Für Wei Hong war dies eine einfache und uninteressante Aufgabe; er musste lediglich den Anweisungen des Zeremonienmeisters Schritt für Schritt folgen.
Doch nachdem er und Yao Youqing Himmel und Erde ihre Ehre erwiesen hatten, starrte er, als es an der Zeit war, ihren Eltern die Ehre zu erweisen, lange Zeit ausdruckslos auf die Gedenktafel vor ihm.
Seine Mutter war eine Konkubine von Kaiser Gaozong. Zu Lebzeiten trug sie den Titel Konkubine Shu, nach ihrem Tod wurde sie posthum als Konkubine Gui geehrt.
Kaiser Gaozong hatte unzählige Konkubinen, aber vielleicht um die Position der Kaiserin zu festigen, ernannte er nie eine Konkubine zur hochrangigen Gemahlin.
Mit anderen Worten, ob er lebte oder tot war, er hatte nur eine kaiserliche Konkubine, nämlich seine Mutter, Lady Xiao.
Wei Hongning würde diese Ehre lieber nicht erhalten.
Alle behaupteten, Lady Xiao habe dem letzten Erlass von Kaiser Gaozong Folge geleistet und sei im Xuanjing-Palast durch das Trinken eines Giftbechers gestorben, aber er wusste, dass das nicht der Fall war.
Meine Mutter starb auf dem Weg aus dem Palast. Um niemanden zu belasten, rannte sie gegen eine Säule und starb.
Laut einer Person, die den genauen Hergang kannte, verursachte seine Mutter den tödlichen Aufprall, wodurch Blut überallhin spritzte, und sie starb noch am Unfallort.
Obwohl er es nicht mit eigenen Augen gesehen hatte, wusste er, dass die Szene äußerst tragisch gewesen sein musste.
Die einst berühmte Schönheit der Hauptstadt ist verstorben, ohne auch nur ein vollständiges Bild ihres Gesichts zu hinterlassen.
"Eure Hoheit, Eure Hoheit!"
Da er lange Zeit in Gedanken versunken blieb, empfand der für die Zeremonie zuständige Beamte die Situation als ziemlich unangenehm und hatte keine andere Wahl, als an seinem Ärmel zu zupfen.
Wei Hongs wirre Gedanken verflogen augenblicklich. Nachdem er die restlichen Rituale vollzogen und die Braut in die Brautkammer geleitet hatte, kehrte er zum Festsaal zurück, um die Gäste draußen zu unterhalten.
Seine Vertrauten und Freunde hatten selten die Gelegenheit, ihn betrunken zu machen, also ließen sie es natürlich nicht dabei bewenden und boten ihm ein Getränk nach dem anderen an, und Wei Hong nahm sie alle ohne zu zögern an.
Er hatte schon immer eine hohe Alkoholtoleranz und es ist nicht einfach, ihn betrunken zu machen, aber trotzdem war er am Ende des Tages etwas angetrunken.
Cui Hao konnte es nicht länger ertragen und verbot denjenigen, die weiterhin Wein einschenken wollten, mit der Begründung, der Bräutigam müsse die Ehe vollziehen.
Alle lachten und taten so, als ob sie es verstanden hätten, dann gingen sie fröhlich davon und hörten auf, Wei Hong zu umringen. Erst dann half Cui Hao Wei Hong eilig zurück.
Zwischen Wei Hong und Yao Yuzhi besteht eine ungelöste Fehde. Seine Heirat mit Yao Youqing wurde vom verstorbenen Kaiser arrangiert und erfolgte nicht aus eigenem Willen.
Cui Hao folgte ihm schon seit vielen Jahren, und obwohl er rationaler und ruhiger war als Guo Sheng und die anderen, hoffte er, die Vergangenheit hinter sich lassen und mit Miss Yao ein gutes Leben führen zu können. Doch er wusste, dass dies Wunschdenken war. Der Prinz hatte nie die Absicht gehabt, Miss Yao näherzukommen.
Deshalb führte er Wei Hong unbewusst in sein eigenes Zimmer im Vorgarten, anstatt in die Brautkammer zu gehen.
Wei Hong blieb an einer Weggabelung stehen, die zur Rückseite des Herrenhauses führte, und verharrte lange Zeit regungslos an der Kreuzung.
Cui Hao blieb sofort stehen. Als er sah, dass er in diese Richtung blickte, verspürte er ein leichtes Unbehagen und flüsterte: „Eure Hoheit, warum geht Ihr nicht in den Haupthof, um Euch auszuruhen? Heute ist Eure Hochzeitsnacht mit der Prinzessin. Wenn Ihr nicht geht, könnte die Prinzessin von den Leuten im Herrenhaus kritisiert werden.“
Wei Hong schwieg und blickte nur in diese Richtung. Ihr kam die Szene in den Sinn, wie die Frau an jenem Tag auf der Straße mit den Leuten gesprochen hatte, und wie sie den Prinzen gelobt und ihrer Zofe freudig ins Ohr geflüstert hatte, er sei sehr fähig, wie ein unschuldiges, naives kleines Mädchen.
Nein, sie war anfangs nur ein kleines Mädchen.
Das war das erste Mal, dass Wei Hong klar erkannte, dass sie anders war als Yao Yuzhi, dass sie sie selbst war und dass Yao Yuzhi eben Yao Yuzhi war.
Er machte einen kleinen Schritt in diese Richtung, doch ein Windstoß durchfuhr seinen Geist, zerstreute die vorherigen Bilder und ersetzte sie durch die kalte Kaiserstadt, überall Blut und eine Frau, die in einer Blutlache lag, ihr Gesicht unkenntlich...
Der lautlose Windstoß vertrieb seine letzten Spuren der Trunkenheit. Obwohl sein Gesicht noch leicht gerötet war und er etwas angetrunken wirkte, waren seine Augen klar geworden.
Er zog seinen Fuß zurück und ging auf demselben Weg zurück in sein Zimmer, auf dem er gekommen war, ohne den Innenhof noch einmal zu betreten.
Als Cui Hao das sah, seufzte er, schüttelte den Kopf und folgte ihm.
...
Während Wei Hong Gäste im Vorgarten unterhielt, saß Yao Youqing auf dem mit Longanfrüchten, Erdnüssen und anderen Leckereien bedeckten Bett und wartete auf seine Rückkehr.
Obwohl die beiden bereits das Brautgemach betreten hatten, musste Wei Hong laut Brauch noch ihren Schleier lüften, mit ihr den Hochzeitswein trinken und erst dann durften die Leute diese Dinge vom Bett entfernen.
Sie war seit ihrer Kindheit verwöhnt worden, und ihr Bett war stets mit der weichsten Bettwäsche bezogen. Noch nie hatte sie auf einem so unbequemen Bett gesessen.
Aber die Regeln waren nun mal da, also konnte sie sich nicht bewegen und musste still dasitzen.
Yao Youqing dachte, sie würde lange sitzen bleiben, doch bald entstand draußen Aufruhr. Jemand suchte nach Zhous Mutter und flüsterte ihr ein paar Worte zu.
Yao Youqing konnte wegen des Schleiers nichts sehen, aber sie konnte dennoch ein paar Worte undeutlich hören: „Schlaf erst einmal ein, du brauchst nicht zu warten.“
Sie wollte noch mehr hören, aber Zhous Mutter schloss die Tür, und sie konnte kein einziges Wort mehr verstehen.
Es schien, als hätte Zhous Mutter sich schon länger mit der Person draußen unterhalten, bevor sie die Tür aufstieß und wieder hereinkam. Obwohl Yao Youqing nichts sehen konnte, merkte sie an ihren Schritten, dass sie unglücklich war, denn sie ging viel langsamer als sonst.
„Mutter Zhou“, sagte sie und hob ihren Schleier ein wenig an, „der Prinz wird doch nicht kommen, oder?“
Gerade als Zhous Mutter ihr sagen wollte, sie solle ihren Schleier abnehmen, da dies als Unglück bringend gelte, erinnerte sie sich an das, was ihr das Dienstmädchen aus dem Palast des Prinzen soeben gesagt hatte, und verschluckte ihre Worte.
Keiner der Prinzen wird kommen, sollen wir die junge Dame also mit ihrem Schleier dort sitzen lassen und warten lassen?
Sie zwang sich zu einem Lächeln und versuchte, die Prinzessin zu beruhigen: „Viele Freunde des Prinzen sind auf das Anwesen gekommen. Er kann eine Weile nicht weg und befürchtet, dass die Prinzessin zu lange warten muss, deshalb hat er dich gebeten, dich zuerst auszuruhen.“
Selbst er konnte nicht glauben, was er da sagte.
Yao Youqing wusste, dass man sie überreden wollte, aber das war ihr egal. Stattdessen atmete sie erleichtert auf, stand sofort auf, nahm ihren Schleier ab und warf ihn beiseite.
„Dieses Bett ist zu unbequem, ich will keine Sekunde länger darauf sitzen.“
Zhous Mutter räumte eilig die Sachen auf dem Bett weg, half ihr dann, die Phönixkrone und das aufwendige Hochzeitskleid abzulegen, und brachte das zuvor zubereitete Essen.
Die Braut darf während der Hochzeit nicht essen, und Yao Youqing hatte schon früh Hunger, deshalb aß sie heute Abend mehr als sonst.
Nach dem Essen ruhte sie sich eine Weile aus und duschte dann. Nachdem sie ihre Haare getrocknet hatte, machte sie sich bettfertig.
Nach kurzem Zögern sagte Zhous Mutter: „Eure Hoheit, vielleicht sollten wir noch ein wenig warten?“
Vielleicht trifft der Prinz ja bald ein...
Yao Youqing lächelte und sagte: „Es gibt keinen Grund zu warten, Mutter Zhou. Der Prinz wird nicht kommen. Du brauchst deswegen nicht traurig um mich zu sein. Ich wusste, dass es so kommen würde, und ich finde nichts Schlimmes daran.“
„Obwohl der Prinz und mein Vater kein gutes Verhältnis zueinander haben, hat er mich deswegen nicht schlecht behandelt. Ist das nicht schon sehr freundlich von ihm?“
Frau Zhou runzelte die Stirn und dachte bei sich, dass jemanden nicht wertzuschätzen dasselbe ist wie ihn schlecht zu behandeln.
Doch dann dachte ich an die Feindschaft zwischen dem Prinzen und dem Herrn. Da sie Feinde waren, konnte ich nicht erwarten, dass er die Tochter des Feindes gut behandeln würde.
Sie nicht hart zu behandeln scheint also dasselbe zu sein wie sie freundlich zu behandeln...
Mit besorgter Miene half Zhous Mutter Yao Youqing beim Ausruhen und zog sich dann, nachdem sie die Vorhänge zugezogen hatte, leise in den Nebenraum zurück.
Yao Youqing lauschte aufmerksam den Geräuschen im Zimmer, bis ihre Schritte vollständig verstummt waren, bevor sie unter der Bettdecke einen langen Seufzer der Erleichterung ausstieß.
Eigentlich fürchtete sie sich mehr vor der Ankunft des Prinzen als davor, dass er nicht kommen würde.
Die Hochzeitsnacht und so weiter... Obwohl Zhous Mutter ihr das Büchlein schon gezeigt hatte, war sie beim Gedanken an das düstere Gesicht des Prinzen immer noch etwas ängstlich.
Jetzt ist es wirklich gut; sie kann endlich wieder ruhig schlafen.
Yao Youqing lächelte, schloss die Augen und schlief schnell ein. Draußen wollte Zhou Mama noch warten, doch das Festmahl im Vorgarten war bereits beendet, bevor der Prinz von Qin eintraf.
Sie seufzte und kehrte in ihr Zimmer zurück, wo sie ihre junge Herrin tief schlafend vorfand, die keinerlei Anzeichen von Sorge um die Zukunft zeigte.
Sie betrachtete ihr süßes, schlafendes Gesicht, schüttelte den Kopf und kicherte, während sie sich fragte, ob das Temperament ihrer Herrin gut oder schlecht war...
Anmerkung des Autors: Wei Hong: Ich war nicht in eurer Hochzeitsnacht, du musst sehr traurig sein, nicht wahr?
Yao Youqing: Nein, ich bin so glücklich!
Wei Hong: ...
Die spätere Handlung ist im Stil kurzer Sketche gehalten – der männliche Hauptcharakter ist arrogant, die weibliche sanft und liebenswert, und ihre Persönlichkeiten verändern sich kaum. Die weibliche Hauptfigur entwickelt sich zwar weiter, bleibt aber im Grunde genommen recht sanftmütig. Ich schreibe zum ersten Mal über eine sanfte und liebenswerte weibliche Hauptfigur – ich weiß nicht, ob es gut gelungen ist – ich hoffe, es gefällt euch! Falls nicht … nun ja … da kann ich nichts machen, also bitte nicht zu hart kritisieren! Danke!
Kapitel 14 Anordnung
Kaiser Gaozong war schon lange tot, und auch Wei Hongs leibliche Mutter, Lady Xiao, war verstorben. Im gesamten Anwesen von Prinz Qin lebten nur zwei Herren, Wei Hong und Yao Youqing, weshalb Yao Youqing ihren Älteren natürlich keine Ehrerbietung erweisen musste.
Sie schlief bis zu ihrer gewohnten Aufwachzeit und wusch sich dann mit Hilfe von Qiongyu und Zhou Mama, aß und setzte sich anschließend in den Hauptraum, um die Grüße der Bediensteten des Prinzenpalastes entgegenzunehmen.
Im Anwesen des Prinzen von Qin gab es nur wenige Bedienstete und noch weniger Mägde in den inneren Gemächern. Die meisten von ihnen waren einfache Diener, die niedere Arbeiten verrichteten, und es gab nur drei angesehene junge Mägde.
"Dieser Diener ist Han Qing."
"Dieser Diener ist Chizhu."
"Das ist Chu Yan."
Sie nannten ihre Namen, doch der Blick von Zhous Mutter verweilte, als er auf Chu Yan fiel.
Es lag nicht daran, dass sie die Einzige war, die ihren Nachnamen noch trug, sondern daran, dass diese Person irgendwie bekannt vorkam.
Chu Yan war größer als die anderen Dienstmädchen und wirkte imposanter. Obwohl sie wie die anderen mit gesenktem Kopf und gesenktem Blick dastand, fiel sie dennoch mehr auf.
Sie schien zu bemerken, dass Zhous Mutter sie musterte, und hob leicht die Augenbrauen, senkte sie aber schnell wieder, ohne dabei etwas Unangemessenes zu tun.
Chi Zhu kicherte leise und sagte, bevor Zhou Mama etwas sagen konnte: „Madam Chu ist die Konkubine des Prinzen. Obwohl sie erst seit zwei Jahren auf dem Anwesen ist, genießt sie beim Prinzen mehr Gunst als wir alle.“
Als Han Qing dies hörte, runzelte sie leicht die Stirn, griff nach Chi Zhus Ärmel, zupfte daran, schüttelte den Kopf und bedeutete ihr, sich vor der Prinzessin nicht unpassend zu äußern.
Chizhu nahm es jedoch nicht persönlich, sondern zuckte nur mit den Achseln und wartete ab, was passieren würde.
Es gibt nur eine Konkubine im gesamten Haushalt, daher wird die neu angekommene Prinzessin sie bestimmt nicht mögen, und wer weiß, wie schwer sie ihr in Zukunft das Leben machen wird.
Außerdem hatte der Prinz in der Hochzeitsnacht nicht im Haupthof übernachtet, doch diese Frau namens Chu war ihm bereits sehr nahe gekommen. Der Zorn der Prinzessin würde sich mit Sicherheit gegen sie richten.
Chu Yan verstand Chi Zhus Absicht sofort. Sie drehte den Kopf und warf ihr einen gleichgültigen Blick zu. Obwohl sie nichts sagte, missfiel Chi Zhu ihr Gesichtsausdruck bereits.
Sie wartete darauf, dass die Prinzessin ihr Schwierigkeiten bereiten würde, doch die noch kindliche Prinzessin warf Chu Yan nur ein paar Mal einen neugierigen Blick zu und sagte nichts.
Zhou Mama, die neben ihr stand, schimpfte jedoch: „Wie kannst du es wagen, vor der Prinzessin so unhöflich zu sprechen? Da dies dein erstes Vergehen ist und es sich zudem um den Hochzeitstag der Prinzessin handelt, wirst du mit drei Monatsgehältern bestraft! Sollte es ein weiteres Mal vorkommen, wird es nicht so glimpflich ausgehen!“
Diese Worte wurden natürlich nicht an Chu Yan gerichtet, sondern an Chi Zhu.
Chi Zhu war verblüfft und wollte gerade etwas erwidern, als Han Qing sie wieder zurückzog und ihr eine Reihe bedeutungsvoller Blicke zuwarf.
Dann erinnerte sie sich, dass die Person vor ihr Prinzessin Qin war, die ihr der verstorbene Kaiser anvertraut hatte und die der Prinz formell geheiratet hatte, und nicht jemand anderes.
Sie konnte ihre Gegenrede nur herunterschlucken und machte widerwillig mit steifer Miene einen Knicks: „Diese Dienerin weiß, dass sie sich geirrt hat!“
Zhous Mutter ignorierte sie und hielt Yao Youqing eine Standpauke, bevor sie alle wegschickte.
Nachdem sie den Hauptinnenhof verlassen hatte, drehte sich Chizhu um und funkelte ihn verärgert an, während sie murmelte: „Was soll diese Prinzessinnen-Allüre? Der Prinz hat letzte Nacht nicht einmal hier übernachtet. Wenn ich an seiner Stelle gewesen wäre, hätte ich mich in mein Zimmer zurückgezogen und niemanden empfangen! Das ist schon peinlich genug!“
Han Qing runzelte die Stirn: „Hört auf mit dem Unsinn! Selbst wenn die Prinzessin nicht in Gunst steht, ist sie immer noch die rechtmäßige Ehefrau des Prinzen und muss im kaiserlichen Register eingetragen werden. Hat uns Lord Cui nicht gestern befohlen, sie gut zu betreuen und sie nicht zu vernachlässigen? Wenn Lord Cui von eurem Verhalten erfährt, wird er euch bestrafen, selbst wenn die Prinzessin euch nicht bestraft!“
Chizhu diente schon seit einigen Jahren im Palast des Prinzen und wusste, dass Cui Hao zwar gewöhnlich freundlich und sanftmütig war, aber Fehler von Dienern niemals dulden würde. Sie konnte nur schnauben und sich abwenden.
Unterdessen kehrte Chu Yan in ihren Hof zurück. Ihre Zofe Wan'er schloss die Tür und beschwerte sich, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass niemand etwas hören konnte: „Chizhu geht wirklich zu weit. Meine Dame, Ihr habt nicht einmal Euren Schmuck angelegt, als Ihr die Prinzessin gesehen habt, und Ihr habt sogar die gleichen Dienstmädchenkleider wie sie getragen, nur damit die Prinzessin Euch nicht bemerkt.“
„Sie ist wirklich etwas Besonderes, sie macht deine Identität absichtlich vor der Prinzessin öffentlich und versucht, die Prinzessin dazu zu bringen, dir gegenüber Groll zu hegen!“
Obwohl Chu Yan nominell eine Magd war, hatte sie seit dem Tag, an dem sie das Anwesen betreten hatte, niemand jemals wie eine behandelt.