« Oh, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Fei San soupira : « Je dois admirer la sagesse de nos ancêtres. Ce tombeau était si bien construit qu'il était impossible d'y accéder. Si nous l'avions fait sauter de force, je crains que nous n'ayons rien trouvé à l'intérieur. »
J'ai dit : « Alors ne le faites pas exploser, déterrez-le simplement, d'accord ? »
Fei Sankou a dit : « C'est plus facile à dire qu'à faire ! Il y a des mécanismes dans ce tombeau, qui fonctionnent comme un système d'autodestruction. Si on ne fait pas attention et qu'on creuse dans le mauvais sens, il s'effondrera. »
J'ai fusillé du regard Fatty Ying : Dis-moi combien de problèmes tu as causés au pays !
« Que pouvons-nous faire ? La lumière a déjà été émise, nous ne pouvons pas simplement laisser sécher comme ça, n'est-ce pas ? »
« C’est exact. Plusieurs pays développés ont proposé d’exploiter conjointement les ressources minières avec notre pays, mais les conditions sont exaspérantes, comme un partage 30/70 ou 40/60, ce qui revient tout simplement à profiter de notre vulnérabilité ! »
J'ai demandé : « Est-ce que les espions qui nous ont envoyés ici sont ceux qui ont commis cet acte ? »
Fei San a dit : « Qu'ils le fassent ou non, ils ont des intentions de voleur. Réfléchissez-y, qui ne voudrait pas croquer dans un si gros morceau de viande ? »
J'ai dit avec indignation : « Alors vous ne pouvez pas accepter cela ! »
Fei Sankou a ri et a dit : « Avez-vous vraiment besoin de me le dire ? Ce n'est pas que je ne puisse pas être d'accord, c'est que notre pays ne le prendra tout simplement pas en considération. »
J’ai couvert le téléphone et j’ai chuchoté à Qin Shihuang : « Frère Ying, permettez-moi de vous poser une question : comment fait-on pour déterrer sa tombe sans l’abîmer ? »
Qin Shi Huang me jeta un regard et dit : « Arrête de dire des bêtises. J'ai travaillé si dur pour bâtir cet empire, pas pour qu'on le déterre. » Ses paroles me stupéfièrent. En effet, si cet homme corpulent avait fait construire tant de tombeaux, c'était pour continuer à régner dans l'au-delà, et non pour laisser un riche héritage à sa descendance. Naturellement, il n'avait ménagé aucun effort pour empêcher les vivants de les découvrir et de les fouiller ; les pièges qu'il avait tendus étaient donc tous insidieux – ce que Fei Sankou appelait un mécanisme d'autodestruction. Quant à savoir si les deux autres tombeaux seraient découverts ou non, c'est une autre question ; concentrons-nous sur celui-ci. Sans la bonne méthode, tout cela n'est que vaines paroles.
J'ai simplement raccroché et pris Qin Shi Huang à part en lui disant : « Tu l'as vu toi-même. Personne ne peut abandonner tant que cette tombe n'est pas exhumée. As-tu des secrets ? »
Lorsque Qin Shi Huang m'entendit dire cela, il posa lui aussi ses baguettes, prit quelques morceaux de tofu congelé dans l'assiette, les disposa en petit cube et commença à m'expliquer par gestes.
Dans l'Antiquité, sans électricité, tous les mécanismes automatiques fonctionnaient grâce à du sable fin. Secoué, le sable se déplaçait, créant ainsi l'espace nécessaire au fonctionnement des machines. Le tombeau de Qin Shi Huang, dans son ensemble, était entièrement construit avec de tels mécanismes intégrés à ses murs. Si quelqu'un venait à troubler la quiétude de la chambre funéraire, le sable fin serait déplacé et l'imposante voûte du tombeau s'effondrerait, détruisant tout sur son passage. Pour éviter que le sable ne s'agglomère avec le temps, le tombeau de Qin Shi Huang utilisait… du sable doré !
Le chapitre cinquante restera dans l'histoire.
En observant les petits cubes de tofu congelé que Fatty Ying avait façonnés, l'assistance restait perplexe. On ignorait si le sable doré se solidifierait au bout de mille ans, mais le risque était trop grand pour être pris.
Baozi tapota le pot brûlant avec ses baguettes et dit : « Mange vite, la viande est trop cuite, qu'est-ce que tu fais ? »
Qin Shi Huang a mis le morceau de tofu du dessus dans la casserole, et je me suis immédiatement égayé en disant : « Si on enlève aussi celui-ci, le contenu à l'intérieur ne sera-t-il pas préservé ? »
Xiang Yu, d'une humilité inhabituelle, demanda : « Comment allons-nous y parvenir ? Ce n'est pas à la portée de quelques hommes forts capables de soulever mille livres. Un tombeau a une circonférence de plusieurs kilomètres ; quel poids doit peser sa partie supérieure ? »
Voyant que Qin Shi Huang restait souriant et silencieux, je demandai prudemment : « Frère Ying, avez-vous une solution ? »
Fatty Ying a ri et a dit : « Je n'ai même pas pensé à avoir faim. »
Comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un ayant étudié l'«
Histoire de l'architecture chinoise
», Li Shishi a fait remarquer
: «
En réalité, si nous utilisons la technique actuelle de dynamitage dirigé pour créer deux points d'appui sur chacun des quatre murs soutenant le tombeau, puis que nous les consolidons immédiatement avec du béton armé, le toit du tombeau ne s'effondrera pas. À ce moment-là, nous n'aurons plus à nous soucier du sable aurifère et argentifère
; laissons-le s'écouler. Nous pourrons poursuivre les fouilles lentement.
»
Wu Sangui a déclaré : « Les quatre murs nécessitent huit points d'appui, qu'il faut démolir simultanément puis remplacer par d'autres supports. C'est une simple question de précision, rien de compliqué en soi. La difficulté réside dans le fait que la personne chargée de cette tâche doit connaître l'intérieur du tombeau comme sa poche. Autrement, la moindre erreur et le toit s'effondrera. Mais où trouver une telle personne ? »
Li Shishi rit et dit : « Il n'y a jamais eu une telle personne auparavant, et il n'y en aura jamais, mais il se trouve que nous en avons une assise devant nous en ce moment même. »
Qin Shi Huang sourit mais resta silencieux. Je le regardai avec hésitation et dis : « Frère Ying… »
Qin Shi Huang dit : « Très bien, très bien, si j'ai faim, j'irai creuser ma propre tombe. De toute façon, même si je ne la creuse pas maintenant, les gens s'en souviendront. »
En fait, au départ, je lui ai juste demandé ça sur le ton de la plaisanterie, mais je ne m'attendais pas à ce que Qin Shi Huang soit aussi ouvert d'esprit et accepte de déterrer ses propres trésors. Même s'il accepte maintenant, je dois encore y réfléchir. Le pays a envoyé tant d'experts incompétents, et moi je pourrais trouver un gros bonhomme et régler le problème avec quelques morceaux de tofu congelé
? Comment vais-je expliquer ça
? Si les choses tournent mal, Fei Sankou pourrait me prendre pour un espion qui se cache depuis des années.
J'étais plongé dans mes pensées lorsque l'écran de télévision afficha un vieil homme, casque de chantier sur la tête, se tenant avec assurance devant la caméra sur le site de fouilles. La légende indiquait
: «
Untel, expert en archéologie d'une certaine université chinoise.
» Le vieil homme, rayonnant de fierté, déclara au journaliste
: «
Après des recherches menées par moi-même et plusieurs géologues, nous avons finalisé notre premier plan. Nous prévoyons de forer un petit trou dans le mur du tombeau, juste assez grand pour qu'une personne puisse y passer, afin d'observer d'abord la structure interne.
»
Nous, téléspectateurs, étions stupéfaits : c'était ça, sa soi-disant solution ?
Xiang Yu ricana : « Pourquoi cet expert tient-il des propos aussi vulgaires ? »
Li Shishi a dit : « Même les meilleurs nageurs se noient. À travers l'histoire, ceux qui ont ruiné de grandes choses sont souvent des experts autoproclamés. »
À la télévision, un journaliste a demandé à l'expert : « Quand comptez-vous commencer ? »
« Nous faisons les préparatifs dès maintenant, probablement pour demain. »
Le journaliste, visiblement enthousiaste, s'est tourné vers la caméra et a déclaré
: «
Chers téléspectateurs, ces fouilles sont probablement la plus grande découverte et la plus importante opération de fouilles depuis la fondation de notre pays. Nous continuerons à suivre et à rendre compte de ces événements, en vous proposant une couverture en direct…
»
Wu Sangui s'écria soudain : « C'est une catastrophe ! On ne peut pas les laisser faire. S'ils forent, même si le sable est solidifié, ils vont le défaire. »
Mulan m'a donné un coup de coude et m'a dit : « Xiaoqiang, dépêche-toi de réfléchir à quelque chose ! À quoi tu penses ? »
J'avais oublié qu'il y avait un patriote extrémiste ici. J'ai dit avec une expression douloureuse : « Comment suis-je censé parler de ça au gouvernement ? »
Hua Mulan a déclaré : « Il y a des priorités. Commençons par les arrêter. »
J'ai gardé le téléphone un moment, pensif. Nous connaissons maintenant des personnes haut placées, mais je doute que le maire Liang et le secrétaire Liu puissent réellement s'adresser au gouvernement central…
Finalement, j'ai décidé d'appeler Fei Sankou. Après tout, cette affaire est assez délicate, et il devrait pouvoir faire la différence.
« Vieux Fei, dites à vos experts de ne pas agir pour l'instant. » C'était ma déclaration directe, presque comme si j'essayais d'empêcher une exécution.
Fei Sankou devait déjà s'être reposé, car il a marmonné quelque chose comme : « Quoi ? »
J'ai dit : « Tu n'as pas vu la diffusion en direct tout à l'heure ? Il y avait un vieil homme qui allait se glisser dans une tombe. »
Fei Sankou s'exclama : « Ah ! Quelqu'un veut-il piller des tombes ? »
J'ai dit succinctement : « Pour faire simple : je vous ai trouvé un expert en fouilles funéraires. S'il est chargé des fouilles du tombeau du roi Qin, je vous garantis que vous trouverez le trésor complet. »
Fei San a ri et a dit : « Vous plaisantez ? Peu importe le nombre d'experts consultés, ils ne peuvent pas trouver une solution parfaite. De plus, les fouilles ne sont plus de notre responsabilité. »
J'ai senti que Lao Fei était sur le point de raccrocher, alors j'ai rapidement dit : « Avez-vous oublié le Ding du roi Qin ? Vos experts savent qu'il y a une fissure au fond du ding ? »