J'ai demandé à Chen Kejiao : « On peut entrer maintenant ? »
Chen Kejiao demanda, incrédule
: «
Comment avez-vous ouvert la porte
? Si vous aviez utilisé un mot de passe, vous auriez dû composer un code après être entré, sinon la porte de la pièce secrète se serait refermée automatiquement. Mais maintenant que vous l’avez défoncée, cela n’a plus d’importance. Quoi qu’il en soit, la police ne va pas tarder à arriver.
»
Oui, cette pièce sombre n'était là que pour des raisons de sécurité. Le père de Chen Kejiao n'aurait sans doute jamais imaginé qu'une bande de voleurs, capables chacun de soulever une tonne, s'introduireait par effraction en utilisant une méthode aussi rudimentaire.
J'ai dit à Chen Kejiao : « À partir de maintenant, on est quittes. » J'étais déjà très reconnaissant de son aide ; vous savez, si une enquête était menée, le cambriolage d'une pièce aussi bien dissimulée l'impliquerait forcément, elle, l'ancienne propriétaire. Cependant, sa volonté de m'aider n'était peut-être pas sans arrière-pensées. On a toujours tendance à vouloir préserver ce qui nous est cher ; si, pour diverses raisons, cela devient le jouet de quelqu'un d'autre, on peut même souhaiter que cela se transforme soudainement en cauchemar. Comme l'ex-mari d'une femme qui, dès qu'il reçoit le certificat de divorce, souhaite sans doute qu'elle se mette immédiatement à ronfler, à avoir des poils sur les jambes et à manger de l'ail à tous les repas…
Xiang Yu entra et porta un grand récipient, probablement le pot de fleurs géant dont Pang Wanchun avait parlé. À l'intérieur se trouvait une grappe de minuscules fleurs jaunes, pas plus grandes que la paume de la main. « Est-ce de l'Herbe de la Tentation ? N'a-t-elle pas besoin de soleil ici ? » demanda-t-il.
Pang Wanchun arrêta la foule qui s'avançait et, avec précaution, sépara une à une les petites fleurs jaunes qui s'y cachaient, révélant une feuille verte. Très épaisse, elle ressemblait à celle d'un cactus, mais sans épines. Dès qu'elle apparut, un parfum étrange et rafraîchissant embauma l'air.
Pang Wanchun a déclaré : « Cette feuille est la véritable vedette. On dit souvent que les feuilles vertes mettent en valeur les fleurs rouges. Ici, c'est l'inverse. »
J'ai dit : « Emmenez-le, partez d'ici vite, la police arrive bientôt. »
Xiang Yu hissa les herbes sur son épaule et s'apprêtait à partir. Je l'arrêtai aussitôt
: «
Il n'y a pas de place dans la charrette, et ça se verrait trop.
» Je savais qu'il était si inquiet à cause des médicaments de Yu Ji, alors je les observai déterrer les herbes et demandai à Pang Wanchun
: «
Combien de pilules peut-on fabriquer avec ce carré d'herbes
?
»
"Une plante, un médicament."
«
Mince alors
! Pas étonnant que j’aie mis autant de temps à récupérer les Quatre Rois Célestes pour “Lutter contre le Ciel”. Il s’avère que ce remède est vraiment difficile à trouver. Que fait-on maintenant qu’on a l’herbe
? Connaissez-vous sa recette
?
»
Pang Wanchun haussa les épaules : « Comment pourrais-je le savoir ? J'ai seulement entendu dire que c'est l'ingrédient principal de ce médicament. »
À ce moment-là, tout le monde avait déterré à la hâte la plus grande partie de la petite fleur jaune le long de sa tige. Ce minuscule bouquet de fleurs avait une tige de trois ou quatre mètres de long, et ses racines étaient incroyablement complexes et tentaculaires. Xiang Yu tenait délicatement la fleur, la longue tige retombant comme un calmar géant. Pas étonnant qu'elle puisse survivre dans l'obscurité ; elle semblait avoir peu besoin de lumière, se reposant entièrement sur une quantité étonnante de nutriments pour vivre.
Quelqu'un a trouvé un sac, l'a rempli de terre et y a mis les fleurs. Xiang Yu a demandé : « Ne vont-elles pas mourir en chemin ? »
J'ai dit : « Ne nous en préoccupons pas pour l'instant, allons-y. »
Nous nous sommes enfuis précipitamment. La voiture qui nous avait amenés était déjà partie. Sur la cinquantaine ou la soixantaine de personnes présentes, seul Dai Zong avait réussi à s'échapper. La police allait certainement bientôt sécuriser les lieux, et il était impossible de trouver un taxi.
Wang Yin brandit une clé à la main et dit : « Si vous n'avez pas peur de vous salir, vous pouvez monter dans ma voiture. »
Nous avons suivi sa main et avons vu que son camion était garé devant la villa. J'ai été le premier à monter à l'arrière et à aider Zhang Shun, qui avait du mal à se déplacer, à monter. Puis nous avons tous sauté à bord. Le camion venait de finir de transporter du charbon, et tout ce qu'il touchait était recouvert de suie noire. Au fur et à mesure que d'autres personnes montaient, les premiers devaient se baisser. Quand tout le monde fut à bord, le camion était bondé comme des sardines en boîte.
Wang Yin a alors tiré la toile sur nos têtes et a dit : « Si je ne vous couvre pas, les gens vont nous voir et nous serons exposés. »
Soudain, tout est devenu noir et nous ne voyions plus rien. Des gens se sont mis à rire et à plaisanter, puis nous avons entendu Li Kui crier : « Qui m'a donné un coup sur la tête ? » Quelqu'un à proximité a dit : « Ce n'est pas moi… » Li Kui a crié de nouveau : « Bon sang, je parie que c'est ce Pang ou ce morveux de Hua Rong, il porte même une bague au pouce ! » Pang Wanchun et Hua Rong ont crié au loin : « Ce n'est pas moi ! »
Tourbillon Noir demanda avec surprise : « Si ce ne sont pas ces deux-là, qui d'autre porte une bague au pouce ? »
Quelqu'un a gentiment suggéré : « Peut-être que c'est la Troisième Sœur qui a fait ce geste en portant un dé à coudre... »
Li Kui rétorqua : « N'importe quoi ! Pourquoi m'aurait-elle donné un coup de doigt ? »
On n'entendait plus que la réplique cinglante de Hu Sanniang : « Qui vous a donné la permission de me toucher ? »
Tout le monde marqua une pause, puis laissa échapper un long « Oh— », et quelqu'un laissa échapper un rire malicieux.
Li Kui resta longtemps sans voix, et lorsqu'il reprit enfin la parole, son malaise était palpable. Il dit : « Qui est-ce ? Sa poitrine est plus grosse que la mienne… »
Et ainsi, dans l'obscurité, les gens commencèrent à se bousculer et à se donner des coups de pied. Je me suis recroquevillé dans un coin, les genoux serrés contre ma poitrine, complètement abattu. Étaient-ce vraiment les héros d'antan
? Je me souviens d'avoir fait la même chose dans la chambre noire lors de nos examens médicaux à l'école primaire.
Cependant, c'est bien mieux que ce que j'imaginais. Au début, j'avais vraiment peur que les héros et les Quatre Rois Célestes profitent de cette occasion pour s'affronter à mort.
À ce moment-là, quelqu'un à côté de moi a crié : « Où est Xiaoqiang ? Pourquoi ne fait-il aucun bruit ? »
Je savais que ce type cherchait probablement à me faire du mal, alors je n'ai rien dit. Au lieu de cela, j'ai discrètement pris la pelle qui traînait dans un coin et je l'ai planté violemment dans le dos avec le manche. À en juger par sa voix, il semblait s'agir de Zhu Wu. Je l'ai entendu se tenir le dos et crier
: «
Zhang Shun, attends que je descende du bus et qu'on règle nos comptes
!
»
La voix de Zhang Shun : « Je ne t'ai pas touché. »
« N'importe quoi ! Qui d'autre utilise des béquilles à part toi… »
Lorsque la voiture arriva à l'école, Wang Yin souleva la toile, et tout le monde, ressemblant à des singes à la peau sombre, se regarda au soleil et éclata de rire.
Xiang Yu serrait la fleur contre sa poitrine. À peine descendu de la calèche, il ne prit même pas la peine de se laver le visage. Il attrapa une pelle, creusa un trou profond dans le parterre devant le dortoir, y planta soigneusement la fleur, puis déplaça un tabouret et s'assit pour l'observer. Trempé de sueur, il s'approcha de lui et lui dit : « Frère Yu, tu n'es pas obligé de regarder ça comme ça, si ? »
Xiang Yu fixa le parterre de fleurs sans ciller et me dit : « Dis à quelqu'un de m'envoyer quelques brioches vapeur. Cette fois, je ne peux absolument plus me permettre de perdre. »
J'ai dit : « Quand est-ce que tu auras fini de regarder ? Et que feras-tu quand tu auras besoin d'aller aux toilettes ? »
Xiang Yu réfléchit un instant, mais ne me répondit pas. J'avais vraiment peur qu'il finisse par transporter le parterre de fleurs aux toilettes. Ce n'est pas qu'il en soit incapable
; en ce qui concerne Yu Ji, son intelligence n'est guère meilleure que celle d'Er Sha.
Pendant ce temps, An Daoquan vint prélever du pollen et de la sève sur les feuilles, dans l'intention de les étudier plus en détail, mais Xiang Yu l'arrêta d'un ton ferme. Il semblait douter des compétences médicales d'An Daoquan. Cependant, c'était la seule solution à ce moment-là, car nul ne connaissait les effets secondaires que pourrait avoir la simple ingestion de cette plante.
Je n'avais d'autre choix que de rentrer à pied, seule. À mi-chemin, j'ai aperçu une foule rassemblée sur la route du cinéma et de la télévision. C'est toujours comme ça ici
: dès qu'une équipe de tournage utilise un studio, les curieux et ceux qui espèrent devenir figurants pour gagner un peu d'argent s'agglutinent.
Je l'ai juste regardée distraitement, mais je ne m'attendais pas à ce que le tableau noir accroché à l'extérieur du studio porte l'inscription « La légende de Li Shishi ».
Je ferais mieux d'aller voir ça. Je n'ai pas mis les pieds sur le plateau de Li Shishi depuis le début de sa carrière d'actrice. J'ai garé ma voiture sur le bas-côté et je suis entré d'un pas assuré. Un agent de sécurité d'1,90 mètre m'a bousculé en me demandant : « Tu entres vraiment ? »
Je savais que ce type était probablement déjà agacé par ce groupe de personnes qui essayaient de saisir toutes les occasions de le provoquer, alors je ne me suis pas mis en colère et j'ai dit : « Je suis un ami de votre patron, M. Jin. »
Le gardien de sécurité a déclaré : « Je ne connais aucun M. Jin ! »
Je me suis rendu compte que le vigile n'avait probablement pas reconnu Jin Shaoyan
; il avait sans doute été engagé par la société de location de la salle. Au moment même où je réfléchissais à qui appeler, Xiao Mandou, l'assistant metteur en scène des «
Rangers de la dynastie Qin
», qui m'avait prêté un cheval, est passé devant moi.
J'ai agité la main à la hâte et crié : « Monsieur le réalisateur ! Monsieur le réalisateur ! »
Le vigile m'a crié dessus : « Pourquoi criez-vous ? »
Xiao Mandou fronça les sourcils et jeta un coup d'œil en entendant quelqu'un crier. Elle continua à agiter la main : « Directeur Man, c'est moi ! »
Xiao Mandou s'est approché rapidement, m'a dévisagé de haut en bas pendant un instant, puis a souri : « C'est toi ! »
Le vigile a vu que nous nous connaissions et n'a pas eu d'autre choix que de me laisser entrer.
J'ai pris la main de Xiao Mandou et j'ai dit : « Réalisateur Man, le documentaire est-il tourné maintenant ? »