Liu Bang était déjà au courant de la situation de Zhang Bing et, voyant sa réaction, il se cacha rapidement derrière Ersha. Xiang Yu sourit légèrement et dit à Zhang Bing : «
Mes différends avec lui sont réglés, appelle-moi grand frère.
»
Zhang Bing appela alors doucement : « Frère Liu. »
Liu Bang s'écarta lentement en disant maladroitement : « Non, non, appelez-moi simplement Liu Ji. »
«
Sœur Hua est-elle là
?
» demanda une voix claire depuis le rez-de-chaussée. Une jolie jeune femme, portant un gros carton, montait difficilement les escaliers
; c’était Ni Siyu.
J'avais la tête qui tournait ; c'était vraiment n'importe quoi.
Hua Mulan se présente publiquement comme Hua Muli. Depuis que Ni Siyu a rencontré sa grande sœur, elle vient souvent jouer chez moi. Il est clair que la petite fille admire sincèrement le calme et la détermination de Hua Mulan. Xiang Yu est parfois là aussi
; ils ne parlent pas beaucoup, mais la petite fille semble se contenter de jeter quelques regards furtifs à son grand frère.
Dès que Ni Siyu monta à l'étage, elle aperçut Xiang Yu et sourit : « Grand frère est là aussi. »
Zhang Bing se trouvait initialement à quatre ou cinq pas de Xiang Yu, mais elle apparut soudainement près de lui sans qu'il s'en aperçoive. Elle passa un bras autour du bras de Xiang Yu et le salua avec un sourire : « Xiao Yu est là ? »
Bien que son geste fût discret, qui étaient donc tous ces gens présents
? Empereurs, seigneurs de guerre, traîtres et contrebandiers… qui n’aurait pas deviné ses intentions
? Même Baozi aurait sans doute compris que Zhang Bing usait d’une ruse. Malgré tout l’amour que Xiang Yu portait à Yu Ji, il sentit que quelque chose clochait et, instinctivement, se décala, mais la main de Zhang Bing était toujours posée sur son bras.
Ni Siyu remarqua alors Zhang Bing et en resta momentanément stupéfaite.
Zhang Bing sourit nonchalamment et dit : « Xiaoyu, ton grand frère me parle souvent de toi. » Aucun de nous ne s'attendait à cela, et nous nous sommes tous secrètement demandé : Xiang Yu voulait-il prendre plus qu'il ne pouvait en désirer ?
Zhang Bing poursuivit : « Ton grand frère me gronde souvent, me disant de te trouver un bon petit ami, sinon il refusera de m'écouter. » Après avoir dit cela, elle s'appuya contre Xiang Yu et gloussa.
Tous les regards se tournèrent vers elle, fascinés par son air naïf et charmant, mais personne ne la trouva mignonne. Au contraire, un frisson leur parcourut l'échine. Même le vieux traître Wu Sangui n'y tint plus et tapota légèrement la table à deux reprises.
« Ah bon ? » dit Ni Siyu calmement. Après cela, elle se tourna soudain vers moi, toujours avec un sourire radieux, et dit : « Hehe, Xiaoqiang, j'ai entendu dire que tu allais te marier, alors je suis venue t'offrir un cadeau. »
J'ai eu un moment de flottement avant de lui arracher la boîte des mains et de dire : « Tu es tellement irrespectueuse, je vais te donner une fessée ! » Comme d'habitude, elle a fait semblant de me donner deux fessées, et j'ai remarqué qu'elle en a profité pour s'appuyer contre mon épaule un petit moment, puis elle a souri et a dit : « Je vous souhaite, à toi et à sœur Baozi, une longue et heureuse vie ensemble. »
Tandis qu'elle se redressait, je sentis quelques taches humides sur mon épaule.
Après m'avoir offert mon cadeau, la jeune fille sourit à tous et dit : « J'ai encore un entraînement et je dois rentrer. Au revoir tout le monde. » Sur ces mots, elle se retourna et descendit les escaliers. Sa blessure à la jambe était particulièrement visible lorsqu'elle montait et descendait les marches, et tous la regardèrent boiter. Hua Mulan fut la première à réagir et fit quelques pas en hâte, en disant : « Je vais la raccompagner. »
Après le départ de Hua Mulan, tous nos regards se tournèrent vers Xiang Yu. Son visage était blême, et il était difficile de dire s'il était en colère ou déçu. Il écarta Zhang Bing d'un haussement d'épaules et dit d'une voix grave : « Ayu, je te le dis tout de suite, Xiaoyu est une enfant pitoyable. J'espère que tu la traiteras comme ta propre sœur. » Il était clair que le roi de Chu faisait de son mieux pour se contenir ; sans la présence de tant de monde, qui sait quelles paroles encore plus dures il aurait pu prononcer. Xiang Yu était imposant, mais pas stupide ; il avait naturellement percé à jour les intentions de Zhang Bing depuis longtemps.
Zhang Bing esquissa un sourire et dit : « Je ne suis pas gentil avec elle ? »
Au même moment, Baozi demanda, perplexe : « Qui est A Yu ? »
Li Shishi se couvrit la bouche et rit : « Ayu est sans doute une vieille amie de frère Xiang, et elle a prononcé son nom par inadvertance. Zhang Bing, ne sois pas jaloux. » Un frisson parcourut l'assemblée ; il était clair qu'elle cherchait à rabaisser Zhang Bing et à provoquer Xiang Yu. Qui aurait cru que Li Shishi pouvait être aussi mordante ? Elle était manifestement furieuse contre Zhang Bing. Le plus étonnant, c'est que cette jeune fille ne laissait rien paraître de sa haine ; regardez ce sourire, plus innocent qu'un enfant nu et ailé dans une peinture occidentale.
Il ne faut absolument pas offenser les femmes ! Souvenez-vous-en tous. On dit que les femmes sont des tigresses, mais c'est absurde. Wu Song a terrassé un roi tigre en trois coups de poing et deux coups de pied, mais n'était-il pas constamment retenu par Tong Yuan ? Wu Sangui était incroyablement puissant lorsqu'il s'agissait de charger au combat, mais n'aurait-il pas flanché si l'on avait mentionné Chen Yuanyuan ? Même moi, Xiao Qiang, qui ai vaincu Duan Tianlang et défié Lei Laosi de nuit, j'ai dû docilement prendre des photos de mariage avec Baozi, n'est-ce pas ?
Zhang Bing renifla et, voyant les regards froids de tous se poser sur elle, elle ne put que dire d'un ton maussade : « J'ai quelque chose à faire, je m'en vais maintenant. »
Tandis que Xiang Yu la regardait descendre l'escalier, il joignit les poings en signe de salut et dit
: «
Ayu et moi avons traversé bien des épreuves, et nos tempéraments ont inévitablement changé. Veuillez nous pardonner.
» Sur ces mots, il soupira et la suivit en bas.
Baozi regarda à gauche et à droite, toujours perplexe, et demanda à haute voix : « Que se passe-t-il ? »
Je l'ai attirée contre moi et j'ai dit : « Laisse tomber, voyons ce que Xiaoyu nous a apporté. »
J'ai ouvert la boîte et j'y ai découvert un magnifique album photo grand format. Offrir un album photo en cadeau de mariage est un geste profondément symbolique
; il représente véritablement le souhait que Baozi et moi vieillissions ensemble et puissions nous remémorer notre passé. Cependant, en repensant à l'affection profonde de Ni Siyu, une pointe de tristesse nous a envahis.
Chapitre trente-sept : Le grand mariage (1re partie)
Le temps passe à une vitesse folle (il semble que ce soit la première fois que cette phrase soit utilisée dans le livre), et avant même qu'on s'en rende compte, c'était déjà le 1er octobre, la fête nationale. Baozi fut rappelée à la maison tôt le matin par son père. Elle avait d'abord voulu se joindre aux festivités et prendre un verre tard dans la nuit, mais au lieu de cela, son père la réprimanda : « Quelle sorte de fille es-tu, à discuter avec d'autres personnes de la façon de te marier ? »
En réalité, le vieux comptable n'est pas une mauvaise personne, il est juste trop soucieux de sauver les apparences. Si Baozi n'avait pas un long trajet pour aller travailler, il l'aurait probablement renvoyé chez lui il y a plusieurs jours.
Le fameux « festin de fin de soirée » est en fait un repas partagé par les futurs mariés, l'occasion d'échanger et de discuter. Alors que la plupart des gens commencent à manger en début de soirée, nous avons dîné jusqu'à tard dans la nuit, tous réunis à l'école Yucai. Une fois tout le monde arrivé, la vieille cafétéria du campus était déjà pleine à craquer, alors j'ai fait installer une douzaine de tables à l'extérieur, et ce fut un véritable festin ! Comme on dit, chaque pays a ses coutumes, et chaque école ses traditions. Yucai est profondément enracinée dans cette terre, avec un esprit scolaire simple et authentique. Quand les villageois ont appris mon mariage, peu leur importait que leurs enfants soient à Yucai ou non, et tous sont venus me féliciter. Les ouvriers du bâtiment étaient également invités, ainsi que mes élèves. Ces derniers ne se souciaient guère des convenances ; ils se sont simplement assis et ont commencé à boire. Dans un rayon de 30 kilomètres, adultes et enfants étaient tous éméchés.
Et ces types sont vraiment des incompétents ! Ils avaient dit qu'ils ne me forceraient pas à boire, mais j'ai été le premier à m'écrouler. Finalement, j'étais tellement ivre que j'étais complètement déconnecté et je ne savais même plus qui se mariait le lendemain. Le pire, c'était Fang La, qui a brandi un bol de vin plein et m'a dit d'un ton grave : « Xiao Qiang, bois moins. » Dans mon excitation, avant même que je puisse hocher la tête, il a levé son bol et a dit : « Allez, cul sec ! »
Bien sûr, le soir, je reprenais mes vieilles habitudes : je restais près du réservoir d'eau et j'offrais de l'eau fraîche à quiconque m'en proposait. Mais je me suis vite rendu compte que j'avais mal calculé : il y avait des centaines de personnes ! Même si chacun m'avait offert un bol d'eau fraîche, je n'arrivais pas à la supporter ! Je suis pratiquement devenu un filtre à eau froide, faisant la navette entre les tables et les toilettes ; c'était tellement rafraîchissant !
Sur le campus, tout est prêt pour le cortège nuptial de demain
: une chaise à porteurs rouge vif pour huit personnes, et le cheval-lapin blanc qu’Erpang a amené a été soigneusement nettoyé. Ce lapin blanc n’est peut-être pas fait pour le combat, mais il est assurément assez impressionnant pour la parade. On parle toujours du prince charmant sur son cheval blanc
; de nos jours, le prince est peut-être un peu laid, mais le cheval est certainement d’une blancheur éclatante.
Les festivités se sont prolongées jusqu'à minuit, et je pensais que c'était presque fini, mais Tiger est arrivé avec une bande de gens et plus d'une douzaine de voitures, bien décidé à me donner un coup de main le lendemain. J'avais convenu qu'ils viendraient chercher des invités chez mon père. Les chauffeurs, sans doute soucieux de ne pas causer d'ennuis, ne sont pas repartis cette nuit-là
; ils ont tous trouvé la mort sur cette terre profonde et inoubliable de Yucai.
Les bandits, ivres et agités, se mirent à pratiquer leurs arts martiaux sur place. Les 300 et les Quatre Rois Célestes se joignirent à la fête, et en un rien de temps, ils échangeaient coups de poing et coups de pied avec un enthousiasme débordant. Tigre, les yeux écarquillés, me saisit fermement et me demanda : « Frère Qiang, si je ferme mon école d'arts martiaux, est-ce que je pourrais travailler ici comme concierge ? »
Le disciple le plus âgé de Duan Tianlang, qui était également chargé de balayer le sol en plus de donner des cours, a dit froidement : « Tu ne me voles pas mon travail ? »
Tiger a été vaincu par cet homme lors d'un tournoi d'arts martiaux. En le voyant, Tiger s'est exclamé : « Tu balayes le sol ? Viens travailler comme instructeur dans mon école d'arts martiaux. Je te paierai 10
000 par mois et te fournirai cinq assurances. »
Le disciple le plus âgé demanda : « Et toi ? »
Tigre : « Je suis venu ici pour balayer le sol. »
Disciple : "..."
Cheng Fengshou, déjà rougeaud à cause de l'alcool, s'approcha en titubant de Duan Tianlang et dit : « Vieux Duan, ça fait un bon moment qu'on travaille ensemble, mais on n'a pas encore eu l'occasion de s'entraîner ensemble. Ça te dirait de faire un peu d'exercice ? » Duan Tianlang, bien qu'il n'ait pas beaucoup bu, n'était pas un grand buveur et était lui aussi un peu éméché. Il sourit et répondit : « Avec plaisir. »
En réalité, si je n'avais pas incité mes héros à intervenir, le championnat aurait très probablement opposé ces deux-là. Le destin a voulu qu'ils ne se rencontrent jamais. Ayant passé tant de temps à l'école Yucai, ils se sont consacrés à l'enseignement, s'efforçant de promouvoir leur art avec passion. De plus, Duan Tianlang est généralement assez inaccessible, ce qui explique pourquoi ils ont eu aujourd'hui l'occasion d'un affrontement titanesque.
Duan Tianbao joignit les poings en signe de salut à Shi Qian et dit avec un sourire : « Frère Qian, je n'ai pas chômé ces derniers jours. Que diriez-vous d'une autre séance d'agilité ? »
Shi Qian se releva brusquement du sol et flotta jusqu'à une branche d'arbre en disant : « S'il vous plaît. »
Wang Yin, impatient de le voir, a crié : « Fang Zhenjiang !
Fang Zhenjiang sortit la tête des buissons à côté de lui d'un coup sec : « Pourquoi tu cries comme ça ? » L'instant d'après, la petite tête de Tong Yuan apparut également. Wang Yin éclata soudain de rire : « Vas-y, fais ton travail, je vais bien. »
Tong Yuan rougit et rentra. Un instant plus tard, Fang Zhenjiang fut poussé dehors.
Voyant qu'ils étaient tous d'anciens rivaux, mon regard se porta instinctivement sur la table de Hua Rong. Par chance, les beaux Hua et Pang Wanchun y étaient assis, sirotant tranquillement leurs boissons. Tels des tireurs d'élite sur le champ de bataille, ils conservaient leur sang-froid. J'avais peur qu'ils ne se mettent à tirer sur tout ce qui bougeait. Xiuxiu, assise près de Hua Rong, feuilletait un roman anglais en fredonnant doucement : « Une nuit à Yucai, ne bois pas trop, qu'on l'aime ou non, tout ça n'est que poussière du passé… »
J'ai ri et j'ai dit : « Xiuxiu, c'est comme "on-night-in Yucai", n'est-ce pas ? » Xiuxiu a ri et a dit : « Ça tombe bien ! »