J'ai agité la main et j'ai dit : « Inutile d'en dire plus, frère Xu. Je comprends votre situation difficile. »
Je voyais bien que Xu Delong voulait aussi aider ; il n'arrêtait pas de se gratter la tête, visiblement frustré. Soudain, ses yeux s'illuminèrent et il s'exclama : « Ça y est ! Je peux demander la permission à notre maréchal Yue ! »
Je m'exclamai, surprise : « Ah ! » Depuis qu'il m'avait annoncé, lors de son banquet de mariage, qu'ils avaient retrouvé Yue Fei, il était devenu évasif, et j'ignorais tout de ses intentions. Xu Delong sortit son téléphone, composa un numéro et, avec la fermeté d'un soldat, expliqua la situation en quelques mots : « À présent, donnez-moi vos instructions, Maréchal ! » Après quelques mots échangés, Xu Delong se redressa et répondit : « Oui, monsieur ! » Puis il me tendit le téléphone : « Le Maréchal souhaite vous parler. »
J'ai pris le téléphone et j'ai dit prudemment : « Bonjour, monsieur… »
Une voix grave et profonde déclara d'un ton décidé : « L'armée de la famille Yue ne peut rien pour vous ! »
Je n'ai ressenti aucune déception et j'ai répondu avec encore plus de respect : « Oui, je comprends. »
Yue Fei dit soudain d'un ton très subtil : « Mais… si vous aviez un moyen de faire en sorte que les autres ne sachent pas qu'ils appartiennent à l'armée de la famille Yue… »
Alors qu'une bataille majeure était imminente, mon esprit était incroyablement vif. J'ai ri et j'ai dit : « Voyez ce que vous dites. L'armée de la famille Yue existait il y a mille ans. Nous sommes en 2007. Comment une armée de la famille Yue pourrait-elle encore exister ? J'ai pourtant 300 élèves dans mon école qui sont plutôt doués en kung-fu. »
Yue Fei baissa la voix et dit : « Cette affaire est urgente. Je peux vous prêter l'armée de Beiwei, mais vous devez garantir que vous ne ferez rien d'immoral. Si je découvre plus tard que vous n'êtes pas honnête, vous serez mon ennemi à partir d'aujourd'hui ! »
«Je le garantis à l'empereur Huizong de Song!»
Yue Fei esquissa un sourire amer et impuissant et dit : « Passe le téléphone à Xu Delong. »
Après avoir entendu seulement quelques mots au téléphone, Xu Delong laissa également apparaître ce sourire subtil, et se redressa finalement : « Oui, monsieur. Compris ! »
Il raccrocha le téléphone sans me regarder et s'adressa directement aux 300 soldats : « À compter de maintenant, vous êtes expulsés de l'armée pour 24 heures. Pendant ces 24 heures, vous êtes élèves de l'école Yucai et vous devez suivre les instructions du directeur Xiao Qiang. »
Les 300 étudiants ont ri à l'unisson, puis ont dit avec conviction : « Oui ! »
Waouh ! Mon cher maréchal Yue Fei m'a prêté ses troupes pendant 24 heures ! Quelle confiance immense ! Cela ne fait que renforcer mon admiration pour Yue Fei. Bien que personne ne sache qui ils sont, Yue Fei a refusé d'utiliser le prestige de l'armée de la famille Yue pour attaquer une organisation civile illégale et a même démobilisé temporairement 300 soldats. Voilà une intégrité héroïque, ce que nous autres, simples mortels, appellerions de l'aveuglement volontaire.
Xu Delong s'est également assis au milieu des 300 et a dit : « Principal Xiao, donnez simplement l'ordre s'il y a quoi que ce soit. »
Je me suis raclé la gorge et j'ai dit : « Tout le monde debout ! »
Dans un « sifflement », les 300 hommes se levèrent à l'unisson, sans hésitation, et leurs visages étaient dépourvus de sourire, affichant les expressions sérieuses de soldats obéissant aux ordres.
Oh mon Dieu, je suis tellement content ! Ça a vraiment marché ! Mais je ne peux pas me permettre de plaisanter maintenant. Après une brève discussion avec Wu Yong et Wu Sangui, j'ai envoyé 210 hommes supplémentaires aux différents groupes d'intervention. Le problème du manque d'effectifs est enfin résolu. Les 90 hommes restants sont restés sur place pour protéger l'école et se tenir prêts à intervenir en cas d'urgence.
À ce moment précis, un homme fit irruption, jeta un coup d'œil aux soldats qui sortaient sans cesse de l'auditorium, et me saisit la main avec anxiété en demandant : « Principal Xiao, que faites-vous ? » Il s'agissait de nul autre que notre actuel vice-principal, Yan Jingsheng.
Dans cette situation, je pourrais répondre calmement à toutes les questions, sauf à celles de Yan Jingsheng. Je sais qu'en matière de dévouement, je suis loin d'égaler ce rat de bibliothèque. Comme Lao Zhang, il se consacre entièrement aux enfants. Son salaire est pourtant conséquent, et il le dépense intégralement chaque mois, principalement pour eux, même si les élèves de l'école Yucai ne manquent de rien. Lui et Lao Zhang semblent partager une sorte de dévouement fanatique, presque obsessionnel. C'est une qualité impressionnante
; on peut enlever le commandant d'une armée, mais on ne peut pas lui enlever sa volonté. Maintenant, même si j'envoyais tous les professeurs se battre à ma place, je ne pourrais pas affronter Yan Jingsheng avec la moindre confiance.
Yan Jingsheng regarda les soldats menaçants qui passaient devant lui et demanda d'un ton pressant : « Dites-moi, qu'est-ce que vous leur avez envoyé faire exactement ? » Il semblait qu'il avait déjà entendu quelque chose.
N'ayant pas de réponse, j'ai simplement dit : « Je les ai envoyés se battre pour moi. » De toute façon, cela allait être découvert tôt ou tard.
Yan Jingsheng, choqué, a attrapé un soldat qui se trouvait à proximité en disant : « Vous n'avez pas le droit d'y aller ! »
Le jeune soldat repoussa respectueusement Yan Jingsheng, joignit les poings et dit : « Je suis désolé, Maître Yan, les ordres militaires passent avant les ordres du maître. » Le soldat 300 entretenait une relation profonde avec Yan Jingsheng et n'aurait probablement pas été aussi poli avec quelqu'un d'autre.
Yan Jingsheng tapa du pied et se frappa la poitrine, puis se retourna brusquement et s'enfuit dehors. Je l'attrapai et lui demandai : « Où vas-tu ? »
Yan Jingsheng s'écria : « Que puis-je faire d'autre ? Appelez la police ! Ce sera bon pour tout le monde et pour vous. »
J'ai crié : « Li Jingshui et Wei Tiezhu, écoutez mon ordre !
Les deux répondirent simultanément : « Oui ! »
« Je vous ordonne de surveiller de près le professeur Yan et de ne pas l'autoriser à passer des appels téléphoniques. Par ailleurs, veillez à ce qu'il mange et boive correctement et qu'il ne se comporte pas de manière irrespectueuse, même de façon minime. »
Les deux hommes ont saisi Yan Jingsheng de chaque côté et ont dit : « Oui, monsieur ! »
Yan Jingsheng était vraiment anxieux. Après avoir été retenu par deux personnes, il n'arrêtait pas de me donner des coups de pied et de crier : « Tu es fou, Xiao ? »
Je n'aurais jamais imaginé que cette rat de bibliothèque puisse être aussi énergique. J'ai ri et j'ai dit : « Maître Yan, une fois que ce sera terminé, je démissionnerai et vous serez le directeur de l'école Yucai. Vous êtes sans aucun doute cent fois plus qualifié que moi pour ce poste. »
Yan Jingsheng était plaqué contre le tabouret et me hurlait dessus. Il a d'abord essayé de me raisonner, mais voyant que je restais de marbre, il s'est mis à proférer des injures. Je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse être aussi violent
; il avait sans doute épuisé tout son répertoire de gros mots.
Hua Mulan, qui étudiait la carte, ne put plus se retenir. Elle s'approcha de Yan Jingsheng et le gifla légèrement en disant : « Pourquoi cries-tu ? Tu n'as pas peur que ta femme soit kidnappée ? »
Yan Jingsheng fut stupéfait de voir que la personne qui l'avait frappé était une femme belle et élégante, et il se tut.
Li Shishi se couvrit la bouche et rit : « C'est vrai que tout a son revers. »
À 9 h 55, tout le monde a appelé pour signaler son arrivée. Lorsque le dernier groupe a appelé, Wu Yong a donné la même réponse : « Si tout se passe bien, nous emménagerons à 9 heures précises ! »
À 9 heures, plus aucun appel ne parvint, signe que l'opération avait commencé. Seuls Yan Jingsheng et Ersha restèrent à l'écart, soupirant sans cesse. Ersha était particulièrement contrarié de ne pouvoir y participer.
À 9 h 04, Yang Zhi, le gérant du bar où travaillait Lao Si (le Vieux Quatrième), a rappelé. Wu Yong a jeté un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant et a demandé, perplexe : « Pourquoi appelle-t-il à cette heure-ci ? »
Il a répondu au téléphone et a crié : « Votre groupe s'est trompé d'heure ? Les autres ont déjà commencé leur opération ! Quoi ? L'opération est terminée ? Personne n'a trouvé Lei Laosi ? Très bien, prenez le contrôle des lieux pour l'instant et ne laissez personne à l'intérieur contacter l'extérieur. »
Wu Yong a raccroché et m'a dit : « Yang Zhi et les autres ont terminé leur travail. »
Une minute plus tard, Zhu Wu et son équipe, chargés de mener l'opération, ont également appelé pour indiquer que l'opération avait elle aussi été menée à bien.
Zhang Qing, Dong Ping et leur groupe revinrent ensuite faire leur rapport. En moins de dix minutes, les trois bars et la boîte de nuit de Lei Laosi avaient été perquisitionnés. Wu Sangui traça des cercles sur la carte et déclara
: «
Les bars semblent plus faciles à gérer. Les boîtes de nuit devraient suivre bientôt.
»
Lorsque les groupes de Lin Chong et Zhang Qing envoyèrent également leurs rapports, Wu Yong ordonna : « Maintenant, chaque groupe doit désigner un prisonnier pour appeler Lei Laosi à l'aide. » Wu Sangui rit et dit : « Génial ! Guerre psychologique. »
Pendant que nous étions occupés par ces affaires, nous n'avions toujours pas reçu de réponse du groupe de Fang La. Wu Yong les appela pour s'enquérir de la situation, et Fang La rit : « Tout est réglé. Cela aurait dû être fait depuis longtemps, mais il y a eu un petit malentendu. » À l'autre bout du fil, Tiger découvrit ses dents et dit : « Frère Qiang, pourquoi ne nous as-tu pas prévenus avant le combat ? J'ai entendu dire que tu attaquais le territoire de Lei Lao Si, alors j'ai emmené des hommes défier Da Fu Gui, mais le camp était déjà sous le contrôle de tes hommes de Yu Cai. Mes frères se sont même battus contre tes hommes, et j'ai moi-même reçu quelques coups. Si je n'avais pas reconnu certaines personnes que j'avais vues au banquet de mariage, je serais déjà à terre. »
Il s'avère que c'est la raison pour laquelle Fang La et son groupe ont finalement échoué.
À ce moment précis, l'armée de Lin Chong m'informa que Lei Laosi, sous le choc et furieux d'apprendre la destruction simultanée de tous ses territoires, menaçait de me combattre à mort dans la banlieue. Je vérifiai l'heure et compris que la police allait bientôt arriver
; j'ordonnai donc à toutes mes forces de se replier immédiatement sur l'école.
Pendant ce temps, Lei Laosi était très occupé. Je l'avais déjà vu rassembler des centaines de voyous et bloquer les rues d'un simple mot, alors je l'ai attendu, lui laissant délibérément le temps de réunir ses hommes. Comme l'avait dit Wu Sangui, nous allions le tabasser si violemment qu'il ne pourrait pas se défendre.
Lorsque le premier groupe est revenu à l'école, j'ai reçu un appel téléphonique. La personne à l'autre bout du fil a dit avec un sourire : « Xiaoqiang, je me suis occupée des choses en banlieue pour toi. »