La vieille dame rassembla ses cheveux blancs et dit d'un ton autoritaire : « Je trouverai une solution. Ne vous en faites pas. »
J'ai ensuite bavardé un moment avec l'impératrice douairière, discutant de la distinction entre vraies et fausses cigarettes en examinant les paquets, et même du briquet à l'ancienne. J'ai remarqué que la vieille dame aimait particulièrement parler de futilités familiales, et moi aussi, bien sûr. Ces derniers mois, j'avais été entouré d'empereurs et de héros, et cela faisait longtemps que je n'avais pas eu une conversation aussi agréable avec quelqu'un. Ce n'est que lorsque la vieille dame m'a demandé de préparer le dîner que j'ai réalisé qu'il se faisait tard, et je me suis empressé de partir. Voyant que je ne parvenais pas à la retenir, elle m'a dit d'un ton quelque peu agacé
: «
Vous avez fait tout ce chemin, et vous ne voulez même pas entrer
?
»
J'ai ri et j'ai dit : « Tu l'as dit toi-même, ce genre de maison n'est pas très bien. Je t'inviterai quand ma nouvelle maison sera habitée. Ce sera certainement une grande maison en briques. »
La vieille dame m'a conduit à la voiture, m'a serré le bras et m'a dit : « Jeune homme, viens souvent rendre visite à ta grand-mère, tu m'entends ? » La vieille femme a soudain ajouté avec émotion : « Maintenant, j'aurai deux petits-fils de plus. »
J’ai rapidement épousseté mes manches, je me suis incliné et j’ai dit : « J’obéirai au décret de Votre Majesté. »
Alors que ma voiture s'éloignait lentement de la villa de la famille Jin, je pouvais encore apercevoir la vieille dame dans le rétroviseur. Malgré le fait qu'elle habitait cette magnifique demeure, elle était, en réalité, une vieille femme solitaire…
Si je ne suis pas resté déjeuner, c'est parce que j'ai remarqué que la circulation sur l'autoroute commençait à s'intensifier, ce qui était rare, car il y a généralement très peu de voitures ici. Vivre dans une villa ne signifie pas pour autant être coupé du monde
; j'ai croisé de nombreuses personnes envoyées par différents restaurants chinois réputés. Je me suis dit qu'en les suivant, j'aurais de fortes chances de trouver le propriétaire actuel du restaurant «
Les Huit Rois Célestes
».
À peine avais-je fait demi-tour que j'ai reçu un appel de Li Shishi. Elle était tellement excitée qu'elle a presque crié à voix basse : « Cousine, Jin Shaoyan veut soudainement reprendre le tournage de ce film ! »
« Ah ? Déjà ? » Je ne m'attendais pas à ce que l'impératrice douairière soit si impatiente ; elle a lancé un ultimatum en moins de 10 minutes.
Li Shishi a déclaré : « Il a simplement demandé à nous voir. »
"nous?"
«Il n'y a que toi et moi.»
J'ai dit : « S'il veut prendre des photos, qu'il les prenne. Pourquoi a-t-il besoin de me voir ? » Mon amitié avec grand-mère Jin, c'est une chose, mais je ne veux plus avoir affaire à Jin Yi. Il est mal à l'aise quand il me voit, et je le suis aussi quand je le vois.
Li Shishi a dit : « Pensez-vous qu'il ait pu se souvenir de quelque chose ? »
J'ai répondu avec assurance : « Non… où vous êtes-vous rencontrés ? » Je ne voulais pas décevoir Li Shishi une fois de plus, et j'étais également très curieuse de savoir ce que Jin 1 allait me dire.
Ils avaient rendez-vous dans un salon de thé prestigieux. Suivant les instructions de Li Shishi, j'ai garé la voiture de l'autre côté de la rue. Je ne voulais pas revivre ce qui s'était passé à Caesar's Gate. Mon imprudence passée était due à Kim Jong-un
; agir de la même manière maintenant aurait été hypocrite. J'ai même pensé que si cette rencontre se déroulait bien, je pourrais encore être ami avec Kim Jong-un
; après tout, lui et Kim Jong-un n'étaient qu'une seule et même personne à deux époques différentes, et il n'était pas fondamentalement mauvais.
Après mon entrée, le serveur me conduisit au salon privé où étaient assis Jin Shaoyan et Li Shishi. De loin, ils paraissaient toujours aussi beaux, mais tous deux semblaient un peu gênés. Jin Shaoyan sirotait tranquillement son thé, tandis que Li Shishi déplaçait distraitement les sous-verres du bout des doigts.
Lorsque je me suis approché d'eux, Jin Shaoyan a levé les yeux, m'a jeté un regard indifférent, puis a soudainement affiché un sourire espiègle.
Je savais que la conversation d'aujourd'hui ne se terminerait pas comme je l'espérais. Le sourire de Jin Shaoyan était clairement moqueur et méprisant, comme celui de quelqu'un qui revoit un chien galeux l'ayant mordu. Même si moi, Xiao Qiang, j'ai désormais un certain statut social – propriétaire de mon propre bar, directeur d'école, et même connu dans le milieu comme le Roi du Sanda… tout cela n'a aucune importance aux yeux du jeune et riche maître Jin. Xiao Qiang restera toujours Xiao Qiang, ce voyou des rues.
Mais il se leva tout de même, me serra la main avec un sourire forcé, et fit même une plaisanterie qu'il pensait très magnanime : « Qu'est-ce qui ne va pas, frère Qiang ? Vous ne savez pas comment vous adresser à moi ? Vous pouvez m'appeler Monsieur Jin comme tout le monde, mais j'espère que vous pourrez m'appeler Shao Yan. »
J'en ai eu la chair de poule. Le vieux Jin Shaoyan laissait transparaître son mépris, il ne le feignait pas. Le fait qu'il puisse m'appeler «
Frère Qiang
» aussi facilement prouve que ce type est encore pire que Jin Yi
!
J’ai dit froidement : « Veuillez vous asseoir, monsieur Jin. »
Le sourire de Jin Shaoyan se figea un instant ; il ne s'attendait probablement pas à ce que je prenne des airs.
Mais il a rapidement repris ses esprits et, une fois assis, il est allé droit au but
: «
Nous avons failli avoir l’occasion de travailler ensemble auparavant, et la raison pour laquelle je vous ai invités tous les deux aujourd’hui est toujours liée au contrat. J’ai décidé de poursuivre le tournage de «
La Légende de Li Shishi
».
»
J'ai dit nonchalamment : « C'est une bonne chose. »
Li Shishi m'a tiré discrètement par la main, puis a placé le chèque de 150 000 yuans devant Jin Shaoyan.
Chapitre soixante-sept : Chanson de Wu
Jin Shaoyan jeta un coup d'œil à l'addition et demanda à Li Shishi : « C'est... ? »
« Voici la pénalité pour rupture de contrat. Puisque vous allez le remettre en marche, je vous rembourserai. »
Jin Shaoyan ne se rétracta pas, mais changea de sujet. Il déclara : « À propos de cette "Légende de Li Shishi", mon vice-président m'a dit que j'avais signé le document en juin et que quelqu'un avait commencé à le traiter, mais étrangement, je n'en ai aucun souvenir. »
Li Shishi et moi avons échangé un regard, puis secoué la tête en souriant ironiquement. Il semblait que Jin 2 n'avait rien perdu de sa nature espiègle. Qu'on le qualifie de proactif ou de simplement obstinément fidèle à ses mauvaises intentions, il avait bel et bien profité de sa position pour semer des indices et me rappeler de retrouver Li Shishi. Sa méthode était simple
: il lui suffisait de se faufiler dans l'immeuble de bureaux en l'absence de Jin 1, ou même de passer un coup de fil à la secrétaire.
Jin Shaoyan a déclaré : « Je viens de relire le scénario et les avis d'experts concernant ce film. C'est un film voué à l'échec. Il n'a absolument aucun atout et ressemble pratiquement à un film en noir et blanc des années 1980. »
Li Shishi n'a pas pu s'empêcher de demander : « Alors pourquoi avez-vous changé d'avis ? »
Jin Shaoyan m'a lancé un regard significatif et a dit : « Parce que ma grand-mère vient de m'appeler et m'a dit qu'elle voulait regarder un film intitulé 'La Légende de Li Shishi'. C'est vraiment étrange, elle ne regardait jamais de films ni même n'utilisait le téléphone. »
Jin Shaoyan s'est soudainement tournée vers moi et a dit : « Monsieur Xiao, quels que soient les différends que nous avons eus par le passé, cela ne regarde que nous. Je ne veux plus que vous la dérangeiez. »
En plongeant mon regard dans le sien, je ne pus que sourire avec ironie. Après tout, il était rare que ce garçon se montre aussi respectueux envers ses fils, même sans connaître les faits
; je me contentai donc d’acquiescer.
« Quant à ceci… » Jin Shaoyan repoussa le chèque devant nous et dit : « Nous pouvons signer un contrat séparé. Considérez cet argent comme la façon dont ma grand-mère vous remercie tous les deux. »
Ses agissements m'ont profondément indigné. Ses intentions étaient claires
: il nous considérait comme des opportunistes sans scrupules, et maintenant qu'il voyait que je m'étais rapproché de la vieille dame Jin, il voulait me soudoyer et se débarrasser de moi comme d'un mendiant.
J’ai ramassé l’addition en silence, puis j’ai mis une cigarette à la bouche et, sous le sourire victorieux de Jin Shaoyan, j’en ai brûlé un coin. Ensuite, j’ai utilisé la braise de l’addition pour allumer ma cigarette…
Jin Shaoyan, stupéfait, changea d'expression. Il se leva brusquement, esquissa un sourire froid, dit à Li Shishi
: «
Je vous recontacterai
», puis sortit sans se retourner.
Li Shishi fixa longuement sa silhouette qui s'éloignait, l'air absent, avant de se retourner et de demander avec surprise : « Cousin, pourquoi pleures-tu ? »
J'ai essuyé mes larmes et j'ai dit : « Allumer une cigarette avec un chèque, ça me pique trop les yeux ! »
Li Shishi me lança un regard noir, l'air un peu perdu, et dit : « Il est vraiment différent d'avant. »
J'ai dit : « Oui. Avant, il te regardait d'un air renfrogné, mais maintenant, il se contente de lorgner sur ta poitrine. Il veut toujours coucher avec toi, mais c'est complètement différent maintenant. »
Li Shishi était depuis longtemps devenue insensible à mes paroles. Elle dit d'un ton abattu : « Quand te comporteras-tu enfin comme un gentleman ? »
Je tenais la tasse, les doigts délicats levés, et dis lentement et délibérément : « Qu'est-ce qui fait un gentleman ? »
Li Shishi sourit et dit : « Bien que ce ne soit pas exactement comme toi, c'est au moins quelque peu similaire. »
J’ai poursuivi sur mon ton affecté : « Est-ce que ce petit-fils a payé le thé ? »
Li Shishi : "..."
J'ai arrêté de plaisanter et j'ai dit : « Vous comptez toujours tourner ce film ? »