Молодой премьер-министр, отшельник

Глава 14

Finalmente, al comprender el problema en las palabras de Qingfeng, Leng Jie dejó de empujar el tocador y se giró para mirar a Qingfeng con sorpresa, diciendo:

¡Hermano mayor! ¿Eres médico real? ¿Le tomaste el pulso o la examinaste? Di que la envenené. Al ver que Qingfeng parecía un poco aturdido, Leng Jie se rió burlonamente: «Jeje, ¡esto es inusual! Este es un caso clásico de estar cegado por la preocupación. Hermano mayor, ¿por qué te preocupas tanto por ella? Ahora entiendo por qué te dan ganas de vomitar después de cada comida cuando ves mi cara de tonto, pero no sientes nada cuando la ves comer. Si no me equivoco, ¿incluso te parece linda?».

"¿Y qué?", espetó Qingfeng.

"¡Jaja, felicidades por enamorarte, señor! 'La belleza está en los ojos del que mira' te describe a la perfección." Leng Jie miró al hombre, aparentemente ingenuo, en la cama, y de repente dejó de reír, diciendo con cierta pena: "¡Ay! A juzgar por su expresión, es poco probable que corresponda a tus sentimientos. Parece que tendrás que soportar la agonía del amor no correspondido de ahora en adelante. El amor no correspondido será duro, ¡así que mejor prepárate mentalmente!"

«¿Esto es amor?», se preguntó Qingfeng. Pero tras escuchar el resto de la frase, señaló de repente a la mujer con discapacidad intelectual que yacía en la cama, cuyo rostro ni siquiera podía distinguir, como si hubiera visto un fantasma, y tartamudeó: «¿Estás diciendo que estoy enamorado de ella?».

"¿No es así?" Una pregunta que expresa afirmación.

Una oleada de ira se apoderó de Qingfeng, y le gritó casi frenéticamente a Leng Jie, que le había dado la espalda y ahora se mostraba inquieta:

¡Eres un completo idiota! ¡Creo que no solo eres un imbécil, sino un loco! ¿Cómo es posible que tu hermano mayor, que es guapo, apuesto y prometedor, se haya enamorado de un idiota?

Mientras Leng Jie contaba las joyas que había saqueado del Palacio del Oeste y los libros y álbumes que había sacado de contrabando de la biblioteca, respondió lenta y falsamente:

"Hermano mayor, ¡no hay necesidad de enfadarse tanto! Aunque los sirvientes del Palacio del Este son todos tontos, oyen perfectamente. Si gritas así y llamas su atención, tu amada será la que se meta en problemas."

¿Y qué si están aquí? En el peor de los casos, habrá algunos drogadictos más. Pero si te atreves a mencionarme a mí y a esta estúpida mujer otra vez, ¡tú serás quien sufra las consecuencias! —advirtió Qingfeng entre dientes, con el rostro sombrío.

Tras tantos años desvelando secretos, Leng Jie había perdido hacía tiempo la curiosidad por indagar en la privacidad ajena. La razón por la que había dicho aquello antes era porque Qingfeng la había provocado primero. Simplemente le estaba dando una probada de su propia medicina. Al ver que Qingfeng parecía realmente enfadado, Leng Jie le explicó pacientemente:

No te preocupes, no me interesa tu privacidad en absoluto. De verdad que no le hice daño; solo le puse algunas de las pastillas para dormir que me preparaste la última vez en la aguja. Estará bien después de una siesta. Si te preocupa, puedes comprobarle el pulso primero.

«¡Hmph! Era la concubina del difunto emperador. Enloqueció tras sufrir un gran shock y ha estado encerrada en el frío palacio durante tres o cuatro años, viviendo en un estado de locura. Noté que su figura es algo parecida a la tuya; ambos somos delgados y huesudos. Por eso usé medicina para controlar la energía maligna que había en ella, convirtiéndola en esta mujer insensata y trayéndola al Palacio del Este para que te reemplazara. Si quieres volver, la enviaré de regreso. ¿Qué tiene que ver su vida o su muerte conmigo?». Qingfeng reprimió su ira y relató toda la historia.

«¡Ah! ¡Ya veo! Así que aquí está mejor que en el palacio frío, ¿verdad?». Leng Jie no podía permanecer indiferente ante el sufrimiento de personas inocentes por su culpa. Aunque era vengativa, no era despiadada. De hecho, era una mujer muy compasiva y sensible.

La ira de Qingfeng se extinguió al instante ante la preocupación, la culpa y el remordimiento reflejados en el rostro de Leng Jie. Él respondió con entusiasmo a su pregunta:

¡Por supuesto! Aunque no goces del favor del Emperador, sigues en el Palacio Oriental. ¡Mira los muebles de tu habitación: cada objeto es invaluable! El Emperador no ha emitido ningún decreto para reducir tus gastos; son esos lacayos arrogantes y aduladores quienes malversan tu salario en secreto. Por eso recibes la misma comida suntuosa que los sirvientes del palacio. La comida en el Palacio Frío ni siquiera es tan buena como la que reciben los sirvientes. Sin mencionar que está loca. Ya es increíblemente afortunada de haber sobrevivido tanto tiempo. El hecho de que ahora pueda vivir una vida tan tranquila es su gran fortuna.

¿En serio? Creía que el Palacio del Este era el más frío, ¡pero no me imaginaba que hubiera uno aún más frío! ¡Qué alivio! Aliviada, Leng Jie se acercó a la mujer que fingía ignorancia, sacó una aguja de plata, recogió su paquete y le gritó a Qingfeng: «¡Relámpago!». Antes de que Qingfeng pudiera entender lo que significaba «¡Relámpago!», ya había saltado por la ventana.

Qingfeng negó con la cabeza, sonrió con ironía y los siguió. Tomó el paquete de Leng Jie, se lo echó al hombro y preguntó:

"¿Has estado deseando volver todo este tiempo solo por este paquete?"

"Si no, ¿qué piensas? ¿Crees que busco el título de 'Emperatriz Tonta'?", replicó Leng Jie.

"Eso está bien. Pero, ¿necesita algo más de Qingfeng Residence?"

"¡Eh! Además de tener una amplia gama de hierbas medicinales, ¿qué más tiene su Residencia Qingfeng?"

"¿Te gustan las joyas?"

¡Ay! Se nota que nunca has llevado una casa ni has tenido una vida normal. Déjame darte una lección gratis: "El dinero no lo es todo, pero no puedes hacer nada sin él". Así que siempre debemos estar preparados para lo peor y tener un plan B.

......

[Texto principal: Capítulo cuarenta y tres: Demostrando talento una vez más]

Tan pronto como Leng Jie y Qingfeng regresaron a la residencia Qingfeng, Qing'er se apresuró a saludarlos, exclamando apresuradamente:

"¡Mi señor, joven amo, por fin ha regresado! ¡El Emperador lo ha convocado, y el eunuco Fu ha estado enviando gente por todas partes para buscarlo!"

—Ve y dile al Emperador que llegaremos en breve —le indicó Qingfeng a Qing'er mientras se apresuraba hacia la habitación de invitados, cargando su bulto.

Qing'er respondió con un "Sí" y caminó hacia la cabaña de la medicina.

Leng Jie corrió tras Qingfeng, y después de unos pasos, de repente se dio la vuelta y gritó:

"Qing'er, espera un momento."

Qing'er y Qingfeng se detuvieron al mismo tiempo, mirándola nerviosamente y preguntando:

"¿Cuáles son sus órdenes, joven amo?"

"¡Oh! No te pongas nervioso, solo quería preguntar si hay algo de comer. ¡Me muero de hambre!", dijo Leng Jie un poco avergonzado.

Qingfeng y Qing'er suspiraron aliviados y luego estallaron en carcajadas al mismo tiempo. Qing'er sonrió y dijo:

"Jeje. El desayuno del joven amo ha sido colocado sobre la mesa en su habitación, como de costumbre."

Al verlos reír a carcajadas, Leng Jie se encogió de hombros con indiferencia y corrió a toda velocidad hacia su habitación, directamente a por la comida. No se la podía culpar por ser glotona; llevaba practicando artes marciales desde medianoche y habían pasado seis o siete horas sin comer ni beber nada.

Qingfeng y Qing'er chasquearon la lengua con asombro una vez más. Tras un instante, Qingfeng le dijo a Qing'er:

"Qing'er, dile al Emperador que iremos allí después de haber usado la medicina."

«¡Pero el Emperador los está esperando!». ¿Acaso no se dice que el Emperador es la persona más importante del mundo? ¿Cómo es posible que comer parezca ser lo más importante para los señores de la Residencia Qingfeng?, les recordó Qing'er con preocupación.

"Está bien, solo dile al Emperador la verdad de lo que dije." Qingfeng sintió de repente que esta Qing'er era tan difícil de tratar como su ama. De las docenas de personas en la Residencia Qingfeng, solo ellas dos, la ama y el sirviente, no solo no le temían, sino que también se atrevían a cuestionar sus palabras. Sin embargo, él era capaz de explicarle con paciencia, algo que ni siquiera él mismo había notado.

Cuando Qingfeng entró en la habitación de Leng Jie, este ya había devorado todos los exquisitos pasteles y la deliciosa papilla de mijo que había sobre la mesa. Qingfeng miró los cuencos y platos vacíos esparcidos por la mesa, y luego a Wuming, que eructaba y se agarraba el estómago. Se quedó sin palabras.

¿Te comiste todo esto? ¿Lo tiraste a la basura?

¡Oye! ¡No me mires así! Aquí todo es apariencia y nada de sustancia, ¿de acuerdo? No te dejes engañar por la enorme mesa llena de platos; cada plato solo tiene un trocito diminuto de masa, ni siquiera suficiente para llenar un hueco entre los dientes. Por suerte, el tazón de gachas es más sustancioso, pero el sabor es un poco raro, un poco extraño.

¿Que no te gustó el tazón de gachas? Pedí especialmente que te lo prepararan porque vi que tu salud era muy delicada. ¿Sabes cuántas hierbas medicinales valiosas le añadieron? ¿Y encima me dices que no te gustó? —dijo Qingfeng con enojo.

"¡Oh! ¡Así que es la papilla nutritiva que mi hermano mayor preparó con tanto cariño! Ahora que lo mencionas, ¡creo que sabe increíble!" Leng Jie cambió de opinión de inmediato, sacó la lengua y se lamió los labios, con una expresión de satisfacción prolongada.

Qingfeng se divirtió con su expresión exagerada, colocó el bulto que llevaba en una silla vacía y dijo:

—Muy bien, guarda rápidamente todos tus tesoros, arréglate y ven conmigo a la cabaña de la medicina para ver al Emperador. Te estaré esperando en el salón principal. —Dicho esto, salió y cerró la puerta tras de sí.

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En la farmacia Qingfeng, el emperador no podía parar de reír después de que el eunuco Fu informara sobre los procedimientos de la corte matutina. ¿Cuántos años hacía que no reía con tanta alegría? Especialmente en los tres años transcurridos desde su ascenso al trono, se había esforzado diligentemente por ser un gobernante sabio, trabajando arduamente para el bienestar de su pueblo. Sin embargo, por mucho que se esforzara y por mucha dedicación que pusiera, seguía estando constantemente limitado por los demás.

«Majestad, ¿qué le alegra tanto?», preguntaron Leng Jie y Qing Feng al entrar en la habitación, encontrando al Emperador sonriendo y mirando fijamente la puerta. Aunque se habían reunido con él en varias ocasiones, era la primera vez que lo veían sonreír de verdad, una sonrisa sincera. Leng Jie no pudo evitar preguntar con curiosidad.

¿Es por lo que pasó en la sesión matutina de la corte? El eunuco Fu ya debe haberte informado de todo, por eso estabas tan emocionado, ¿verdad? Qingfeng parecía estar preguntándole al emperador, pero en realidad, estaba tratando de responder a la pregunta de Wuming.

El emperador rió con entusiasmo: «Jaja, sí, solo pensar en esos viejos bastardos que siempre me desafían, tirados ahí recibiendo una paliza, me da un gran alivio. ¡Jaja, es tan satisfactorio! Por cierto, ¿cuándo aprendió Qingfeng a imitar mi voz? ¿Y cómo sabes tanto sobre los asuntos familiares de esos viejos bastardos?».

Qingfeng miró a Leng Jie, como preguntándole si debía delatarla. Leng Jie, sin embargo, puso los ojos en blanco para sus adentros. ¿Acaso este emperador se conformaba tan fácilmente? Ella solo lo había ayudado a castigar un poco a sus inútiles ministros; ¿de verdad necesitaba estar tan alterado? Debía sufrir tanta opresión como la que ella había presenciado esa mañana. Su desprecio y desdén se reflejaban inconscientemente en su rostro. Al ver esto, Qingfeng, temiendo que pudiera decir algo que provocara al emperador de nuevo, cambió rápidamente de tema.

"Solo te has preocupado por criticar su política, así que es normal que no hayas considerado empezar por sus asuntos familiares. Me sacaron de quicio y, en un arrebato de ira, dije que los castigaría. No esperaba que estos asuntos aparentemente triviales, ajenos a la política, fueran suficientes para aterrorizarlos tanto. Si hubiera sabido que aceptarían el castigo tan fácilmente, les habría dado docenas de azotes más."

"Por favor, no seas tan ingenuo, ¿de acuerdo? ¿Crees que dejarían alguna prueba que pudieras usar en su contra en algo importante?", dijo Leng Jie con tono exasperado. "No te alegres demasiado todavía. Ya verás. Si los derrotas hoy, todos fingirán estar enfermos y faltarán al juzgado mañana para hacerte pasar un mal rato".

«¡Oh, sí! ¿Qué debemos hacer entonces? ¡No podemos permitir que los asuntos de Estado se desmoronen! Si todos los funcionarios boicotean la corte, el mundo se sumirá en el caos. Y una vez que el mundo esté sumido en el caos, los países vecinos que nos miran con codicia sin duda aprovecharán la oportunidad para invadirnos. Cuando estalle la guerra, ¡seguirán siendo los pobres quienes sufran!». Tras la advertencia de Leng Jie, la alegría del emperador se transformó de inmediato en preocupación.

Esta es la razón principal por la que siempre estaba atado de pies y manos y sometido a los demás. Cada vez que quería usar su poder imperial para reprimir a alguien, un gran grupo de personas se levantaba y exigía ser castigado en conjunto, o amenazaban con renunciar. Sabía que lo amenazaban deliberadamente, y estaba tan furioso que quería acabar con todos de un solo golpe, pero por el bien común, siempre hacía lo posible por soportarlo.

Al ver que el emperador no estaba preocupado por su propio trono, sino genuinamente preocupado por el sufrimiento del pueblo, el prejuicio de Leng Jie hacia él disminuyó un poco. Dado que ella había sido la causante de este problema, naturalmente se sintió obligada a solucionar el desastre. Pensó un momento y le dijo al emperador:

"Usted es el emperador, usted tiene el poder imperial supremo, así que no se contenga en un momento como este."

Xuanyuan negó con la cabeza y sonrió con amargura. Si el poder imperial pudiera controlar a esos viejos cascarrabias, ¿habría esperado hasta ahora? Además, deseaba poder arrastrar a todos esos viejos bastardos que solo recibían dinero y no hacían nada hasta la Puerta Meridiana y ejecutarlos lentamente. ¿Les mostraría alguna piedad? ¡Eso sería absurdo!

Al ver que el emperador solo sonreía amargamente y permanecía en silencio, Leng Jie supo que aún no había alcanzado la iluminación, así que continuó:

¿Acaso quienes asisten a la sesión matutina del tribunal no son los funcionarios de más alto rango en sus respectivos departamentos? No son ellos quienes realizan el trabajo, ¿verdad? Entonces, incluso si ninguno de ellos estuviera aquí, ¿acaso la vida de todos no continuaría y el mundo seguiría girando?

¿Esto tiene algo que ver con la vida cotidiana? ¿Y qué es la Tierra? El Emperador y Qingfeng la miraron, aún más confundidos.

Al ver que aún no entendían, Leng Jie suspiró para sus adentros, con ganas de gritar al cielo: "¡Cielos! ¿De verdad son tan estúpidos, o están poniendo a prueba mi paciencia a propósito?!"

"Hermano menor, si tienes una solución, ¡dínosla claramente! No nos dejes con la duda con solo la mitad de la historia", instó Qingfeng.

El emperador, para no quedarse atrás, continuó: "Sí, Wuming, deja de andarte con rodeos. Ve al grano".

«Ese era el punto clave que acabo de mencionar, pero no lo entendiste», pensó Leng Jie con impotencia. Su intención original era ilustrar al Emperador y a Qingfeng, dejándoles que encontraran sus propias soluciones. Porque no quería parecer demasiado especial ante el Emperador. Pero parecían ser como dos linternas hechas de la piel de rinoceronte más fina: imposibles de encender.

«Solo necesitas emitir un edicto imperial ahora mismo, diciendo que todos los castigados hoy, si sus cuerpos no lo resisten, podrán descansar en casa durante tres meses, y sus puestos serán reemplazados por subordinados. Tres meses es tiempo suficiente para cubrir cualquier puesto por completo. Creo que ninguno se atrevería a correr ese riesgo. Incluso si alguien se atreve a infringir la ley, puedes aprovechar la oportunidad para ascender a gente nueva. De esta forma, podrás demostrar tu benevolencia imperial y lograr tu objetivo. Y para conservar sus puestos, se arrastrarán hasta la corte matutina aunque sea necesario». Leng Jie expuso el método y sus efectos de un tirón.

¡Qué plan tan brillante! ¡Qué plan tan brillante! ¡Joven Maestro Wuming, usted es un verdadero genio! Se le ocurre una idea tan buena en un abrir y cerrar de ojos. El eunuco Fu, que acababa de entrar en la habitación, exclamó asombrado.

El emperador y Qingfeng quedaron atónitos ante su presencia imponente y natural. Si sus anteriores y asombrosas actuaciones solo la mostraban como una joven sencilla e inteligente, la demostración de hoy bastó para probar sus extraordinarias y singulares habilidades.

Xuanyuan Zhengzhong la miró fijamente por un momento, luego se volvió hacia el eunuco Fu y dijo: "¡Eunuco Fu, ve y redacta el decreto ahora mismo!" "¡Sí, este viejo sirviente obedece!"

Al ver al eunuco Fu salir de la cabaña de la medicina, Xuanyuan se volvió hacia Leng Jie y le preguntó:

"¿Cómo entró Wuming al palacio? Oí del eunuco Fu que cuando me rescataste ibas vestido de eunuco. ¿Es cierto?"

¿Qué está pasando? ¿Están desechando una herramienta útil después de que cumplió su propósito? ¿Están desenterrando viejos rencores? ¡Leng Jie y Qing Feng se miraron fijamente!

[Texto principal: Capítulo cuarenta y cuatro - Ajuste de cuentas tras la cosecha de otoño]

¿Cuál era su intención al preguntar eso? ¿Acaso iba a deshacerse del burro después de que hubiera cumplido su función? ¡Pero la piedra del molino ni siquiera había girado todavía! ¿Había descubierto algo? Dicen que servir a un gobernante es como servir a un tigre, ¡y ciertamente es cierto! Leng Jie sostuvo la mirada del emperador con expresión interrogante. ¿Qué intentas decir exactamente?

«Sabes que Wuming no sabe artes marciales. Si quiere venir al palacio a buscarme, ¿qué más puede hacer sino disfrazarse de eunuco?», respondió Qingfeng al emperador antes de que Leng Jie pudiera hacerlo.

Xuanyuan ignoró la explicación de Qingfeng, con la mirada fija en el atónito Wuming. Era la primera vez que veía sorpresa en el rostro, algo inmaduro, de Wuming. No pudo evitar suspirar: «Así que, además de tus expresiones arrogantes y desdeñosas, ¿también puedes mostrar sorpresa?».

"¿Su Majestad tiene intención de ajustar cuentas más adelante?" Como ya se encontraba en un aprieto, Leng Jie se recompuso y preguntó directamente.

Los ojos de Xuanyuan se entrecerraron aún más, y las comisuras de sus labios se curvaron inconscientemente. Preguntó en tono burlón:

"¡Oh! ¿Acaso Wuming cree que me debes algo? ¿Cómo es que no lo sé? ¿Lo sabe Qingfeng?"

Wuming y Qingfeng intercambiaron una mirada y, al mismo tiempo, se volvieron hacia el Emperador.

El rostro del emperador era tan frío como la escarcha, su mirada despiadada y siniestra, y su tono se tornó repentinamente gélido al hablar:

"Solo quiero saber por qué apareciste en el altar de mi rama de Longmen. No creo que supieras que estaba en peligro y viniste a rescatarme, ¿verdad? Salí del palacio repentinamente ese día, e incluso los Guardias de las Sombras y el eunuco Fu no sabían adónde fui, ¡así que no tienes por qué saberlo! Además, por lo que sé, me trajiste de vuelta al palacio a través de un pasadizo secreto, ¿cierto? ¿Cómo descubriste el pasadizo secreto? ¿Cuándo lo descubriste?"

Así que, en realidad, se trataba de sacar a relucir viejos rencores. ¡Retenerse durante diez días antes de preguntar demuestra una gran fortaleza! Tras esclarecer los detalles, Leng Jie respondió con decisión:

"En primer lugar, sí, me disfracé de eunuco y me colé en el palacio, y lo hice el día de tu boda siguiendo la procesión nupcial."

En segundo lugar, el hecho de que pudiera salvarte esa noche fue pura casualidad.

En tercer lugar, descubrí ese pasadizo secreto una noche mientras seguía a un hombre sospechoso. Estaba admirando la vista nocturna del palacio cuando de repente vi a un hombre trepar por la muralla trasera del Palacio Oeste. Pensando que era un asesino o algo así, lo seguí por curiosidad. Desapareció tras la colina artificial, y fue entonces cuando descubrí el pasadizo secreto. Más tarde, mi hermano mayor y yo rescatamos a Qing'er sin querer. Para evitarle problemas, quería sacar a Qing'er del palacio. Le resultaría difícil usar su agilidad para sacarnos a los dos del palacio sin que los guardias nos vieran. Así que sugerí que tomáramos ese pasadizo secreto. Pero ¿quién iba a imaginar que ese pasadizo llevaría a tu Puerta del Dragón? Si lo hubiera sabido, no habría sido buena persona. En fin, Qing'er no tiene nada que ver con nosotros; ¡que tu concubina la mate!

Xuanyuan llevaba días postrado en cama, pero su mente no había estado ociosa. Quería darle a Wuming un puesto más importante, así que, naturalmente, envió gente a investigar a fondo sus antecedentes. Sin embargo, llegó demasiado tarde. Mientras estaba inconsciente, Qingfeng y Wuming ya habían ideado un pretexto y hecho los preparativos necesarios. Para cuando sus hombres fueron a investigar, ya se habían dejado pistas sobre Wuming en las posadas y tabernas a lo largo de la ruta desde el valle de Wuyou hasta la capital.

Qingfeng ignoró deliberadamente a Leng Jie, castigándola al confinarla a su habitación y prohibiéndole ir al Palacio del Este. Esto también se debía a que conocía al Emperador. Sabía que el Emperador había desarrollado un interés en Wuming y que sin duda tendría a alguien vigilándola en secreto. La noche anterior, finalmente había logrado usar medicina para deshacerse del espía Dingzi, lo que le permitió llevarla al bosque de arces para ayudarla a desbloquear sus meridianos. Simplemente no esperaba que, después de tan solo unas horas sin su vigilancia, el Emperador perdiera los estribos de inmediato y lo exigiera directamente.

Afortunadamente, las respuestas de Leng Jie, una mezcla de verdad y mentira, fueron perfectamente razonables e impecables. No solo Xuan Yuan le creyó por completo, sino que incluso Qing Feng, que lo sabía todo, se dejó engañar y pensó que esa explicación era la verdad.

La expresión del emperador se suavizó repentinamente, un brillo extraño apareció en sus ojos y su voz se tornó inusualmente suave al preguntar:

"¿Entonces dices que Sin Nombre tuvo mucho éxito disfrazándose de eunuco y nadie lo reconoció? ¿Le pareció divertido a Sin Nombre disfrazarse de eunuco?"

Esa mirada heló la sangre de Leng Jie. Sumado a la repentina dulzura de la voz, pensó: «¡Hay una conspiración!». Efectivamente, antes de que pudiera responder «No es divertido», el emperador continuó:

"Entonces, Wuming piensa que asistir a la sesión judicial matutina es divertido, ¿verdad?"