Insbesondere als er erfuhr, dass Wei Hong sich in sie verliebt hatte.
Wei Chi war überzeugt, dass Yao Youqing auf seiner Seite stand und hegte keinerlei Zweifel an ihren Absichten, in die Hauptstadt zu kommen. Schließlich lagen nun ihr und das Leben ihres Vaters in seinen Händen. Auch wenn sie mit dem Drohbrief, den er ihr zuvor geschickt hatte, unzufrieden war, würde sie niemals etwas Unangemessenes tun.
Er wusste besser als jeder andere, dass dieses Mädchen immer schüchtern war.
Yao Youqing hatte Yao Yuzhi seit ihrem Betreten des Saals beobachtet und wandte erst jetzt ihren Blick ab. Sie antwortete jedoch nicht direkt auf Wei Chis Worte, sondern murmelte: „Seit Kriegsbeginn leben die Menschen an der Grenze in Elend, die Felder sind verlassen, die Städte verödet, und unzählige Soldaten sind auf dem Schlachtfeld gefallen und haben ihre Familien nie wiedergesehen.“
„Und viele der Angehörigen, die zu Hause auf ihre triumphale Rückkehr warteten, erhielten am Ende nur ein Namensschild, ein paar Kleidungsstücke, die sie zu Lebzeiten getragen hatten, und etwas Entschädigungsgeld.“
„Was den damals noch lebenden Menschen betrifft … er starb auf dem Schlachtfeld, sein Körper in ein Pferdefell gehüllt. Nicht nur, dass man ihn ein letztes Mal sehen konnte, selbst sein Leichnam wurde in einem fremden Land bestattet, nicht im Ahnengrab. Er konnte nur ein Kenotaph neben dem Grab seines verstorbenen Verwandten als kleinen Trost errichten lassen.“
Ihre Stimme war sanft und ihre Sprache langsam, als sie erzählte, was sie gesehen und gehört hatte, sodass sich der Zuhörer den tragischen Zustand der Grenzregion vorstellen konnte.
Wei Chi unterbrach sie nicht, sondern hörte schweigend zu. Einer seiner Vertrauten im Saal sagte daraufhin: „Das ist alles die Schuld des Prinzen von Qin. Hätte er nicht darauf bestanden, dass die kaiserlichen Truppen nicht nach Shuozhou einmarschieren, wie könnte es jetzt so weit kommen!“
„Ja, Qin Wangs Abhängigkeit von seiner militärischen Macht hat zu der heutigen Situation geführt. Ihm sollte sein Titel aberkannt und seine militärische Macht unverzüglich entzogen werden, sonst sind Shuozhou und Daliang in Gefahr!“
Inmitten des Chors der Zustimmung ergriff Yao Youqing erneut das Wort: „Aber während die Soldaten an der Grenze blutige Schlachten schlugen, tranken und feierten die hochrangigen Beamten und Adligen ungestört, feierten Feste und reisten.“
„Wenn es dabei bliebe, wäre alles in Ordnung. Schließlich ist die Grenze momentan relativ stabil. Man sollte das Kind nicht mit dem Bade ausschütten. Wenn es an der Grenze zu einem Krieg käme, wäre das wie eine nationale Trauer, mit Verboten für Gesang und Tanz, Panik und Angst in der Bevölkerung.“
„Aber … Soldaten verteidigen ihr Land und tun ihr Bestes, um die Bevölkerung zu schützen, während hochrangige Beamte und Adlige zum Vergnügen Bohnen auf den Straßen verstreuen und zusehen, wie die Flüchtlinge darum kämpfen. Was bedeutet das?“
Die Beamten, die ihm zuvor zugestimmt hatten, waren nun sofort von gerechter Empörung erfüllt: „Die Herrschaft des Qin-Königs ist so lasch, das ist eine wahre Verschwendung von Kaiser Gaozongs Kultivierungsbemühungen und seines Vertrauens in ihn!“
„Nein“, sagte Yao Youqing, „es war nicht in Shangchuan. Ich habe den Vorfall mit der Bohnenverstreuung auf meinem Weg in die Hauptstadt, in Weicheng, Linzhou, gesehen.“
Sobald sie ausgeredet hatte, herrschte Stille im Gerichtssaal. Niemand verstand, was sie gemeint hatte.
In diesem Moment blickte Yao Youqing endlich auf und sah Wei Chi, der auf dem Stuhl saß.
„Ich bin nicht freiwillig hierhergekommen, um auszusagen. Seine Majestät hat mir mit dem Leben meines Vaters gedroht und mich gezwungen, unter dem Vorwand einer Patrouille zur Grenze zu gehen, eigenständig das Gebiet des Großreichs Jin zu betreten und mich dann von den Jin an die Südlichen Yan ausliefern zu lassen, von wo aus ich ins Großreich Liang gelangen sollte. Wie hätte es mir sonst, einer einfachen Frau ohne Soldaten und Macht, gelingen können, unbemerkt vom Prinzen zu bleiben und so reibungslos hierher zu gelangen, nur weil ich in die Hauptstadt wollte, um auszusagen?“
Diese Worte lösten im Gerichtssaal einen Aufruhr aus, und Wei Chis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
"Du...du redest Unsinn!"
Jemand rief: „Seine Majestät ist der Herrscher einer Nation und hat sein Land und sein Volk immer geliebt. Wie konnte er nur so etwas tun!“
Da Yao Youqing wusste, dass sie nicht viele Gelegenheiten zum Sprechen haben würde, ignorierte sie ihn völlig und sagte zu sich selbst: „Obwohl ich nur eine Frau bin, habe ich einige Bücher von Weisen und tugendhaften Männern gelesen. Ich kann Recht von Unrecht und Schwarz von Weiß unterscheiden. Ich weiß, was ich tun und was ich nicht tun sollte.“
„Seit meiner Heirat mit einem Mitglied der Familie Shangchuan habe ich gesehen, dass alle Menschen den Prinzen lieben und respektieren. Auch der Prinz liebt die Menschen wie seine eigenen Kinder. Ungeachtet eines möglichen Krieges an der Grenze reist er jedes Jahr für eine gewisse Zeit nach Cangcheng, um persönlich die Grenze zu patrouillieren und die Bevölkerung zu beruhigen.“
„Die Menschen in Shangchuan leben in Frieden und Wohlstand. Selbst die angesehensten Beamten würden es nie wagen, zum Vergnügen Bohnen auf den Straßen zu verstreuen, geschweige denn ihre Verwandten!“
„Seine Majestät wünscht, dass ich aussage, der Prinz sei schuldig, aber ich weiß nicht, welches Verbrechen der Prinz begangen hat! Wenn Sie darauf bestehen, dass ich aussage, kann ich Ihnen nur zu anderen Dingen aussagen.“
Als Wei Chis Vertraute dies hörte, ahnte sie, dass sie nichts Nettes sagen würde, und rief hastig: „Zieht sie weg! Zieht sie weg!“
Während sie sich unterhielten, ertönte Yao Youqings Stimme.
„Dies ist der Beweis dafür, dass der König von Qin viele Jahre lang fleißig und gewissenhaft gearbeitet hat, um die Stabilität der Grenze und das Wohlergehen des Volkes zu gewährleisten, ohne jemals auch nur im Geringsten nachzulassen.“
„Diese beiden Beweisstücke belegen, dass der König von Qin loyal und hingebungsvoll die Grenze bewacht, seine Pflichten gewissenhaft erfüllt und niemals illoyale Gedanken gehegt hat.“
„Diese drei Beweisstücke belegen, dass sich der König von Qin persönlich um jede Angelegenheit kümmert und von vorne vorangeht, was ihn zu einem großen Helden macht, der Himmel und Erde würdig ist!“
Nie in ihrem Leben hatte sie mit so lauter Stimme gesprochen; jedes Wort drang in die Ohren aller Anwesenden, und sie hörte auch dann nicht auf, als jemand versuchte, sie zu stoppen.
Die Palastdiener zerrten sie hinaus, aber sie wehrte sich und wiederholte immer wieder: „Er ist ein großer Held, mein Mann ist ein großer Held!“
Das Geräusch verstummte erst, als die Palastdiener ihr den Mund zuhielten, doch es schien noch lange in der Halle nachzuhallen und nie wirklich zu verschwinden...
Kapitel 107 Irrtümer
Am Hof gibt es keine Geheimnisse; alles, was dort geschieht und gesagt wird, verbreitet sich schnell unter den führenden Familien der Hauptstadt.
Wenn der verstorbene Kaiser, wie bei der Vermählung des Prinzen von Qin mit Yao Youqing, bewusst dafür sorgte, dass die Nachricht weit verbreitet wurde, würde sie sich noch schneller verbreiten. Oft wüsste die ganze Stadt schon davon, bevor die Hofversammlung überhaupt beendet war.
Bei der heutigen Gerichtsverhandlung ereignete sich ein Skandal von ungeheurer Tragweite. Prinzessin Qin beschuldigte Seine Majestät direkt, mit den Dynastien der Südlichen Yan und Jin zusammengearbeitet zu haben, um Prinz Qin zu diskreditieren. Dies ist seit der Gründung der Großen Liang-Dynastie beispiellos. Noch vor Ende der Verhandlung wussten einflussreiche Kreise, darunter auch Prinzessin Chenglan, bereits von den Vorgängen im Saal.
Cheng Lan spielte gerade Zither, und mehrere männliche Konkubinen im Raum spielten mit ihr auf anderen Instrumenten. Der Klang der Instrumente war sehr angenehm.
Doch noch bevor das Lied zu Ende war, stürzte Oma Kong herein und flüsterte ihr ein paar Worte ins Ohr.
Die Musik verstummte abrupt, und auch alle anderen Geräusche verstummten. Die männlichen Konkubinen, einige stehend, andere sitzend, senkten die Blicke und schwiegen.
Cheng Lan runzelte die Stirn, ihre Finger schnappten beinahe an den Saiten der Zither, bis ein stechender Schmerz durch ihre Fingerspitzen fuhr, woraufhin sie ihre Hand schnell zurückzog.
"Oma, hast du das richtig gehört? Hat die Prinzessin von Qin das wirklich gesagt?"
„Genau das habe ich den Boten gefragt, und er sagte, es sei absolut richtig, genau das habe die Prinzessin von Qin gesagt.“
Cheng Lan schwieg lange Zeit, dann seufzte sie hilflos, die Stirn noch immer in Falten gelegt.
„Ich habe diese Miss Yao falsch eingeschätzt. Ich dachte, sie sei zart, schwach, schüchtern und feige. Ich hatte nicht erwartet, dass sie so zäh ist.“
Auch Großmutter Kong seufzte leise: „Wie der Vater, so die Tochter. Diese Miss Yao ist schließlich die Tochter von Lord Yao, die er selbst aufgezogen hat. Sie muss von ihm beeinflusst sein.“
„Aber jetzt hat sie Seine Majestät vor allen zivilen und militärischen Beamten beschuldigt, mit der Südlichen Yan- und der Groß-Jin-Dynastie zu kollaborieren. Ich fürchte, sie wird den heutigen Tag nicht mehr erleben.“
Sobald die Gerichtsverhandlung beendet ist, wird Wei Chi sich das Leben nehmen.
Normale Kriminelle müssen weiterhin zum Yamen (Regierungsamt) gehen, um verurteilt zu werden, doch sie stellt den amtierenden Kaiser aufgrund ihrer eigenen Worte direkt an den Pranger. Ob ihre Aussage wahr oder falsch ist, dem Tod kann sie nicht entgehen.
„Angesichts ihrer Persönlichkeit zeigt die Tatsache, dass sie für den König von Qin so weit gehen würde, dass er sie außerordentlich gut behandeln muss.“
Der König von Qin hatte eine langjährige Fehde mit Yao Yuzhi, dennoch behandelte er seine Tochter gut, was bedeuten muss, dass er sie sehr schätzte.
„Sie ist dem König von Qin sehr wichtig.“
Cheng Lan kam zu diesem Schluss.
Da sie ihr schon viele Jahre gedient hatte, verstand Oma Kong ihre Absichten, ohne dass sie viel sagen musste.
„Die Prinzessin will ihr Leben retten? Verzeiht mir, dass ich das ausspreche, Prinzessin Qin ist bereits in der Hauptstadt, aber von Prinz Qin hat sich nichts getan. Womöglich haben sie das stillschweigend gebilligt. Wenn wir Prinzessin Qin retten, gewinnen wir vielleicht nicht unbedingt ihre Gunst.“
Angesichts der Fähigkeiten des Königs von Qin, wie konnte es sein, dass er so lange nicht bemerkte, dass die Königin ihr Lehen verlassen hatte?
Wenn jemand etwas entdeckt, es aber nicht unternimmt oder jemanden zur Rettung schickt, dann hat er es höchstwahrscheinlich stillschweigend gebilligt.
Wenn sie stillschweigend zustimmen, dann nutzen sie das Leben der Prinzessin von Qin bewusst aus, um sich selbst den Weg zu ebnen.
Dass Prinzessin Qin in der Hauptstadt durch die Hand Seiner Majestät starb, ist eigentlich besser für sie; die Rettung von Prinzessin Qin hat ihre Pläne durchkreuzt.
„…Vielleicht ist etwas passiert, das die Verzögerung verursacht hat“, sagte Cheng Lan. „Gehen wir das Risiko ein. Ich glaube nicht, dass… der Vierzehnte Onkel so ein Mensch ist.“
„Außerdem, selbst wenn ich Prinzessin Qin retten wollte, könnte ich sie nur eine Weile aufhalten. Wenn er am Ende wirklich nicht käme, um sie zu retten, würde Prinzessin Qin sowieso sterben.“
„Ob er früher oder später stirbt, ist und bleibt der Tod. Wenn er also wirklich andere Pläne hat, macht das keinen Unterschied.“
Großmutter Kong schüttelte hilflos den Kopf: „Glaubt die Prinzessin etwa, dass der Prinz von Qin nicht so ein Mensch ist, oder dass der Diener von Lord Cui nicht so ein Mensch wäre?“
Cheng Lan hob eine Augenbraue: „Warum erwähnst du ihn schon wieder, Großmutter? Ich versuche, ein Risiko für mich selbst einzugehen. Wenn der Vierzehnte Onkel sich wirklich nicht von meiner Tante trennen kann, dann wäre ihre Rettung eine große Leistung! Das ist nicht weniger verdienstvoll, als den Kaiser zu unterstützen!“
Er trug ihr auf, den Leuten im Palast ein paar Worte auszurichten, damit sie keine weiteren Themen im Zusammenhang mit Cui Hao zur Sprache brächte.
...
Nachdem Yao Youqing vom Hof gezerrt worden war, wurde sie in einem Seitengang eingesperrt und von zwei Palastmädchen und einer Gruppe Wachen vor der Tür bewacht.
Was sie soeben gesagt hatte, war so schockierend, dass außer Wei Chis wenigen Vertrauten, die immer wieder betonten, dass sie unbegründete Anschuldigungen gegen den Kaiser erhebe, niemand am Hofe es wagte, auch nur einen Moment lang das Wort zu ergreifen.
Yao Yuzhi, Yao Youqings leiblicher Vater, wollte instinktiv aufstehen, um sie aufzuhalten, als sie weggebracht wurde, doch bevor er aufstehen konnte, wurde er von einem stechenden Schmerz im Nacken ohnmächtig.
Alle Blicke waren auf Yao Youqing gerichtet. Niemand bemerkte, wie er bewusstlos geschlagen wurde, bis man ihn wegbrachte. Erst dann täuschte der Palastdiener neben ihm Panik vor und sagte: „Großlehrer Yao wurde von Prinzessin Qin bewusstlos geschlagen!“
Wei Chis Gesicht wurde angesichts der plötzlichen Wendung der Ereignisse aschfahl. Wäre dies nicht am Kaiserhof geschehen, hätte er Yao Youqing womöglich erwürgt.
Die Worte des Eunuchen brachten ihn zur Besinnung. Er unterdrückte den finsteren Ausdruck in seinem Gesicht und sagte mit tiefer Stimme: „Bringt den Großlehrer weg, damit er ihn behandelt.“
Die Palastdiener stimmten zu und führten Yao Yuzhi ab. Nachdem Yao Youqing wegen falscher Anschuldigungen gerügt worden war, sagten seine Vertrauten, sie müsse hingerichtet werden, um weitere böse Worte und Verleumdungen des Kaisers zu verhindern.
Yao Youqing war jedoch schließlich Yao Yuzhis Tochter, und Yao Yuzhi war ein Veteran dreier Dynastien, bekannt für seine Tugendhaftigkeit. Viele am Hof waren entweder seine Schüler oder Klassenkameraden und standen ihm nahe. Obwohl sie wussten, dass er nur diese eine Tochter hatte und sie sehr liebte, riskierten sie dennoch, Wei Chi zu verärgern, und sagten: „Es ist wohl nicht angebracht, den Tod von Prinzessin Qin anzuordnen, bevor die Angelegenheit untersucht wurde.“
„Was gibt es da zu untersuchen? Glaubt Lord Zhou etwa den Unsinn dieser Prinzessin Qin und denkt, es ginge um Seine Majestät und den Süden …?“
Der Mann merkte mitten im Satz, dass er ihn nicht beenden konnte, änderte seinen Tonfall und sagte: „Glauben Sie, dass Seine Majestät Prinzessin Qin gezwungen hat zu kommen?“
Wenn dies anerkannt wird, bedeutet das, dass man glaubt, Yao Youqing stamme aus dem südlichen Yan-Reich der Jin-Dynastie, was wiederum bedeutet, dass man Wei Chi der Kollaboration mit dem Feindland bezichtigt. Das würde ihn mehr als nur erzürnen.
Derjenige, der sich für Yao Youqing einsetzte, war ein alter Minister. Wei Chi warf ihm einen Blick zu, sah sich dann in der Halle um und erklärte: „Ich habe Prinzessin Qin nie gezwungen. Sie selbst hat jemanden geschickt, um mir mitzuteilen, dass sie in die Hauptstadt kommen würde, um zu bezeugen, dass Prinz Qin seine Macht missbraucht und sein Lehen ohne Erlaubnis verlassen hat.“
„Als ich von ihrer Ankunft erfuhr, hatte sie Shuozhou bereits verlassen. Um zu verhindern, dass sie vom Prinzen von Qin entdeckt wurde und in Gefahr geriet, schickte ich jemanden nach Linzhou, um sie dort abzuholen. Wie sie vorher hierher gelangte, weiß ich nicht.“
Um die Hofbeamten davon zu überzeugen, dass sie freiwillig gekommen war, brachte er sie nicht einmal vorher in den Palast. Stattdessen ließ er sie, sobald sie in der Hauptstadt ankam, sofort vor Gericht bringen, nur um zu beweisen, dass er sich nicht privat mit ihr getroffen oder ihr irgendwelche Anweisungen gegeben hatte.
Unerwartet drehte sie sich um und biss ihn vor allen Anwesenden!
Der alte Minister ruderte wegen seiner Worte nicht zurück, sondern blieb stehen und fuhr fort: „Was die Prinzessin von Qin eben gesagt hat, ist in der Tat unglaublich und schwer zu glauben, aber in einem Punkt hat sie Recht.“
„Sie war nur eine Frau, ohne Soldaten oder Macht. Es war unmöglich, dass sie ohne Wissen des Königs von Qin allein in die Hauptstadt gekommen sein könnte.“
„Da Eure Majestät sie nicht bedroht haben, sollten Sie untersuchen, wer sie bis nach Linzhou begleitet und ihr geholfen hat, sicher anzukommen. Nur so können wir beweisen, dass sie Unsinn redet, und dann ist es noch nicht zu spät, sie zu verurteilen.“
„Wenn wir sie jetzt übereilt töten und ihre absurden Worte an die Öffentlichkeit gelangen, würden die Leute dann nicht fälschlicherweise annehmen, Seine Majestät wolle sie zum Schweigen bringen? Bis dahin ist sie tot, und Seine Majestät kann sich nicht mehr verteidigen, was dem Prinzen von Qin eine Gelegenheit zur Ausnutzung böte!“
Diese Aussage klang plausibel, doch Wei Chi und seine Vertrauten wussten, dass jedes Wort von Yao Youqing der Wahrheit entsprach. Er hatte sie tatsächlich bedroht und gezwungen, auszusagen. Egal wie gut sie ihren Aufenthaltsort verbargen, sollte jemand mit Hintergedanken tatsächlich ermitteln wollen, würde er vielleicht etwas finden. Und wenn sie am Ende etwas preisgeben würden, würde die Situation noch heikler werden.
„Lord Zhou macht Witze! Wenn es Unsinn ist, wie könnte es dann irgendjemand glauben?“
„Ganz genau! Die Prinzessin von Qin, die Seine Majestät am Hof verleumdet, sollte sofort hingerichtet werden! Denn wenn alle diesem Beispiel folgen und versuchen, Seine Majestät zu verleumden, wird Seine Majestät sie nicht nur nicht töten können, sondern sich auch selbst beweisen müssen. Würde das nicht zu einem Chaos am Hof führen?“
Die Debatte bei der Hofversammlung dauerte lange, und die Palastdiener, die vor dem Seitensaal Wache hielten, schüttelten den Kopf, als sie davon hörten.
„Egal wie viel wir sagen, es ist nutzlos. Angesichts des Temperaments Seiner Majestät wird er Prinzessin Qin nach der Gerichtsverhandlung mit Sicherheit das Leben nehmen, andernfalls wird es schwierig sein, seinen Hass zu besänftigen.“
Ein junger Eunuch runzelte die Stirn und sagte: „Nicht unbedingt. Schließlich ist Prinzessin Qin die Tochter des Großlehrers Yao und hatte zudem eine frühere Beziehung zu unserem Kaiser. Vielleicht …“
Er blickte sich um, um sicherzugehen, dass niemand zusah, zwinkerte dann und sagte: „Vielleicht verkünden sie öffentlich ihren Tod, nehmen sie aber heimlich auf.“
"Puuh!"
Die Palastmagd spuckte.
„Früher wäre das vielleicht möglich gewesen, aber jetzt, wo sie einen solchen Fehler begangen hat, wie kann Seine Majestät sich noch um solche Dinge kümmern? Glauben Sie, jeder ist so sorglos wie Sie?“
Der junge Eunuch stimmte hastig zu und murmelte dann vor sich hin: „Großlehrer Yao hat wirklich Pech. Er hat sein ganzes Leben lang hart gearbeitet, nur um am Ende seine Frau und seine Kinder tot zu sehen. Seine einzige Tochter war nicht nur nutzlos, sondern hat auch noch seinen Tod verursacht. Ich weiß wirklich nicht, welche Sünden er in seinem früheren Leben begangen hat.“
Der Palastdiener spottete und warf ihm einen Seitenblick zu.
„Prinzessin Qin ist Prinzessin Qin, und Großlehrer Yao ist Großlehrer Yao. Selbst wenn Prinzessin Qin einen schweren Fehler begeht, wird Seine Majestät ihn deswegen nicht belasten. Sonst würde das den Leuten nur noch mehr Anlass geben, ihn zu kritisieren und sie glauben lassen, er wolle sie alle umbringen. Habt Ihr denn nicht gesehen, dass Seine Majestät den kaiserlichen Leibarzt zu Großlehrer Yao geschickt hat, als dieser eben in Ohnmacht fiel?“
Yao Yuzhi war ein aufrechter Mann, dem Hof absolut treu ergeben. Manche mögen glauben, dass seine Tochter den Hof verraten hat, aber niemand würde glauben, dass sie es tatsächlich getan hat.