Zhu Yuanzhang a agité les bras et a dit : « Alors jouons pendant une journée. »
Finalement, Li Shimin fit atteler une calèche à ses serviteurs et ils sortirent dans la rue. Liu Bang, surgissant comme par magie, sortit un jeu de mah-jong et le posa brutalement sur la table en disant
: «
Allez, faisons quelques parties, j’ai vraiment envie de jouer
!
»
Les empereurs organisèrent alors un tournoi de mah-jong. Le soir même, Li Shimin revint, prit un repas simple et remplaça Zhao Kuangyin. Ils jouèrent jusqu'à l'aube. Leurs comptes furent consignés sur des lamelles de bambou, et finalement, Liu Bang perdit le plus, perdant plusieurs milliers de pièces…
Après que Liu Laoliu m'eut informé de l'ouverture de la route militaire, plusieurs empereurs quittèrent la table de mah-jong, les yeux rougis. Zhu Yuanzhang dit : « Alors, procédons ainsi. Il nous suffit de réunir la somme nécessaire pour leur départ, et nous les laisserons faire. Donnons-leur à chacun un peu d'argent et laissons-les aller où bon leur semble. »
Zhao Kuangyin a déclaré : « Il serait préférable de recenser le nombre d'invités étrangers au col militaire. En tant qu'empereur, nous aurions ainsi une idée précise du nombre d'invités attendus, ce qui faciliterait la coordination et l'organisation. En cas de mobilisation, nous pourrions nous contacter par les voies internes. »
Li Shimin a déclaré : « Oui, je pense que nous devrions mettre en place un système de visas temporaires. Il faudrait limiter le nombre de personnes autorisées à entrer sur le territoire. Si ce nombre est dépassé, nous ne pourrons que refuser les visas ou transférer les personnes concernées vers d'autres pays. Tout en attirant les investissements étrangers, nous devons agir dans la limite de nos moyens. »
Étant donné l'immensité de ce réseau routier militaire, il est impossible d'y établir des mots de passe. La seule solution consiste à renforcer considérablement la surveillance des entrées. Maintenant que la voie militaire est ouverte pour la première fois, les empereurs pourront régler cette question à leur retour.
J'ai rapidement ajouté : « Si j'y vais, personne ne peut me refuser un visa, n'est-ce pas ? Sinon, je serai vraiment obligé de percevoir les frais de parrainage ! » Je souhaitais également profiter de cette occasion pour visiter plusieurs pays.
Li Shimin rit et dit : « Bien sûr. Lorsque vous viendrez chez moi, quels que soient vos frais, il vous suffira de signer un formulaire et notre gouvernement vous remboursera. » Ce disant, il sortit son sceau impérial et me demanda : « Où souhaitez-vous qu'il soit estampillé ? »
Je l'ai fait monter dans la voiture et lui ai demandé de placer le sceau sur le pare-brise. Li Shimin a soufflé dessus à plusieurs reprises et a pressé le sceau de jade contre la vitre de ma voiture en disant : « Grâce à ce sceau, tu peux circuler librement dans ma dynastie Tang. »
J'ai acquiescé : « Oui, c'est comme avoir une carte verte de la dynastie Tang. » J'ai regardé les autres et j'ai dit : « Et les empereurs ? Devrais-je aller vous chercher des radis ? »
Gengis Khan dit : « Inutile. Qui ne reconnaît pas votre carrosse ? »
J'ai hoché la tête et j'ai dit : « C'est vrai. »
Zhao Kuangyin dit : « Allons-y, allons-y ! Frère Ying, trouve-moi un cheval. »
Liu Bang dit : « Ne bougez pas, pourquoi monter à cheval ? Je vais vous envoyer des calèches. » Il fit préparer plusieurs calèches par ses serviteurs et ordonna qu'on les conduise à destination : le col militaire de la dynastie Qin, à l'est de Xianyang. Bientôt, les calèches furent prêtes et Jin Wuzhu et les empereurs y montèrent. Liu Bang lança : « Frères, bon voyage ! N'oubliez pas de me donner un pourboire cette fois-ci. » Il se frotta les mains et dit : « Oh, frère Ying, vous devriez me remercier ; c'est notre premier paiement en devises étrangères. »
Qin Shi Huang dit avec dédain : « Quelques centimes suffisent à vous rendre si heureux. »
Xiang Yu dit : « C'est vrai, n'as-tu pas dit combien d'argent tu as aidé Frère Ying à perdre en une seule nuit ? N'es-tu pas quelqu'un qui ne perd pas grand-chose à ce jeu ? »
Liu Bang agita la main d'un air dédaigneux et dit : « Qu'en savez-vous ? Perdre de l'argent aux cartes est parfois une forme de diplomatie. Croyez-vous qu'ils puissent me battre ? J'essaie simplement de profiter de cette occasion pour les amadouer afin qu'ils soient plus cléments envers la dynastie Han à l'avenir. »
Hua Mulan a ri et a dit : « Nous sommes tous des empereurs, pourquoi essayez-vous de faire l'intelligent avec des gens comme ça ? »
Liu Bang désigna Hua Mulan du doigt et dit : « Au fait, tu devrais partir au plus vite toi aussi. Quel que soit le moyen employé, explique la situation à ton empereur. N'oublie pas de lui faire accorder le traitement préférentiel accordé à la dynastie Han et de veiller à ce que la monnaie des Wei du Nord ne se déprécie pas lors de son échange contre celle des Han. »
J'ai demandé avec surprise : « La dévaluation n'est-elle pas une bonne chose ? »
Liu Bang a dit : « Tu es stupide ? Avant, mon argent était égal au tien, mais maintenant il est le double. Serais-tu toujours prêt à dépenser ce centime de plus chez moi ? »
J'ai soupiré : « Oh là là, c'est tellement évident. Pas étonnant que tout se déprécie pendant une crise financière. »
Liu Bang déclara avec suffisance : « L'économie n'est qu'une illusion. Si vous transformiez tous les étudiants en économie en charpentiers, cela n'aurait aucun impact sur l'économie du pays. Essayez si vous ne me croyez pas. »
Où puis-je essayer ?
Mulan monta à cheval et dit : « Je dois vraiment y aller maintenant. À dans quelques jours. »
Liu Bang dit : « Mulan est des nôtres, je ne vous ferai donc pas payer le cheval. » Mulan le foudroya du regard et s'éloigna au galop.
Liu Bang arpentait la cour, les mains derrière le dos, lorsqu'il dit soudain à Qin Shi Huang : « Frère Ying, j'ai un projet formidable pour gagner de l'argent. Je voulais le mener seul, mais en te voyant si nerveux, je te propose de faire équipe. Veux-tu travailler avec moi ? » Après le départ des empereurs, il semblait en pleine effervescence.
Fatty Ying a demandé : « Quel projet ? »
Liu Bang prit un bâton et traça une longue ligne horizontale sur le sol, en disant : « Regarde, c'est la route militaire qui traverse nos pays. Par exemple, pour aller de la dynastie Ming à ta dynastie Qin, il faudrait au moins plusieurs jours de marche, n'est-ce pas ? Faisons ceci : associons-nous et créons un service de taxis et de calèches. Nos hommes n'iront nulle part ailleurs ; ils stationneront le long de la route militaire et prendront des passagers, comme le font les compagnies aériennes. Je veux m'assurer que les devises détenues par ces pays nous reviennent dès qu'elles quittent leurs frontières. Si cela fonctionne, ta Grande Muraille et ma famine ne seront plus un problème. C'est comme utiliser l'argent des autres pour résoudre notre propre crise sans rien attendre en retour. »
L'homme corpulent demanda : « Alors, tout le monde porte des chaussures en cuir ? Ils ne savent pas monter à cheval eux-mêmes ? »
Liu Bang a déclaré : « Cela soulève la question du coût. Pour les longs trajets, les chevaux coûtent plus cher que les personnes. Par exemple, lorsque nous serons chez Xiaoqiang, préféreriez-vous prendre un taxi de Yucai au prêteur sur gages ou acheter une voiture pour ce trajet ? »
Xiang Yu observa la scène un moment, puis rit : « C'est intéressant. Je pense que cette affaire vaut le coup. »
Liu Bang, incapable de contenir son excitation, jeta son bâton et dit : « Assez parlé, frère Ying. Si tu veux vraiment faire cela, prépare les calèches et les chevaux. Je dois aussi retourner au pays pour les préparatifs. » Sur ces mots, il monta dans une calèche et dit au cocher : « Dépêchez-vous, direction l'aéroport de Xianyang ! »
Le chauffeur a demandé, perplexe : « Aéroport ? »
Liu Bang a dit : « Oh, à l'est de Xianyang… mais jeune homme, souvenez-vous de ceci, cet endroit s'appellera bientôt l'aéroport de Xianyang. »
Liu Bang était assis dans le wagon et nous faisait signe à plusieurs reprises : « Rentrez maintenant. La prochaine fois que nous nous verrons, je serai le président d'une compagnie aérienne internationale. »
Nous l'avons regardé en souriant et avons crié à l'unisson : « N'oubliez pas de laisser un pourboire ! »
Chapitre 194 *L'hebdomadaire de l'ère Tang*
Les empereurs discutèrent et élaborèrent le système monétaire forestier de Yucai au Manoir Xiao, et en entamèrent immédiatement la mise en œuvre à leur retour. Deux jours plus tard, un premier groupe de 2
000 hommes de la dynastie Ming se mit en route. Il s'agissait presque exclusivement de soldats ayant combattu dans les précédentes forces alliées. Malgré leur expérience, il s'agissait d'une affaire privée. Le gouvernement Ming leur remit à chacun une petite somme d'argent et les laissa partir. Ces hommes ignoraient tout de leur destination et de la situation qui les attendait. C'est avec appréhension qu'ils s'engagèrent sur la route, pour la trouver déjà noire de monde. À leur vue, ils les encerclèrent et leur demandèrent
: «
Frère, où allez-vous
? Prenez-moi en stop.
»
Voici les formes et le contenu les plus courants de leurs conversations.
Un homme de la dynastie Ming demanda : « Où va la calèche de mon frère ? »
Un personnage de la dynastie Han a dit : « Où que tu veuilles aller, je t'y emmènerai. »
Un homme de la dynastie Ming a déclaré : « Je n'ai pas encore décidé où aller non plus. »
Homme de la dynastie Han
: «
Permettez-moi de vous présenter les étapes le long du trajet. Si vous êtes fortuné, allez faire du tourisme dans les steppes mongoles. Sinon, je vous suggère de commencer par la dynastie Qin. Je vous garantis que vous trouverez du travail dès votre descente du train. C’est un peu fatigant, mais bien payé.
»
Un personnage de la dynastie Ming a demandé : « Et la dynastie Han ? »
Un habitant de la dynastie Han a dit : « N'allez pas dans la dynastie Han maintenant, il y a une famine et les visas sont difficiles à obtenir. »
Un homme de la dynastie Ming demanda : « Votre frère aîné est-il de la dynastie Han ? »
Homme de la dynastie Han : « Oui (désignant les cochers derrière lui), presque tous ceux qui exercent ce métier sont de la dynastie Han. »