Молодой премьер-министр, отшельник

Глава 72

¡Te reto a un duelo! Si ganas, estas dos mujeres serán tuyas y regresaré a Xiping de inmediato. Si gano yo, me las llevaré conmigo. ¿Te atreves?

«¡Hmph! ¿Te atreves a llevarte a mi gente de mi territorio?» La mirada de Xuanyuan Xili recorrió al príncipe heredero de Xiping. Se burló, revelando desdén.

"Alteza, ¿ha olvidado dónde está? ¿Cómo se atreve a usar a mi gente como moneda de cambio en mi contra? ¡Qué ilusiones!"

"Sé que este es tu territorio. ¿Qué? ¿No te atreves a aceptar el desafío de un hombre?" El príncipe heredero Xiping, habiendo contenido su ira, replicó con la misma mueca de desprecio:

"Parece que lo que dijo esa mujer es cierto; ¡no eres un hombre en absoluto!"

Leng Jie se quedó atónita. Sabía quién era aquella mujer sin necesidad de que se lo dijeran. Sin embargo, no esperaba que hablara de ese tema con el príncipe heredero de Xiping. ¡Parecía que la relación de la mujer con él era bastante inusual! Leng Jie miró disimuladamente a Xuan Yuan, sin sorprenderse en absoluto; él ya estaba furioso, echando humo.

Si Xiping lograra matar a ese maldito príncipe heredero de un solo golpe, sin duda usaría el pretexto de vengar al príncipe para declarar abiertamente la guerra a Jing. Entonces el pueblo de Jing sabría que su emperador había iniciado una guerra por una mujer. Su moral se derrumbaría por completo. La situación de Jing sería entonces totalmente distinta.

Leng Jie se sintió aliviada de que Xuanyuan no hubiera accedido a usarlos como apuesta, así que, naturalmente, no iba a ignorar su enfado.

Leng Jie extendió la mano y tomó la mano temblorosa de Xuan Yuan, luego sonrió al príncipe heredero de Xiping:

¿Acaso Su Alteza intenta provocar deliberadamente a mi Emperador para que la mate accidentalmente? Si de verdad desea morir, mi Emperador no tiene que mover un dedo. Puedo enviarla a su destino. Su padre recibirá entonces una carta del Emperador en la que se le informará de que Su Alteza intentó aprovecharse de mí, pero que, en cambio, murió a manos mías. Imagino que sus hermanos me estarán sumamente agradecidos, ¿verdad?

La sonrisa de Leng Jie era radiante, y sus palabras, pronunciadas con aparente indiferencia, helaron la sangre del príncipe heredero de Xiping. No le preocupaba que el emperador Xuanyuan se atreviera a matarlo. Sin embargo, las palabras de Leng Jie lo habían alarmado. Aunque desconocía si ella realmente tenía el poder para matarlo, su expresión serena lo hizo dudar antes de correr el riesgo.

En ese preciso instante, finalmente se oyó el sonido de la señora sirviendo los platos desde fuera de la puerta.

Leng Jie señaló una mesa llena de deliciosos platillos y le dijo al Príncipe Heredero de Xiping:

"Su Alteza, por favor, siéntese y disfrute de su comida."

El príncipe heredero de Xiping envainó su cimitarra y miró fijamente a Xuanyuan. Se sentó a regañadientes.

Leng Jie colocó una pata de pato en el plato de Qing'er, quien había permanecido en silencio, indicándole con gestos que comiera rápidamente. Luego, Qing'er tomó otra pata de pato que Xuan Yuan ya le había servido y comenzó a roerla.

Tras terminar una, notó que el molesto príncipe Xiping seguía sin dar señales de irse. Realmente no lo entendía; ya lo habían golpeado y regañado. ¿Por qué seguía haciendo el ridículo quedándose allí? ¿Acaso aún quería competir con ella por Qing'er? Al pensar en Qing'er, Leng Jie sintió una punzada de culpa. Miró al príncipe Xiping, que seguía con una expresión desafiante, y mientras se limpiaba las manos grasientas con un pañuelo, le dijo:

«Alteza, acaba de insultarme. Yo, por consideración al pueblo, le golpeé dos veces, así que estamos a mano. No se lo reprocharé. Sin embargo, quiero recordarle que jamás debe volver a usar a las mujeres como moneda de cambio. Especialmente a mujeres como yo, porque mi forma de lidiar con los hombres que me tratan así es castrarlos y luego darles fármacos para aumentar el tamaño de sus senos, convirtiéndolos en travestis que no son ni hombres ni mujeres. Finalmente, les devolveré todo lo que les hayan hecho.»

—¡Pff! —Xuanyuan escupió el té que acababa de beber, devolviéndolo a la taza. Si hubiera aceptado el desafío del Príncipe Heredero de Xiping en un arrebato de ira, ¡las consecuencias habrían sido inimaginables! ¡Qué susto! Un escalofrío le recorrió la espalda.

El príncipe heredero de Xiping miró fijamente a Leng Jie durante un largo rato, luego se levantó de repente y profirió un comentario duro:

"¡Todas vosotras acabaréis siendo mis mujeres!"

Luego se dio la vuelta y se marchó.

Leng Jie le gritó a su figura que se alejaba:

"¡Chica, estoy esperando que llegue ese día! Porque de verdad quiero ver cómo te ves como una chica transgénero."

Qing'er no pudo evitar echarle una mirada a Leng Jie. Sintió que la forma de hablar de aquella joven era muy parecida a la de su joven amo. Al pensar en él, sintió una dulce calidez en el corazón. Hizo un gran esfuerzo por contener la risa.

Al ver que Qing'er finalmente había recuperado su sonrisa habitual, Leng Jie sintió una calidez en el corazón. De repente, preguntó emocionada:

"¡Qing'er! Dile a tu hermana, ¿cómo llegaste aquí? ¿Cómo te convertiste en Xiyu?"

¡Qing'er se quedó atónita! La había llamado Qing'er. ¿Así que la conocía? ¿Pero no recordaba tener una hermana así?

Al ver que Qing'er la miraba fijamente sin responder, Leng Jie preguntó ansiosamente en voz alta:

¡Habla rápido! ¿Qué ha pasado? ¿Por qué no estás en la mansión del general?

Qing'er seguía confundida. Aún se preguntaba quién era esa joven. ¿Cómo sabía que estaba en la Mansión del General? ¿Podría ser pariente del General?

Al ver que permanecía en silencio y con la mirada perdida, Leng Jie finalmente perdió la paciencia y se levantó de un salto. La agarró por los hombros, la sacudió violentamente y le exigió a gritos:

¿No te dije que me esperaras en la Mansión del General? ¿Acaso la Mansión del General te vendió aquí?

Al ver que Xiao Jie casi se volvía loca de ansiedad, mientras Qing'er aún no entendía lo que estaba pasando, Xuan Yuan rápidamente le recordó:

"Qing'er, ella es tu joven amo sin nombre. Cuéntale rápido qué te pasó en la Mansión del General. Mira qué preocupada está."

Esta vez, Qing'er no se quedó estupefacta; en cambio, le preguntó emocionada a Xuanyuan:

"¿Qué acaba de decir Su Majestad?"

«¡Es tu joven amo sin nombre!», exclamó Xuanyuan, comprendiendo su asombro, pues él también había vivido una experiencia similar. Por lo tanto, se lo repitió claramente.

"¡Bang!" Qing'er sintió de repente que algo en su corazón se hacía añicos, luego su visión se nubló, su cuerpo se relajó y cayó hacia atrás.

"¡Qing'er!", exclamó Leng Jie sorprendido y extendió la mano para atraparla.

Capítulo 105 El crimen sin nombre

Leng Jie llevó a Qing'er, inconsciente, a la habitación interior y la acostó en la cama. Inmediatamente le pellizcó el filtrum. Qing'er abrió los ojos bruscamente, recuperando el aliento. Sin embargo, seguía mirando fijamente a Leng Jie con la mirada perdida.

¡Qing'er! ¡Qing'er! ¿Estás bien? —preguntó Leng Jie repetidamente. Al ver que Qing'er seguía mirándola fijamente sin decir palabra, Leng Jie supuso que Qing'er estaba enfadada porque no había ido a buscarla y se disculpó rápidamente:

¡Qing'er! ¡Lo siento! Todo es culpa mía. No debí haberte sacado del palacio y luego haberte dejado en la mansión del general sin preocuparme. Si me guardas rencor, ¡levántate y regáñame, pégame! ¡No te lo guardes todo!

Xuanyuan, que había entrado después, vio que su Xiaojie estaba casi desesperada de preocupación, y también trató de consolarla:

"Qing'er, tu joven no te mintió a propósito. Incluso me mintió a mí en aquel entonces. Ya la perdoné, así que no te enfades con ella. Mira qué ansiosa está. Además, no faltó a verte a propósito. Solo lleva unos días de vuelta en la capital."

Tras escuchar la explicación de Xuanyuan, Qing'er finalmente mostró alguna expresión. Leng Jie intervino rápidamente:

"Aunque mi hermana ha estado viajando por todo el país durante los últimos tres años, ¡nunca me he olvidado de mi adorable pequeña Qing'er!"

Qing'er miró fijamente a los ojos de Leng Jie y vio en ellos el mismo afecto sincero que el joven maestro le había demostrado al consolarla. Una punzada repentina de tristeza la invadió y rompió a llorar desconsoladamente en los brazos de Leng Jie. "Waaaaah..."

Leng Jie la abrazó rápidamente, le dio unas palmaditas suaves en la espalda y la animó con dulzura: "Llora, llora. Desahoga todas las penas y la tristeza que llevas dentro. Ahora que tu hermana ha vuelto, nunca más permitirá que te hagan daño".

Xuanyuan miró fijamente a Leng Jie, sin expresión alguna. Solo había oído hablar de personas que decían a los demás que no lloraran; era la primera vez que veía a alguien intentar consolar a alguien que lloraba así. ¿Acaso no la estaba angustiando aún más y haciendo que llorara con más fuerza?

Al oír las palabras de Leng Jie, Qing'er lloró aún más fuerte. Leng Jie simplemente la abrazó con ternura, acariciándole suavemente la espalda para ayudarla a recuperar el aliento entre sollozos, como si intentara que llorara con más libertad.

Xuanyuan no pudo soportar la escena y negó con la cabeza. Luego se retiró.

Después de un rato, Qing'er finalmente terminó de llorar. Sin ceremonias, se limpió la cara, cubierta de mocos y lágrimas, en la ropa de Leng Jie, levantó su carita redonda, miró a Leng Jie con sus dos ojos rojos como un conejito, hizo pucheros y se quejó con un tono mimado:

"¡Esa señorita es tan malvada! Se hace pasar por un hombre para engañar a Qing'er. Qing'er no lo va a tolerar, Qing'er quiere al joven amo, no a la jovencita."

Su amada Qing'er finalmente ha regresado. Leng Jie sonrió aliviada y no pudo evitar tocar suavemente la frente de Qing'er con el dedo, diciendo en tono burlón:

"Jeje, mi Qing'er ya es toda una mujer y sabe que debe elegir a un caballero antes que a una señorita. En ese caso, ¡debo darme prisa y encontrarte un apuesto joven para que mi pequeña Qing'er pueda casarse!"

Un destello de sorpresa apareció en los grandes ojos de Qing'er, y de repente se arrojó de nuevo a los brazos de Leng Jie. Sus delgados brazos rodearon el cuello de Leng Jie, su delicado cuerpo se frotaba y se retorcía contra ella, mientras decía sin cesar:

"¡No quiero a nadie más, solo quiero al joven maestro Wuming! Qing'er dijo que te seguiría y te serviría de por vida. Me pediste que aprendiera literatura y artes marciales, y ahora he aprendido todo lo que me pediste. ¡No puedes retractarte de tu palabra!"

Aunque Leng Jie no sentía náuseas como Xuan Yuan por el contacto físico, los avances de Qing'er aún le erizaban la piel. Rápidamente extendió la mano para apartar los brazos de Qing'er, pero los delicados brazos de esta eran como dos serpientes de agua, fuertemente enroscados alrededor de su cuello. Por mucho que lo intentara, no podía separarlos. Claro que temía lastimarla, así que no recurriría a la fuerza bruta.

Sin otra opción, Leng Jie tuvo que suplicar clemencia: "¡Está bien! Mi pequeña tía. A cambio, te daré un joven amo sin nombre, ¿de acuerdo? ¡Por favor, perdóname! Ya no puedo respirar."

"¡Pff!" Qing'er soltó una carcajada repentina. Soltó el brazo, le hizo una mueca a Leng Jie y se rió mientras miraba hacia arriba:

"Jeje, ¡así que gastar bromas es realmente divertido! Con razón siempre les gastabas bromas a los demás. ¡Hoy por fin he recuperado mi inversión!"

¡A Leng Jie le recorrió un escalofrío! ¿Esta mocosa se atrevía a aprovecharse de ella? Rápidamente metió las manos bajo las axilas de Qing'er, haciéndole cosquillas hasta que la cintura de Qing'er tembló, riendo y esquivando, mientras le devolvía el golpe. Leng Jie, atrapada en el fuego cruzado, también soltó una risita.

Xuanyuan, que esperaba afuera, vio dentro a gente llorando y riendo intermitentemente. No pudo evitar levantarse y entrar a ver. En cuanto entró, vio a Leng Jie y Qing'er sentados en la cama, riendo y bromeando sin parar. Xuanyuan nunca había visto a Leng Jie tan alocado y riendo tan alegremente.

Al ver a los dos reír a carcajadas, Xuan Yuan sintió de repente una extraña inquietud. No se habían visto en tres años, pero Xiao Jie no había mostrado ninguna emoción al verlo. Sin embargo, al ver a Qing'er, primero sintió ansiedad, luego culpa, y ahora reía tan alegremente. Era evidente que él ocupaba un lugar inferior en su corazón que una niña pequeña a la que había rescatado casualmente. Al pensar en esto, Xuan Yuan se quedó helado. ¿En qué estaba pensando? ¿Acaso sentía celos de una niña pequeña? Rápidamente se recompuso, tosió levemente al ver a los dos que seguían jugando en la cama y, captando su atención, dijo con seriedad:

"Deja de bromear. Qing'er, dime qué pasó. ¿Cómo llegaste aquí?"

"¡Sí! ¿Qué fue exactamente lo que pasó? ¿Por qué no me esperaste en la Mansión del General para recogerte?" Leng Jie dejó de reír y preguntó seriamente.

Qing'er tiró de su ropa, que estaba arrugada por la locura, antes de hacer pucheros y quejarse a Leng Jie:

"La señorita le dijo a Qing'er que te esperara en la Mansión del General, pero no has venido ni una sola vez. Dijiste que tenías que ir al Valle Libre de Preocupaciones a buscarte si algo sucedía, pero no puedes entrar. Como resultado, perdiste los billetes de plata que me diste. La enfermedad de la hermana Ling'er ha empeorado de nuevo. Así que no nos quedó más remedio que regresar a la capital. Pero no nos atrevemos a volver a la Mansión del General. ¡Realmente no tengo otra opción que venir aquí a actuar y ganar dinero para curar la enfermedad de la hermana Ling'er!"

Las rápidas palabras de Qing'er dejaron a Leng Jie completamente desconcertada. Sin embargo, comprendió una cosa: no la habían vendido a un burdel en la mansión del general. Miró a Xuan Yuan y preguntó:

¿Entendiste lo que dijo?

Xuanyuan asintió con la cabeza. Leng Jie bajó la mirada y le dijo a Qing'er:

¿Ves? Nosotros tampoco lo entendimos. No es que sea tonto, es que lo explicaste de una forma demasiado complicada. ¿Qué te parece si te hago una pregunta y tú la respondes?

Qing'er asintió obedientemente y respondió: "¡De acuerdo!".

Leng Jie le sonrió con satisfacción. Luego comenzó a preguntar:

"¿Cuándo y por qué abandonaste la mansión del general? ¿Fue porque alguien allí te acosaba?"

Qing'er negó con la cabeza de inmediato y respondió: "No, no. La gente de la Mansión del General trata muy bien a Qing'er. Contrataron a muchos maestros para ella y le enseñaron muchas habilidades".

—¿Entonces por qué abandonaste la mansión del general? ¿Y por qué no puedes regresar? —preguntó Leng Jie, desconcertado.

—Escapé con la hermana Ling'er —dijo Qing'er de repente con tristeza.

¿Ye Ling'er? Es la joven más querida de la Mansión del General. Además, ¿acaso no tiene un novio de la infancia y un hermano mayor? ¿Por qué necesitas llevártela? —preguntó Leng Jie, aún más desconcertado.

Qing'er sorbió por la nariz, y sus grandes ojos rojos, que acababan de llorar, inmediatamente volvieron a llenarse de lágrimas.

Leng Jie rápidamente le tomó la mano y la animó: "Está bien. Con tu hermana y el Emperador aquí, no hay nada que temer".

Qing'er bajó la cabeza, conteniendo las lágrimas que ya se acumulaban en sus ojos. Frunció los labios y, con valentía, miró al Emperador, quien le asentía con la cabeza, para luego bajar la mirada y encontrarse con la mirada alentadora de Leng Jie. Tras un instante de preparación, volvió a hablar:

¡La hermana Ling'er es tan lamentable! Hace dos años, su hermano mayor oyó por ahí que un joven amo la había humillado en el palacio. Entonces, sin hacer preguntas, propuso anular el compromiso el día antes de su boda con ella. El general, por supuesto, se opuso, y el joven amo Zhu no tuvo más remedio. Pero al día siguiente, en la boda, se casó con otra mujer.

Cuando Ling'er se enteró, fue a explicárselo a su hermano mayor, pero el joven maestro Zhu no solo se negó a escucharla, sino que también permitió que otra novia la insultara por ser una desvergonzada. La insultó con groserías y, en un arrebato de ira, Ling'er luchó contra él. El joven maestro Zhu, creyendo que la otra mujer no era rival para ella, se unió a la pelea. Al ver que el joven maestro Zhu ayudaba a otra mujer en su contra, Ling'er quedó destrozada. Desesperada por la muerte, recibió un golpe con toda la fuerza del joven maestro Zhu.

Aunque el viejo general le salvó la vida a tiempo, ya no podía practicar artes marciales. Tras este doble golpe, la hermana mayor se convirtió en una persona completamente diferente. Estaba constantemente deprimida, encerrada en su habitación y en silencio. Solo hablaba con Qing'er, ignorando a todos los demás. Esto continuó durante más de un año.

Hace seis meses, el joven maestro Zhu envió repentinamente una carta de divorcio. En aquel entonces, mi hermana no reaccionó mucho. Qing'er también pensó que, dado que el corazón de mi hermana estaba muerto, el divorcio era solo cuestión de un papel.

Para sorpresa de Qing'er, al día siguiente de que su hermana recibiera la carta de divorcio, alguien volvió a proponerle matrimonio a su hermana Ling'er. Qing'er supo que el visitante era el segundo hijo del Ministro de Guerra. Corrió al estudio para escuchar a escondidas su conversación con el general, solo para descubrir que quería tomar a su hermana como concubina. Pensó que el general, que tanto amaba a su hermana, sin duda no aceptaría. Pero para su sorpresa, después de escuchar las halagadoras palabras del hombre, el general aceptó sin dudarlo.

Cuando regresé, le conté todo a mi hermana. Al oír esto, ella, presa del pánico, fue inmediatamente a ver al general, llorando y diciendo que prefería morir antes que casarse con él. Pero el general le dijo con firmeza que, incluso si moría, dejaría de pertenecer a la familia Ye. Luego ordenó que la joven permaneciera confinada en su pequeño patio, prohibiéndole salir antes de su boda, y también prohibiendo a Qing'er visitarla.

Tras el discurso del general, vi desesperación en los ojos de mi hermana. Temiendo que hiciera alguna tontería, la saqué a escondidas de la mansión del general esa misma noche. Una vez fuera, no teníamos adónde ir, así que pensamos en ir al Valle Libre de Preocupaciones a buscarte.

Qing'er se detuvo un instante, mirando a Leng Jie, quien rápidamente le ofreció una taza de té aromático. Qing'er la tomó, la bebió de un trago y continuó:

Pero tras encontrar finalmente el Valle de Wuyou, descubrimos que era imposible entrar. Así que no nos quedó más remedio que regresar a la capital. Allí nos encontrarán si van a la Mansión del General. En el camino, nos topamos con una estafadora. Primero fingió ser una víctima para ganarse nuestra compasión y nos pidió que la lleváramos a la capital. Al final, nos drogó, nos robó el equipaje y huyó.

Por suerte, Ling'er y yo aún teníamos algunas joyas. Las empeñamos para poder regresar a la capital. Ling'er enfermó nada más llegar. Gasté todo mi dinero en comprarle medicinas. Su estado mejoró un poco, pero ya no tenía más dinero para comprar más. Su enfermedad empeoraba. Me arrodillé ante el médico y le rogué que me diera algunas medicinas a crédito, prometiéndole que se las devolvería en cuanto encontrara trabajo y ganara dinero. Justo entonces, me encontré con Zhang Mama, que también había ido a recibir tratamiento. Al ver nuestra lamentable situación, pagó las medicinas y se llevó a Ling'er, que vivía en un templo en ruinas a las afueras de la ciudad, a su casa para cuidarla.

Para expresar mi gratitud por la generosa ayuda de la señora Zhang, fui a su pabellón Lianxiang a tocar la cítara y cantar. Al mismo tiempo, gané dinero para ayudar a mi hermana a continuar con su tratamiento. Ahora, la hermana Ling'er puede levantarse de la cama y caminar.

En ese momento, una sonrisa apareció inconscientemente en el rostro de Qing'er. De repente, como si hubiera pensado en algo, levantó la cabeza bruscamente y le explicó con entusiasmo a Leng Jie:

"Qing'er simplemente tocaba la cítara y cantaba. Nunca hizo nada inapropiado. ¡Señorita, debe creerle a Qing'er!"

Leng Jie la estrechó entre sus brazos y asintió con firmeza, diciendo: "Creo en Qing'er. En mi corazón, Qing'er siempre será la más pura e inocente".