J'étais sur le point de rentrer chez moi quand Sun Sixin est arrivé au travail. Je lui ai posé quelques questions sur Huang Mao, et Sun Sixin m'a dit
: «
Leur chef s'appelle Gaozhi, c'est le tyran du coin. Les boutiques à côté du bar doivent le payer tous les mois. On n'a pas à le craindre, il ne peut pas s'en prendre au gérant Liu. Ces gens-là, on ne peut pas les corrompre
; ils sont comme des chiens galeux. Si vous leur donnez de l'argent aujourd'hui, ils seront encore plus agressifs demain. Il vous faudra trouver quelqu'un d'encore plus coriace.
»
Je lui ai dit : « Votre responsable, Liu, a déjà démissionné. »
Sun Sixin se contenta de dire « Oh », comme s'il s'y attendait. Il me sourit et dit : « Gaijue n'est pas très populaire. Il ne peut inviter que 20 personnes au maximum. Qiang, si tu arrives à réunir tout le monde ce jour-là, il se taira. »
Ce jeune homme était compétent et un brin rusé, mais pas désagréable. Il n'avait pas explicitement révélé mon identité, mais il semblait en avoir déjà deviné la majeure partie.
Voyant que mes ecchymoses au visage avaient presque entièrement disparu, je me suis levée pour leur dire au revoir. Je leur avais pourtant bien précisé d'attendre mon arrivée pour régler les affaires de la soirée, mais Zhang Qing m'a répondu
: «
Va regarder ta série, tu n'as pas besoin de faire ça.
»
J'ai donc décidé : je ne regarderai pas les séries télévisées, je viendrai plus tôt.
Quand je suis rentrée, Baozi était déjà en train de cuisiner. Dès que je suis montée à l'étage, j'ai enlevé mon t-shirt et je l'ai tenu dans ma main
: il était sale et déchiré. Avant même d'avoir pu me changer, j'ai soudain entendu Li Shishi derrière moi s'exclamer, surprise
: «
Hé, cousine, c'est quoi cette trace de rouge à lèvres dans ton dos
?
»
Baozi s'empara aussitôt d'une spatule et se précipita dehors en criant : « Espèce d'escroc, tu faisais ça dans mon dos… ? » Elle jeta un coup d'œil dans mon dos et éclata soudain de rire. Perplexe, je me retournai en forçant sur mes épaules, mais ne vis rien. Finalement, je me regardai dans le miroir, dos à elle, et compris que ce n'était pas une empreinte de lèvres, mais l'ouverture ronde du vase à ventouses qu'An Daoquan avait utilisé pour me faire le traitement. Le motif en spirale de l'aquarium donnait l'impression d'une grosse lèvre.
J'ai enfilé des vêtements et j'ai dit d'un ton abattu : « Cousin, tu me causes vraiment des ennuis ! Tu ne réfléchis pas un peu ? Qui a une telle langue de vipère ? Tu crois que je suis sortie avec Julia Roberts ? » Li Shishi a rougi.
« Et toi… » Je me suis retournée et j'ai pointé Baozi du doigt, mais je l'ai vue se diriger tranquillement vers la cuisine. Je me suis retournée pour continuer à gronder Li Shishi, mais elle avait elle aussi disparu.
Pendant que nous mangions, j'ai remarqué que Baozi s'essuyait les mains et reprenait son souffle avant de commencer à manger
; j'ai donc compris qu'elle était fatiguée. Elle reste debout environ six heures par jour et doit ensuite cuisiner pour sept personnes, ce qui représente beaucoup d'activité physique. Je lui ai dit
: «
Baozi, arrête de travailler après ce mois-ci.
»
Tout en buvant de l'eau, Baozi a dit : « Oui, tu prendras soin de moi. »
"D'accord, mais tu dois faire attention à ta ligne et arrêter de regarder tout le temps ces séries de combats."
Baozi n'écoutait absolument pas ce que je disais. Elle m'a demandé : « Qu'est-ce qui t'a occupé ces derniers temps ? Tu n'es jamais à la maison. »
"...aider un ami avec ses devoirs scolaires."
« Au fait, j'ai entendu dire par le professeur Zhang que les élèves n'ont rien à payer là-bas. Alors, comment votre ami gagne-t-il sa vie ? Je ne vous ai jamais entendu parler d'un tel ami auparavant. »
J'ai balbutié : « Toute leur famille a immigré aux Pays-Bas, et ils ont trouvé injuste de partir comme ça. Trop gênés pour retourner dans leur pays d'origine, ils ont fait un don pour soutenir l'éducation… »
« Alors pourquoi s'obstine-t-il à en créer une lui-même ? Pourquoi ne pas simplement donner l'argent pour construire quelques bâtiments scolaires pour une école primaire ? Vous parlez des Pays-Bas ou du Henan ? » Baozi n'est pas stupide.
Qin Shi Huang finit par s'exclamer : « Comment ne pas gagner d'argent ? Utilisons le premier groupe d'étudiants pour nous forger une réputation, et nous n'aurons plus à nous soucier d'attirer des étudiants prêts à payer à l'avenir. »
Il semble que même si Qin Shi Huang était bienveillant, il n'en demeurait pas moins un politicien aux intentions perfides et à la vision à long terme. L'armée Qin était invincible en son temps, d'abord grâce à la férocité de son peuple, ensuite, et surtout grâce à l'extrême générosité des récompenses militaires offertes par Qin Shi Huang. L'armée Qin comptait vingt grades de mérite, et les conditions d'engagement étaient très souples
: n'importe qui pouvait «
signer un contrat
», et les titres étaient attribués en fonction du nombre d'ennemis tués. Atteindre le deuxième ou le troisième grade suffisait à assurer une vie confortable, et devenir «
Guerrier de Platine
» permettait d'obtenir un fief de dix mille foyers. Par conséquent, ni l'infanterie lourde aguerrie de Wei, ni la cavalerie de fer de Zhao ne pouvaient rivaliser avec l'armure «
guerrière
» de Qin.
Mais vous savez quoi ? Ce qu'il a dit est logique. Une fois qu'on aura éliminé les 300 et les héros de Liangshan, mon école d'arts martiaux Yucai pourra enfin se remettre sur les rails. Avec les deux combats épiques contre le scélérat et contre Frère Tigre, l'école a déjà acquis une certaine renommée avant même son ouverture officielle.
Li Shishi tapota légèrement la table avec ses baguettes et dit : « Cousine, je cherche aussi quelque chose à faire. »
J'ai dit : « N'avions-nous pas convenu que tu deviendrais enseignant après la réouverture de l'école ? »
« Par ailleurs, j'aimerais aussi faire autre chose, comme réaliser des films. »
« Hein ? » J'étais surprise qu'elle ait une telle idée.
Baozi avala une bouchée de légumes et dit : « Je te soutiens, Xiaonan ! Avec ton physique et ton charisme, tu vas forcément devenir célèbre ! »
J'ai jeté un coup d'œil à Li Shishi et j'ai dit : « Alors, j'ai deux conseils à te donner : premièrement, n'accepte aucun rôle avec Wong Kar-wai. Il lui faut au moins plusieurs années pour réaliser un de ses films, et il pourrait te poursuivre en justice si tu romps le contrat. Deuxièmement, quoi que tu fasses, ne te laisse pas harceler sexuellement… »
Chapitre soixante-et-onze Gin cinq étoiles
Il faisait encore jour quand nous avons fini de manger. Xiang Yu a posé ses baguettes, m'a soulevé et m'a emmené en bas. Il m'a déposé près de la porte du van et m'a dit : « Tu dois m'apprendre à conduire aujourd'hui, quoi qu'il arrive. »
Je suis montée dans la voiture à contrecœur. Xiang Yu était assis à côté de moi, me regardant manipuler les commandes, marmonnant en suivant mes mouvements
: «
Démarre le moteur, serre le frein à main, appuie sur l’embrayage, change de vitesse…
»
Je suis arrivé en voiture devant le portail de l'école primaire. Les élèves étaient déjà partis, le portail était fermé à clé et le vieux gardien buvait du thé dans sa guérite. Je l'ai interpellé
: «
Grand-père, pourriez-vous ouvrir le portail pour qu'on puisse s'entraîner un peu à conduire
?
» Le vieil homme ne nous a même pas regardés, il a juste secoué la tête et a continué à boire son eau.
Xiang Yu a dit avec colère : « Je vais défoncer la porte. »
Je l'ai rapidement arrêté et lui ai demandé : « Voulez-vous toujours revenir ? » Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il a renoncé.
J'ai fouillé dans un carton dans la voiture et j'en ai sorti deux paquets de cigarettes Zhonghua. Je suis ensuite entré dans le poste de garde et les ai posés devant le vieil homme. Je m'attendais à ce qu'un vieux gardien soit fou de joie en voyant de telles cigarettes Zhonghua rouge vif, mais à ma grande surprise, il est resté très calme. Il a déballé les cigarettes lentement, a bavardé un peu avec moi, en a allumé une, a tiré une bouffée, puis s'est levé, a pris ses clés et a ouvert le portail. Enfin, alors que je montais dans ma voiture, il m'a tapoté l'épaule et m'a dit : « Jeune homme, vous êtes bon. Revenez quand vous voulez, ces cigarettes Zhonghua sont authentiques ! » C'est seulement à ce moment-là que j'ai compris qu'il avait cru que j'essayais de le duper avec deux paquets de fausses cigarettes.
J'ai conduit la voiture jusqu'à l'aire de jeux, j'ai coupé le moteur et j'ai dit à Xiang Yu : « Tu peux le faire. Tu sais déjà comment démarrer une voiture, non ? »
Xiang Yu s'installa au volant, me fixa un instant d'un air absent, puis me demanda : « Quelle était la première étape, déjà ? » Je posai ma tête sur le pare-brise et répondis d'un ton abattu : « Démarrer le moteur ! »
« Oh… » Il tourna ensuite la clé. Ce n’était pas vraiment sa faute
; beaucoup de gens sont comme ça. Ils maîtrisent la théorie sur le bout des doigts, mais se retrouvent complètement désemparés dès qu’ils montent dans la voiture. De plus, Xiang Yu était un personnage vieux de plus de 2
000 ans.
Il démarra le moteur, baissa les yeux pour trouver l'embrayage, appuya dessus et savait même passer les vitesses. Puis, lorsqu'il accéléra, la voiture cala…
« Frère Yu, pouvons-nous d'abord desserrer le frein à main ? »
« Oh… » Il tourna le volant, relâcha le frein à main, appuya sur l’embrayage, puis accéléra, et la voiture cala…
« Relâchez l'embrayage lentement, puis accélérez une fois que la voiture commence à bouger. »
« Oh… » Le front de Xiang Yu était en sueur, et il recommença à tripoter frénétiquement les objets.
Une demi-heure plus tard, la voiture était toujours là. Xiang Yu avait fait de piètres progrès à la conduite. Je n'avais pas prévu de lui apprendre correctement, mais les gens sont étranges
; face à un apprenti maladroit, ils se sentent obligés de lui donner des cours.
J’ai fait monter Xiang Yu sur le siège passager et je lui ai demandé : « Sais-tu monter à cheval ? »
Xiang Yu s'essuya la sueur et dit : « C'est bien plus difficile que de monter à cheval. Je savais monter à cheval quand j'avais quatre ans. »
« Bon, maintenant imaginez que vous êtes à cheval. Démarrer le moteur, c'est comme mettre la selle, ce qui signifie que vous allez monter ; desserrer le frein à main, c'est comme détacher les rênes ; appuyer sur l'embrayage, c'est comme être sur le dos du cheval ; changer de vitesse, c'est comme donner un petit coup de coude au cheval ; et puis relâcher l'embrayage et accélérer, c'est comme le fouetter — et c'est comme ça qu'on se met à courir, n'est-ce pas ? »
Xiang Yu s'exclama avec surprise : « Je ne m'attendais pas à ce que tu saches monter à cheval ! »
« Je n'ai jamais monté un âne auparavant, n'est-ce pas ce que vous m'avez forcé à faire ? »
Les faits démontrent que Xiang Yu était très intelligent. Un homme capable de devenir invincible après seulement quelques jours d'apprentissage des arts martiaux devait posséder des capacités de compréhension exceptionnelles, en plus de son talent naturel
; on ne peut le prendre pour un simple d'esprit.
Les mouvements de Xiang Yu étaient cette fois fluides et gracieux, mais il marmonnait : « Sellez le cheval, détachez les rênes, montez en selle, donnez-lui un coup de museau sur le ventre et donnez-lui un autre coup de fouet… »