Kapitel 25 Der dritte Besuch
Als Yao Youqing die Rückseite des Prinzenpalastes renovieren ließ, wollte sie ihr eigenes Geld verwenden, doch der von Wei Hong zurückgelassene Verwalter weigerte sich und sagte, der Prinz würde sie bestrafen, wenn er es herausfände, und bestand darauf, die Konten des Prinzenpalastes zu benutzen.
Yao Youqing wollte die Gelegenheit nutzen, das Waisenhaus zu renovieren, aber die Verwalter ließen sie natürlich kein Geld ausgeben; das Geld würde weiterhin vom Prinzenpalast bezahlt werden.
Wie kann man seinen eigenen Namen preisgeben, nachdem man das Geld anderer Leute benutzt hat? Also ließ Yao Youqing ausrichten, dass der Prinz die Reparaturen bezahlt habe, und das stimmte absolut.
Mit anderen Worten, sie hatte keine anderen Gedanken; sie empfand es einfach so, wie die Dinge waren.
Wei Hong holte tief Luft, seine Lippen zogen sich allmählich zusammen und seine Wangen spannten sich an.
Das kleine Mädchen rutschte unruhig in Yao Youqings Armen hin und her und gab leise Wimmerlaute von sich.
Yao Youqing hatte das Gefühl, dass es sich nicht wohl fühlte und wollte es zur Untersuchung zurückbringen. Deshalb fragte sie: „Eure Hoheit, gibt es sonst noch etwas? Wenn nicht, werde ich jetzt gehen.“
Wei Hong: "...Das ist alles."
Cui Hao hatte ein ausgezeichnetes Gehör; selbst bei geschlossener Tür konnte er alles hören, was drinnen gesagt wurde.
Als er sah, dass Yao Youqing hineingegangen und kurz darauf mit dem Hund wieder herausgekommen war, lächelte er und ließ sie von jemandem zurückbringen. Nachdem sie ein Stück gegangen war, seufzte er.
Er hatte heute Glück; er ist zufällig diesem kleinen weißen Hund begegnet.
Und morgen? Wir können ihn ja schlecht in den Innenhof schicken, um Hunde zu fangen, oder?
...
Am nächsten Tag tat Cui Hao, einen Beutel mit Trockenfleisch in der Hand, das, was er als die schändlichste Tat seines Lebens empfand: Er log einen Hund an.
Wei Hong befahl ihm nicht, den Hund einzufangen oder so, sondern sagte plötzlich: „Was frisst der Hund der Prinzessin gern? Kauf ihm etwas, damit er, wenn er wiederkommt und nichts zu fressen findet, nicht wie gestern bellend in der Ecke kauert.“
Wenn Cui Hao sich plötzlich Gedanken darüber macht, was ein Hund gerne frisst, und sogar jemanden bittet, ihm etwas davon zu kaufen, und trotzdem nicht versteht, was das bedeutet, dann ist er nicht Cui Hao, sondern Guo Sheng.
So erkundigte sich Cui Hao nach dem Lieblingsessen des kleinen Mädchens, rannte dann aus der Villa, um es zu kaufen, und wartete auf demselben Weg wie am Vortag.
Aber die kleine Süße kam nicht; ich schätze, sie hat ihre Lektion gelernt.
Da ihm keine andere Wahl blieb, schlich sich Cui Hao mit dem Trockenfleisch in den Innenhof, fand das kleine Wesen und nutzte dessen Einsamkeit aus, indem er sich hinhockte und ihm zuwinkte, wie er es schon am Vortag getan hatte.
Das kleine Mädchen blickte ihn misstrauisch an und wich sogar zwei Schritte zurück; sie ließ sich nicht mehr so leicht täuschen wie noch gestern.
Cui Hao seufzte und holte etwas Trockenfleisch hervor.
Das kleine süße Tier schaute es eine Weile an, beschloss aber schließlich, ihm angesichts des Trockenfleisches noch einmal zu vertrauen, und kam wieder angerannt.
Es fraß ein paar Stücke Trockenfleisch, leckte sich zufrieden die Lippen und wollte gerade gehen, als Cui Hao aufhörte, es zu füttern. Plötzlich hob es jemand hoch und schritt aus dem Innenhof hinaus, in Richtung des Ortes vom Vortag. Während sie gingen, streichelte jemand seinen Nacken und sagte: „Du bist jemandem verpflichtet, der dich füttert, Kleiner.“
Einen Augenblick später brachte er den Hund zu Wei Hong und sagte: „Eure Hoheit, dieser Hund ist tatsächlich wiedergekommen. Zum Glück habe ich gerade sein Lieblingsfutter, das Trockenfleisch von Chen, gekauft, sonst wüsste ich wirklich nicht, was ich ihm zu füttern hätte.“
Er setzte zuerst den Hund ab, holte dann etwas Trockenfleisch hervor und stellte es auf den Tisch: „Ich werde gehen und der Prinzessin mitteilen, dass sie kommen und den Hund abholen soll.“
Wei Hong musste nicht noch einmal sagen: „Soll sie es sich doch selbst holen.“
Yao Youqing eilte herbei, nachdem sie die Nachricht erhalten hatte. Als sie das Trockenfleisch auf Wei Hongs Tisch sah, begriff sie plötzlich: „Kein Wunder, dass es in den letzten Tagen immer wieder zu Eurer Hoheit kam. Es stellt sich heraus, dass Ihr Chens Trockenfleisch gekauft habt.“
Er tätschelte dem kleinen Liebling sanft den Kopf und sagte: „Ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht mehr essen, und jetzt kommst du zum Prinzen und bettelst um Essen. Du bist ja eine richtige Vielfraß!“
Kleiner Schatz: "Awoo..."
Am dritten Tag kam Cui Hao seufzend wieder in den Hinterhof und tat etwas noch Schändlicheres als am Vortag: Er fing einen Hund.
Diesmal ließ sich die kleine Süße überhaupt nicht täuschen. Sobald sie ihn sah, rannte sie bellend davon, als wäre sie einem Hundehändler begegnet, der sich auf das Fangen von Hunden spezialisiert hatte.
Doch Cui Hao hielt Wei Hongs Angriffen stand. Er war jemand, der Wei Hong einholen, sich ins Haus der Yaos schleichen und Yao Yuzhi aus seinem Wutanfall befreien konnte. Wie hätte er da einen Hund nicht fangen können?
Die Bediensteten im Hinterhof hörten undeutlich Hundegebell und folgten dem Geräusch, konnten aber keinen einzigen Hund entdecken. Ratlos suchten sie weiter. Die kleine Cutie wurde mit Tränen in den Augen zurück in Wei Hongs Zimmer gebracht.
Der vierte Tag...
"Schatz, was ist los mit dir?"
Yao Youqing blickte auf den kleinen Hund, der sich an die Tür klammerte und sich partout weigerte, das Haus zu verlassen: „Du bist in den letzten Tagen immer wieder allein weggeschlichen, warum gehst du heute nicht mal im Garten spazieren?“
Kleiner Schatz: "Awoo..."
Im Vorgarten hörte Cui Hao Wei Hong unruhig im Zimmer auf und ab gehen, blickte zum Himmel auf und seufzte: Er wollte mit Guo Sheng die Rollen tauschen, ihn zurückkommen lassen, um ihm zu dienen, und selbst Besorgungen erledigen.
Der kleine Hund will nicht mehr rausgehen; er kann ja schlecht in den Garten der Prinzessin gehen und einen Hund stehlen, oder?
Aber der Prinz brachte es nicht übers Herz, in den Garten zu gehen, um die Prinzessin zu sehen, und ihm fiel auch keine gute Möglichkeit ein, die Prinzessin dazu zu bringen, zu kommen... oder sie mit einem Trick dazu zu locken.
Nachdem er eine Weile dort gestanden hatte, kam Cui Hao erneut die Idee, mit Guo Sheng die Rollen zu tauschen.
Während ich so nachdachte, blickte ich plötzlich auf.
Ich ging los, um ein paar Besorgungen zu erledigen...
Er lächelte und sagte zu der Person in der Tür: „Eure Hoheit, ich habe etwas zu berichten.“
...
"Wäre das nicht gefährlich?"
Wei Hong runzelte leicht die Stirn und stimmte Cui Haos Vorschlag nicht sofort zu.
„Nein“, sagte Cui Hao. „Es ist nur eine kleine Gruppe von Flüchtlingen, die zu Banditen geworden sind. Dass sie so mächtig geworden sind, liegt einfach daran, dass ihr Anführer ziemlich clever ist. Anstatt Passanten direkt auszurauben, lockt er sie in sein Gebiet, und der Ort ist jedes Mal ein anderer. Deshalb konnte die lokale Regierung sie so lange nicht finden.“
„Solange wir aber die Räuberhöhle finden und den Banditenanführer fassen, können diese Leute, die in der Gegend Ärger machen, beseitigt werden.“
„Eure Hoheit, Ihr könnt euch als wohlhabender Kaufmann verkleiden, so tun, als wärt Ihr von ihnen hereingelegt worden, und dann den Banditenanführer gefangen nehmen, sobald Ihr ihm begegnet. Diese Leute werden sofort vor Gericht gestellt.“
„Ich habe Ihnen deshalb vorgeschlagen, die Prinzessin mitzubringen, weil diese Leute gerissen sind und es in ihren Gruppen immer auf Ältere, Schwache, Frauen und Kinder abgesehen haben. Besteht die Gruppe nur aus gesunden jungen Leuten, werden sie wahrscheinlich nicht darauf hereinfallen.“
„Solange die Prinzessin jedoch an deiner Seite bleibt, besteht absolut keine Gefahr.“
Die Überschwemmungen in Huizhou führten zur Vertreibung vieler Menschen. Da Huizhou an Shuozhou angrenzt, kamen viele Flüchtlinge nach Shuozhou.
Obwohl Shuozhou nicht zum Lehensgebiet des Königs von Qin gehörte, unterschied es sich nicht davon. Unter seiner Herrschaft war das Gebiet gut verwaltet, die Regierung wagte es nicht, die Bevölkerung zu unterdrücken, und selbst Flüchtlinge wurden problemlos und ordnungsgemäß angesiedelt.
Im Gegensatz dazu stellte der Kaiserhof aufgrund der großen Entfernung zwischen der Hauptstadt und Huizhou fest, dass Nachrichten nur langsam verbreitet wurden. Darüber hinaus verschwieg die Regierung von Huizhou aus Gründen des Machterhalts bewusst das Ausmaß der Katastrophe und unterdrückte die Opfer unerbittlich, was schließlich zu Unruhen führte. Selbst einige Kaufleute und Adlige, die von der Katastrophe nicht betroffen waren, wurden von den wütenden Opfern mit hineingezogen, geplündert und verwüstet, und einige wurden sogar zusammen mit ihren Familien getötet.
Da die Hilfe des Kaiserhofs für ihre unmittelbaren Bedürfnisse zu weit hergeholt war, versuchten diejenigen, die über etwas Vermögen verfügten, mit allen Mitteln, ihren Reichtum nach Shuozhou zu bringen, um ihn dort zu verstecken, in der Hoffnung, zurückkehren zu können, sobald sich die Unruhen gelegt hätten.
Dies bot einigen skrupellosen Flüchtlingen, die mit den spärlichen Hilfslieferungen nicht zufrieden waren, eine Gelegenheit. Sie schlossen sich zusammen und versteckten sich an der Grenze zu Huishuo, gezielt auf der Suche nach solchen „großen Fischen“, die sie ins Visier nehmen konnten.
Cui Hao hatte gerade diese Idee gehabt und schlug Wei Hong vor, Yao Youqing zum Angeln mitzunehmen, damit auch jene Banditen, die gerne angeln, einmal selbst erleben könnten, wie es ist, gefangen genommen zu werden.
Eigentlich hätte sich Wei Hong gar nicht in diese Angelegenheit einmischen müssen; das hätte von den Einheimischen geregelt werden können.
Aber Wei Hong hatte in letzter Zeit nichts Wichtiges zu tun, daher würde der Besuch nicht viel Zeit in Anspruch nehmen, und er kann die Prinzessin auch mitnehmen. Warum nicht?
"...Sie könnte anderer Meinung sein."
Wei Hong schloss ab.
Auch wenn von ihm keine Gefahr ausgeht, ist die Vorstellung, gegen Banditen zu kämpfen, für ein Mädchen immer noch zu beängstigend.
Diese Frau war so zart und gebrechlich; sie hatte panische Angst vor Blut und weinte schon beim Anblick eines gebratenen Kaninchens. Wie konnte sie nur so etwas zustimmen?
„Woher sollten wir es denn wissen, wenn wir nicht fragen?“, lachte Cui Hao. „Ich glaube, die Prinzessin ist eigentlich ziemlich mutig; sie wirkt nur schwach. Außerdem liegt ihr das Wohl des Volkes am Herzen. Wenn wir ihr sagen, dass es um die Sicherheit des Volkes geht, wird sie sicher zustimmen.“
...
"Ich bin bereit zu gehen!"
Als Yao Youqing davon erfuhr, weigerte sie sich nicht, und ihre Augen leuchteten sogar auf, als hätte sie etwas Neues und Interessantes entdeckt.
Frau Zhou schritt schnell ein und sagte: „Eure Hoheit, Ihr dürft nicht gehen! Schwerter und Speere haben keine Augen; was, wenn Ihr verletzt werdet?“
„Schon gut“, sagte Yao Youqing. „Hat Lord Cui nicht gesagt, ich solle einfach an der Seite des Prinzen bleiben?“
Wei Hong verließ Peking mit elf Jahren und zog mit dreizehn zum ersten Mal in den Krieg. Seitdem hat er unzählige Schlachten geschlagen, und jede einzelne war gefährlicher als diese. Eine einfache Banditenbekämpfung sollte für ihn ein Kinderspiel sein.
Da er ihr versichert hatte, dass nichts passieren würde, glaubte Yao Youqing, dass tatsächlich nichts passieren würde; andernfalls hätte er ihr niemals angeboten, sie mitzunehmen.
Sie glaubte Cui Haos Erklärung voll und ganz, dass er sie nur wegen der Dringlichkeit der Situation und der Unfähigkeit, einen geeigneten Kandidaten zu finden, gefragt habe und keine anderen Absichten hege.
Frau Zhou runzelte die Stirn und fragte: „Warum muss der Prinz persönlich hingehen, um die Banditen zu unterdrücken?“
Laut Cui Hao ist das keine große Sache. Wenn es keine große Sache ist, warum überlässt er es dann nicht einfach seinen Untergebenen? Warum unternimmt er selbst die lange Reise?
Cui Hao lächelte und sagte: „Eure Hoheit ist es gewohnt, die Dinge persönlich zu erledigen, und genau deshalb genießt er in Shangchuan einen solchen Ruf.“
Yao Youqing nickte: „Vater sagte, dass Beamte alle Angelegenheiten persönlich regeln sollten. Nur so können sie den Lehren der Weisen gerecht werden und vom Gericht als verlässlich angesehen werden.“
Cui Hao lächelte wortlos, und die Angelegenheit war damit endgültig beigelegt. Am nächsten Morgen verließ die Gruppe den Palast und begab sich in Richtung der Grenze von Huishuo.
...
Anders als beim letzten Mal eilte Ji Yunwan nicht sofort nach Hucheng, nachdem sie erfahren hatte, dass Wei Hong in die Villa zurückgekehrt war. Stattdessen zögerte sie absichtlich einige Tage.
Sie wollte den Vorfall mit Yao Youqings Diener, der Wei Hong eine Nachricht überbracht hatte, ansprechen, damit Wei Hong wusste, dass sie ihn nicht mochte und sich deshalb nicht sofort zu ihm traute. Diesmal würde sie ihn schamlos im Namen ihres Vaters besuchen und dann sofort wieder gehen.
Nur so konnte er ihre Beschwerden erfahren, und nur dann konnte er diese arrogante Prinzessin bestrafen und dann die Gelegenheit nutzen, sie zu besänftigen und sie bei sich zu behalten.
Sie hatte sich sogar absichtlich die Augen rot gefärbt, weil sie vorher im Auto geweint hatte, aber der Pförtner sagte in einem flapsigen Ton: „Sie kommen zu einem ungünstigen Zeitpunkt, weder der Prinz noch die Prinzessin sind dieses Mal hier!“
Ji Yunwan erschrak, hob dann plötzlich den Vorhang der Kutsche und starrte den Mann mit roten Augen wütend an.
Der Torwächter grinste: „Mich anzustarren, nützt nichts. Der Prinz hat die Prinzessin heute Morgen zu einem Spaziergang ausgeführt und ist gerade erst abgereist.“
Als Bedienstete im Palast des Prinzen wusste jeder, dass der Prinz selbst nicht hinausgehen musste, um die Banditen zu bekämpfen.
Jetzt, wo er selbst gegangen ist und sogar die Prinzessin mitgebracht hat, ist das doch einfach nur ein Ausflug zum Vergnügen, oder?
Pan Xiang, sichtlich verärgert, fuhr ihn an: „Du lügst! Wie könnte der Prinz die Prinzessin denn zum Vergnügen ausführen?“
Er mochte die Prinzessin überhaupt nicht!
"Warum kann es nicht unmöglich sein?"
Der Pförtner sagte: „So viele Leute haben sie zusammen weggehen sehen, sollte ich da lügen?“
Ein paar Leute, die etwas weiter entfernt standen, riefen lächelnd: „Stimmt, wir haben es alle gesehen, sie sind in einem Auto weggefahren.“
Pan Xiang stockte der Atem und er konnte nicht sprechen. Ji Yunwans Finger, die auf der Autoscheibe ruhten, waren an den Knöcheln weiß geworden, und ihre Nägel waren fast gespalten.
"Panxiang, los geht's!"
Sie riss den Kutschenvorhang herunter.
Pan Xiang stampfte mit dem Fuß auf und hatte keine andere Wahl, als den Wagen umdrehen und wegfahren zu lassen.
Der Torwächter lachte laut auf und sagte: „Geht nicht! Prinz und Prinzessin sind zwar nicht da, aber Madam Chu schon. Ich kann sie fragen, ob sie Zeit für euch hat!“