Sans dire un mot, Zhang Qing et Dong Ping se précipitèrent dehors. J'ai attrapé Li Kui et lui ai dit : « Ne tue personne. »
« Je comprends. » Li Kui souleva simplement un autre lit à cadre de fer qui se trouvait dans la pièce et le posa sur son épaule, tel un guerrier mutant portant une arme puissante.
Dai Zong a dit : « Qu'y a-t-il à craindre s'ils nous voient ? Nous n'essayons pas de faire du mal à frère Hua Rong. »
J'ai dit : « Si on veut lui faire du mal, il suffit de laisser ces gens s'approcher. C'est justement parce qu'on veut le sauver qu'on ne peut pas se faire voir. » Je ne veux pas ranimer un légume incapable de photosynthèse devant tout le monde. J'ai ajouté : « Au fait, il vaut mieux ne pas leur dire pourquoi on leur barre le passage. Il faut juste semer la pagaille. Oui, dites simplement que l'hôpital a retourné le genou du patient et que vous êtes sa famille. »
Dai Zong marmonna : « Genou repositionné en arrière… est-ce que ça ne ferait pas de moi un chien ? »
J'ai dit à Li Kui : « Pose le lit dans cette chambre. Il ne faut pas qu'ils sachent que nous sommes passés par là. »
Li Kui remit le lit à sa place, courut dans le couloir et ouvrit nonchalamment la porte des toilettes des femmes. Malheureusement, il n'y avait personne…
À ce moment-là, la foule avait envahi la cage d'escalier du quatrième étage. Li Kui, tenant un panneau de porte devant lui, le poussait lentement comme un policier anti-émeute, tout en jurant et en affirmant que le médecin avait mal soigné le genou de son cousin. Bloquant le passage, personne ne pouvait monter. Les journalistes sortirent leurs appareils photo pour immortaliser la scène, et Zhang Qing, s'emparant d'une poubelle de petites bouteilles d'anti-inflammatoires, les dispersa dans la foule, visant spécifiquement les objectifs des journalistes. Avec l'aide de Dong Ping et Yang Zhi, Li Kui parvint à utiliser le panneau de porte pour repousser la foule dans le couloir du quatrième étage, ouvrant ainsi un second front. Zhang Qing assurait la couverture depuis le couloir entre le quatrième et le cinquième étage, rouant de coups, à coups de bouteilles robustes, quiconque tentait de franchir la première ligne de défense.
Faisant abstraction du chaos extérieur, je donnais à boire à Hua Rong goutte à goutte, veillant à ne pas en gaspiller une seule. Il n'avait aucun souvenir de sa vie, et si de l'eau s'échappait encore, je craignais qu'il ne se réveille aussi idiot que Zhao Bailian.
Shi Qian est entrée par la fenêtre et a demandé : « Mes frères sont tous arrivés. Que se passe-t-il dehors ? »
Wu Yong expliqua brièvement la situation à Shi Qian, puis lui donna des instructions
: «
Distingue nos frères en trois groupes
: premièrement, demande à Xiao Rang et Jin Dajian de déployer des banderoles pour protester et créer un scandale afin que l’hôpital n’ait plus l’énergie de s’occuper de nous
; deuxièmement, demande aux frères Ruan de se faire passer pour des journalistes en colère et de se battre avec Zhang Qing et les autres afin de créer une zone de quarantaine au 4e étage et d’empêcher quiconque d’approcher
; troisièmement, charge Li Yun’an et Dao Quan de prendre la tête du groupe et d’attendre mes ordres. Une fois cette étape franchie, ils devront se faire passer pour un autre groupe de familles de patients et intervenir pour régler la situation pacifiquement.
»
Shi Qian, les poings serrés, s'appuya sur le rebord de la fenêtre et lança : « Compris ! » Puis il disparut tête la première. Force est de constater que ce stratège hors pair avait tout calculé avec minutie, jusqu'à prévoir le nettoyage.
Quelques minutes plus tard, l'agitation reprit en bas. Xiao Rang, ayant réussi à se procurer un pinceau, écrivit un grand caractère choquant signifiant « injustice » sur un morceau de tissu blanc de trois mètres carrés, puis le fit brandir par deux personnes en signe de protestation devant l'entrée de l'hôpital. Les badauds s'attroupèrent, demandant ce qui se passait. Xiao Rang, pinceau à la main et caressant sa barbe de l'autre, dit lentement : « Ne vous précipitez pas, ne vous précipitez pas, laissez-moi vous montrer ce que j'ai écrit. » Il se mit alors à écrire sur un autre morceau de tissu blanc, imitant tantôt le style de la « Préface au Pavillon des Orchidées », tantôt la calligraphie de Yan Zhenqing, tantôt fluide, tantôt digne. En une douzaine de caractères seulement, il changea de style cinq ou six fois.
Pendant ce temps, les frères Ruan et la bande de Tang Long, se faisant passer pour des journalistes, exigèrent de Zhang Qing une compensation pour la caméra. Une violente bagarre éclata entre eux et Dong Ping et son groupe, jusqu'à ce que le ciel s'assombrisse. Les passants ne pouvaient même pas s'approcher suffisamment pour monter les escaliers
; ils en ressortirent tous avec la tête ensanglantée. On disait
: «
Ces journalistes viennent-ils de *Monde Militaire*
? Ils sont vraiment impressionnants
!
»
Les héros qui n'étaient pas en mission profitèrent du chaos pour monter à l'étage et entrer dans notre chambre. Lu Junyi leur fit signe de se taire, et personne n'osa faire le moindre mouvement brusque, de peur de me déranger pendant que je donnais son médicament à Hua Rong.
Le médicament dans le verre était presque épuisé, mais Hua Rong ne réagissait pas. Nerveuse, je lui versai la dernière goutte dans la bouche, et soudain Hua Rong ouvrit les yeux, ce qui me fit sursauter au point que ma main se déroba et que le verre se brisa.
Le bruit réveilla Hua Rong en sursaut. Il se redressa brusquement, sans doute pris d'un malaise, et retira nonchalamment les tubes qui le branchaient. Levant les yeux, il vit la pièce pleine de monde. Il se frotta les yeux et rit : « Frères, vous êtes tous là ? Qu'est-ce qui m'arrive ? J'ai trop bu hier ? » Il se leva d'un bond, mais, n'ayant pas fait d'exercice depuis six mois, Hua Rong trébucha. Il secoua la tête avec un air contrit : « J'ai vraiment trop bu ; j'ai encore les jambes en coton. Hé, frères, pourquoi vous me regardez tous comme ça ? »
Hu Sanniang a saisi le bras de Hua Rong et s'est exclamé : « Frère, tu nous as tellement manqué ! »
Hua Rong rit et dit : « Que faites-vous tous ? Hein, Troisième Sœur ? N'êtes-vous pas... Frère Zhu Gui ? Frère Du Xing ? N'êtes-vous pas tous morts au combat, vous aussi ? Où... où suis-je ? »
La personne que nous avons secourue était bien Hua Rong !
Les héros poussèrent des cris de joie et se jetèrent aussitôt dans les bras de Hua Rong. Certains riaient, d'autres pleuraient, d'autres encore tapaient du pied et se frappaient la poitrine. Wu Yong s'avança et les arrêta, disant
: «
Ce n'est pas le moment de se remémorer le passé
; nous devons partir d'ici.
»
Hua Rong avait repris ses esprits. Il tendit l'oreille et, entendant le tumulte à l'extérieur, s'écria aussitôt : « Il y a une bataille ! Sommes-nous encerclés ? Que quelqu'un m'apporte mon fusil et mon arc ! »
J'ai posé ma main sur son épaule et j'ai dit : « Tu ne peux pas te montrer devant les autres en ce moment. Je trouverai un moyen de te faire sortir d'ici. »
Hua Rong repoussa ma main, fronça les sourcils et demanda : « Qui êtes-vous ? »
Tu vois ça ? Petit beau gosse, tu n'as aucune conscience, hein ? J'ai failli te faire un bouche-à-bouche pour te sauver, et maintenant tu peux à peine bouger et tu ne me reconnais même plus.
Lu Junyi a dit : « Voici Xiaoqiang, et c'est aussi notre frère. Maintenant, vous devriez l'écouter attentivement. »
Hua Rong m'a immédiatement souri et a dit : « Frère Xiao Qiang, l'ignorance n'est pas une excuse. Veuillez me pardonner. »
J'avais l'impression que Hua Rong était un jeune homme magnanime et compétent. Bien qu'un peu rusé, il n'était pas agaçant. C'était sans doute dû à son passé d'officier à la cour puis de bandit. Malgré tout, j'étais en colère contre lui. J'enlevai la perruque de Hu Sanniang et la lui posai sur la tête, feignant l'indifférence en disant
: «
Aujourd'hui, je vais devoir te demander de te déguiser en femme, frère Hua.
»
Hua Rong eut instinctivement envie de l'accepter, mais voyant les expressions solennelles sur les visages de chacun, il sut que la situation était urgente et n'eut d'autre choix que de s'exécuter.
Vous savez, avec ses longs cheveux et ses traits délicats, Hua Rong a vraiment l'air d'une belle femme au premier abord. Mais plus je la regarde, plus quelque chose cloche. J'ai interrogé les gens autour de moi, mais personne n'a su me l'expliquer. J'ai alors comparé Hua Rong à Hu Sanniang et j'ai compris : cette belle femme n'a ni formes généreuses ni hanches rebondies ; son corps plat, coiffé d'une chevelure féminine… comment pourrait-elle ne pas être belle ?
J'ai rapidement déchiré un oreiller en deux et l'ai fourré dans les vêtements de Hua Rong. Les deux grosses bosses ressemblaient davantage à un accessoire. Hua Rong s'est tapoté la poitrine d'un air gêné et a dit : « C'est... c'est beaucoup trop gros ! »
Je l'ai regardée et elle était de taille moyenne, pas plus grosse qu'un 36C. Il semblerait que ce beau garçon ait vraiment une vision trop limitée.
Hua Rong a tenté de l'enlever. Je lui ai attrapé la main et lui ai lancé : « Ne bouge pas ! Au moins, pour les autres, tu restes une femme comme ça. Si tu l'enlèves, on va te prendre pour un travesti. » Hua Rong ignorait qu'il existait des situations pires que de se faire passer pour une femme et a demandé : « C'est quoi un travesti ? »
"...Il s'agit d'eunuques se faisant passer pour des femmes afin de piéger les hommes et de les mettre dans leur lit !", résumait très bien la situation Zhu Gui, qui avait fréquenté des endroits comme les bars.
Le visage de Hua Rong pâlit et il n'eut d'autre choix que de baisser la main : « Alors je serai simplement une femme. »
Je l'ai poussé dans la foule et lui ai dit : « Ne dis rien, suis-nous simplement. »
L'hôpital tout entier était plongé dans un chaos total. Les dirigeants, les médecins et les infirmières s'affairaient frénétiquement à gérer l'urgence. Les journalistes, ayant déniché une information plus croustillante que le meurtre présumé d'un patient dans un état végétatif, prenaient également des photos. Nous sommes arrivés sans encombre devant l'hôpital et, après avoir installé Hua Rong dans la voiture, Wu Yong a fait signe à Li Yun et à son équipe du troisième groupe. Li Yun, soutenant An Daoquan, a trébuché dans la cour de l'hôpital. An Daoquan, hurlant d'une voix rauque
: «
Troisième frère, quatrième frère, septième frère, neuvième frère, treizième frère, quatorzième frère… il y a eu un malentendu
! Ce n'est pas l'hôpital
!
» Les badauds murmuraient entre eux
: «
Combien de frères compte cette famille
?
»
Zhang Qing et Dong Ping répondirent précipitamment, puis sautèrent par la fenêtre et s'enfuirent tous ensemble. Xiao Rang n'avait rédigé que la moitié de son acte d'accusation lorsqu'il entendit An Daoquan crier. Il jeta le chiffon blanc qu'il tenait à la main et se mit à courir en criant : « Oh non ! Ce n'était donc pas cet hôpital ! Quel dommage, c'est ma calligraphie préférée ! » Ruan Xiao'er et les autres poursuivirent Zhang Qing en criant : « Rendez-nous notre appareil photo ! »
En un clin d'œil, les héros se dispersèrent comme des oiseaux et des bêtes sauvages, il ne resta plus personne, ne laissant derrière eux qu'un hôpital délabré et une foule de gens désemparés...
J'ai démarré la voiture en trombe et l'ai foncée de plein fouet sur l'autoroute. Hua Rong, assis à l'arrière, était abasourdi et balbutiait : «
Ceci… ceci…
» Wu Yong lui dit : «
Frère Hua Rong, tu viens de rentrer, repose-toi d'abord, je t'expliquerai tout en détail plus tard.
»
Hua Rong resta longtemps silencieuse avant de finalement dire : « Stratège, dites-moi, suis-je un humain ou un fantôme maintenant ? »
Tout en conduisant, je lui ai jeté un coup d'œil dans le rétroviseur et je l'ai taquiné : « Tu ne sais pas si tu es un humain ou un fantôme ? Pourquoi ne pas mordre Wu Junshi deux ou trois fois pour voir s'il ressent de la douleur, tu le sauras alors ? »
Wu Yong, craignant qu'il ne le morde réellement, lui tapota rapidement l'épaule pour le rassurer : « C'est une personne, c'est une personne… »
J'ai laissé Hua Rong et les autres à la porte de la classe et j'ai dit aux héros : « Donnez-lui une leçon, je vais me promener. »
J'ai allumé une cigarette et, les mains derrière le dos, je suis allé voir Xiao Liu et les autres. Depuis que ces voyous sont arrivés à Yucai, ils cuisinent pour des centaines de personnes chaque jour, tellement occupés qu'ils n'ont même pas le temps de jouer aux cartes. En me voyant entrer, Xiao Liu m'a salué : « Frère Qiang, prends un bol de wontons ! On a aussi apporté ce bouillon centenaire à notre école. » J'ai agité les mains à plusieurs reprises – des gens avaient été cuits dans ce bouillon !
Je suis ensuite retourné voir les enfants. Ils ont maintenant des cours réguliers. Le gouvernement a temporairement détaché un groupe d'enseignants d'élite des écoles ordinaires, ce qui permet à Yan Jingsheng de ne plus avoir à enseigner aux élèves de CP puis de CE2 comme un instituteur de campagne. Chaque jour, les enfants ont cours après les exercices du matin, puis sport et activités extrascolaires l'après-midi. Il s'agit en fait de groupes d'apprentissage extrascolaires auxquels ils participent en fonction de leurs centres d'intérêt. Cheng Fengshou, Duan Tianlang et Tong Yuan ont déjà leurs propres groupes.
En observant la scène animée, je songeais à trouver un moment pour amener le vieux Zhang afin qu'il puisse le voir. L'hôpital était plongé dans le chaos plus tôt dans la journée, et le vieux Zhang savait que c'était moi qui en étais responsable. Il m'a appelé pour savoir ce que je faisais. J'ai bafouillé une réponse, puis j'ai entendu Li Bai crier à côté du téléphone
: «
Dis-lui que je l'ai même aidé à mettre le feu à la décharge
!
»
J'ai regardé l'heure et c'était presque l'heure, alors je suis retourné en classe. Il semblait que les héros avaient terminé leur présentation de Hua Rong, et le beau Hua Rong était assis là, profondément ému. Quand il m'a vu entrer, il m'a pris la main et a dit : « Xiao Qiang, tu m'as sauvé la vie ! J'ai été si impoli tout à l'heure, frère, je te présente mes excuses. »
Mon visage s'est enflammé lorsque j'ai dit : « Ne dites pas ça. J'avais tort aussi. Mon plan initial était de vous déguiser en médecin et de m'éclipser, mais je me vengeais délibérément de vous… »
Hua Rong, surprise, me donna un coup de poing furieux dans la poitrine. Les héros éclatèrent de rire, disant tous : « Il ne faut absolument pas offenser Xiao Qiang. »