Wei Hong dachte einen Moment nach, nickte dann leicht und gab ihm damit das Zeichen, den Befehl weiterzuleiten.
...
In einem Herrenhaus in Huizhou saß Liancheng, der eigentlich nach Nanyan hätte zurückkehren sollen, in seinem Zimmer, wärmte sich an einem Holzkohlefeuer und lauschte den Neuigkeiten seiner Diener.
„Dieser Kaiser von Daliang ist wirklich interessant. Er hat seinen Thron noch nicht einmal richtig betreten, will aber schon seinen kaiserlichen Onkel stürzen. Kennt er denn seine Grenzen nicht?“
„Glaubt er, er könne in nur zwei Jahren nach der Thronbesteigung seines Vaters das erreichen, was sein Vater in seinem ganzen Leben nicht geschafft hat?“
Der Diener verdrehte die Augen und sagte: „Junger Meister, der verstorbene Kaiser von Liang regierte nur wenige Jahre, man kann also nicht sagen, dass er es in seinem ganzen Leben nicht hätte erreichen können.“
Kaiser Gaozong bevorzugte Prinz Qin zu Lebzeiten. Obwohl Wei Feng, der damalige Kronprinz, am Hofe anwesend sein und den Regierungsangelegenheiten lauschen konnte und Kaiser Gaozong sogar bei einigen Regierungsgeschäften unterstützte, hatte er keinerlei Einfluss auf Prinz Qin.
Erst als er den Thron bestieg, ergriff er die wahre Macht und konnte Wege finden, mit seinen Brüdern, die er nicht mochte, umzugehen.
Darüber hinaus war er noch ungeduldiger als der damalige Kaiser und griff den Prinzen von Qin an, sobald dieser den Thron bestiegen hatte.
Er scheiterte nicht nur, sondern geriet auch in Schwierigkeiten und zog sich den Groll des Königs von Qin zu. Es dauerte Jahre, bis er erkannte, dass er dem König von Qin tatsächlich hilflos ausgeliefert war. Er beruhigte sich allmählich und hörte auf, ihn zu provozieren. Selbst vor seinem Tod vergaß er nicht, den Weg für seinen Sohn zu ebnen, damit der König von Qin Yao Yuzhis Tochter heiraten konnte.
Leider denkt der Mensch, Gott lenkt. Der König von Qin behandelte Yao Youqing nicht nur nicht so schlecht, wie er es sich gewünscht hätte, und vermied so Yao Yuzhis Unmut, sondern er schätzte die Prinzessin sogar so sehr, dass er sie mit in Bordelle nahm und sie praktisch an seinen Gürtel band.
Liancheng verzog die Lippen: „Selbst ein kurzes Leben ist noch ein ganzes Leben! Wer hat ihm denn gesagt, er solle sich so sehr mit Alchemie beschäftigen? Er hat es verdient!“
Der Diener lächelte und antwortete: „Ja“, ohne noch etwas zu sagen.
Liancheng saß eine Weile am Feuer, in Gedanken versunken, und schien über etwas nachzugrübeln.
Als die Dämmerung hereinbrach und die Sonne, verborgen hinter dichten Wolken, von der Dunkelheit verschluckt wurde, sprach er plötzlich und fragte wie zu sich selbst: „Sag mir … ist es nicht einfacher, mit einem törichten Kaiser oder einem klugen und fähigen Prinzen umzugehen?“
Der Diener war verblüfft, da er spürte, dass etwas Ungewöhnliches in seinen Worten lag, und wagte es nicht, wie gewöhnlich beiläufig zu sprechen.
Da der junge Meister nach der Trennung vom Prinzen nicht direkt nach Süd-Yan zurückkehrte, sondern hier blieb, vermuteten sie, dass er noch andere Pläne hatte.
Nun... wird er endlich eine Entscheidung treffen?
Es herrschte Stille im Raum. Liancheng verstummte erneut. Nach einer Weile seufzte er leise und strich über die hölzerne Armlehne des Stuhls, die er mit seinen Händen glatt geschliffen hatte.
„Ich betrachte ihn wirklich als einen guten Bruder, aber selbst enge Brüder sollten Klarheit bewahren. Wir sind Menschen aus zwei verschiedenen Lebenswegen, und es hat sich einfach so ergeben, dass sich unsere Wege eine Zeit lang gekreuzt haben und wir eine Weile zusammen gereist sind.“
„Nun… ist es Zeit, getrennte Wege zu gehen.“
Das war die endgültige Entscheidung.
Obwohl der Diener es etwas überraschend fand, war er nach so langer Dienstzeit an dessen Unverblümtheit gewöhnt und fragte einfach: „Also, was sind Eure Pläne, junger Herr?“
Nachdem er seine Entscheidung getroffen hatte, nahm Liancheng seine gewohnte unbeschwerte Art wieder an und war nicht mehr so ernst und mürrisch wie zuvor. Beiläufig sagte er: „Ich werde nicht nach Nan Yan zurückkehren. Ich werde eine passende Gelegenheit finden, dem Prinzen mitzuteilen, dass ich tot bin und dass derjenige im Palast von Nan Yan nicht ich bin.“
Die Bediensteten waren zunächst verwirrt, verstanden es aber bald.
"Du meinst also... du willst diesen Prinzen benutzen, um dem Kaiser von Liang zu helfen, den Prinzen loszuwerden?"
Das südliche Yan-Reich hatte fünf Prinzen, von denen alle außer Liancheng einen Titel trugen. Selbst Liancheng, der keinen Titel hatte, wurde als dritter Prinz bezeichnet.
Der Einzige ohne Titel oder offiziellen Rang ist Lianchengs jüngerer Bruder, der erst vor Kurzem in den Palast zurückgekehrt ist.
Wenn der Hof der Südlichen Yan-Dynastie zusammen mit dem Kaiser von Liang den Prinzen von Qin beseitigt, dann braucht der junge Meister nur zurückzukehren und seine Position wieder einzunehmen; alles wird ihm weiterhin gehören.
Wenn der Kaiser von Liang nutzlos ist und es ihm nicht gelingt, den Prinzen von Qin zu eliminieren, selbst wenn er sich mit Süd-Yan und Groß-Jin verbündet, und stattdessen der Prinz von Qin den Thron an sich reißt, dann sollten Sie trotzdem zurückkehren und unter dem Namen des falschen Dritten Prinzen erscheinen.
Der König von Qin ging davon aus, dass er tot sei und machte ihm natürlich keine Vorwürfe; es bedeutete lediglich, dass die beiden von nun an völlig fremd werden würden und die gesamte Vergangenheit sich in Luft auflösen würde.
Liancheng zischte: „Warum sagst du so harte Dinge? Wie soll ihm das helfen, den Prinzen loszuwerden? Ich wollte mich einfach nicht in diese Sache hineinziehen lassen.“
Doch nicht einzugreifen bedeutet, die Dinge unkontrolliert laufen zu lassen, deshalb wusste er tief in seinem Inneren, dass er im Unrecht war.
Der Diener lachte verlegen und hörte auf, darüber zu sprechen, dann fragte er ihn: „Wo gedenkt der junge Herr sich zu verstecken? Wenn der Prinz herausfindet, dass Ihr noch lebt … dann könnte er Euch wirklich zum Toten machen.“
Man stelle sich nur vor, wie wütend der König von Qin wäre, wenn er wüsste, dass er getäuscht und verraten wurde; er würde ihn wahrscheinlich bis ans Ende der Welt verfolgen.
Liancheng hatte es sich bereits überlegt, seine Augen verengten sich leicht und seine Mundwinkel zuckten zu einem leichten Lächeln.
„Der dunkelste Ort ist unter der Lampe; ich verstecke mich dort, wo es am gefährlichsten ist.“
Die Angelegenheit war entschieden, und die Bediensteten machten sich sofort an die Vorbereitungen.
Liancheng war der Einzige, der noch im Raum war. Sein entspanntes Lächeln verschwand, und er lehnte sich in seinem Stuhl zurück. Er wirkte etwas müde und hatte einen düsteren Ausdruck im Gesicht, den man an ihm noch nie zuvor gesehen hatte.
Das Holzkohlefeuer knisterte leise, und der Mann senkte den Kopf, seine Lippen zuckten leicht.
"Ich habe keine Freunde mehr..."
Kapitel 88 Orthodoxie
Die Straßen der Hauptstadt waren weiterhin voller Leben, und die meisten Menschen wussten nichts von dem, was in Orten wie Shangchuan geschehen war, oder selbst wenn sie es wussten, kümmerte es sie nicht.
Es war zu weit weg von ihnen, so weit entfernt wie der Horizont, ein Ort, den sie ihr ganzes Leben lang niemals betreten würden.
Solange der Krieg die Hauptstadt nicht erreicht und solange dieses Land unter den Füßen des Kaisers friedlich bleibt, können sie den Frieden weiterhin genießen.
Auch viele Beamte und ihre Familien am Hof sahen zu diesem Zeitpunkt keine Anzeichen und dachten einfach, es handele sich um ein weiteres Spiel zwischen dem Kaiser und dem Prinzen von Qin.
Dieses Spiel hat sich seit dem Tod des Kaisers mehr als einmal ereignet; sie haben sich daran gewöhnt und nehmen es nicht mehr persönlich.
Dennoch nahmen einige Menschen in diesem Winter einen schwachen, fast unmerklichen Hauch von Schießpulver im Nordwind wahr.
Yao Yuzhi war als Vater von Yao Youqing natürlich auch unter ihnen.
„Sag mir ehrlich, was hat dein Prinz in letzter Zeit so getrieben? Plant er etwa etwas?“
Er rief die beiden Jingyuan-Soldaten, die Wei Hong hier zurückgelassen hatte, zu sich und befragte sie.
Bei den beiden Männern handelt es sich um Brüder, sie heißen Chen Tian und Chen Miao.
Chen Tian warf Yao Yuzhi einen lächelnden Blick zu und fragte zurück: „Warum fragen Sie das, Sir? Selbst wenn der Prinz tatsächlich irgendwelche Pläne hat, werden Sie ihm trotzdem helfen?“
Wenn du ihm nicht helfen willst, welchen Sinn hat es dann, zu fragen?
Als Wei Hongs Untergebene wussten sie, dass er nicht helfen würde, dennoch erzählten sie ihm von der Lage ihres Herrn. War das nicht töricht?
Yao Yuzhi wusste, dass sie wahrscheinlich nichts von ihnen erfahren würde, sagte aber trotzdem: „Mir ist egal, was er tut, aber ich bin der Vater eurer Prinzessin. Was auch immer er tut, ich hoffe nur, dass es meine Tochter nicht betrifft!“
„Das ist doch ein Scherz, Sir“, sagte Chen Miao. „Der Prinz und die Prinzessin sind Mann und Frau und teilen Freude und Leid. Wie kann da überhaupt von einer Affäre die Rede sein?“
Yao Yuzhi verstand dieses Prinzip, weshalb er seine Tochter nicht mit dem König von Qin verheiraten wollte.
Abgesehen von der Fehde zwischen ihm und dem König von Qin, sind Seine Majestät und der König von Qin zweifellos unvereinbar. Wie wird sich seine Tochter als Gemahlin des Königs von Qin in dieser Situation verhalten?
Als Chen Tian seinen besorgten Gesichtsausdruck, die grauen Schläfen und die Falten um seine Augen sah, die sich während ihres Aufenthalts sichtlich vertieft hatten, seufzte er, obwohl er ihm nicht besonders nahestand, leise und sagte: „Keine Sorge, Herr. Der Prinz liebt die Prinzessin sehr und wird sie um jeden Preis beschützen. Sonst wäre er ihr nicht sofort zu Hilfe geeilt, als er von ihrer Entführung hörte …“
"Was hast du gesagt?"
Yao Yuzhi sprang plötzlich von ihrem Stuhl auf und packte ihn am Ärmel.
"Die Prinzessin wurde entführt?"
Chen Miao warf ihrem älteren Bruder einen finsteren Blick zu und sagte zu Yao Yuzhi: „Herr, hören Sie sich diesen Unsinn nicht an, mein älterer Bruder…“
"Wann ist das passiert?"
Yao Yuzhi ignorierte ihn völlig, hielt Chen Tians Ärmel fest und schrie laut mit roten Augen.
Chen Tian wirkte verlegen, blickte ihn an und dann seinen jüngeren Bruder.
Hilflos zog Chen Miao seinen Ärmel aus Yao Yuzhis Hand und sagte zu ihm: „Bitte setzen Sie sich erst einmal wieder hin. Wir werden in Ruhe mit Ihnen reden, sobald Sie sitzen.“
Während sie sprach, nahm sie seinen Arm und drückte ihn zurück in den Stuhl, bevor sie die Geschichte von Yao Youqings Entführung erzählte.
Er ging nicht auf die Details ein, weil er sich selbst auch nicht im Klaren darüber war, aber aus diesen einfachen und direkten Worten konnte sich Yao Yuzhi leicht vorstellen, was ihre Tochter durchgemacht hatte.
Seine Tochter, die er mit größter Sorgfalt geliebt und erzogen hatte, ein schüchternes und ängstliches Mädchen, das sich nie traute, laut zu sprechen, wurde entführt und beinahe von Daliang weggebracht.
Yao Yuzhis Gesicht war totenbleich. Er griff sich an die Brust und rang nach Luft. Butler Chang stopfte ihm schnell eine Pille in den Mund und brachte ihm ein Glas Wasser, damit er sie leichter einnehmen konnte, was ihm etwas Linderung verschaffte.
"Warum... warum hast du mir das nicht früher gesagt?"
Nachdem sich seine Atmung etwas beruhigt hatte, fragte er.
Chen Miao antwortete: „Die Prinzessin wollte nicht, dass du dir Sorgen machst, deshalb würde sie es dir natürlich nicht sagen. Sonst hätte sie es dir schon längst in einem Brief geschrieben.“
Nachdem Yao Youqing in Sicherheit war, schrieb sie sofort einen Brief an Yao Yuzhi, aus Angst, er könnte erfahren, was ihr in den letzten Tagen zugestoßen war, wenn sie ihn zu spät abschickte. Sie drängte den Boten außerdem, sich zu beeilen und ihm den Brief wie gewohnt zu überbringen.
Yao Yuzhi hatte den Brief bereits gelesen, und darin stand tatsächlich nichts von ihrer Entführung. Dennoch hatte ihr Vater nichts Verdächtiges an ihren Worten bemerkt.
„Was den Prinzen betrifft, so hört er in Angelegenheiten, die dich betreffen, immer auf die Prinzessin. Wenn die Prinzessin es dir nicht sagen möchte, wird er uns nicht erlauben, schlecht über dich zu reden.“
Chen Miao sagte.
„Außerdem … wenn die Prinzessin es nicht gesagt hat und wir es Ihnen direkt sagen, wissen wir nicht, ob Sie uns glauben werden.“
Sie waren Wei Hongs Untergebene, und Wei Hong war seit Langem mit Yao Yuzhi verfeindet. Ihre Eile, Yao Yuzhi diese Angelegenheit zu berichten, erweckte den Eindruck, als wollten sie sich gezielt die Anerkennung des Prinzen sichern.
Wenn er es glaubt, ist das in Ordnung; wenn nicht, wird das Missverständnis zwischen ihm und dem Prinzen nur noch vertieft, was ein Verlust wäre.
Yao Yuzhi kicherte selbstironisch: „Ich glaube dir natürlich. Wem sonst sollte ich vertrauen? Seiner Majestät?“
Während er sprach, wurde sein Lachen immer lauter, bis ihm schließlich zwei Tränen über die Wangen liefen und er beinahe wahnsinnig wirkte.
Chen Tian und Chen Miao standen ratlos da. Auch Steward Chang war verängstigt und zögerte, einen Arzt zu holen, als Yao Yuzhi plötzlich mehrmals laut auflachte und dann in Tränen ausbrach. Sie schlug mehrmals mit der Faust auf den Tisch und rief: „Was habe ich nur verbrochen!“
Obwohl er emotional noch immer aufgewühlt wirkte, schien er einigermaßen normal zu sein.
Er verlor nicht lange die Fassung. Nachdem er geweint und gelacht hatte, wischte er sich die Tränen ab und hob seine noch leicht zitternde Hand.
"Keine Sorge, ich werde der Prinzessin nichts davon erzählen."
Wenn er einen Brief schreiben würde, um nachzufragen, würde Yao Youqing unweigerlich befürchten, dass seine Angst seine Gesundheit beeinträchtigen könnte, und Chen Tian und Chen Miao würden auch dafür bestraft werden, dass ihnen etwas durch die Lappen gegangen ist.
Die beiden Brüder wechselten einen Blick, verbeugten sich dann und sagten: „Danke, Sir.“
Yao Yuzhi winkte mit der Hand: „Geh runter.“
Die beiden verabschiedeten sich und schlossen die Tür hinter sich.
Nachdem sie gegangen waren, lehnte sich Yao Yuzhi niedergeschlagen in ihrem Stuhl zurück. Obwohl sie sich die Tränen abgewischt hatte, waren ihre Augen noch immer rot, und die Blutgefäße traten schwach hervor.
"Ich habe Eure Majestät immer noch unterschätzt."
Er murmelte nach einer langen Weile.
„Ich dachte, die Vergiftung von Ning’er und das heimliche Lesen der Briefe zwischen Ning’er und mir wären das Maximum, aber ich wusste nicht … das menschliche Herz ist wie ein Brunnen; wenn man am Rand steht und hinunterschaut, weiß man nie, wie tief er ist. Ohne selbst einen Schluck zu trinken, weiß man nie, wie giftig das Wasser ist …“
Er hatte viele Zweifel an der vorangegangenen Schlacht und konnte vieles nicht verstehen.
Jetzt, wo ich weiß, was mit meiner Tochter passiert ist, verstehe ich es endlich.