Les deux vieux hommes : "...D'accord."
Song Qing sourit et dit : « Très bien, maintenant vous pouvez reposer les deux vieilles dames. »
Les vieillards étaient si furieux qu'ils ont failli tomber à la renverse, et ils m'ont tous chuchoté : « Quand t'es-tu fait un ami aussi désagréable ? »
Je me suis dit : « Vous cherchez juste à faire une bonne affaire, qui sait ce que vous ferez quand son frère arrivera ? »
Vint ensuite le tour des mariés de s'adresser à leurs parents. N'étant pas du genre à m'énerver, je les avais déjà appelés le matin même, alors je n'ai pas hésité à les appeler deux fois et j'ai reçu deux enveloppes rouges. Baozi est d'ordinaire très sociable et m'a souvent accompagnée chez elle ces deux dernières années, mais c'était la première fois qu'elle les appelait «
Maman et Papa
». Elle rougit et prononça timidement le premier mot. Comme toujours, les deux aînés étaient ravis et lui tendirent deux grandes enveloppes rouges
; elles étaient tellement remplies qu'elles ressemblaient à de petits sacs de farine, contenant au moins huit ou dix mille yuans. Pour la génération précédente, «
savoir tenir une maison
» est le critère principal pour choisir une belle-fille. Depuis la première visite de Baozi chez nous, où elle avait rapidement fait sortir ma mère de la cuisine pour préparer le repas, les deux aînés l'appréciaient sincèrement et rayonnaient de bonheur.
Les quatre personnes âgées étaient quelque peu déconcertées par la scène du jour. Le vieux comptable et sa femme, en particulier, étaient comme des petits pains cuits à la vapeur, croyant d'abord qu'une grande partie de la foule était venue de l'extérieur pour assister au spectacle. Lorsqu'ils apprirent plus tard qu'il s'agissait de mes amis, ils furent absolument stupéfaits.
Une fois la cérémonie terminée, le banquet commença officiellement. Les six salles de l'hôtel Happy Forest étaient combles. Cela signifie qu'il y avait probablement environ 2
000 personnes à notre mariage aujourd'hui. Au début, je me demandais où placer les clients et les amis, mais j'ai fini par abandonner et les laisser s'asseoir où ils voulaient
; je n'y pouvais plus rien.
Yan Jingsheng siégeait donc au centre des Quatre Rois Célestes, tandis que les héros étaient conduits aux tables du tournoi d'arts martiaux. Les lettrés étaient probablement assis près d'un parent, d'une famille qui les avait aidés à développer leurs talents. Mon ancien adjoint, Lao Pan, expert en antiquités, avait été spécialement placé par mes soins à la table des proches, car c'était un homme vraiment dangereux. J'avais même rédigé son invitation moi-même.
Baozi et moi avons enfilé de jolies robes traditionnelles et avons commencé à porter des toasts à chaque table. Après avoir trinqué dans plusieurs salons privés, je l'ai entraînée dans la pièce où se trouvait le groupe initial de cinq personnes. Ce groupe, ainsi que Wu Sangui et Hua Mulan, étaient réunis, de même que Jin Shaoyan, Fengfeng et Cao Xiaoxiang. Dès que Cao Xiaoxiang nous a vus entrer, il s'est exclamé : « Félicitations à papa et sœur Baozi ! » Tout le monde a ri.
Baozi sortit une grande enveloppe rouge et la fourra dans sa petite main en riant : « C'est quelle génération ?! »
J'ai levé un verre de vin à Qin Shihuang, qui avait été à nos côtés tout ce temps, et j'ai dit : « Frère Ying, tu as travaillé le plus dur aujourd'hui. Permets-moi de porter un toast à ta santé. »
Qin Shi Huang a ri et a dit : « Nous n'avons pas besoin de parler de ces choses entre nous. »
Baozi se souvint alors de quelque chose et demanda à Hua Mulan et Li Shishi : « Hé, cousins, pourquoi n'êtes-vous pas à la table principale ? »
Hua Mulan et Li Shishi échangèrent un regard, hésitantes. Je m'empressai de dire : « Qu'importe les liens du sang ! Asseyons-nous où bon nous semble. » Heureusement, Baozi était assez insouciante, sinon elle n'aurait pas cherché à comprendre pourquoi ma cousine, membre de sa famille, nous compliquait la vie. J'ai bien peur que même ma mère ne rencontre ces deux nièces pour la première fois.
Ces six derniers mois, nous avons partagé d'innombrables moments de joie, comme une famille. Dans ce contexte, Baozi semblait étonnamment mal à l'aise, tenant son verre de vin et disant : « J'ai une idée… Je sais que c'est plutôt déplacé, mais je voulais quand même vous la dire… »
Tout le monde disait : « Vas-y, dis-le. »
«
…Eh bien, nous avons tellement ri ensemble pendant si longtemps, et je… s’il vous plaît, ne vous moquez pas de moi. Je me demandais si nous pourrions rester ensemble pour toujours…
»
Hormis Fengfeng, tous les présents connaissaient le parcours des autres. La plupart d'entre eux allaient certainement partir dans les six mois…
Après un moment de surprise, Li Shishi a applaudi et s'est exclamée : « Formidable ! Nous ne serons plus jamais séparés ! » Baozi a ri et a dit : « Même une grande star est d'accord, et vous ? » Pour ne pas gâcher sa joie, tous ont répondu : « Nous sommes d'accord. »
Baozi rêva : « Après mon mariage avec Qiangzi, nous vivrons tous encore au prêteur sur gages. Quand nous aurons économisé suffisamment d'argent, nous achèterons une grande maison. Vous aussi, travaillez dur, et nous achèterons toutes les maisons ensemble. Quand vous vous marierez, nous vivrons ensemble pour des générations. »
Voyant son optimisme, tout le monde a ri et a dit : « Ce serait idéal. »
Baozi était tellement excité qu'il but un verre de vin et dit : « Je dois d'abord aller aux toilettes... »
Liu Bang m'a pris à part et m'a chuchoté : « Xiao Qiang, tu ferais mieux de bien traiter Baozi. C'est la fille de mes rêves, et tu me l'as fait perdre. De toute ma vie, je n'ai jamais autant perdu dans une dispute… »
À ce moment-là, je l'ai vu s'élever dans le ciel, et Liu Bang dansait dans les airs en disant : « Zut, j'ai encore touché un point sensible. »
Xiang Yu le repoussa, prit sa coupe de vin et me dit avec une pointe de déception : « Xiao Qiang, en fin de compte, je ne peux rien te donner… »
En effet, parmi les cinq plus deux, tous, sauf lui, ont été d'une grande aide à mon mariage. Xiang Yu était maussade depuis son arrivée. Après avoir retrouvé Yu Ji, je ne l'ai vu heureux que brièvement ce soir-là ; il avait toujours l'air mélancolique. Il est clair qu'il est difficile de dire ce qui compte vraiment face aux gains et aux pertes. Zhang Bing ne s'entend bien avec aucun d'entre nous, c'est pourquoi il ne l'a pas invitée aujourd'hui.
J'ai trinqué avec lui et j'ai dit : « Frère Yu, ne dites pas ça... »
C'était une mauvaise nouvelle ! Le père de Baozi, voyant la foule d'invités, parmi lesquels plusieurs notables, eut l'impression que la présence de sa fille était éclipsée par celle de sa famille, malgré l'attention qu'elle recevait. Son orgueil démesuré se réveilla. Enhardi par quelques verres, il monta sur l'estrade en titubant, sortit une photo de sa poche et déclara : « …En réalité, il n'est pas déraisonnable que Xiaoqiang ait marié ma fille avec une cérémonie aussi fastueuse ; nous sommes, après tout, issus d'une famille distinguée… »
La foule en contrebas s'est jointe aux huées : « Quelle famille prestigieuse ?! »
Le vieux comptable brandit la photo : « Notre famille Xiang descend de Xiang Yu, l'Hégémon-roi de Chu occidental ! Cette photo prouve que mon grand-père a fait don de la bague ancestrale au gouvernement à l'époque – cette bague a été portée personnellement par l'Hégémon-roi de Chu ! »
J'ai couvert mon visage et j'ai poussé un long soupir...
Xiang Yu sortit en courant, sous le choc, ramassa la photo que tout le monde s'empressait de regarder et revint en souriant discrètement. « C'est vraiment celle que je portais. » Il me tapota l'épaule avec force, sa déception précédente ayant disparu. « Xiao Qiang, il semblerait que le plus beau cadeau que tu aies reçu à ton mariage vienne de moi. »
C'est exact, il lui a donné la mariée.
J'ai dit avec un air amer : « Tu es mon ancêtre, toute ta famille est mes ancêtres. »
Xiang Yu a ri et a dit : « Appelle-moi simplement frère. »
Après le retour de Baozi, il nous restait encore à trinquer aux autres tables. Mais il y avait beaucoup trop de monde. Sans parler du planning serré
: quelle quantité d’alcool allions-nous devoir boire
? Alors, tout naturellement, j’ai pensé à cette solution ancestrale
: utiliser de l’eau froide.
Avant cela, les proches et les chefs avaient déjà porté leurs toasts. Suivant l'ordre établi, je conduisis Baozi vers le groupe des hommes et des héros de Yue Fei. Xu Delong était accompagné de plusieurs héros et maîtres de l'école Yucai, et tous présentèrent leurs vœux. Je me servis du vin, à Baozi et à moi, et le bus d'un trait. Baozi, ignorant que j'avais altéré le vin – celui que j'avais partagé avec le groupe des cinq était authentique, bien sûr – le but avec surprise et s'exclama : « Ce vin… » Heureusement, elle n'était pas complètement naïve et savait que c'était une précaution nécessaire ; elle ajouta donc avec exagération : « … Il est vraiment bon ! »
«
C’était un jeu d’acteur lamentable
! Quel genre de patron s’auto-congratule ainsi
?
» Dong Ping et Yang Zhi, sentant immédiatement que quelque chose clochait, s’emparèrent de la bouteille, en burent une gorgée et crièrent
: «
Les nouveaux utilisent de l’eau froide au lieu du vin
! Que fait-on
?
»
« Punissez-le ! » a rugi la foule en riant.
Ils burent tasse après tasse sans s'arrêter, et Baozi finit par s'effondrer sur la table. Hu Sanniang et Xiuxiu l'aidèrent à se reposer, et les gens cessèrent de me causer des ennuis.
Me voyant m'asseoir, Xu Delong s'approcha et sortit un rouleau de calligraphie, disant : « Xiao Qiang, félicitations pour votre mariage ! Au nom du maréchal Yue et de toute l'armée de la famille Yue, je suis ici pour vous offrir un cadeau. »
J'ai fixé les mots du regard pendant un instant, puis j'ai compris ce qui se passait et je me suis exclamé avec enthousiasme : « Écrit par le maréchal Yue ? »
Xu Delong hocha légèrement la tête. À cet instant, les 300 soldats dispersés alentour se levèrent brusquement, surprenant ceux qui les entouraient.
J'acceptai solennellement le rouleau, l'ouvris et découvris huit grands caractères
: «
Pur et droit, doté d'un esprit impressionnant.
» C'était à la fois le reflet de Yue Fei lui-même et une exhortation sincère aux générations futures. À en juger par le papier et l'écriture, il s'agissait d'un document moderne, ce qui signifiait
: l'armée de Yue Fei l'avait retrouvé
!
Xu Delong savait que j'avais beaucoup de questions à poser, alors il m'a tapoté la main et a dit : « Je vous l'expliquerai en détail plus tard. Pour l'instant, occupez-vous de vos affaires. »
J'ai hoché la tête.
Bien que la mariée fût ivre, je ne pouvais me permettre d'être impolie et poursuivis ma mascarade avec une bouteille d'eau fraîche. Les hommes ne s'en soucièrent pas. Je vis Li Tianrun assis près d'une femme élégante à l'air sombre, qui n'osait pas boire et se contentait de picorer son assiette. Entre eux était assise une petite fille d'environ huit ou neuf ans, avec de grands yeux et un visage rond, très mignonne et pétillante. Lorsque je m'approchai, Li Tianrun me la présenta aussitôt. La femme à côté de lui était bien son épouse, et contrairement à ce qu'il avait décrit, elle était plutôt jolie. Son épouse me salua poliment et murmura à l'oreille de Li Tianrun : « Puisque le marié est là, tu peux prendre un verre. »
Li Tianrun, comme s'il avait reçu un pardon, a trinqué avec moi avec enthousiasme. J'ai regardé sa jeune fille et j'ai souri : « Et si nous organisions un mariage ? Tu as rencontré Xiao Xiang, il est si intelligent. »
Li Tianrun dit avec dédain : « En êtes-vous sûr ? Quel âge a l'enfant ? »
J'ai baissé la voix et j'ai dit : « Si nous nous marions, tu seras un parent de Cao Cao par alliance. »