Zhu lächelte und schüttelte den Kopf. „Unser Kaiser ist ein kaltherziger und herzloser Mensch“, sagte sie.
Und was soll's, wenn sie Miss Yao ist? Hat sie ihn nicht einfach aufgegeben, als er es ihr gesagt hat?
Eine solche „tiefe Zuneigung“ wäre ihr völlig egal, wenn es um sie selbst ginge.
...
Nachdem Wei Chi den Qingshui-Garten verlassen hatte, kehrte er unverzüglich in den Palast zurück und berief mehrere wichtige Beamte zu einer Besprechung ein.
Der Bericht aus Shuozhou lag direkt vor ihnen, aber sein Inhalt ließ alle fassungslos zurück.
„Als die Jurchen in das Grenzgebiet einfielen, befahl der Hof der Zhen'an-Armee von Shuozhou, dem fremden Feind Widerstand zu leisten. Sie trieben die Jurchen aus dem Gebiet des Großen Liang-Reiches und verfolgten sie Hunderte von Meilen auf ihrer Flucht. Dabei eroberten sie Fengcheng und andere Orte des Großen Jin-Reiches mit einem Schlag.“
"Der König von Qin hat seine Truppen ausgesandt..."
„Es ist nicht der König von Qin, es ist die Armee von Zhen'an.“
Sind die Truppen von Zhen'an nicht die Truppen von Shuozhou? Und sind die Truppen von Shuozhou nicht die Truppen des Königs von Qin?
Der Beamte dachte einen Moment über diese Worte nach, sprach sie aber nicht laut aus.
„Die Jurchen sind derzeit mit ihren eigenen Problemen beschäftigt, wie könnten sie also unsere Große Liang von Süden her, südlich von Shuozhou, angreifen?“
Ist das nicht einfach nur absichtliches Stören?
Die Jin sollten dankbar sein, dass das Großreich Liang derzeit keine Truppen zum Angriff auf das Großreich Jin entsendet, warum sollten sie also die Initiative ergreifen und einen Krieg gegen das Großreich Liang beginnen?
„Dem Bericht zufolge floh eine Gruppe Jin-Soldaten in das Grenzgebiet unseres Groß-Liang. Die Armee von Zhen'an mobilisierte Truppen, um sie zu vertreiben, und dann…“
Da sie feststellten, dass die Verteidigung der Jurchen schwach war, nutzten sie die Gelegenheit und vertrieben sie hundert Meilen weit.
Es ist, als gäbe es im Gebiet von Groß-Jin keine einzige Person, und als wäre die Eroberung von Fengcheng und anderen Orten so einfach wie die Einnahme eines Babys mit Süßigkeiten.
Puuh!
Furz!
Unsinn!
Alle, die die Militärzeitung gelesen hatten, spuckten innerlich.
Fengcheng ist ein strategisch wichtiger Ort. Selbst wenn die Jin-Dynastie und die Südliche Yan-Dynastie Krieg führen würden, wie könnten die Verteidigungsanlagen vernachlässigt werden?
Seine Majestät hat dem Prinzen von Qin eindeutig befohlen, von Shangchuan aus zu marschieren, doch nun hat er die Grenze in die entgegengesetzte Richtung überschritten. Dies ist ganz klar ein unerlaubter Feldzug! Und er führt ihn unter dem Vorwand der Gebietsverteidigung durch!
Doch nun ist Fengcheng erobert, und östlich davon erstrecken sich riesige, fruchtbare Landstriche. Sollen wir sie einnehmen oder nicht?
Diese Antwort ist zu einfach; darüber muss man gar nicht nachdenken.
Man sollte nicht sofort ein Edikt erlassen, das der Armee von Zhen'an befiehlt, auf ihre Posten zurückzukehren und nicht weiter vorzurücken, aber selbst dann wäre es unmöglich, die Gelegenheit zu nutzen, um den König von Qin zu bestrafen.
Erstens hatte der König von Qin nicht direkt Truppen entsandt, und zweitens hatte die Armee von Zhen'an bereits klargestellt, dass die Jurchen zuerst einmarschiert waren. Selbst wenn jeder wusste, dass dies nur eine Ausrede war, hatte niemand Beweise dafür.
Ohne Beweise kann keine Verurteilung erfolgen. Eine erzwungene Verurteilung würde die Bevölkerung nur entmutigen, insbesondere da die Armee von Zhen'an bereits Fengcheng erobert hat, was einen großen Erfolg darstellt.
Der Erfolg der Armee von Zhen'an ist der Erfolg von Shuozhou, und der Erfolg von Shuozhou ist der Erfolg von König Qin. Auch wenn die Leute am Hof es nicht aussprechen, verstehen sie alle im Herzen, dass König Qins Handeln ein Beitrag zum Wohl des Landes ist.
Wei Chi hatte gerade seinen Ruf am Hof ruiniert, doch er konfrontierte Wei Chi umgehend mit seinen tatsächlichen militärischen Leistungen, als stünde er vor ihm und wollte ihm sagen, dass all diese Intrigen und Tricks nutzlos seien und dass Können das einzig wahre Prinzip sei.
„Eure Majestät sollten jemanden zur Überwachung der Armee entsenden.“
Jemand hat es vorgeschlagen.
„Das ist richtig, wir sollten auch Leute zur Verteidigung von Fengcheng und anderen Orten entsenden.“
Ganz gleich, wie mächtig der König von Qin sein mag, er ist nur ein Vasallenkönig, kein Herrscher. Das von ihm eroberte Land gehört Daliang, und das Land von Daliang gehört Eurer Majestät. Es muss Eurer Majestät übergeben werden. Die Nichtübergabe ist Rebellion und Hochverrat!
Bevor Wei Chi etwas sagen konnte, hatten sie die Entscheidung bereits für ihn getroffen.
Wei Chi wusste, dass dies nur eine weitere Runde strategischer Manöver war.
Die Armee von Zhen'an ist kampferprobt, und Fengcheng ist reich und wohlhabend. Die Jin-Dynastie ist durch die Südliche Yan-Armee gebunden und ihre Truppen sind stark beansprucht. Kurzfristig kann sie keine weiteren Truppen zur Unterstützung entsenden. Wer sich in dieser Situation auf den Weg macht, kann sich leicht Verdienste erwerben.
Wer diese Gelegenheit nutzt, um seine eigenen Leute dort zu platzieren, wird in Zukunft mehr Einfluss in der Regierung gewinnen.
Die Anwesenden in diesem Saal kümmern sich weder wirklich um ihn als Monarchen, noch um den Staat Liang. Es gibt nur wenige wahrhaft loyale und integre Minister wie Großlehrer Yao. Die meisten sind wie diese Leute, nur darauf bedacht, welchen Nutzen sie aus dieser Angelegenheit ziehen können.
Es war lächerlich, dass er sich als Herrscher eines Landes wie ein schwanzwedelnder Hund benahm, der um Gnade bettelte. Angesichts des Knochens, den ihm der König von Qin von seinem hohen Posten aus beiläufig zuwarf, konnte er nur den Mund öffnen und ihn greifen, ohne auch nur die Möglichkeit zu haben, abzulehnen.
Alle im Saal sahen ihn an. Er durchschaute ihre Gedanken, konnte aber nur langsam nicken.
"Hat einer von Ihnen, meine Herren, einen geeigneten Kandidaten?"
...
Außerhalb von Hu City informierte Cui Hao Wei Hong über den von Wei Chi entsandten Militäraufseher und die Kandidaten, die die Verteidigung von Fengcheng und anderen Orten übernehmen sollten.
Wei Hong hob beim Hören dieser Worte leicht eine Augenbraue: „Ji Huai'an?“
„Ja“, nickte Cui Hao, „es war die Person, die Seine Majestät trotz Widerstands persönlich ausgewählt hat.“
Wei Hong spottete leise: „Was macht er denn da? Schlagt er mich etwa und gibt mir dann eine Süßigkeit?“
Wei Hong wusste bereits von Ji Yunwans „Unfalltod“ auf ihrer Rückreise in die Hauptstadt und wusste natürlich auch, wie es zu diesem „Unfall“ gekommen war.
Eine Tochter für die Sicherheit der Familie zu opfern, wäre in der Tat etwas, was Ji Huai'an tun würde.
Zu seiner Überraschung begann sein Neffe jedoch nach Ji Yunwans Tod tatsächlich, die Familie Ji zu fördern, was so gar nicht seinem üblichen Stil entsprach.
„Ich habe bereits Leute mit der Untersuchung beauftragt und erwarte in Kürze Neuigkeiten.“
sagte Cui Hao.
Wei Chis Vorgehen war in der Tat etwas ungewöhnlich, deshalb schickte er vorsichtshalber sofort Leute los, um zu untersuchen, ob es noch etwas gab, was sie nicht wussten.
Wei Hong nickte und sagte: „Solange die Leute am Hof nicht leichtsinnig eingreifen, brauchen wir uns keine Sorgen zu machen. Die Armee von Zhen’an soll wie vereinbart weiter nach Osten vorrücken und westlich von Hengshui angreifen. Sobald sich die Kampflage stabilisiert hat, werden wir uns nach Shuozhou zurückziehen.“
Über die Jahre hinweg hat die Jin-Dynastie die Grenzen der Liang-Dynastie immer wieder überfallen und deren Bevölkerung massakriert, gestützt auf ihr starkes Heer. Nun wurde sie aufgrund interner Unruhen von den Südlichen Yan überrascht. Selbst wenn Wei Hong nicht die Absicht hat, die Macht an sich zu reißen, wird er sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen, ihnen eine Lektion zu erteilen.
Allerdings hatte er von Anfang an nie die Absicht, dieses Gebiet für sich selbst zu beanspruchen, sondern wollte lediglich die gegenwärtige Notlage des Kaiserhofs lindern.
Das Land westlich des Heng-Flusses ist fruchtbar und war eine der Kornkammern der Jin-Dynastie.
Wenn dieser Ort erobert und in das Gebiet des Großen Liang eingegliedert würde, würde dies die Macht des Großen Jin schwächen und dem Großen Liang beträchtliche Einnahmen bescheren.
Als er also zum ersten Mal Truppen aussandte, wies er sie an, die einheimische Bevölkerung nicht zu beunruhigen und das Ackerland der Einheimischen nicht zu zerstören, um das Gebiet vollständig einnehmen zu können und die diesjährige Ernte nicht zu beeinträchtigen.
Obwohl Wei Hong stets im Konflikt mit dem Kaiserhof stand, kannte er das Prinzip der gegenseitigen Abhängigkeit. Solange er ein Prinz des Großreichs Liang war, würde er dessen Wohlstand und Niedergang teilen.
Wenn der Kaiserhof von ausländischen Feinden ausgenutzt würde, wäre er in Shuozhou nicht sicher.
Cui Hao stimmte zu und zog sich zurück, während Wei Hong zu Yao Youqings Seite zurückkehrte.
Er hatte Yao Youqing heute nur zum Vergnügen mitgenommen, aber soeben kam eine Nachricht vom Kaiserhof, weshalb er kurz wegging, um ein paar Worte mit Cui Hao zu wechseln.
Yao Youqing fütterte Chi Yu gerade mit einem Stück weichem Bohnenkuchen, als er ihn zurückkommen sah und zu ihm sagte: „Eure Hoheit, sollen wir nach Little Darling und Little Cutie suchen? Sie sind schon wieder irgendwohin weggelaufen.“
Little Darling und Little Cutie rennen oft im Wald herum, aber sie gehen nicht weit.
Außerdem gehörte dieses Gebiet zu Wei Hongs Territorium und war daher sehr sicher. Aus diesem Grund hatte Yao Youqing es nicht eilig.
Wei Hong nickte, warf einen Blick auf Chi Yu und dann auf sie.
Möchtest du mal auf meiner Crimson Feather reiten?
Wenn meine kleine Maus ausgewachsen ist, wird sie bestimmt ungefähr so groß sein wie Akabane. Sie kann es ja vorher mit ihm ausprobieren.
Yao Youqing rief aus: „Ist das in Ordnung? Ich habe gehört, dass die Purpurrote Feder einen Meister erkennt.“
"Probier es doch mal aus, es scheint dir gegenüber recht liebevoll zu sein."
Wei Hong sagte, er habe jemanden beauftragt, die Zügel von Chi Yu festzuhalten und auf dessen Hals zu drücken, während er selbst Yao Youqing hochhob, um zu verhindern, dass es plötzlich einen Wutanfall bekäme und das Mädchen fallen ließe.
Doch Akabane rührte sich von Anfang bis Ende nicht vom Fleck und ließ sich von ihm Yao Youqing auf den Pferderücken heben.
Wei Hong lächelte, kletterte dann selbst hinauf, setzte sich hinter Yao Youqing und klopfte Chi Yu auf den Rücken.
„Es ist wirklich ganz in Ihrer Nähe.“
Yao Youqing lächelte, beugte sich hinunter und umarmte den Hals des Pferdes, während sie seine Mähne streichelte: „Chiyu ist so ein braver Junge.“
Nachdem er das gesagt hatte, richtete er sich auf und versuchte, in die Steigbügel zu steigen, wie Wei Hong es ihm beigebracht hatte. Er versuchte es ein paar Mal, erreichte sie aber nicht. Er blickte nach unten, schmollte und drehte sich um.
"Eure Hoheit... ich kann die Steigbügel nicht erreichen."
Als Wei Hong den betrübten Gesichtsausdruck des Mädchens sah und dann ihren Blick auf ihre Füße richtete, musste sie kichern: „Ich werde es tun.“
Er ergriff die Zügel und ritt selbst auf dem Pferd, um die Umgebung nach ihrem kleinen Liebling abzusuchen.
...
Der kleine Liebling saß gerade an einem kleinen Graben am Stadtrand von Hu und blickte sehnsüchtig zu dem kleinen Liebling auf der anderen Flussseite.
Es war den ganzen Weg neben Little Darling hergelaufen, aber als sie zum Fluss kamen, sprang Little Darling mit einem Satz hinüber, während es sich nur noch im Kreis drehen konnte.
Da Guo Sheng nichts Besseres zu tun hatte, folgte er ihnen hinüber. Er sah zu, wie das kleine Mädchen hinübersprang und beinahe den Halt verlor und kopfüber in den Fluss stürzte.
Er lachte herzlich, stieg ab und ging hinüber. Er sah, wie das kleine süße Tier ein paar Schritte zurückwich und dann vorstürmte, offenbar wollte es auch hinüberspringen.
Doch obwohl dieser kleine Graben für das Kind sehr kurz ist und mit einem Satz darüber springen kann, ist er für den kleinen Liebling eine unüberwindbare Distanz.
Doch nachdem das kleine Kätzchen hinübergesprungen war, blieb es stehen und schlenderte gemächlich am Flussufer entlang, senkte ab und zu den Kopf, um an einem Grashalm zu knabbern, und blickte hin und wieder zu dem kleinen Liebling hinauf. Das war ganz anders als zuvor, als es wild herumgerannt war, um das Kleine abzuschütteln.
Das kleine süße Mädchen versuchte mehrmals, durch den Fluss zu flitzen, musste aber jedes Mal am Ufer anhalten und wurde dabei so ängstlich, dass sie sich im Kreis drehte.
Guo Sheng lachte herzlich, und nachdem er sich ausgelacht hatte, hob er den kleinen Schatz hoch.
"Ich werfe dich da rüber."
Es ist hier tatsächlich sehr nah an der anderen Seite, also pass auf, dass der kleine Schatz nicht herunterfällt.
Auf der gegenüberliegenden Seite fand er eine üppig bewachsene Stelle und beabsichtigte, es dorthin zu werfen.
Als ich versuchte, es zu werfen, rutschte mir die Hand ab und ich warf das kleine Ding nicht über den Fluss, sondern schleuderte es einfach hinein.
Der kleine Liebling fiel mit einem Platschen ins Wasser, sank einen Moment lang, trieb dann wieder hoch und strampelte hastig mit allen vier Pfoten, als er ans Ufer kletterte.
Guo Sheng war einen Moment lang verblüfft, dann brach er in schallendes Gelächter aus und beugte sich so weit nach vorn, dass er sich nicht mehr aufrichten konnte.
Bevor er mit dem Lachen fertig sein konnte, hörte er von hinten das Geräusch von Pferdehufen, das immer näher kam, begleitet von einer irgendwie vertrauten Frauenstimme: „Kleine Süße!“
Guo Sheng drehte sich um und sah Wei Hong mit Yao Youqing auf sich zureiten.
Die beiden näherten sich, blieben stehen und stiegen eilig ab.
Yao Youqing eilte zum Flussufer und hob den kleinen Liebling auf, der ans Ufer geklettert war.
Wei Hongs Gesicht wurde aschfahl. Er warf einen Blick auf den durchnässten Hund und wandte sich dann Guo Sheng zu.