Maître Gu a déclaré : « Ce brûle-encens date du milieu de la dynastie Yuan et sa vente privée est désormais formellement interdite. Je l'ai acquis peu après la fondation de la République populaire de Chine. Quant à ce vase, il provient du four officiel de la dynastie Ming. Ces deux objets devraient valoir au moins 30 millions de yuans au marché noir. »
J'ai poussé un cri d'étonnement : « Si cher ? »
«
Comparés aux objets que vous avez mentionnés, ces deux-là ne sont que de moindre valeur. Je vous les donne maintenant, et vous n'avez pas à craindre de les abîmer, mais vous devez me promettre de récupérer tout ce que vous avez perdu.
» Maître Gu était un homme avisé
; il savait que si le brûle-parfum de la dynastie Yuan et le vase de la dynastie Ming avaient de la valeur, leur prix était fixe, tandis que l'épée Jing Ke flambant neuve et l'armure du Seigneur Suprême étaient une autre histoire.
J’ai soigneusement emballé les deux antiquités et j’ai dit à M. Gu : « Vous pourrez les emprunter quelques jours après les avoir récupérées. »
Les yeux de grand-père Gu s'illuminèrent, mais il dit aussitôt : « Oublions cela. J'ai peur de ne pas pouvoir résister à la tentation et de ruiner ma réputation dans ma vieillesse. »
J'ai dit : « En fait, il n'y a pas grand-chose à faire. L'épée de Jing Ke n'est même pas aussi rapide que notre couteau à fruits, et l'armure de Xiang Yu n'a rien de spécial, si ce n'est son aspect tape-à-l'œil. »
Grand-père Gu a dit : « Qu'en sais-tu ? Vu sous cet angle, les antiquités ne sont que des déchets. Le vrai plaisir qu'elles offrent réside dans l'imagination des histoires de leurs anciens propriétaires. »
« Alors tu devrais lire des romans fantastiques. D'ailleurs, si tu en remplis les toilettes, est-ce que les gens à l'imagination fertile mangeront un jour ? — Je dois aussi te dire quelque chose. La Bouteille du Vent Écouteur a été réparée il y a quelques jours. Inutile de faire des démarches. Si tu veux me voir, j'appellerai Jin Dajian pour qu'il répare tes toilettes tous les jours. »
Grand-père Gu fit un signe de la main, me signifiant de déguerpir.
Je venais de monter dans la voiture quand He Tiandou m'a appelé, pile au bon moment. Il m'a donné une adresse et m'a dit d'aller rencontrer Gu Debai.
J'ai dit : « Vous voulez que j'y aille seul avec des dizaines de millions de dollars de marchandises ? »
He Tiandou rit et dit : « Ne t'inquiète pas, ils ne te tueront certainement pas. De plus, tu as tout un tas de ces gadgets que Liu Laoliu t'a donnés, alors te protéger ne devrait pas poser de problème. »
J'en conclus qu'une personne méprisable n'est pas forcément un dieu, mais qu'un dieu est assurément méprisable. De Liu Laoliu à He Tiandou, quelle que soit leur apparence – voyou ou gentleman –, ils n'ont fondamentalement jamais rien fait de bien.
L'autre personne logeait ouvertement dans un hôtel. J'ai facilement trouvé le numéro de chambre qu'ils nous avaient donné, j'ai frappé et je suis entré. Goodbai m'a souri et m'a serré la main. Deux autres étrangers se trouvaient dans la chambre, regardant une publicité sur une chaîne de télévision locale. Je ne m'attendais vraiment pas à ce que nous nous rencontrions aussi facilement
; c'était encore plus simple que de parler de soja. C'est peut-être comme ça que ça se passe avec la mafia. Offrir une rose et un exemplaire de «
Reference News
», c'est dépassé. Ils semblaient persuadés que nous n'appellerions pas la police.
J'ai posé les objets sur la table et j'ai dit à Goodbai
: «
Vérifie la marchandise. Si elle te convient, remets-la-moi.
» Puis je me suis affalé sur le canapé, j'ai attrapé les Marlboro des deux étrangers et j'ai commencé à fumer, avant de tousser et de m'étouffer. J'ai sifflé
: «
C'est ça, le goût des vraies Marlboro
?
»
Un étranger à l'air innocent a déclaré : « Je l'ai acheté en bas. »
Un autre étranger semblait jubiler : « Ce sont probablement de fausses cigarettes. »
JE:"……"
Goodbai enfila des gants et ouvrit prudemment le sac que j'avais apporté. En voyant le brûleur d'encens couvert de taches, il fronça légèrement les sourcils, mais ne dit rien et entra dans une autre pièce. On entendait des voix basses provenant de l'intérieur
; ce devaient être leurs experts.
Quelques minutes plus tard, Goodbai sortit, enlevant ses gants et déclarant nonchalamment : « Les objets des dynasties Yuan et Ming sont en bon état. »
Bien qu'il ne laissa rien paraître sur son visage, il était très sur ses gardes, bloquant l'entrée pour m'empêcher de voir les gens à l'intérieur. J'ai instinctivement jeté un coup d'œil dehors, et les deux étrangers à côté de moi ont aussitôt posé la main sur leurs armes, devant leur poitrine. J'ai levé les yeux au ciel
; après tout, nous étions censés être des amis qui fumaient ensemble des cigarettes de contrebande.
Goodbai referma doucement la porte et s'assit à côté de moi. J'ai dit : « Puisqu'il n'y a pas de problème, notre ami peut-il nous faire entrer maintenant ? »
Goodbai m'a regardé avec amusement et a dit : « Monsieur Xiao, les antiquités que nous voulons... eh bien, notre patron n'est pas très satisfait des deux objets que vous avez apportés. »
« Alors, quel type de produit recherchez-vous ? »
« Une chose nous intrigue beaucoup
: pourquoi les objets que vous manipulez, même s’ils datent de la dynastie Qin, ont-ils l’air neufs
? Étaient-ils si bien conservés auparavant, ou utilisez-vous une technique particulière pour redonner un aspect neuf aux antiquités
? C’est exactement ce que souhaite notre patron. »
J'ai répondu nonchalamment : « Hé, quelle nouvelle technologie ? Il suffit de la nettoyer avec de l'alcool. »
Goodbai me fixa longuement avec surprise, puis finit par demander d'un ton dubitatif : « …Est-ce vraiment aussi simple que l'alcool ? »
J'ai fait semblant d'être coupable et j'ai dit : « En fait… ce n'est pas si simple. »
Goodbai s'est penché plus près de moi et a dit : « Pouvez-vous me le dire ? »
J’ai balbutié : « Outre l’alcool, nous avons aussi besoin d’essence. »
Goodbai : "..."
Je ne m'inquiète pas trop pour ça
; après tout, la science ne peut pas l'expliquer, alors je peux me permettre de faire des déclarations grandiloquentes pour l'instant. Je dois remercier Goodbai pour ses deux maîtrises
; quelqu'un comme lui, s'il ne trouve pas d'explication plausible, utilisera au moins du matériel plus sophistiqué au lieu de se contenter de spéculations hasardeuses.
J'ai dit : « Pouvez-vous me les libérer maintenant ? Je vous ai déjà remis les objets, et il n'y a aucun problème. De plus, ce sont les deux derniers trésors qu'il me reste. »
Good a déclaré : « Monsieur Xiao, je vous en prie, ne dites pas cela. En réalité, tout ce que nous avons fait l'a été dans le but de coopérer avec vous. Nous n'avons jamais eu l'intention de prendre quoi que ce soit gratuitement. Y compris maintenant. Si vous acceptez de poursuivre notre coopération à l'avenir, nous vous rembourserons intégralement pour tout ce que nous vous avons fourni par le passé. »
J'ai dit, impuissante : « Il semble que vous m'ayez cernée. Si je dis que je n'ai vraiment pas ce que vous voulez, vous ne me croirez certainement pas ? »
Goodbai haussa les épaules en souriant.
Je lui ai tendu la main et j'ai dit : « Très bien, j'ai beaucoup de choses à vous proposer. Je nous souhaite une agréable collaboration à l'avenir. »
Goodbai marqua une pause avant de me serrer la main et dit d'un air un peu distrait : « La façon de penser de M. Xiao est souvent imprévisible. »
« Pouvez-vous le libérer maintenant ? De toute façon, si je change d'avis, vous pouvez l'enlever à nouveau. »
Goodbai : «
Libérez-le, je le libère immédiatement.
» Il passa effectivement un coup de fil, prononçant quelques mots en langue étrangère, et à en juger par son ton, il donnait bien des ordres. Conformément aux instructions de He Tiandou, je demande seulement qu'on rende la liberté à Kongkong'er
; ensuite, ces deux-là s'occuperont d'eux.
Jusqu'ici, tout se déroulait à merveille, presque trop bien, mais je n'avais rien trouvé à redire. Peu après, He Tiandou m'a appelé pour me dire qu'il était sain et sauf
; ils avaient libéré Kongkong
!
Avant de partir, Goodbai n'a finalement pas pu s'empêcher de demander : « Peut-on vraiment nettoyer des antiquités avec de l'essence et de l'alcool ? »
Je me doutais bien que cet élève brillant comptait s'entraîner sur le brûle-encens de grand-père Gu. De toute façon, le vieil homme avait dit qu'il n'avait pas peur de l'abîmer, alors j'ai répondu : « Bien sûr. » Ce faisant, j'ai sorti un briquet flambant neuf et l'ai agité sous le nez de Gu Debai. « Tu vois ce briquet ? Il est tout neuf, n'est-ce pas ? Mais saurais-tu deviner de quelle dynastie il date ? »
Les yeux de Goodbai s'illuminèrent : « Quelle dynastie ? »
Je lui ai tapoté l'épaule en souriant : « De cette dynastie. »
Goodbai resta là, abasourdi. Quand il se mit enfin à jurer dans sept ou huit langues, j'étais déjà loin – j'adore taquiner ces enfants brillants mais peu doués.
À mon retour, un homme d'une quarantaine d'années se trouvait dans la maison. Il était petit, chauve et avait un regard nerveux et anguleux. He Tiandou lui posait des questions. Il semblait que ce soit Kongkong'er.
Je me suis affalée sur le canapé et j'ai dit nonchalamment : « Le reste dépend de vous. »
He Tiandou demanda à Kongkong'er : « Peux-tu encore trouver leur cachette maintenant ? »
Kongkong'er a dit : « Ils m'ont drogué, et je suis inconscient depuis. Parrain, que comptez-vous faire ? »