J'étais abasourdi. S'il fallait parler de qui se souciait le plus de cette école, ce serait sans aucun doute moi, mais je l'ai fait sous prétexte d'aider un ami
; mon rôle était plutôt celui d'un larbin. Je n'avais jamais eu l'intention de prononcer un mot sur scène. La seule fois où j'ai pris la parole sur scène, c'était pour voler des sujets d'examen, mais j'ai aussi appris une technique pour briser du verre en silence – chose que Shi Qian ignorait…
Shi Qian est revenu ce matin. Je lui demanderai plus tard s'il m'a entendu l'appeler. Ce salaud se prend pour un grand ponte juste parce qu'il est collé à Tony Leung.
Voyant que je restais planté là, l'air absent, le principal Zhang me fit signe de l'étage. Bai Lianhua s'excusa à voix basse : « Je suis désolé, j'ai oublié de vous préparer votre place à l'étage. »
J'ai agité la main à plusieurs reprises en direction du principal Zhang. Les héros ont commencé à acclamer, et Zhang Shun et les frères Ruan ont fait une apparition mystérieuse avec Ni Siyu. Zhang Shun n'a pas manqué de crier : « Xiao Qiang, tente ta chance ! »
Yan Jingsheng, pour une raison inconnue, a pris l'initiative des applaudissements, suivis d'une ovation retentissante de la part de 300 personnes...
Je savais que je n'avais pas d'autre choix que de monter sur scène, alors je m'y suis rendu à contrecœur. Le principal Zhang s'est levé et m'a fait signe de m'asseoir à côté de lui, mais je l'ai repoussé brusquement, j'ai pris le micro, j'ai soufflé dedans et j'ai dit : « Je n'ai qu'une seule phrase à dire… »
Un silence de mort s'installa dans toute la pièce.
« Le déjeuner sera offert à tous ! »
Les gens étaient stupéfaits, échangeant des regards interrogateurs. Soudain, un tonnerre d'applaudissements et de cris de joie s'éleva des villageois à l'extérieur de la salle. Sun Sixin, ignorant la situation, crut que la réunion avait atteint son apogée et ordonna à la foule d'allumer des pétards…
Au milieu du tumulte et au son du pas des athlètes, Bai Lianhua, le front perlé de sueur, annonça la conclusion réussie de la réunion, puis poursuivit avec la représentation...
Les responsables présents sur l'estrade, encore sous le choc, ont relevé leurs chaises et se sont assis en contrebas. Nombre d'entre eux, persuadés que la réunion durerait encore au moins une heure, s'étaient assoupis sans même s'en rendre compte. Surpris, ils ont réalisé que j'avais terminé et m'ont tapoté l'épaule d'un air approbateur. Le principal Zhang m'a pincé, mais sans paraître fâché.
La première représentation était celle de la troupe de 300 personnes. J'avais déjà prévenu Yan Jingsheng de se préparer. Après l'annonce du programme par Bai Lianhua, Xu Delong donna le signal, et la troupe de 300 personnes d'«
Iron Blood
» se leva brusquement et se divisa en deux groupes, montant de part et d'autre de la scène transformée en estrade et formant deux carrés. Je remarquai que Yan Jingsheng marchait un peu comme l'Homme de fer-blanc du «
Magicien d'Oz
», sans doute à cause de la raideur due à une position assise prolongée.
Les douze pratiquants de kung-fu qui avaient combattu Li Jingshui et son compagnon discutaient avec enthousiasme avec leurs amis, pensant probablement que les 300 allaient organiser un combat de groupe.
La vue de 300 élèves se levant stupéfia l'assistance, qui n'avait jamais vu d'élèves aussi imposants et agiles. Puis, les 300 élèves se séparèrent en deux groupes face à face, les regards rivés l'un sur l'autre, leur présence imposante suggérant presque un combat. Sachant qu'il s'agissait d'une école spécialisée à la fois dans les études et les arts martiaux, l'assistance était en haleine.
Yan Jingsheng s'est placé au milieu des deux équipes, et Xu Delong a donné l'ordre : « Tournez à gauche et à droite ! »
Dans un fracas retentissant, 300 personnes se tournèrent simultanément vers Yan Jingsheng.
Le public a explosé de joie : ce jeune homme raffiné allait-il réaliser un numéro de kung-fu légendaire en affrontant 300 personnes ?
Maintenant, je suis moi aussi perplexe. Que cherche à faire Yan Jingsheng ?
À ce moment-là, Yan Jingsheng a tendu les mains et a entonné le chant : « Nous avons tous une maison, prêts… » Il a agité la main : « Tous ! »
300 : « Nous avons tous une maison appelée Chine, avec de nombreux frères et sœurs et de magnifiques paysages… »
Tout le monde a éclaté de rire ; il s'est avéré que c'était juste un grand chœur.
J'ai remarqué que plusieurs des dirigeants au premier rang avaient également fait fi des convenances et posé leur tête sur la table.
Plus tard, ce sont les apprentis de Tigre qui, en taillant des briques, firent passer la colère des chefs à la joie. Après que les deux jeunes apprenties de Du Xing eurent exécuté une danse moderne, la joie fut générale.
Après que la plus belle fille du département et une autre fille eurent terminé leur danse, elles dirent en souriant : « Nous ne faisions que préparer le terrain. Maintenant, veuillez accueillir les vraies danseuses qui vont se produire pour tout le monde. »
Je pensais que Du Xing allait monter sur scène, mais une ravissante jeune femme y fit irruption. Elle portait une robe à perles tintinnabulantes qui soulignait sa taille fine, et un voile léger comme un nuage dissimulait le bas de son visage, ne laissant apparaître que ses yeux brillants, d'un bleu légèrement froid. Sa tenue évoquait une jeune fille arabe du Moyen Âge.
Puis elle balança doucement ses hanches, ses bras se levant lentement comme des saules qui bourgeonnent au printemps, le rideau de perles bruissant légèrement, spectacle d'une grâce exquise.
Aujourd'hui encore, j'ignore quel genre de danse elle exécutait. Je me souviens seulement que cette jeune fille au regard légèrement froid parvenait à intimider toute l'assistance en dansant le visage à moitié dissimulé, y compris les 300 membres impitoyables de la famille Yue, indifférents aux femmes, la bande de bandits réincarnés et indisciplinés, et ces hommes à l'allure distinguée, aux cheveux longs et longs…
J'étais complètement hypnotisé, observant la scène depuis le bas de la scène, les yeux plissés comme des fissures dans un mur de briques, songeant à demander son numéro de téléphone à la plus belle fille de notre département. Liu Bang, après tout, c'est Liu Bang
; il jeta quelques coups d'œil distraits à la scène, puis fixa Black Widow avec une fascination dévorante. Ce type, il est déjà tombé amoureux de quelqu'un d'autre, si vite.
Soudain, une douce brise sembla surgir de nulle part, soulevant le voile fin qui dissimulait le bas du visage de la belle femme. Nombreux furent ceux, dans l'assistance, qui purent constater qu'elle était belle, mais sans être sublime
; son visage était plutôt émacié.
Pourtant, en un instant, l'expression de Liu Bang changea radicalement. Soudain, il leva un doigt et le pointa vers la scène, incapable de prononcer un seul mot.
Black Widow dit avec jalousie : « N'est-ce pas magnifique ? »
Liu Bang resta figé sur place, encore sous le choc. Pressentant que quelque chose n'allait pas, je murmurai : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Après un long silence, Liu Bang finit par prononcer deux mots d'une voix tremblante : « Yu Ji ! »
Chapitre soixante-dix-huit
: Les frères sont comme des mains et des pieds
J'ai eu un hoquet de surprise en entendant ces deux mots. Voyant l'air inhabituellement grave de Liu Bang, j'ai su qu'il ne pouvait pas se tromper. Soudain, je l'ai poussé du coude et lui ai dit : « Va devant et vois si elle te reconnaît encore. »
Liu Bang dit avec un air amer : « Yu Ji est une experte en arts martiaux ; même une douzaine ou dix-huit hommes ne peuvent pas l'approcher... »
J'ai dit : « Même si elle te reconnaît, elle peut te tabasser. En plus, avec cette tenue, elle ne pourra pas te semer. » Liu Bang a obstinément refusé.
Black Widow demanda avec curiosité : « De quoi chuchotez-vous ? »
J'ai pointé la scène du doigt et j'ai dit : « Cette fille, c'est l'ex-petite amie de mon pote, qu'il n'a pas vue depuis longtemps. Je ne suis pas sûr qu'elle soit la bonne, alors je voulais que frère Liu aille voir si elle était quelqu'un d'autre, mais il refuse d'y aller. »
Black Widow dit à Liu Bang : « Vas-y, pourquoi n'y vas-tu pas ? »
Je lui ai dit : « Parce qu'il en voulait à cet homme ; ils se sont disputés à propos d'un territoire. »
Black Widow soupira : « À l'époque, mes amies et moi avons vécu des expériences similaires. Avec le recul, tout cela ressemble à un rêve. Nous étions si naïves. »
J’ai murmuré à nouveau à l’oreille de Liu Bang : « Ne veux-tu pas te réconcilier avec Xiang Yu ? »
Liu Bang secoua la tête et dit : « Qu'on se réconcilie ou non, ça ne change rien. Dans quelques mois, chacun reprendra son chemin. Et puis… me pardonnera-t-il ? »
Voyant que la situation semblait prometteuse, je me suis empressé de demander : « Sa haine envers vous n'est-elle pas principalement due à Yu Ji ? »
À ce moment-là, Black Widow donna un coup de pied au talon de Liu Bang : « Dépêche-toi, un homme adulte comme toi est incapable d'un peu de magnanimité ? »
Acculé, Liu Bang s'avança avec hésitation vers l'avant de la scène. Il n'avait parcouru que la moitié du chemin lorsque la légendaire Consort Yu empoigna soudain une épée, la fit tournoyer avec panache et déchaîna une série de coups d'épée. La scène fut instantanément baignée d'une lueur glaçante, et Liu Bang prit ses jambes à son cou.
J'ai soupiré, sachant que je ne pouvais pas compter sur Liu Bang.
Après la prestation de Yu Ji, le dernier point au programme était l'installation des 300 participants dans leurs nouveaux logements. J'ai d'abord accompagné les responsables et les invités à l'extérieur, puis les 300 participants se sont alignés en rangs serrés devant les tentes. Soudain, un journaliste est apparu comme par magie. Dos aux tentes, il s'est adressé à la caméra
: «
Bonjour à tous, bienvenue au journal de minuit. Aujourd'hui, l'école technique d'arts martiaux Yucai a officiellement ouvert ses portes dans notre ville. Derrière moi se trouvent les élèves de cette école, et ces tentes témoignent de leur travail acharné durant tout ce temps…
»