ido a ver cómo estaban. Esta vez, acompañó al tío Zheng y a los demás a dar un paseo. No era una fruticultora profesional y no sabía distinguir entre fruta buena y mala, así que solo pudo recordar en silencio lo que le había dicho el tío Zheng.
Tras rodear el huerto de mirtos, se dirigió al huerto de mandarinas, donde Duan Guodong guiaba a un anciano para fertilizar los árboles de mandarina.
"Oh, jovencita, ¿ya terminaste tu cuarentena posparto y estás deseando salir a tomar un poco de aire fresco?" Duan Guodong se sorprendió un poco al verla.
Xishan no era ni demasiado grande ni demasiado pequeño. Shen Wuqiu estaba preocupada de que el tío Zheng no pudiera con todo solo, así que hizo arreglos para que Duan Guodong también viniera. No dividió específicamente las tareas ni designó a nadie como jefe del huerto. Ambos eran bastante buenos asignándose tareas. El tío Zheng estaba a cargo del huerto de mirto de abajo, mientras que Duan Guodong administraba voluntariamente el huerto de mandarinas de arriba. Sin embargo, además de comunicarse con ella, la jefa, también tomaban la iniciativa de indicarle al tío Zheng cómo hacer las cosas, lo que era una forma de demostrar que lo consideraban su jefe.
Shen Wuqiu sonrió y le preguntó: "¿Por qué no invitaste a más gente?"
"Es que últimamente ha hecho buen tiempo, y pensé que lo mejor era que lo bueno se quedara en familia, ¿no? Vi que mi padre no tenía nada que hacer en casa, así que le pedí que me ayudara. Calculé que entre los dos podríamos terminarlo en diez días o dos semanas." Duan Guodong siempre hablaba así; todo lo que decía sonaba a broma.
Mientras hablaba, se adentró más en el jardín, y pronto salió de nuevo, esta vez con dos mandarinas en la mano.
"Uh..." Los ojos de Shen Wuqiu se iluminaron ligeramente, "¿Los árboles Ponkan también dan fruto?"
“Cuando los trasplantamos, vi que algunos árboles parecían a punto de florecer, pero no pensé que darían fruto este año”. Duan Guodong le entregó las mandarinas. “Las conté. De todos estos árboles, solo tres dieron fruto. Un árbol tenía dieciocho mandarinas, pero solo quedaron tres. Otro árbol tenía cinco mandarinas, pero se marchitaron todas. Y el último árbol solo tenía una mandarina. Aquí está”.
Shen Wuqiu examinó la mandarina con atención. "Parece un poco marchita. La cáscara está casi amarilla. ¿Está madura?"
Estarán más dulces después de la primera helada. Pero puedes recogerlas ahora, aunque las mandarinas frescas podrían estar un poco ácidas. Sabrán aún mejor si esperas hasta el año que viene o el siguiente, cuando estén de temporada, y las guardas un tiempo. ¿Te gustaría probar algunas antes?
Shen Wuqiu asintió.
La cáscara de la mandarina fresca era jugosa, y después de pelar la mitad, sus manos quedaron cubiertas del jugo de color verde amarillento, junto con un fuerte olor agrio.
Tras olerlo, dudó en darle un bocado y dijo: "Huele increíblemente agrio".
"Esto sabe a cáscara de mandarina."
Shen Wuqiu lo miró, luego partió la mitad de la fruta pelada y se la dio, "¿Por qué no la pruebas tú primero?"
Duan Guodong, con aspecto intrépido, cogió la mandarina y se la metió en la boca.
Shen Wuqiu lo miró y dijo: "¿No está agrio?"
Duan Guodong mantuvo la calma. "No cuenta. De hecho, está bastante rico."
Al oír esto, Shen Wuqiu también partió un trozo, pero en cuanto le dio un mordisco a la fruta, sintió un sabor tan amargo en la boca que casi se le retorció, y rápidamente lo escupió.
Duan Guodong soltó una carcajada, luego su rostro se contrajo de dolor, pero aun así se obligó a comerse la mandarina a medio comer.
Tras vomitar, Shen Wuqiu se enjuagó la boca con agua varias veces antes de sentirse mejor. "¿Por qué sabe tan agrio?"
—Es normal —dijo Duan Guodong, sin preocuparse—. Puede que simplemente les cueste adaptarse al nuevo entorno. Se acostumbrarán en uno o dos años.
Al oír su tono sin sentido, los labios de Shen Wuqiu se crisparon. "¿No te preocupa que no hayamos elegido las plántulas adecuadas? ¿No sería un desperdicio de nuestro esfuerzo?"
—No —afirmó Duan Guodong con seguridad—. En los últimos años, el país ha impulsado con fuerza la economía rural. Los árboles frutales plantados en el campo son, en su mayoría, variedades mejoradas. Si se les cuida adecuadamente, no debería haber mayores problemas.
Finalmente, dijo algo razonable.
Duan Guodong le ofreció otra mandarina y le dijo: "Esta es de otro árbol. Las dos que recogí antes estaban un poco ácidas, pero mucho más dulces que la que acabas de comer. ¿Te gustaría probar un poco?".
Shen Wuqiu negó con la cabeza repetidamente: "Puedes quedártelo".
Duan Guodong se rió de ella y dijo: "Esta vez no te mentí. Además, creo que debería ser más dulce porque crece en un lugar soleado".
Shen Wuqiu seguía sin quererlo.
Duan Guodong le forzó a tomar la fruta, diciéndole: "Necesitas tener más confianza en tus árboles frutales".
Es difícil rechazar semejante hospitalidad.
Shen Wuqiu no tuvo más remedio que cogerla, limpiarla y guardar la fruta en el bolsillo de su abrigo.
Tras charlar con ella un rato, Duan Guodong volvió a su trabajo.
Shen Wuqiu saludó a su padre, luego no se detuvo mucho, dio un paseo y bajó de la montaña para regresar a casa.
De regreso, vi a Su Zhongmin y Wu Xiulan estacionando su coche frente a la verja de hierro.
"Oye, Wuqiu, vuelve..." Wu Xiulan saltó del triciclo y corrió a saludarla.
Shen Wuqiu forzó una sonrisa, dudó unos segundos y luego los llamó: "Tío segundo, tía segunda".
Wu Xiulan se detuvo bruscamente, con una expresión momentáneamente atónita. Tras unos segundos, respondió emocionada varias veces: "Sí, sí, sí...".
Esto les hizo sentir increíblemente halagados.
Cuando Shen Wuqiu era pequeña, no les hablaba durante las vacaciones ni aceptaba sobres rojos. Ahora no es tan distante como cuando era niña, pero sigue sin tomar la iniciativa para saludar. Si tiene algo que decir, lo dice directamente.
Su reacción incomodó un poco a Shen Wuqiu. Se apartó el cabello con la mano y cambió de tema: "¿Qué los trae por aquí hoy? Creo que mamá no lo mencionó".
Ella los llamaba "Tío Segundo" y "Tía Segunda" en parte por respeto a Su Yunzhi, su madrastra, y en parte porque sentía que la pareja la trataba con sinceridad. Por ejemplo, su tía segunda le había regalado a su hijo un suéter tejido a mano para celebrar su primer mes de vida. Aunque no fuera muy útil, era una muestra de su aprecio.
—No es nada —dijo Wu Xiulan, temiendo molestar a los demás—. Nos iremos en cuanto dejemos nuestras cosas.
Mientras hablaba, le hizo una seña a Su Zhongmin para que bajara las cosas del triciclo. «Los kiwis silvestres de nuestras montañas ya están maduros. Últimamente ha hecho buen tiempo y están muy dulces. Les traigo algunos para que los prueben».
Era evidente que ninguno de los dos se expresaba con fluidez. El rostro de Wu Xiulan se enrojeció al hablar, y lo hizo con rapidez y urgencia, temiendo que Shen Wuqiu se negara. Tras bajar las cestas, las trasladó apresuradamente al patio.
¿Kiwi silvestre? Shen Wuqiu nunca había oído hablar de él. Tomó uno al azar de la cesta. Aparte de tener menos pelusa y ser un poco más pequeño, no se diferenciaba mucho del kiwi que se vende en las fruterías. "¿Es realmente silvestre, o es una variedad que cultivas?"