Ersha prit le poignard, l'examina, puis désigna la grande carte qu'il avait apportée en disant : « Elle est trop courte… »
J'ai arraché le poignard, coupé la carte en deux horizontalement et jeté l'autre moitié de côté en disant : « Ça ne suffit pas ? » De toute façon, seuls Fatty et Ersha pourront voir cette carte, et personne ne saura s'il y a une scène pornographique dessinée dessus.
Ersha dissimula le poignard dans la carte, ce qui était parfait. Il afficha alors son sourire classique, rusé et niais
: «
Xiaoqiang est vraiment très intelligent.
»
Je me suis tourné vers Gros Ying : « Frère Ying, où est ton épée magique ? » Comme Gros était avec nous, il ne portait pas son accessoire légendaire. Il a ordonné à quelqu'un d'aller la chercher. Peu après, l'épée est arrivée. Je l'ai regardée – mon Dieu, elle était aussi longue qu'un crochet de marchand de vêtements ! À sa ceinture, on aurait dit qu'il montait un âne. C'était impressionnant, certes, mais n'avait-il jamais réfléchi à comment la dégainer ?
J'ai ri et j'ai dit : « Frère Ying, sans vouloir t'offenser, pourquoi joues-tu à un jeu aussi idiot ? »
Qin Shi Huang a ri et a dit : « Je frimais, tout simplement. »
« Eh bien, je vais vous apprendre une méthode qui a l'air cool et qui est aussi très utile : vous le cassez en deux et vous le réinsérez. Normalement, personne ne le remarquera, mais vous pouvez l'utiliser comme une machette en cas de danger ! »
Qin Shi Huang m'a fusillé du regard et a dit : « Parlons des quatre points ! »
Il y a une raison pour laquelle cet homme corpulent porte une épée si longue. D'une part, c'est esthétique et impressionnant. D'autre part, c'est pour afficher la puissance du pays. À cette époque, la technologie de la fonte était si avancée que la création d'une arme aussi longue constituait un honneur national. Elle démontrait pleinement la maîtrise technologique et la force du pays. De la même manière, lors des réunions entre dirigeants de différents pays, certains peuvent se déplacer en belle voiture, mais si vous arrivez en véhicule autonome, vous ferez bien plus bonne figure.
J'ai dit : « Maintenant, discutons de tous les facteurs, en tenant compte de votre expérience précédente. Par où commencer ? Oui, commençons par le public. »
Qin Shi Huang dit : « Demain, faites attendre ce "fantôme" devant la porte du palais. Allez le voir dès que le jour se lève. »
J'ai fait un geste de la main et j'ai dit
: «
Non, ce que je veux dire, c'est qu'il faut d'abord discuter des détails. Il n'y a pas d'urgence à se voir dans les deux prochains jours. Vous êtes tous les deux instables en ce moment, et vous pourriez vous disputer à tout moment. Ne pouvons-nous pas attendre dix jours ou deux semaines avant de nous revoir
? D'ici là, vous serez tous les deux revenus à la normale.
»
Ersha a dit : « C'est mauvais signe. Si nous attendons trop longtemps, Qin Wuyang va commencer à faire des suppositions hasardeuses. Il est là pour nous aider, mais il est aussi là pour me surveiller. »
J'ai froncé les sourcils et dit : « Ce type pose problème. Au fait, Ke Zi, a-t-il vu la carte que tu as apportée ? Ne le laisse surtout pas te voir changer de carte au palais et répandre des rumeurs. » Qin Wuyang, originaire de Yan, devrait être au courant de tout, puisqu'il est venu aider Jing Ke dans la tentative d'assassinat de Qin Shi Huang. S'il voit Jing Ke changer d'arme, il se méfiera forcément, ce qui nuira gravement à la réputation d'Er Sha. J'espère néanmoins pouvoir gérer la situation au mieux.
Fatty Ying savait ce que je pensais et a dit d'un ton décidé : « Wai Si est un homme mort, tu n'as pas à t'inquiéter pour lui. »
J'ai eu une sueur froide. Oui, Qin Wuyang est entré dans le hall principal et n'en est jamais ressorti… N'est-ce pas un signe de mort
? Le Gros pense beaucoup plus intelligemment. Mais après tout, je ne suis pas bête
; ma réflexion ne peut rivaliser avec celle de l'empereur. Dans mes calculs, la notion même de mort ne m'avait jamais effleuré l'esprit…
J'ai dit : « De plus, cette personne ne semble pas timide du tout. Sera-t-elle vraiment si timide et muette lorsqu'elle se présentera au tribunal ? Et s'il présente la carte avec Ke Zi ? »
Ersha dit : « Enfin bref, c'était pareil la dernière fois. Si ce n'était pas pour lui… » Soudain, Ersha me demanda : « Comment va Xiao Zhao ? » Il avait probablement pensé à Gai Nie, car son assistant n'allait pas bien, puis à Zhao Bailian. Gai Nie se trouvait dans le même espace que Jing Ke, il ne serait donc pas difficile à retrouver. Mais Zhao Bailian était différent. Bien qu'ils partagent la même identité, ils restaient deux êtres de chair et de sang. Et je pense qu'Ersha était plus proche de ce dernier Gai Nie. Pour apprendre un art du sabre aussi puissant, le premier Gai Nie n'aurait sans doute pas eu le temps de rester allongé par terre à observer les fourmis avec lui…
Chapitre quatre-vingt-dix-sept Accessoires
Après le départ de Jing Ke, je suis allé voir Zhao Bailian. Il faut dire que l'amitié et l'entente tacite entre deux imbéciles sont difficiles à comprendre. À peine m'a-t-il aperçu qu'avant même que je puisse dire un mot, il a déclaré d'un ton indifférent
: «
C'est son destin.
»
Cette déclaration est glaçante. On sait bien qu'il n'y a qu'un pas entre un fou et un philosophe. Alors que j'allais interroger Zhao Bailian sur le sens profond de ses paroles, il avait déjà pris un petit bâton et s'était mis à gratter les fissures du mur, s'éloignant peu à peu de moi…
Tout ce que j'ai pu dire à Ersha, c'est : « Il va bien. »
Gai Nie a raté le deuxième bus qu'Er Sha a pris pour sa deuxième tentative d'assassinat contre Qin Shi Huang...
J'ai dit à Qin Shi Huang : « Frère Ying, il y a encore quelques détails à préciser. Il semble que plusieurs personnes vous aient aidé à vous sortir de ce mauvais pas, n'est-ce pas ? Laissons Zhao Gao de côté ; n'y avait-il pas quelqu'un d'autre qui a jeté quelque chose sur Ke Zi ? »
Ersha a immédiatement répondu, toujours rancunière : « C'est vrai, un vieil homme m'a jeté un sac puant. »
Qin Shi Huang a ri et a dit : « Xia Wuqie, c'est un médecin. »
Oui, un prestataire de soins de santé privé pour les personnes en surpoids.
« Et le travail de ces deux-là ? Essayons de le rendre aussi réaliste que possible. »
Qin Shi Huang a dit : « Tu le feras. »
J'ai demandé avec surprise : « J'irai ? »
Le gros homme a dit : « Toi, quand viendra le moment de partir, tu seras à mes côtés. »
Ersha ne faisait probablement pas confiance aux autres, alors il a hoché la tête et a dit : « Je pense que ça va. »
J'y ai réfléchi et il me semblait que je pouvais faire le boulot. De toute façon, Fatty serait forcément sobre en rencontrant Ersha, alors je n'avais pas peur qu'il se retourne contre moi. Il me suffisait de porter un sac et de me ridiculiser (pourquoi ça sonne si bizarre
?), puis de crier «
Wang Fujian
» (un célèbre escrimeur du folklore chinois). J'ai donc acquiescé.
Voici maintenant la question la plus importante. Je me suis concentré et j'ai dit : « Frère Ying, laissez-moi voir votre épée. »
Qin Shi Huang me tendit la longue épée. Je la manipulai un instant avant de la dégainer. La lame était froide et tranchante, et je ne pus m'empêcher de m'exclamer
: «
Quelle belle épée
!
»… Tout le monde sait que c'est une habitude chez moi
; même si l'épée n'est pas bonne, je ne peux m'empêcher de le dire.
Cependant, l'épée de l'homme corpulent était véritablement extraordinaire. Le livre mentionne seulement qu'au départ, il était impossible de la dégainer, mais qu'une fois dégainée, elle devint immédiatement une arme redoutable. Le livre raconte que l'homme corpulent, l'épée à la main, trancha la jambe de Jing Ke d'un seul geste, puis lui infligea huit blessures graves. À ce moment-là, la confusion régnait encore et les guerriers du prince n'étaient même pas encore arrivés. Cela montre que l'épée joua un rôle crucial dans le dénouement de la tentative d'assassinat. Bien que décrite brièvement, son tranchant est évident
; il devait s'agir d'une épée légendaire, capable de fendre le fer comme la boue.
Je n'ai jamais rien vu qui puisse couper le fer comme de la boue, mais j'ai souvent vu des choses qui pouvaient couper la boue comme du fer. J'ai pris l'épée longue et je l'ai entrechoquée avec le poignard d'Ersha
; les deux épées étaient intactes, ce qui prouvait qu'elles étaient d'égale force et qu'elles utilisaient toutes deux la technologie de fusion la plus avancée de l'époque.
J'ai dit avec inquiétude : « Si vous jouez la comédie, vous ne pouvez absolument pas utiliser ces deux armes, c'est beaucoup trop dangereux ! »
Fatty Ying a dit : « Que devons-nous faire alors ? »
Je me suis frotté le menton et j'ai longuement réfléchi. C'était un problème de taille, et l'accessoire le plus important de toute la représentation en était l'élément central. J'ai pesé le pour et le contre et j'ai dit
: «
Je vais modifier ces deux épées pour vous. Maintenant, vous devez me recréer la scène d'alors, sans oublier un seul instant du combat.
»
Ersha saisit le poignard et fit mine de frapper. Gros Ying leva un objet pour parer le coup
: le trépied du futur roi Qin. Gros Ying se mit alors à tourner autour du pilier, poursuivi par Ersha qui criait. C’était sans doute le moment le plus chaotique
: Qin Shi Huang s’échappait en contournant le pilier, Jing Ke le poursuivait l’épée à la main, et les ministres dans la salle étaient pris de panique. Tandis que les deux couraient l’un après l’autre, Ersha s’arrêta net. Gros Ying fit demi-tour et se retrouva face à lui. Ersha s’écria avec enthousiasme
: «
Hé
!
»
J'étais choqué. Si cela avait été le cas à l'époque, le gros homme n'aurait-il pas couru un grave danger ?
Mais Fatty Ying parut soudain assez perplexe. Il donna un coup de pied à Ersha et dit : « Accroche la peau et ramène-la. »
J'ai poussé un soupir de soulagement
; il s'avérait qu'Ersha faisait l'idiote. J'ai rétorqué
: «
Kezi, tiens-toi-en au script original
!
»
Soudain, Qin Shi Huang fit tournoyer sa longue épée derrière son dos, la dégaina d'un geste sec, et Er Sha, pris au dépourvu, reçut un coup à la jambe droite. Bien sûr, Qin Shi Huang ne le tua pas.
J'écrivais quelque chose sur le sol avec un pinceau de calligraphie.
Une fois qu'ils se furent arrêtés, je remis la brosse derrière mon oreille, me levai et dis : « Il faut affûter le tranchant de l'épée de Kezi et le côté de l'épée longue de Ying Ge. Cela ne vous dérangerait pas de les aplanir ? »
J'ai ramassé leurs deux épées et les ai frottées sur le sol, creusant un sillon, mais les lames n'ont montré aucun changement apparent. Au bout d'un moment, j'ai perdu patience et les ai jetées de côté en disant : « On s'occupera de ça plus tard. Maintenant, une dernière question : combien de sang Kezi a-t-elle versé pendant votre combat ? »
Les deux hommes se regardèrent, et Fatty Ying désigna Ersha du doigt en disant : « Il a beaucoup perdu de poids. »
Ersha rétorqua avec colère : « Voulez-vous recommencer ? »