Wei Hong runzelte die Stirn und fragte: „Wo ist deine Tante? Warum bist du ganz allein?“
Da kam Li Tai wieder zu Sinnen: „Ich bin im Garten beschäftigt, ich komme gleich.“
Nicht nur die Innenhöfe des Anwesens der Familie Li waren voller Kräuter, sondern auch die Gärten. Während andere Blumen und Gräser pflanzten, bauten sie Heilkräuter für den Eigenbedarf an.
Nachdem er seinen Satz beendet hatte, wandte Li Tai den Blick ab und arbeitete weiter. Während er arbeitete, sagte er: „Bitte kommen Sie herein und setzen Sie sich. Ich muss das hier erst alles fertigstellen, sonst wird Ihre Tante wütend sein, wenn sie zurückkommt.“
Wei Hong nickte, doch anstatt mit Yao Youqing ins Haus zu gehen, ließ er sie von jemandem hineinführen. Anschließend blieb er zurück und ging zu Li Tai, um ihn beiseite zu nehmen und ihm einige Fragen zu stellen.
Li Tai sagte ungeduldig: „Sag einfach, was du zu sagen hast. Ich bin beschäftigt.“
Da er schwieg, wusste sie, dass er vielleicht etwas sagte, was für andere unangenehm zu hören sein könnte, und schickte den jungen Medizinmann weg: „Sprich.“
Wei Hong flüsterte ihm daraufhin ein paar Worte zu, offenbar bat er ihn um etwas.
Als Li Tai das hörte, sprang er beinahe auf und stieß dabei versehentlich einen Haufen Kräuter um, der bereits ordentlich aufgereiht war.
Das war ihm jetzt aber völlig egal, und er starrte ihn mit großen Augen an und fragte: „Habt ihr eure Ehe noch nicht vollzogen?“
Während sie sprach, wanderte ihr Blick unbewusst zu seinem Schritt hinunter, ihre Gedanken blieben dabei deutlich unausgesprochen.
Kapitel 51 Entscheidungen (Teil 1)
Wei Hongs Gesichtsausdruck verhärtete sich: „Mir geht es bestens, mit mir ist alles in Ordnung!“
Ist es denn nichts Verwerfliches daran, die Ehe nicht zu vollziehen?
Obwohl Li Tai es nicht laut aussprach, war das die Bedeutung in seinen Augen.
Wei Hong verzog die Lippen und runzelte die Stirn: „Sie ist Yao Yuzhis Tochter, das wissen Sie doch.“
„Ich weiß“, sagte Li Tai, „aber hast du nicht eben noch ihre Hand gehalten?“
Er kannte Wei Hong schon seit vielen Jahren und würde niemals die Initiative ergreifen, einer Frau, die er nicht mochte, intime Annäherungsversuche zu machen.
Aber wenn ihr euch mögt, warum habt ihr eure Ehe dann noch nicht vollzogen?
Wei Hong runzelte die Stirn und schwieg, da er Guo Sheng für genauso begriffsstutzig wie einen Dummkopf hielt.
Die beiden starrten sich einen Moment lang an, dann begriff Li Tai plötzlich etwas und fragte zögernd: „Habt ihr erst vor Kurzem angefangen, Händchen zu halten?“
Wei Hong: „…“
Li Tai schnalzte zweimal mit der Zunge und begriff endlich.
„Früher mochte ich sie nicht, weil ich wusste, dass sie Yao Yuzhis Tochter war. Jetzt, wo ich sie mag, spielt es keine Rolle mehr, wessen Tochter sie ist.“
Wei Hong: „…“
Wenn Li Tai nicht viel älter wäre als er, hätte man ihn wahrscheinlich zurückgeschimpft, nein, zurückgeschlagen, genau wie Guo Sheng.
Li Tai kümmerte sich nicht um seinen Gesichtsausdruck, schüttelte den Kopf, sah ihn an und redete unaufhörlich weiter.
„Ich will dich nicht kritisieren, aber du bist ein erwachsener Mann. Du hast aus Trotz ein junges Mädchen geheiratet, sie dann so lange im Stich gelassen, und jetzt änderst du plötzlich deine Meinung und willst ihre Hand halten und die Ehe vollziehen.“
"Das liegt nur daran, dass sie bereits mit dir verheiratet ist, sonst..."
„Ich habe sie nicht im Stich gelassen!“
Da er immer weiterredete, unterbrach Wei Hong ihn mit strengem Gesichtsausdruck.
Er ging in der Nacht seiner Hochzeit nicht in den Hauptinnenhof, musste aber am nächsten Tag Hucheng verlassen.
Später, als er nach Hause zurückkehrte, ging er noch in derselben Nacht in Yao Youqings Hof, aber sie wies ihn ab.
Obwohl es tatsächlich an seinen unangenehmen Worten lag, wollte sie die Ehe mit ihm eigentlich nicht vollziehen, und er konnte schlecht bei ihr bleiben.
Danach war er es immer, der Ausreden erfand, um hinzugehen; Yao Youqing ergriff nie die Initiative. Ehrlich gesagt...
"Sie ignoriert dich also?"
Wei Hong: „…“
Sein Gesichtsausdruck war düster, und die Muskeln in seinen Wangen waren angespannt, als er die Backenzähne zusammenbiss.
Doch Li Tai fuhr fort: „Unsinn! Schau dir dieses zarte junge Mädchen an, glaubst du etwa, sie wäre so ein Mensch? Nur du würdest so etwas tun!“
"..."
Aus Angst, er würde die Beherrschung verlieren und handeln, wenn Li Tai weiterredete, unterbrach er dessen wirres Gerede, indem er mit finsterer Miene ein paar Worte zwischen zusammengebissenen Zähnen hervorpresste.
„Gib mir einfach das Zeug, warum machst du so ein Theater!“
Früher hätte er, wenn er etwas von Li Tai wollte, Cui Hao oder jemand anderen vorbeigeschickt. Doch diesmal ging es ihm um etwas Privateres, das Yao Youqing betraf. Deshalb wollte er niemandem davon erzählen und kam persönlich. Wer hätte gedacht, dass er gleich nach seiner Ankunft mehrmals mit den Tränen kämpfen würde?
Li Tai presste die Lippen zusammen, ging in das Zimmer im Ostflügel, durchwühlte die Schubladen und fand eine Salbendose. Als er sie Wei Hong geben wollte, bemerkte er, dass Song Shi bereits zurückgekehrt war und sich im Hof mit ihm unterhielt.
Song war Li Tais Ehefrau. Im Gegensatz zu dem leichtlebigen Li Tai war sie eine sehr ernsthafte Person.
Sie lächelte selten, und die beiden leicht ausgeprägten Nasolabialfalten ließen sie noch strenger wirken.
Das Geräusch aus dem Nebenzimmer ließ sie den Kopf drehen. Sie sah Li Tai mit einer Salbenschachtel in der Hand und fragte: „Was machst du damit?“
Li Tai eilte herbei und zeigte auf Wei Hong: „Das ist es, was der Prinz will.“
Während sie sprach, drückte sie ihm den Gegenstand in die Hand.
Wei Hong hatte ursprünglich geplant, dass Li Tai ihm die Sachen überbringt, während Song abwesend war, doch dann stieß sie mit ihm zusammen. Sein Gesicht rötete sich, aber zum Glück war seine Haut durch jahrelange Sonneneinstrahlung gebräunt, sodass es kaum auffiel.
Frau Song runzelte verwirrt die Stirn, stellte aber keine weiteren Fragen. Sie lud ihn zum Tee herein.
Yao Youqing hatte schon eine Weile drinnen gewartet. Als sie das Geräusch hörte, stand sie schnell auf und begrüßte Frau Song.
Song blickte sie an und war wie erstarrt. Sie stand lange Zeit regungslos da.
Li Tai hustete leise neben ihr, was sie wieder zu sich brachte. Dann sagte sie zu Yao Youqing: „Bitte setzen Sie sich, Eure Hoheit.“
Nach dem Sprechen schien er zu merken, dass sein Ton zu schroff war, und er zupfte an seinen Mundwinkeln, wodurch ein seltenes Lächeln zum Vorschein kam.
Aber es schien, als hätte er schon lange nicht mehr gelächelt; sein Lächeln war steif und wirkte sehr unnatürlich.
Die Gruppe setzte sich im Zimmer zusammen und unterhielt sich über Alltägliches.
Song war normalerweise ein Mann weniger Worte, aber heute sprach sie mehr als sonst, und mitten im Gespräch fragte sie Yao Youqing: „Wie alt ist die Prinzessin in diesem Jahr?“
Sie und Li Tai nahmen nicht an Yao Youqings Hochzeit teil. Sie wussten lediglich, dass sie die Tochter von Wei Hongs Feind war, aber nicht, wie sie aussah oder wie alt sie war.
Yao Youqing antwortete: „Fünfzehn.“
Frau Song nickte und murmelte leise: „So sieht er nicht aus. Ich dachte, er wäre erst zwölf oder dreizehn.“
Während sie sprach, warf sie aus irgendeinem Grund einen Blick in Wei Hongs Richtung, wobei ihr Blick auf den Ärmel fiel, in dem er die Salbe hielt.
Wei Hong wusste, dass sie erraten haben musste, wofür er das brauchte, und sein Gesicht glühte noch heißer als zuvor, seine Ohren wurden rot. Er war verärgert, dass Li Tai es nicht geheim gehalten, sondern ihm den Gegenstand so dreist vor Song Shi gegeben hatte.
Zum Glück war er nur gekommen, um etwas abzuholen und Yao Youqing vorzustellen. Nachdem er den Gegenstand erhalten und die Person kennengelernt hatte, gab es keinen Grund mehr, lange zu bleiben. Nachdem er eine Weile gesessen hatte, bereitete er sich darauf vor, Yao Youqing mitzunehmen.
Song versuchte nicht, sie festzuhalten, und nickte, um jemanden zu bitten, Yao Youqing hinauszubegleiten.
Wei Hong atmete erleichtert auf, doch bevor er sich ganz entspannen konnte, hörte er Madam Song sagen: „Eure Hoheit, bitte warten Sie. Diese alte Dame möchte Eurer Hoheit etwas unter vier Augen mitteilen.“
Wei Hong: „…“
...
Die Tür schloss sich, und Li Tai führte Yao Youqing in den Garten, um ihr die dort angepflanzten Heilkräuter zu zeigen. Er meinte, die Landschaft sei zwar nicht so schön wie Blumen und Pflanzen, aber dennoch recht interessant, und sie könne sogar selbst versuchen, die Kräuter auszugraben.
Yao Youqing lehnte natürlich nicht ab und ging mit ihm, wobei sie den Hauptinnenhof verließen.
Wei Hong, der im Zimmer geblieben war, setzte sich verlegen wieder hin.
"Ich frage mich, was Tante mir sagen möchte?"
Madam Song sagte: „Ich möchte Eure Hoheit fragen, ob Sie in letzter Zeit Pläne haben, ein Kind zu bekommen?“
Wei Hong war etwas überrascht: „Wenn ich eins habe, nehme ich es; wenn nicht, besteht keine Eile. Schließlich bin ich noch nicht lange verheiratet, also gibt es keinen Grund zur Eile.“
Madam Song nickte: „Ich hoffe, Eure Hoheit werden meine Einmischung nicht übelnehmen.“
„…Das sagst du.“
„Wenn Eure Hoheit es nicht eilig haben, dann könnt ihr ja auch in zwei Jahren Kinder bekommen.“
Nachdem sie das gesagt hatte und sah, wie sich Wei Hongs Stirn leicht runzelte, erklärte sie: „Ich weiß, dass du alt wirst. Andere in deinem Alter haben bereits Kinder.“
„Aber die Prinzessin ist noch jung und ihr Körper ist noch nicht vollständig entwickelt. Eine Geburt zu diesem Zeitpunkt könnte ihrer Gesundheit schaden, deshalb... wenn Sie es nicht eilig haben, sollten Sie lieber noch etwas warten.“
Als Wei Hong das hörte, runzelte er noch tiefer die Stirn: „Ich habe es nicht eilig, aber so etwas…“
Er kann darüber keine sichere Aussage treffen; es ist nicht so, als könne er einfach entscheiden, ob er es annimmt oder nicht.
"Wenn ich schwanger werden sollte, wäre es doch nicht gut, das Kind nicht zu bekommen, oder? Wäre das nicht noch schädlicher für meine Gesundheit?"
„Außerdem... heiraten und bekommen nicht die meisten Frauen in diesem Alter Kinder? Ich sehe ja, dass es ihnen... gut zu gehen scheint.“
Song lächelte, ein Lächeln, das viel natürlicher wirkte als ihr vorheriges, aber es war voller Sarkasmus.
„Ja, die meisten Frauen heiraten und bekommen in diesem Alter Kinder, aber viele Frauen leiden infolgedessen unter gesundheitlichen Problemen oder sterben sogar bei der Geburt.“
„Die Toten werden vergessen, und die Menschen sehen nur die Lebenden, deshalb denken sie natürlich, dass alles in Ordnung ist.“
Ihr Tonfall war scharf, als sie das sagte, ganz anders als ihr ruhiges Auftreten nur Augenblicke zuvor.
Wei Hong wusste, dass sie es nicht auf ihn abgesehen hatte, sondern nur in Erinnerungen schwelgte. Er nahm es ihr nicht übel und saß schweigend auf seinem Stuhl, ohne ein Wort zu sagen.
Nach einem kurzen Moment der Ablenkung fuhr Madam Song fort: „Ich habe nur deshalb etwas gesagt, weil ich den Eindruck hatte, der Prinz habe Mitleid mit der Prinzessin. Wenn sie Ihnen egal ist, dann tun Sie so, als hätte ich nichts gesagt. Wenn sie Ihnen aber wichtig ist … dann erzähle ich Ihnen noch etwas. Nachdem Sie es gehört haben, werden Sie vielleicht nicht mehr denken, dass ich übertreibe.“
"...Was noch?"
"Wie meine Tochter starb."
Wei Hong: „…“
...
Yao Youqing hörte nach einer Weile auf, im Garten nach Kräutern zu graben, weil sie nicht geschickt genug war und die von ihr ausgegrabenen Kräuter nicht so gut waren wie die der jungen Kräuterkundigen. Stattdessen verdarb sie die Kräuter.
Als Wei Hong und Song Shi ankamen, hatte sie die kleine Hacke bereits beiseitegelegt und begann, mit dem Medizinjungen zu spielen.
Die beiden hielten jeweils eine aus Stroh geflochtene Heuschrecke in den Händen, sahen sehr glücklich aus und stießen hin und wieder ein helles Lachen aus, bis sie merkten, dass sich ihnen jemand näherte und sich umdrehten.
"Tante, Eure Hoheit."
Yao Youqing rief lächelnd.