„Das sagte der Militäroffizier, der sich hinter dem zivilen Beamten versteckte.“
"Ja, welche Beweise gibt es?"
Auch mehrere zivile Beamte meldeten sich zu Wort.
Obwohl alle wussten, dass der Zweck dieser Mission darin bestand, den König von Qin hinzuhalten, war der sogenannte passive Widerstand durch keinerlei Beweise gestützt. Jemanden ohne Beweise zu töten, war die Schuld und das Verbrechen des Königs von Qin!
„Es ist erwiesen, dass ich diese Rädelsführer getötet habe. Ich kann Süd-Yan innerhalb von fünf Tagen besiegen.“
Wei Hong sagte.
Dieses Argument mag abwegig erscheinen, klingt aber logisch, ist aber dennoch ein Trugschluss. Wie kann man Mord als Beweis für die Schuld eines Menschen heranziehen? Wenn der andere unschuldig ist, wäre sein Tod dann nicht umsonst gewesen?
„Ob es ein verdienter oder ein sinnloser Tod war, werden wir herausfinden, sobald wir ihn getötet haben.“
Wei Hong sagte das und befahl dann seinen Männern, den General herauszuschleppen und ihn ebenfalls hinzurichten.
"Mein Herr, rette mich!"
Der Mann versteckte sich hinter einem Beamten.
Obwohl es dem Beamten gleichgültig war, ob der Mann lebte oder starb, konnte er nicht einfach zusehen, wie Wei Hong jemanden tötete, um seine Autorität zu festigen, und so rief er wütend: „König Qin! Wie kannst du es wagen!“
Wei Hong spottete: „Was würde ich nicht wagen?“
Mit diesen Worten trat Guo Sheng vor, packte den Beamten und schlug mit dem Hieb auf den General hinter ihm ein.
Kapitel 79 Flucht
Der Offizier, der sich seinem Schicksal natürlich nicht ergeben wollte, wehrte Guo Shengs Angriff mit seinem Schwert ab. Dann zog er einen anderen Beamten vor sich und benutzte ihn, ungeachtet dessen Willens, als Schutzschild. Diesen Moment nutzend, wandte er sich an seine Soldaten und einige andere Generäle und rief: „Worauf wartet ihr noch? Wenn der König von Qin es wagt, uns jetzt zu töten, wird er sich als Nächstes gegen euch wenden!“
Obwohl die Armee von Jingyuan tapfer und kampferfahren war, waren sie zahlenmäßig überlegen, sodass es ungewiss war, wer in einem echten Kampf Verluste erleiden würde.
Selbst wenn das Gericht im Nachhinein ermittelt, kann es die Schuld einstimmig dem Prinzen von Qin zuschieben und behaupten, dass die Jingyuan-Armee unter seinem Kommando gemeutert habe, was zu diesem Vorfall geführt habe.
Die anderen, die von der Jingyuan-Armee umzingelt waren, zögerten, blickten einander an und schienen kurz davor zu sein, sich beeinflussen zu lassen.
Weil sie, genau wie der General, allesamt Soldaten des Kaiserhofs waren und zuvor passiv in Schlachten gekämpft hatten, könnte der König von Qin, wenn er es wagen würde, diese Männer zu töten, durchaus auch gegen andere vorgehen.
Doch bevor sie weitere Schritte unternehmen konnten, erhob Wei Hong erneut seine Stimme: „Ich weiß, dass der Grund für die Passivität aller im vorherigen Kampf nicht eure eigene Absicht war, sondern dass diese Leute euch insgeheim dazu angestiftet haben. Solange jeder im bevorstehenden Kampf seine Pflicht erfüllt, wird die Vergangenheit vergeben sein.“
Dann rief er die Namen mehrerer Personen auf und sagte zu ihnen: „Ihr seid ihre Untergebenen und werdet vorübergehend ihre Plätze einnehmen, aber…“
Er hielt inne und wandte sich dann der Menge zu: „Wer es besser macht als sie, kann sie ersetzen. Wer feststellt, dass er genauso passiv reagiert wie seine Vorgesetzten, kann mir das melden. Nach Bestätigung wird er sofort enthauptet, einschließlich eurer jetzigen Vorgesetzten.“
Diese Worte sorgten erneut für Aufsehen in der Menge, doch die Art, wie sie einander ansahen, war völlig anders als zuvor.
Noch eben hatte er gezögert, ob er bis zum Tod kämpfen sollte, als sein Leben bedroht wurde. Jetzt ist er unschlüssig und unsicher, ob das, was Wei Hong gesagt hat, wahr oder falsch ist.
Der Offizier, der den Beamten packte, rief wütend: „Hören Sie nicht auf seinen Unsinn! Sie sind nicht die Jingyuan-Armee. Ihre Beförderungen liegen allein in der Hand des Gerichts. Er hat da nichts mitzureden!“
Da der Hof den Prinzen von Qin absichtlich an der Rückkehr in sein Lehen hindert, wird jeder, der ihm dabei hilft, zum Feind des Hofes. Eine Beförderung ist ausgeschlossen; wer nicht einen Groll hegt, kann froh sein.
Die zuvor unentschlossene Menge umklammerte ihre Messer nun wieder fester und blickte nervös auf die Jingyuan-Armee um sie herum.
Wei Hongs Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er nickte und sagte: „Er hat Recht. Ich kann Sie nicht direkt ernennen oder entlassen, aber hat sich das Gericht bei der Beförderung von Offizieren nicht immer auf militärische Verdienste gestützt?“
„Nun, da ich Ihr Oberbefehlshaber bin, kann ich Sie zwar nicht direkt befördern, aber ich kann Ihnen garantieren, dass ich über Ihre militärischen Leistungen wahrheitsgemäß berichten und niemals jemanden bevorzugen werde.“
„Ich kann Ihnen die von mir beim Gericht eingereichte Eingabe zur Prüfung vorab zukommen lassen. Sollten sich darin Ungenauigkeiten befinden, können Sie diese sofort ansprechen. Wenn das Gericht die Argumente später nicht berücksichtigt, handelt es ungerecht.“
„Aber ich glaube, der Kaiserhof würde niemals so etwas Entmutigendes tun, nicht wahr, meine Herren?“
Während er sprach, warf er den Beamten absichtlich verstohlene Blicke zu.
Die Gruppe vermied Augenkontakt und schwieg, keiner wagte es, zu sagen, dass sie Recht hatten oder Unrecht.
Wenn du sagst, es sei wahr, bedeutet das, dass du allen versprochen hast, dass du in Zukunft entsprechend deinen Verdiensten belohnt wirst. Wenn du diese Leute jetzt nicht wie versprochen belohnst, werden sie dir mit Sicherheit Probleme bereiten.
Zu sagen, etwas sei falsch, bedeutet, öffentlich zu verkünden, dass das Gericht ungerecht ist. Selbst wenn sie verdienstvolle Beiträge leisten, werden sie nicht belohnt. Wer wird in Zukunft, wenn es zu einem echten Krieg kommt, bereit sein, mit aller Kraft gegen den Feind zu kämpfen?
Keiner der Anwesenden wagte es, laut zu sprechen, außer dem Beamten, der gepackt und als menschlicher Schutzschild benutzt worden war und der immer noch die Leute hinter ihm anschrie, ihn loszulassen.
Doch er schrie nicht lange, denn nachdem Wei Hong ausgeredet hatte, gab Guo Sheng sofort den anderen Jingyuan-Soldaten ein Zeichen, und diese umzingelten den General im Nu.
Obwohl der Offizier von einem Zivilbeamten als Geisel gehalten wurde, wagte er es nicht, den Mann selbst zu töten. In diesem Dilemma gefangen, wurde er von der Jingyuan-Armee überrascht, die ihm von hinten in Brust und Bauch stach.
Dies kam einer Hinrichtung vor mehreren zivilen Beamten gleich und machte allen Anwesenden klar, dass diese Beamten sie nicht schützen konnten und dass sie, wenn sie nicht taten, was der König von Qin sagte, möglicherweise noch vor dem nächsten Tag sterben würden.
Nach solch einem Zwang und solchen Verlockungen, ganz zu schweigen von fünf Tagen, waren die Truppen der Südlichen Yan-Indianer gezwungen, sich in nur drei Tagen zurückzuziehen.
Darüber hinaus hatte die Gegenseite ganz offensichtlich nicht mit einem plötzlichen Gegenangriff gerechnet und wurde überrascht, was zu schweren Verlusten in den ersten Kämpfen führte.
Drei Tage später wollte Wei Hong gerade nach Shangchuan aufbrechen, als er von mehreren Beamten aufgehalten wurde, die sagten: „Eure Hoheit, Seine Majestät hat Euch zum Schutz von Hengshui entsandt. Wie könnt Ihr einfach so gehen?“
„Lord Wang scherzt. Seine Majestät hat mich entsandt, um die Südlichen Yan zurückzuschlagen, nicht um den Heng-Fluss zu bewachen. Ich hätte nach dem Krieg nach Shangchuan zurückkehren sollen. Jetzt, da die Südlichen Yan ihre Truppen abgezogen haben, warum kann ich nicht gehen?“
„Das … es sind erst ein paar Tage vergangen. Sie haben sich nur vorübergehend zurückgezogen. Wer weiß, ob sie in ein paar Tagen zurückkommen?“
"Laut Lord Wang sollte ich also, da Süd-Yan jederzeit angreifen könnte, hier bleiben und jederzeit in Bereitschaft sein? In diesem Fall sollte ich dauerhaft hier stationiert sein, richtig?"
Wer würde es wagen zu behaupten, der König von Qin residiere dauerhaft in Hengshui?
Als Seine Majestät den Erlass erließ, befahl er ihm lediglich, Süd-Yan zu besiegen. Lag das nicht daran, dass er befürchtete, Süd-Yan würde nach Kriegsende einen Vorwand finden, hier zu bleiben?
Ironischerweise nutzt er dies nun als Vorwand, um Hengshui zu verlassen.
„So hatte ich das nicht gemeint, aber jetzt stehen alle Truppen unter Ihrem Kommando. Was passiert, wenn etwas schiefgeht, wenn Sie gehen?“
„Ich werde Ziyi und die Jingyuan-Armee hier lassen und nur zweihundert Mann mitnehmen. Solange alles nach den bisherigen Regeln abläuft, wird es keine Probleme geben.“
Sein Gesicht verfinsterte sich, als er sagte: „Geht aus dem Weg!“
Er wollte so schnell wie möglich nach Shangchuan zurückkehren und hatte keine Zeit, mit Leuten zu streiten.
Diese Beamten erhielten den Befehl, ihn zurückzuhalten, doch sie hatten nicht die Absicht, ihn gehen zu lassen. Deshalb versperrten sie den Eingang und weigerten sich zu gehen.
Wei Hong runzelte die Stirn, als er ihrem unaufhörlichen Geplapper lauschte, und sein Gesichtsausdruck wurde immer grimmiger. Schließlich brüllte er: „Raus hier!“
Die Gruppe zuckte vor Schreck zusammen und wich instinktiv zurück. Blitzschnell drängte sich Wei Hong an ihnen vorbei und zwängte sich hinaus.
Sie sahen ihm beim Weggehen zu, aber niemand wagte es, jemanden zu schicken, um ihn aufzuhalten, und am Ende ließen sie ihn Hengshui verlassen.
...
Yao Youqing saß auf einem Haufen trockenem Gras, vor sich lagen ein Wasserbeutel und ein Stück Trockenfutter.
Nachdem die Soldaten der Jingyuan-Armee, die sie bei ihrer Flucht beschützt hatten, im Kampf gefallen waren, wurde sie entführt und nach Süden verschleppt. Sie ist nun schon seit vier oder fünf Tagen unterwegs.
Diese Leute töteten sie nicht und folterten sie auch nicht, aber sie ließen sie nicht gehen und behielten sie genau im Auge. Obwohl sie scheinbar wahllos verstreut waren, gelang es ihnen immer wieder, sie zu umzingeln.
Yao Youqing weinte zunächst, hörte aber auf, als sie des Weinens müde wurde, denn es war sinnlos. Ihre Tränen würden die Herzen dieser Leute nicht erweichen, und es war reine Energieverschwendung, sie daran zu hindern, sich zu beruhigen und einen Ausweg zu finden.
Ausgehend von ihrem Weg in den letzten Tagen schätzte sie, dass sie das Gebiet von Daliang noch nicht verlassen hatte und die Männer des Prinzen wahrscheinlich noch nach ihr suchten.
Da diese Leute häufig ihre Routen ändern, ist klar, dass sie noch keine Gebiete erreicht haben, die sie vollständig kontrollieren können.
Sie musste so schnell wie möglich einen Weg zur Flucht finden, sonst würde es ihr schwerfallen zu entkommen, sobald sie wirklich von Daliang entfernt war.
Da Yao Youqing sich nicht bewegt hatte, ging Zhao Wu hinüber und sagte: „Eure Hoheit, bitte esst etwas. Wir werden bald wieder aufbrechen, und Ihr werdet nicht die Kraft haben, wenn Ihr nicht esst.“
Yao Youqing sagte nichts. Nach einem Moment der Stille nahm sie das Trockenfutter und aß es in kleinen Bissen.
Als die Gruppe sich gerade wieder zum Aufbruch bereit machte, sagte sie plötzlich, dass sie Bauchschmerzen habe und sich erleichtern müsse.
Es ist verständlich, dass sich eine junge Frau schämt, solche Dinge vor Männern zu sagen, aber in den letzten Tagen war sie von Männern umgeben und hat aufgehört, sich darum zu kümmern, ihr Gesicht zu wahren.
Zhao Wu runzelte die Stirn, da er ihre Absichten offenbar durchschaute, und sagte: „Eure Hoheit täte gut daran, gehorsam mit uns zu kommen und keine Tricks anzuwenden, sonst müsstet Ihr leiden.“
Yao Youqing senkte den Kopf, umfasste ihren Bauch und flüsterte: „Mir geht es wirklich nicht gut. Das Wasser, das Sie mir gegeben haben, war zu kalt. Ich habe noch nie so kaltes Wasser getrunken.“
Das Wasser war frisch von Zhao Wu und den anderen aus dem Fluss geschöpft worden und war tatsächlich sehr kalt. Er musterte sie eine Weile, als wollte er feststellen, ob sie log, und sagte schließlich: „Dann beeil dich, wir haben nicht viel Zeit zu verlieren.“
Yao Youqing nickte und hockte sich hinter ein Schilfgebüsch am Flussufer. Nach einer Weile kam sie gehorsam wieder hervor und nutzte die Gelegenheit zur Flucht nicht.
Zhao Wus angespannte Nerven entspannten sich etwas, und er setzte seinen Weg mit ihr fort.
Den restlichen Tag über blieb Yao Youqings Gesichtsausdruck blass. Sie ließ sie mehrmals anhalten, jedes Mal unterschiedlich lange, doch jedes Mal kehrte sie zurück, ohne die Absicht zu zeigen, zu fliehen.
Als sie an einem Fluss wieder anhielten, um sich auszuruhen, umfasste sie ihren Bauch und verschwand eilig hinter dem Schilf.
Diesmal nahm es niemand ernst, denn im Vergleich zu den Bergen und Wäldern, wo man in alle Richtungen fliehen konnte, war das Flussufer kein einfacher Ort für eine verwöhnte junge Dame aus einer wohlhabenden Familie wie Prinzessin Qin, um zu entkommen.
Junge Damen verlassen schließlich selten ihr Haus; wer würde sich da schon die Mühe machen, schwimmen zu lernen?
Nachdem eine halbe Stunde vergangen war und immer noch niemand herausgekommen war, blieben sie in einiger Entfernung stehen und fragten: „Eure Hoheit, seid Ihr nun bereit?“
Das Schilf war still. Derjenige, der die Frage gestellt hatte, spürte, dass etwas nicht stimmte, und rief erneut. Als niemand antwortete, ging er rasch hinüber.
Hinter dem wiegenden Schilf herrschte Leere; keine Menschenseele war zu sehen. Nur das schwere Obergewand und der Schmuck der Frau, die sie hastig zur Flucht abgelegt hatte, waren noch da. Die schüchterne Frau, die den ganzen Weg entweder geweint oder geschwiegen hatte, war längst verschwunden.
Kapitel 80 Wiedersehen
Der kalte Wind peitschte ihr ins Gesicht, und Yao Youqing zitterte, während sie sich an die Brust fasste und wild den Bergpfad entlangrannte.
Mit einem dicken Mantel friert man im Frühwinter nicht, aber ganz anders sieht es aus, nachdem man durch den eisigen Fluss geschwommen und wieder herausgeklettert ist.
Der Wind, der anfangs erträglich gewesen war, wurde bitterkalt. Schon eine leichte Brise ließ sie erschaudern, und nach kurzer Zeit wurde ihr Gesicht blass und ihre Lippen blau.
Ihr Kopf pochte, doch sie wagte es nicht, länger zu verweilen, denn sie wusste nicht, wie lange es dauern würde, bis ihre Verfolger ihr Fehlen bemerkten und sie einholten. Sollten sie sie einholen, fürchtete sie, nie wieder eine Chance zur Flucht zu bekommen.
Die raue Bergstraße hatte sich für sie noch nie so lang angefühlt; sie erstreckte sich so weit das Auge reichte, als würde sie niemals enden.
Aber sie musste gehen, egal wie schwer es ihr fiel, denn sie hatte in diesem Moment keinen anderen Ausweg.
Um zu verhindern, dass die Wasserflecken ihrer Schuhe ihre Verfolger anlockten, hinterließ sie beim Passieren einer Kreuzung absichtlich nasse Fußspuren in die entgegengesetzte Richtung ihres Weges und ging dann durch das Gebüsch zurück, wo es keinen Weg gab, in der Hoffnung, die Zeit zu verlängern, die ihre Verfolger benötigen würden, um sie einzuholen.
Nach etwa 15 Minuten Gehen begannen ihre Kopfschmerzen immer stärker zu werden, ihr Körper wurde taub und reagierte allmählich nicht mehr.
Sie spürte, dass sie sich nicht mehr lange halten konnte, und ihre Schritte wurden immer schwerer. Da hörte sie leise das Geräusch von Pferdehufe hinter sich.
Yao Youqing glaubte, die Verfolger seien angekommen. Ihr Körper zitterte, und instinktiv versteckte sie sich im Gebüsch nebenan, hielt sich Mund und Nase zu, um keinen Laut von sich zu geben. Tränen traten ihr unaufhaltsam in die Augen, und Entsetzen spiegelte sich in ihren Augen.
Doch als das Geräusch näher kam, wandelte sich ihre Angst allmählich in Freude. Sie sah das Pferd aus der Ferne auf sich zugaloppieren, stieß einen Schluchzer aus und sprang aus dem Gras.
"Mein kleiner Liebling!"
Das Pferd, das zuvor allein auf dem Bergpfad galoppiert war, blieb vor ihr stehen und stupste sie liebevoll mit der Nase an die Wange.
Yao Youqing schluchzte hemmungslos, klammerte sich an den Hals des kleinen Lieblings und weigerte sich, ihn loszulassen. Ihre kalten Wangen fanden endlich etwas Wärme an dem Körper des Pferdes.
An jenem Tag wurde sie zusammen mit ihrem Pferd entführt. Später stellten die Entführer fest, dass Little Darling zu schnell lief und sehr an ihrer Herrin hing, sodass sie sich weigerte, andere reiten zu lassen. Deshalb planten sie, das Pferd zu töten, um Yao Youqing an der Flucht zu hindern.