Молодой премьер-министр, отшельник

Глава 22

Hasta que la singular y magnética voz de Xuanyuan resonó ante todos los funcionarios, diciendo: "La exitosa resolución de la plaga en Qizhou esta vez se debe enteramente a la medicina milagrosa preparada por el médico imperial Hu Qingfeng y al ingenioso método de su hermano menor Wuming para llevar la medicina a la zona afectada por la plaga..."

Lo que tenía que suceder, finalmente sucedió. Xuanyuan debió haber calculado que, dadas las circunstancias, incluso con un valor inmenso, no se atrevería a desafiar al emperador, por eso no avisó con antelación. Al conocer el resultado, el corazón de Leng Jie se tranquilizó.

"¡Sin nombre, pase al frente para recibir su cita!"

Caminó con calma desde el lado izquierdo del trono del dragón hasta el asiento del emperador, y por primera vez se arrodilló con serenidad, respondiendo:

"¡Sin nombre, por favor, concédeme un título!"

Cuando los funcionarios de la corte oyeron al Emperador mencionar los logros del médico Hu y su joven aprendiz, todos se volvieron hacia la puerta del palacio. Sin embargo, no vieron aparecer al médico Hu ni a nadie más. Al darse la vuelta, vieron al eunuco favorito del Emperador, Xiao Mingzi, arrodillado en el salón, ¡solicitando un título oficial!

¡Un repentino alboroto estalló en la corte! Los ministros intercambiaron miradas desconcertadas y luego comprendieron lo que sucedía. No era de extrañar que fuera el favorito del Emperador; era el aprendiz del médico de rostro de jade Hu Qingfeng. Pero aun así, ¿no debería el Emperador haberle otorgado un título oficial a un eunuco en el palacio imperial?

Bajo la atenta mirada de muchas personas que lo interrogaban, Xuanyuan continuó su sermón:

"Es natural del valle de Wuyou, de la montaña Tianmu, y se desconoce su nombre. Se le ha otorgado el apellido real y se le ha concedido residencia en el patio oeste de la Residencia Qingfeng..."

En medio de la avalancha de recompensas, Leng Jie solo escuchó que le otorgarían el título de princesa y que permanecería en la residencia Qingfeng. No prestó atención a los posteriores regalos de oro y plata. La última vez solo había mencionado un cargo oficial de tercer rango, y ahora había ido directamente a nombrarla princesa. Sin duda, esta era una astuta manera de mantener a raya a la familia Shui. Más adelante, si les concediera a ella y a Qingfeng a las hijas de dos altos funcionarios, ¡sería una situación ideal para todos!

"Hmph, puede que tengas tus astutos planes, pero yo tengo mis contramedidas. ¡A ver quién ríe último!" Un ligero tono de burla asomó inconscientemente en los labios de Leng Jie mientras respondía con calma: "Te ayudaré".

"¡Gracias por su gracia, Su Majestad!"

Al instante, la corte guardó silencio. Los ministros miraban, estupefactos, al hombre anónimo arrodillado en el suelo, recibiendo el decreto imperial y expresando su gratitud. Algunos incluso se tocaron los oídos con incredulidad, pensando que habían oído mal. ¡El emperador le había otorgado el título de príncipe, con un apellido diferente, a un muchacho anónimo, casi un niño!

Es importante saber que la dinastía Jinghe, desde su fundación, ha tenido trece emperadores y ha perdurado durante más de cien años. Hasta la fecha, solo ha otorgado el título de Príncipe a una persona con un apellido diferente: Shi Ying, un héroe fundador que luchó junto al emperador Taizu para recuperar Jinghe de los Xiongnu y establecer la dinastía Jinghe. El emperador Taizu le concedió el título hereditario de Príncipe Ying.

Pero, ¿qué mérito o habilidad poseía aquel muchacho anónimo? ¿Por qué se le debía otorgar el título de rey? Si bien los ministros albergaban resentimiento, dado el abrumador poder del emperador y considerando que más de cien colegas habían sido ejecutados y sus casas confiscadas el día anterior, ninguno se atrevió a actuar precipitadamente. ¿Quién sabía si el emperador podría presentar de repente otra prueba contundente?

¡Y así, el príncipe más joven del sexo opuesto desde la fundación del Reino de Jinghe nació en una atmósfera extraña!

En cuanto terminó la sesión matutina del tribunal, Leng Jie se vio inmediatamente rodeada de ministros, cada uno conspirando para entablar una relación con ella. Obligada a usar su recién aprendida técnica de teletransportación para escapar, dejó a un numeroso grupo de ministros atónitos y sin palabras.

"¡Ming Wang es un verdadero joven héroe!"

"¡Las habilidades del rey Ming son verdaderamente inigualables!"

¡Su Majestad tiene buen ojo para el talento! ¡Su Majestad es sabio!

...

Sombra Púrpura, observando las acciones de los funcionarios desde un árbol, no pudo evitar sentir lástima por su técnica de teletransportación. ¡Tales artes marciales tan avanzadas habían sido empleadas por ese mocoso sin nombre para deshacerse de ese grupo de ancianos eruditos decadentes! ¡Era un insulto a su poder divino!

Leng Jie no fue al estudio imperial, sino que regresó directamente a la residencia Qingfeng. Pero tan pronto como llegó a la residencia Qingfeng, quedó estupefacta ante la escena que tenía ante sí.

Un numeroso grupo de sirvientes del palacio, portando diversos regalos, formó una procesión de un kilómetro y medio de largo frente a la Residencia Qingfeng. Las puertas de la residencia estaban abiertas de par en par, pero nadie entraba. Antiguamente, la gente se abría paso a empujones hasta el frente de la fila allá donde fuera, pero aquí ocurría lo contrario; todos se apresuraban a retroceder.

En ese preciso instante, Qingfeng, vestido de eunuco, pasó pavoneándose junto a ellos y cruzó la puerta. Inmediatamente se produjo un alboroto a sus espaldas.

"¡Mira, ha entrado!"

"¿De qué palacio es él?"

"No llevaba nada encima, ¡así que definitivamente no pertenece a nuestro Departamento de la Casa Imperial!"

"Ay, ¿por qué el Emperador no le concede una residencia principesca en lugar de un título de príncipe?"

"¡Exacto! ¿Crees que ese príncipe, que va a vivir en el mismo patio que el médico Hu, también podría ser utilizado como sujeto de experimentación médica por el médico Hu?"

"¡Eso es difícil de decir! ¡Incluso la Emperatriz Viuda y el Emperador tratan al Doctor Hu con gran respeto! ¡Y mucho menos a un príncipe recién nombrado de otra familia!"

¡Qué tonterías estás diciendo! He oído que el príncipe es el hermano menor del doctor Hu.

Al oír esto, la escena caótica se calmó de inmediato. ¡Resultó ser el aprendiz del doctor Hu! ¡Todos quedaron atónitos! ¿Sería su mirada tan extraña como la de su aprendiz mayor? Todos guardaron silencio.

Estos eunucos no temían al Emperador ni al Príncipe, pero sí a Qingfeng. Leng Jie admiraba en su interior los métodos de Qingfeng.

En cuanto Leng Jie entró al patio, Qingfeng salió furioso a recibirla. Sin decir palabra, la arrastró hacia su habitación. Al llegar a la puerta, la empujó dentro, provocando que tropezara y casi cayera. Tras recuperar el equilibrio, Qingfeng lanzó una furiosa ráfaga de gritos y se abalanzó sobre ella.

¿Qué estás haciendo? ¿Has olvidado que eres mujer? ¡Te estás comportando como un príncipe! ¡Cada vez te pasas de la raya!

¡Hermano mayor! Cálmate, ¿de acuerdo? ¡He vuelto para hablar contigo sobre esto! Además, ¡esa astuta Xuanyuan Yunli no me dejó otra opción! —explicó Leng Jie con impotencia ante la furia de Qingfeng.

Al ver la expresión relajada de Wuming, Qingfeng se enfureció aún más. Rugió sin control.

Capítulo cincuenta y nueve: Preparativos para abandonar el palacio

Leng Jie salió de la habitación de Qingfeng y regresó directamente a su habitación de invitados. Desde lejos, vio a Qing'er paseándose ansiosamente frente a su puerta. "¿Qing'er, me buscabas?"

Qing'er se giró bruscamente, con los ojos brillantes, y corrió a su encuentro. Su carita sonrosada reflejaba preocupación, y sus grandes ojos llorosos parpadearon con un destello de luz.

"¡Joven amo, por fin ha vuelto!" Una voz clara e infantil jadeó ansiosamente.

¿Qué pasó? No te preocupes, aunque el cielo se caiga, siempre habrá gente alta que lo sostenga. En el peor de los casos, yo, este joven amo, lo sostendré, ¿no crees? —le aseguró Leng Jie con tono humorístico.

Pero en lugar de sentirse aliviada, Qing'er parecía aún más preocupada. Las lágrimas se acumularon en sus ojos, amenazando con desbordarse, y su voz ansiosa se convirtió en sollozos intermitentes.

"Joven amo, ¡ha ocurrido algo terrible! Usted, usted sigue bromeando."

Leng Jie permaneció en silencio, mirando fijamente a Qing'er con interés, esperando pacientemente el asunto importante del que Qing'er hablaría.

"Hace un momento, el Emperador envió a un eunuco para anunciar que te ha otorgado el título de Príncipe Ming. Al oír esto, el Señor Hu inmediatamente expulsó al eunuco", dijo Qing'er con ansiedad.

No es de extrañar que los repartidores de fuera no se atrevieran a entrar.

Al ver que el joven amo anónimo permanecía impasible y no mostraba ningún signo de preocupación, Qing'er se puso aún más ansiosa. Pensando que desconocía la etiqueta del palacio, rápidamente le explicó:

«Joven amo, ¿escuchó lo que dijo Qing'er? El eunuco que vino a entregar el decreto imperial representa al emperador. ¡Faltarle el respeto es faltarle el respeto al emperador! Si el emperador culpa al señor Hu de golpear a alguien, podría ser decapitado.»

Sin embargo, parecía haber olvidado que su joven amo se atrevió a faltarle al respeto cuando se convirtió en emperador.

Al ver la expresión de ansiedad de Qing'er, a Leng Jie le pareció divertida, pero no tenía ganas de burlarse de ella. Así que le preguntó seriamente:

"Qing'er, ¿crees que el joven amo te trata bien?"

Qing'er asintió frenéticamente como un polluelo picoteando arroz, diciendo: "¡De acuerdo! El joven amo es la mejor persona que Qing'er ha conocido jamás". "Excepto por el hecho de que le gusta molestarla a propósito", añadió Qing'er para sí misma.

Leng Jie continuó solemnemente: "..."

"Si te pidiera que abandonaras el palacio conmigo y vivieras una vida dura, ¿estarías dispuesto?"

Aunque le habían dicho muchas veces que quería expulsarla del palacio, ella siempre decía que quería devolverles el favor por haberle salvado la vida y que no quería irse sola. Leng Jie pensaba que era una niña indefensa y que sería aún más lamentable si se marchaba, así que nunca la echó. En realidad, también tenía motivos egoístas; Qing'er era su único consuelo en este mundo extraño. Porque, ya fuera después de que Leng Jie actuara imprudentemente o cuando el joven amo sin nombre la molestaba a menudo, Qing'er siempre la había tratado con sinceridad.

Por muy fuerte que sea una persona, hay momentos en que teme la soledad. Leng Jie no es la excepción. Aunque es inteligente y decidida, no puede escapar a la naturaleza humana, a menos que realmente no lo sea.

—¿Salimos del palacio con el joven amo? —Sus ojos llorosos, que acababan de llenarse de lágrimas y timidez, se iluminaron de inmediato, y su voz clara e inocente resonó de nuevo con entusiasmo.

«Sí, ¿no dijiste que no tenías familia? ¿Estás dispuesta a venir conmigo? Aunque la vida sea mucho más dura que en el palacio, te protegeré sin duda; al menos no te venderé como hizo tu padre». Leng Jie se sintió como si estuviera secuestrando a una niña.

Cuando Qing'er oyó al joven amo decir que la sacaría del palacio, se puso tan contenta que casi saltó de alegría. Pero al oír la última frase, recuerdos dolorosos afloraron de repente, provocándole un escalofrío involuntario.

Luego respondió apresuradamente en tono suplicante:

"Qing'er no teme a las dificultades, Qing'er será muy obediente, por favor, joven amo, no venda a Qing'er."

Al ver el repentino cambio en la expresión de Qing'er, Leng Jie se dio cuenta de que había tocado sus dolorosos recuerdos. Al ver la mirada lastimera y suplicante de Qing'er, sintió una punzada de culpa, como si hubiera estado maltratando a una niña. Rápidamente intentó calmarla:

"No te preocupes, Qing'er, prefiero venderme a mí mismo antes que venderte a ti."

La intención original era tranquilizar a Qing'er, pero ella lo interpretó de otra manera. Pensaba que el joven amo era una buena persona; ¿cómo podía permitir que sufriera las mismas penurias que ella había padecido? Así que, armándose de valor, dijo con justa indignación:

"No, joven amo, ¡debería vender a Qing'er! Qing'er ahora puede hacer muchas cosas."

La implicación es que soy mejor que tú, así que es mejor venderme a mí que venderte a ti.

La actitud virtuosa e imponente de Qing'er dejó a Leng Jie a la vez divertida y exasperada. Se dio cuenta de que sus estudios de psicología habían sido una pérdida de tiempo; podía lidiar tanto con villanos traicioneros como con caballeros aparentemente virtuosos. Incluso aquellos hipócritas con fachadas santurronas eran fáciles de vencer. Sin embargo, parecía haber descuidado la psicología infantil. Leng Jie, sin querer malgastar su energía, ordenó con tono autoritario:

«Qing'er, ve y dile al mayordomo Ma que les pida a los eunucos de la puerta que traigan todos los regalos que el emperador me obsequió a mi habitación de invitados. Luego regresa a tu habitación y empaca tus cosas. Quédate en tu habitación y no salgas de aquí.»

Esta vez, Qing'er no hizo preguntas y aceptó de inmediato: "Sí, Qing'er irá enseguida". Y salió corriendo a toda velocidad.

Leng Jie se dio cuenta de repente de que, al hablar con los niños, dar instrucciones directas era más eficaz que conversar sobre el tema.

Después de que Wuming se marchara, Qingfeng no dejaba de reflexionar sobre por qué se había enfadado tanto con ella. Creía que no había querido menospreciar a las mujeres, al menos no a ella.

Era tan inteligente y astuta, sabia y valiente, y él siempre era el blanco de sus bromas. ¿Cómo podía menospreciarla? ¿Qué derecho tenía a hacerlo?

Pero ella no podía ser ese príncipe. Comprendía perfectamente las intenciones de Xuanyuan; sin duda habría otro matrimonio concertado. ¿Cómo se le podía permitir a una mujer casarse? No se atrevía a pensar en lo que sucedería después. Por lo tanto, decidió negociar con Xuanyuan para persuadirlo de que retirara su orden.

En el estudio imperial, el emperador Xuanyuan, habitualmente distante y de semblante frío, revisaba los memoriales con una sonrisa cómplice en el rostro.

Quienes no comprenden la situación seguramente dirán: "¡Claro que la gente se pone de muy buen humor cuando hay una ocasión feliz! ¡El Emperador debe estar muy contento porque está deseando ver a tantas bellezas esta tarde!".

El sonriente eunuco Fu, que servía cerca, conocía el motivo de la sonrisa del Emperador: pensaba en las expresiones de enfado, pero a la vez de impotencia, en los rostros del Joven Maestro Sin Nombre y del Caballero de la Brisa. Sin mencionar al Emperador, a quien siempre molestaban constantemente; incluso a él le resultaba divertido pensarlo. No se le podía culpar por su regocijo ante la desgracia ajena; al fin y al cabo, esos dos hermanos eran unos maestros de las bromas.

—Eunuco Fu, ve a ver si Qingfeng y Wuming ya han llegado. Xuanyuan estaba ansioso por ver a los dos hermanos recibir su merecido. —Sí, este viejo sirviente irá a ver enseguida.

Justo cuando el eunuco Fu se dio la vuelta, escuchó un mensaje de los guardias que estaban afuera:

"¡Majestad, el doctor Hu solicita una audiencia!"

Antes de que el eunuco Fu pudiera siquiera pronunciar la palabra "Xuan", una repentina ráfaga de viento aulló y una mancha blanca apareció ante sus ojos. Entonces, allí estaba Qingfeng Gongzi, con los ojos desorbitados por la furia y el rostro pálido, frente al Emperador. Lo que siguió fue un interrogatorio furioso:

¿Cómo pudiste nombrar rey a alguien de apellido desconocido? ¿Sabes cuántos problemas le acarreará esto? Solo tiene dieciséis años, sin logros ni méritos. ¿Quién podría respetarlo de verdad? ¿Sabes que lo estás arruinando?

Xuanyuan dejó con calma el monumento y el pincel de bermellón que tenía en la mano, y lentamente alzó sus ojos sonrientes para mirar a Qingfeng, que estaba detrás de él. Se detuvo un instante y luego miró hacia la puerta. Todavía no veía a la persona que esperaba. Ignorando la pregunta de Qingfeng, respondió:

"¿Por qué estás solo? ¿Dónde está Wuming?"

—¡Acepto tu recompensa con mucho gusto! —respondió Qingfeng para sí mismo, molesto. Acababa de encontrarse con Qing'er, quien le transmitía el mensaje de Wuming al marcharse, diciendo que alguien traería todas esas cosas de afuera a su habitación. Estaba tan furioso que quería enterrar a los mensajeros y las cosas mismas como abono. Apenas había logrado contenerse; no estaba allí para presenciar la arrogancia de Xuanyuan. Así que Qingfeng respondió irritado:

"¡Están destrozando cosas y golpeando a la gente en la residencia Qingfeng!"

La implicación es que están destrozando lo que les diste y golpeando a la persona que se lo dio.

En fin, hay muchas cosas. Mientras sepa que Wuming está enfadado, todo irá bien. Su única preocupación es que Wuming se muestre inexpresivo como en la sesión judicial de la mañana; eso sí que sería preocupante. Xuanyuan respondió con indiferencia:

"Jaja, ¿en serio? Entonces le enviaré otro lote más tarde para que pueda comer hasta saciarse."

El eunuco Fu pensó para sí mismo: «Este Valle Libre de Preocupaciones realmente produce individuos excéntricos. La riqueza y la gloria por las que otros lucharían a capa y espada, para esta gente son algo que debe evitarse como la peste. El caballero Qingfeng ya es asombroso. Y ahora este caballero sin nombre es igual de extraño».

Incapaz de soportar la arrogancia de Xuanyuan, Qingfeng preguntó directamente:

"¡Dime! ¿Qué quieres a cambio de despojar al rey sin nombre de su título?"

¿Quieres que cambie de opinión todos los días? Eso es imposible. Xuanyuan también se negó rotundamente y luego añadió con entusiasmo:

«Usted no vio el asombro y la insatisfacción de los ministros cuando le conferí títulos a Wuming durante la sesión matutina del tribunal, pero no se atrevieron a manifestar su oposición. Sus rostros eran aún más desagradables que si se hubieran tragado una mosca y no se hubieran atrevido a escupirla».

Qingfeng sabía que Xuanyuan se refería a su expresión actual, así que lo miró fijamente y le preguntó con los ojos:

"Estás disfrutando viendo esto, ¿verdad?"

"Por supuesto, fue un momento excepcional para mí, el poder finalmente experimentar un momento de triunfo."