Le général Wang dit à Meng Yi avec un sourire ironique : « Général Meng, nous n'avons aucune rancune personnelle l'un envers l'autre. Nous sommes tous deux sujets du Roi, vous devez donc me comprendre. »
Meng Yi soupira et dit : « Je comprends… » Puis il jeta un coup d’œil derrière lui et dit : « Principal Xiao, que pensez-vous que nous devrions faire ? »
J'ai dit : « Attendons de voir quand les nouvelles commandes arriveront. »
Je trouve cela étrange aussi. Les deux commandes ont été passées à moins de dix minutes d'intervalle. Logiquement, cela n'aurait pas dû se produire. Se pourrait-il que l'attrait pour la médecine traditionnelle soit de plus en plus fluctuant
?
L'eunuque Xu fixa le général Wang d'un air absent et demanda : « Pourquoi n'avez-vous pas encore fait le premier pas ? »
J'ai ri et j'ai dit : « Je n'ai jamais vu un eunuque aussi ignorant que vous. Vous ne voyez donc pas la situation clairement ? »
C’est alors seulement que l’eunuque Xu jeta un coup d’œil à la scène et vit le général Wang et ses quelques hommes pitoyables encerclés par nous en rangs serrés. Il ne put s’empêcher de crier : « Osez-vous vous rebeller ? »
J'étais furieux à sa vue et j'ai ordonné : « Qu'on le traîne à terre ! Espèce d'infâme ! » Après avoir dit cela, je me suis rapidement tourné vers le premier eunuque venu porter le décret et j'ai dit avec un sourire : « Votre Excellence, je ne parlais pas de vous. »
L'eunuque ricana : « Ce n'est rien. Bien que je sois né garçon, une fois cette chose immonde coupée, je serai une femme. » Il jeta ensuite un regard méprisant à l'eunuque Xu, que les soldats avaient déjà fait tomber de cheval : « Qui lui ressemble, à ce truc ni homme ni femme ! »
J'ai frissonné et j'ai demandé : « Je ne vous ai pas encore demandé votre honorable nom, beau-père. »
La femme eunuque se couvrit la bouche et gloussa : « Que voulez-vous dire par nom de famille et prénom ? Tous ceux qui entourent le roi sont ses serviteurs. Mais avant d'être castré, j'avais un nom commun, Zhao Gao. »
J'ai failli m'effondrer, à bout de souffle. Avant que je puisse dire quoi que ce soit, un autre eunuque apparut au loin, agitant frénétiquement les bras sur sa poitrine et criant : « Par ordre du Roi, Général Wang, retournez immédiatement au palais ! Vous n'avez pas le droit de mettre les pieds au Manoir Xiao… »
Cette fois, avant même que le général Wang n'ait pu donner l'ordre, ses hommes déposèrent précipitamment leurs armes. L'armée de Meng Yi semblait habituée à cette manœuvre et leva facilement l'encerclement. Les soldats des deux camps échangèrent un regard, partagé entre amusement et exaspération.
Le général Wang soupira et rengaina son épée, disant : « Vous savez, Votre Majesté… » Il n'acheva pas sa phrase, mais ce n'était probablement pas un compliment. Il joignit les mains en signe de respect et dit : « Xiao… ce principal, je ferais mieux de me dépêcher de retourner voir ce qui se passe. Qui pourra résister à cet assaut ? »
J'ai souri et j'ai dit : « Pas de souci, je rentre avec toi. »
Voyant que je n'allais pratiquement pas mourir, un groupe de vieillards se rassembla de nouveau autour de moi. L'un me conseilla de me couvrir davantage, l'autre m'exhorta à prendre soin de moi. Li XX, qui avait presque réussi à me séduire avec son allure de « femme aux genoux potelés », s'avança et déclara avec un enthousiasme débordant : « Roi Qi, ma fille est vraiment très belle… »
J'ai agité la main d'un geste rapide
: «
S'il vous plaît, pas de chichis.
» Sans parler des crêpes, je ne supporte pas ce beau-père, véritable baromètre de la météo. À l'avenir, j'essaierai de m'entendre avec ces vieux messieurs, si possible
; sinon, je garderai mes distances. Ce n'est pas un roman politique.
Je suis retourné dans ma chambre pour changer de pantalon, j'ai pris les deux épées aiguisées et les bourses de sang préparées, et j'ai conduit les troupes de Meng Yi, le général Wang et les autres dans le palais.
Le temps d'entrer pour me changer, deux autres eunuques arrivèrent au Manoir Xiao. L'un était là, bien sûr, pour transmettre l'ordre de m'exécuter, et l'autre pour l'annuler. Meng Yi et les hommes du général Wang étaient désormais habitués à ce genre de manœuvre. Dès que l'ordre de me tuer parvenait, les deux camps souriaient et feignaient de dégainer. Si quelqu'un arrivait à cheval, ils rengainaient avant même que l'autre camp ait pu dire un mot. Au début, ils s'amusaient, mais ils finirent par s'en lasser. Sur le chemin du Manoir Xiao au Palais Xianyang, nous recevîmes pas moins d'une douzaine d'édits impériaux, certains ordonnant des exécutions, d'autres des grâces. De plus, en raison des différences de maîtrise de l'équitation ou des itinéraires empruntés par les eunuques, il arrivait que deux édits consécutifs ordonnent soit des exécutions, soit des grâces.
Plus tard, les soldats qui m'accompagnaient au palais commencèrent à trouver cela amusant. Chaque fois qu'ils voyaient quelqu'un s'approcher, ils se faisaient un clin d'œil et riaient entre eux : « Hé, tu crois que ce décret est pour une exécution ou une grâce ? »
Chapitre 100 : Tentative d'assassinat du roi de Qin par Jing Ke
À notre arrivée au palais de Xianyang, les gens continuaient d'en sortir en masse. Je me suis immédiatement trouvé face à un dilemme
: devais-je entrer ou non, compte tenu de la situation
?
Un eunuque se tenait à la porte du palais, les mains le long du corps. En nous voyant arriver, il sourit et dit : « Sa Majesté a dit que si Xiao Qiang vient, il peut entrer sans crainte. »
Je me suis tournée vers Meng Yi et le général Wang et j'ai dit : « Vous avez vu la situation. Si le roi tente à nouveau de me tuer une fois à l'intérieur, vous devrez me protéger. »
Meng Yi ne pouvait s'empêcher d'être mal à l'aise. S'il désobéissait ouvertement aux ordres après son entrée au palais du roi Qin, la situation serait tout autre.
Je lui ai tapoté l'épaule et j'ai dit : « Ne vous inquiétez pas, je ne ferai rien d'imprudent, et je ne ferai certainement pas de mal à votre roi. »
Meng Yi a dit : « Alors c'est décidé. Tant que vos ordres ne nuisent pas au Roi, je les exécuterai sans hésitation. »
Cela dit, toujours incertaine de ce qui se passait, je me suis approchée prudemment de l'endroit où nous nous étions séparés. Li Si arpentait l'entrée. J'ai appelé timidement : « Li… Docteur ? »
Quand Li Si a vu que c'était moi, il a fait un geste vers la maison et a dit : « Entrez vite, le roi et les autres vous attendent. »
Li Si semblait être dans un état de lucidité, alors je lui ai demandé : « Frère Li, que s'est-il passé exactement ? »
À la surprise générale, les yeux de Li Si s'illuminèrent et, soudain un peu timide, il dit : « Alors c'est le Roi de Qi. Veuillez entrer. »
Eh bien, cette vague vient de passer.
En entrant dans la pièce, j'ai vu Fatty Ying et Jing Ke assis l'un en face de l'autre. Mon cœur s'est apaisé un instant, mais je suis resté sur le seuil et j'ai demandé timidement : « Votre Majesté… qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Fatty Ying leva la main et dit : « Xiao Qiang, entre. »
Soulagée, je suis allée m'asseoir entre eux deux et j'ai dit : « Vous m'avez fait une peur bleue ! Qu'est-ce que vous manigancez ? »
Qin Shi Huang a dit : « J'avais tellement faim tout à l'heure que j'en avais la tête qui tourne. »
J'ai dit : « Sais-tu ce que tu as fait ? »
Qin Shi Huang a dit : « Je sais. Mais il y a des choses que j'oublierai très vite. »
« Te souviens-tu de tous les ordres que tu as donnés pour me tuer ? »
L'homme corpulent dit, embarrassé : « Je sais, mais je vais corriger cela tout de suite, n'est-ce pas ? »
J'ai dit : « Oui, faire des erreurs, les corriger, puis refaire les mêmes erreurs, c'est assez typique du style de votre leader. » Puis j'ai demandé : « À quelle fréquence cela se produit-il ? »
Le gros homme a dit : « Parfois deux fois par minute, parfois une fois toutes les deux minutes. »
Je me suis exclamé, surpris : « Si haut ? Tu ne deviendrais pas fou à force de faire des allers-retours comme ça ? »
Je me suis soudain souvenue des paroles de Liu Xiazhi
: après avoir consommé l’Herbe de la Tentation, on ressentait effectivement de graves effets secondaires pendant un certain temps, comme une forte fièvre, avec des frissons alternant avec la fièvre, et une sensation de flottement entre le passé et le présent. Cependant, la situation de Gros était particulière
; peu importe sa vie passée ou présente, il était Qin Shi Huang, la seule différence étant qu’il me reconnaissait ou non, moi, Xiao Qiang. Par conséquent, les ordres de tuer ou de ne pas tuer se heurtaient constamment.
J'ai regardé Ersha et j'ai demandé : « Et toi ? Que faisais-tu tout à l'heure ? »
Ersha a déclaré fermement : « Je pense qu'il devient fou. »
J'ai ri doucement et j'ai dit : « Heureusement que frère Ying ne t'a pas tué. »
À ce moment-là, Li Si entra et dit : « Votre Majesté a entendu dire qu'il y a un roi de Qi à Qin, et qu'il ne se soucie plus de tuer les autres ; en fait, nous devrions également nous réjouir que Jing Ke n'ait pas tué Votre Majesté. »
Je me suis tapé la cuisse, secrètement soulagée. Le gros homme, en entendant quelqu'un se proclamer roi, n'a plus prêté attention à rien d'autre. Même en voyant Jing Ke, il ne le considérait que comme un émissaire étranger. Mais Jing Ke avait eu maintes occasions de tuer Qin Shi Huang !