Dans le pavillon, trois hommes étaient assis nonchalamment, chacun appuyé contre une rambarde, une jarre de vin à côté d'eux, bavardant sans but précis et prenant de temps à autre une gorgée de vin. Ils semblaient tout à fait satisfaits. J'en reconnus deux
: c'étaient le deuxième et le cinquième frère de la famille Ruan. Je demandai à Zhu Gui
: «
Et le troisième
?
»
Zhu Gui a dit : « C'est Ruan Xiaoqi, qui d'autre cela pourrait-il être ? Xiao Er et Xiao Wu, descendez ici ! »
Ruan Xiao'er et Ruan Xiao'wu, ivres et trop paresseux pour bouger, plissèrent les yeux et demandèrent : « Qu'est-ce que c'est ? »
Zhu Gui ouvrit la paume de sa main, révélant deux pilules en forme d'olive : « Des trucs rares, je viens de les voler à l'hôtel… »
Ruan Xiaoer a claqué des mains et a dit : « Lancez-le en l'air ! »
Zhu Gui en lança une, et Ruan Xiaoer l'attrapa facilement en s'exclamant : « Waouh, ça sent vraiment bon ! » Il en mit une dans sa bouche et demanda aux deux hommes : « Qui en veut une ? »
Ruan Xiaoqi se trouvait entre lui et Ruan Xiaowu. Ruan Xiaoqi dit : « Donne-le-moi. »
Zhu Gui et moi étions extrêmement anxieux. Zhu Gui a crié : « Ne le donnez pas à Xiao Qi ! »
Ruan Xiaoqi ricana avec ses yeux triangulaires : « Espèce de maudit Zhu Gui, pourquoi ne me le donnes-tu pas ? Je vais le manger de toute façon ! »
On sait que parmi les trois frères Ruan, Ruan Xiaoqi est un peu fanatique. Si on lui interdit quelque chose, il le fera quand même. Finalement, il n'a pas pu résister à sa curiosité et a même remis sa robe de dragon. Par ailleurs, c'est aussi le plus doué des trois. Ses deux frères disent qu'il peut rester sous l'eau pendant sept jours sans respirer, et même les baleines ne peuvent pas le vaincre.
En entendant les paroles de Ruan Xiaoqi, Ruan Xiaoer s'empara des médicaments et tenta de les lui lancer, ce qui fit sursauter Zhu Gui. Bien qu'il y eût une quantité importante de médicaments, n'importe qui ne pouvait pas en prendre
: si Ruan Xiaoqi était mort de la rage dans une vie antérieure, oserait-il encore se baigner
?
Mais les frères eux-mêmes ne prenaient pas du tout ce petit gadget au sérieux. Comme Ruan Xiaoqi le voulait, Ruan Xiaoer s'est naturellement exécuté. À ce moment critique, j'ai eu une inspiration soudaine (ou peut-être étais-je désespéré ; la frontière entre les deux est difficile à distinguer) et j'ai crié : « Ruan Xiaoqi, descends ici ! »
C'était probablement la première fois que Ruan Xiaoqi était interpellé aussi crûment. Bien qu'il fût un bandit, il restait un chef de la Bande Céleste, et il ne put s'empêcher de demander à Zhu Gui avec étonnement : « Est-ce votre ami ? »
Zhu Gui, dans un moment de réflexion rapide (comme un chien acculé sautant par-dessus un mur), a dit : « Je ne le connais pas. »
Ruan Xiaoqi a ri et a sauté du pavillon, se tenant devant moi : « Alors, inutile d'être polie, je voudrais vous demander, de qui êtes-vous l'officier ? »
À en juger par son physique, les compétences de Ruan Xiaoqi en arts martiaux terrestres n'avaient rien à envier à celles de Zhang Qing et Yang Zhi. Il me fusillait du regard, furieux, et je sentis une crampe aux mollets. Zut ! Je ne m'attendais pas à tomber sur le cas «
Ruan
» de l'antivirus si tôt.
Ruan Xiaoer laissa échapper un petit rire et passa en mode spectateur, jetant nonchalamment la pilule à Ruan Xiaowu...
À ce moment, Duan Jingzhu s'approcha lentement, et An Daoquan et Jin Dajian, qui venaient de la cour, se rassemblèrent également autour d'eux. Ils s'évaluèrent du regard, leurs visages arborant des sourires entendus, et se demandèrent timidement : « Avez-vous mangé ? »
Plus tard, cette salutation devint l'argot de la moitié des habitants du mont Liangshan pendant une période considérable, et son influence sur les générations suivantes fut importante. Aujourd'hui encore, on l'entend souvent en voyageant à Pékin, Tianjin, dans le Hebei, et même à travers toute la Chine…
Chapitre 111 Chérie, pourquoi n'es-tu pas à mes côtés ?
Il n'y avait plus aucun suspense face à Ruan Xiaoqi
; je ne croyais pas qu'il puisse me battre à nouveau. Peu après, Ruan Xiaoer et Ruan Xiaowu se réveillèrent eux aussi et se tenaient sur le pavillon, me souriant. Duan Jingzhu, An Daoquan et les autres vinrent également me saluer.
Ruan Xiaoqi demanda avec surprise : « Vous vous connaissez tous ? »
J'ai tiré la main de Ruan Xiaoqi et j'ai dit : « Frère Qi, j'ai tellement entendu parler de toi. C'est dommage que tu ne sois pas venu chez moi, sinon toutes les médailles d'or n'auraient pas été raflées par ce gamin américain (même si Phelps n'avait pas encore brillé aux Jeux olympiques, Xiaoqiang était le personnage principal et son talent était déjà en jeu). »
Ruan Xiaoqi regarda autour d'elle, perplexe, et demanda : « Quand êtes-vous devenus amis ? »
Plusieurs personnes ont dit à l'unisson : « Des amis d'une vie antérieure. »
Tout le monde éclata de rire à nouveau. Je ris et dis : « Venez avec moi, rassemblons d'abord tout le monde. » Ruan Xiao'er et Ruan Xiao'wu laissèrent Ruan Xiao'qi derrière eux et me suivirent sans hésiter.
Une file assez longue s'est donc formée derrière moi, ce qui a résolu notre problème d'infériorité numérique et d'isolement. Ils pouvaient aussi me donner des indications
; si je croisais un de mes anciens clients, quelqu'un me le désignerait immédiatement. En chemin, nous avons retrouvé Xiao Rang, Zhu Wu et Ou Peng.
Au détour d'un coin de rue, nous avons aperçu un beau jeune homme en train de polir un arc ancien — c'était Hua Rong ! Duan Jingzhu lui a saisi la main et m'a crié : « Xiao Qiang, dépêche-toi, dépêche-toi, attrape-le ! »
Avant que je puisse dire un mot, Zhu Gui et les frères Ruan s'apprêtaient à gaver Hua Rong de drogue. Voici leur conversation
: «
Hua Rong est là
? Oui, n'est-ce pas
?
» «
Oui, oui
!
»
Prise au dépourvu, Hua Rong fut saisie par les mains et les pieds par les frères Ruan, et s'exclama en riant : « Frères, que faites-vous ? »
Au moment où Zhu Gui s'apprêtait à mettre le médicament dans la bouche de Hua Rong, j'ai crié : « Attendez, Hua Rong n'est plus là ! »
Duan Jingzhu a levé les yeux au ciel et m'a dit : « Que veux-tu dire par "non" ? As-tu eu affaire à Pang Wanchun ? »
J'ai bondi et j'ai dit : « Ran Dongye s'est occupé de Pang Wanchun — et il y a aussi Hua Rong ! »
Tout le monde fut interloqué, puis s'éloigna timidement de Hua Rong, tout en le regardant sans cesse par-dessus son épaule. Hua Rong, complètement déconcerté, demanda : « Qu'est-ce que c'est que tout ce charabia ? »
Xiao Rang a ri et a dit : « Tu auras de la chance dans ta prochaine vie, tu trouveras une autre belle épouse. »
Hua Rong demanda d'un ton neutre : « Que voulez-vous dire ? »
Zhu Gui se pencha vers moi et murmura : « Comment Hua Rong calcule-t-elle cela ? »
J'ai secoué la tête et j'ai dit : « De toute façon, on ne peut pas lui donner le médicament. »
Voici un problème assez complexe auquel je suis confronté. Deux héros, Hua Rong et Wu Song, se trouvent respectivement à Liangshan et à Yucai. Les autres héros sont morts sous la dynastie Song, puis ont passé un an avec moi. Au bout d'un an, c'est comme s'ils étaient morts une seconde fois. Après avoir quitté Yucai, ils ont bu à nouveau la soupe Meng Po. Par un heureux hasard, Lan Yao a neutralisé les effets de cette soupe, ce qui leur permet de me reconnaître comme Xiao Qiang.
Cependant, Hua Rong et Wu Song de Liangshan ne sont pas partis en « voyage organisé » après leur mort ; ils sont devenus des gens ordinaires au XXIe siècle, sous les noms de Ran Dongye et Fang Zhenjiang. Fang Zhenjiang est un cas particulier, nous ne l'aborderons donc pas. Ran Dongye est devenu Hua Rong après avoir pris l'élixir bleu, mais n'étant pas soumis aux restrictions de cette époque, il n'a pas été renvoyé à Liangshan par le Ciel. Autrement dit, donner l'élixir bleu aux 54 était une restauration du système, mais ces deux-là n'avaient aucune sauvegarde. Par conséquent, donner l'élixir aux versions de Liangshan de Hua Rong et Wu Song les ramènerait simplement à leur vie antérieure : ils se souviendraient alors réellement de qui ils étaient dans leurs vies précédentes, en tant que bandits, ce qui est inutile.
Je suis vraiment fière de moi d'avoir réussi à démêler ces relations complexes en si peu de temps !
Le groupe se sépara à contrecœur de Hua Rong. Ruan Xiaoer demanda : « Alors, cela signifie-t-il que Zhenjiang ne reviendra pas non plus ? » Il avait pris l'habitude d'appeler Wu Song Zhenjiang.
Tandis que nous discutions, nous entendîmes des cris et des hurlements de combat au loin. Nous nous arrêtâmes pour regarder et vîmes Fang Zhenjiang et Bao Yin s'entraîner au combat, l'un tenant deux couteaux de moine et l'autre un bâton. Tous se mirent à les appeler, certains l'appelant « frère » et d'autres « frère », d'un ton empreint d'affection. Bien qu'ils se voyaient tous les jours, c'était la première fois qu'ils se revoyaient depuis qu'ils avaient recouvré la mémoire, tout comme Xiang Yu lors de sa première rencontre avec Yu Ji.
Ces deux-là étaient, bien sûr, les véritables Wu Song et Lu Zhishen. Ils interrompirent ce qu'ils faisaient, nous jetèrent un coup d'œil et restèrent là, déconcertés.
Après avoir dit au revoir à Fang Zhenjiang et Bao Yin, tous deux handicapés mentaux, Duan Jingzhu leva les yeux, me saisit le bras et dit : « Regarde, Troisième Sœur ! »
Effectivement, Hu Sanniang se tenait là, les mains derrière le dos, regardant autour d'elle. Duan Jingzhu l'interpella : « Troisième sœur, que cherchez-vous ? »
Hu Sanniang se retourna et dit : « Je te cherchais justement… » Elle m’aperçut et s’approcha brusquement de moi. Sans dire un mot, elle me saisit la tête et me pinça le cuir chevelu en criant : « Pourquoi n’es-tu pas à la maison avec ma sœur Baozi ? Que fais-tu à parcourir le monde, hein ? »
Tout le monde se regarda avec étonnement, tandis que je gesticulais frénétiquement en m'exclamant : « Il n'y a aucune raison à cela ! Pourquoi avez-vous pensé à moi ? »
Hu Sanniang me repoussa, leva la main et dit : « Je viens de chez Wu Junshi. J'ai entendu dire que Xiaoqiang était ici, alors je suis venue par ici. » Tout en parlant, elle me pointa du doigt et me gronda : « Tu es montée à la montagne sans même penser à ta troisième sœur, hein ? »
J'ai dit avec un air amer : « Non, j'ai bien peur que mon frère Wang Ying ne soit pas content. »