Wer würde das nicht hassen?
Selbst Yao Youqing wusste, dass sie es hassen würde, wenn ihr dasselbe passieren würde.
Obwohl der verstorbene Kaiser die Pläne ausheckte, war es letztendlich ihr Vater, der Konkubine Shu persönlich in ihr Verderben führte.
Sie wusste, dass ihr Vater nicht die Absicht hatte, das Böse zu fördern oder zu unterstützen, aber welchen Sinn hatte es, diese Worte zu Cui Hao und den anderen zu sagen?
Wenn Sie dem Geschädigten Ihre Gründe für Ihr Handeln erklären, dient das nur als Ausrede, um sich der Verantwortung zu entziehen. Es wäre besser, sich direkt zu entschuldigen, anstatt es zu erklären.
Also sagte sie nichts mehr, sondern wiederholte nur immer wieder: „Es tut mir leid.“
Cui Hao seufzte leise: „Eure Hoheit brauchen mir das nicht zu sagen, ich weiß, was für ein Mensch Lord Yao ist. Als vom Hof ernannter Beamter war er stets äußerst loyal und würde niemals etwas tun, was dem Hof schaden würde.“
„Der Prinz besitzt die militärische Macht, und wir haben ihn viele Jahre lang begleitet, daher wissen wir natürlich, dass er keinerlei Absicht zur Illoyalität hegt. Er will lediglich, dass die Liang-Armee stark ist und mächtigen Feinden widerstehen kann, aber Lord Yao ist sich dessen nicht bewusst.“
„Als Hofbeamter der Großen Liang-Dynastie und einer der wichtigsten Minister, die Kaiser Gaozong dem verstorbenen Kaiser zur Seite gestellt hatte, würde er, unabhängig davon, ob der verstorbene Kaiser den Erlass Kaiser Gaozongs, die Konkubine lebendig mit ihm begraben zu lassen, fälschlicherweise übermittelt hatte, sie nicht die Hauptstadt verlassen lassen, nur wegen eines Moments der Schwäche oder weil die Konkubine ein paar Worte gesagt hatte.“
„Aber Eure Hoheit… selbst wenn wir es im Herzen wissen, können wir nicht anders, als ihm gegenüber Groll zu hegen und ihm gegenüber keinen Hass zu empfinden. Schließlich… ist sie die leibliche Mutter des Prinzen.“
Yao Youqing nickte unter Tränen: „Ich weiß, ich weiß…“
Sie war schon lange nach dem Tod ihrer Mutter, die an einer Krankheit gestorben war, sehr traurig und gab Gott die Schuld daran, ihr die Mutter genommen zu haben. Außerdem wusste der Prinz, dass es ihr Vater gewesen war, der seine Mutter am Palasttor aufgehalten hatte.
Als Cui Hao sie so bitterlich weinen sah, empfand er Mitleid mit ihr und sagte: „Wäre die Gemahlin jemand anderem begegnet, hätte dieser sie vielleicht sofort gehen lassen und Seiner Majestät nach ihrem Weggang umgehend Bericht erstattet, indem er behauptete, sie nicht rechtzeitig aufhalten zu können. Er hätte so seinen Beitrag geleistet, ohne den Prinzen zu verärgern. Aber Lord Yao … ist nicht so ein Mensch.“
Wie Wei Hong sagte, war er zu korrekt, fast schon pedantisch. Wäre Kaiser Gaozong nicht jemand gewesen, der Talent erkennen und fördern konnte, hätte ihn jeder andere Kaiser mit seiner Persönlichkeit wohl längst seines Amtes enthoben und in eine unbekannte Position verbannt.
Kaiser Gaozong genoss zwar großes Vertrauen und wurde hoch geschätzt, was ihm aber auch Schwierigkeiten einbrachte. Er verhärtete seine Grenzen und litt schwer unter den Machenschaften des neuen und des amtierenden Kaisers, da er immer wieder instrumentalisiert wurde. Selbst die Heirat und das Leben seiner Tochter wurden zu Spielball der Machtergreifung.
„Aber gerade weil er nicht so ein Mensch war, machte der Prinz ihm, obwohl er ihm nach seiner Beruhigung immer noch etwas übelnahm, keine weiteren Schwierigkeiten.“
Als Konkubine Shu Selbstmord beging, geschah dies, weil sie wusste, dass sie nicht entkommen konnte und nicht wollte, dass Wei Hong ihretwegen in die Hauptstadt ging, was dem Hof einen Vorwand geliefert hätte, sie zu belangen.
Hätte Wei Hong schon vor seiner Ankunft in der Hauptstadt von ihrem Tod erfahren, wäre seine Rückkehr sinnlos gewesen. Er wäre selbstverständlich umgekehrt und nach Shangchuan zurückgekehrt, um weitere Vorkehrungen zu treffen.
Gerade als alle dachten, er würde zurückkehren, wurde er wütend, ging allein in die Hauptstadt, schlich sich in die Residenz der Yaos und hätte Yao Yuzhi beinahe getötet.
Cui Hao bemerkte als Erster sein Verschwinden. Er ritt ihm sofort mit voller Geschwindigkeit hinterher und konnte ihn gerade noch aufhalten, als dieser Yao Yuzhi erwürgen wollte. Er warnte ihn eindringlich, dass Yao Yuzhis Tod am nächsten Morgen die gesamte Hauptstadt alarmieren würde. Dann würde der Palastchef mit Sicherheit vermuten, dass er sich in der Nähe aufhielt, und Yao Yuzhis Tod als Vorwand nutzen, um Truppen auszusenden und ihn zu töten.
Er hatte nicht viele Männer dabei, und es war schon schwierig genug für ihn, sich einzuschleichen. Unter solch einer Einkesselung und Unterdrückung war es ihm fast unmöglich, sicher nach Shuozhou zurückzukehren.
Wei Hong war fest entschlossen, Yao Yuzhi zu töten und ließ sich von nichts anderem überzeugen. Erst als Cui Hao die verstorbene Konkubine Shu erwähnte, begriff er, dass die Kaiserin Selbstmord begangen hatte, damit er sicher zurückkehren konnte. Er argumentierte, seine impulsive Handlung sei eine Verschwendung der guten Absichten der Kaiserin gewesen. Erst da hielt Wei Hong inne, die Augen rot vor Wut, und verzichtete darauf, Yao Yuzhi anzugreifen.
Obwohl Cui Hao Yao Yuzhi rettete, hieß das nicht, dass er wirklich der Meinung war, sie solle nicht sterben; er wollte einfach nicht, dass sein Prinz in Gefahr geriet, um seinen Zorn auszulassen.
Zu dieser Zeit war Yao Yuzhis zweiter Sohn gerade gestorben, sodass nur noch ihr ältester Sohn und ihre junge Tochter in der Familie lebten.
Eine Tochter konnte vielleicht so lange zu Hause bleiben, wie sie in Sicherheit war, aber sein ältester Sohn musste irgendwann hinausgehen und konnte nicht ewig zu Hause bleiben. Cui Hao drohte ihm daraufhin mit dem Leben seines ältesten Sohnes und sagte ihm, dass sich noch einige ihrer Leute in der Hauptstadt befänden. Sollte er verraten, dass der Prinz in der Hauptstadt gewesen sei, würde er jemanden schicken, um seinen Sohn zu töten.
Nach ihrer Abreise ging Yao Yuzhi nicht in den Palast, um etwas zu sagen. Sie gab vor, krank zu sein, und nahm sich eine Auszeit. Sie ruhte sich eine Weile zu Hause aus, bis die Blutergüsse an ihrem Hals vollständig verheilt waren, bevor sie an den Hof zurückkehrte.
Alle nahmen an, er trauere um den Tod seines zweiten Sohnes und schenkten dem keine weitere Beachtung. Als der verstorbene Kaiser schließlich erfuhr, dass Wei Hong sich möglicherweise in der Hauptstadt aufhielt, war es bereits zu spät; Wei Hong war schon seit geraumer Zeit nach Shangchuan zurückgekehrt.
Cui Hao erzählte Yao Youqing nichts von diesen Dingen, weil er nicht wusste, dass Yao Youqing bereits von ihrer früheren Arbeit im Hause Yao wusste.
Als er Yao Youqings rote Augen sah, riet er ihr sanft: „Eigentlich hättest du die vom verstorbenen Kaiser arrangierte Ehe ablehnen können.“
„Er hat seine Frau und seine Kinder verloren, und du bist seine einzige Tochter. Er hat außer dir keine anderen Bindungen in dieser Welt. Selbst wenn er dem kaiserlichen Erlass nicht gehorcht, werden der verstorbene Kaiser und Eure Majestät ihm aufgrund seines Standes nichts anhaben.“
„Es handelt sich schließlich um eine Kinderehe und nicht um ein Heiratsbündnis zwischen zwei Ländern. Selbst der Kaiser hat keinen Grund, seine Beamten zur Verheiratung ihrer Töchter zu zwingen.“
„Obwohl er wusste, dass der verstorbene Kaiser gegen ihn intrigierte, willigte er widerwillig ein. Er wusste, dass es Euch gegenüber unfair war, aber dem verstorbenen Kaiser und dem Hof zuliebe ließ er Euch dennoch heiraten. Das beweist, dass er tatsächlich ein selbstloser Mensch war, dem das Gemeinwohl am Herzen lag. Schade nur, dass er nicht geistesgegenwärtig genug war und sich nicht anpassen konnte. Er erkannte nicht, dass blinde Loyalität und Nachgiebigkeit im Umgang mit Persönlichkeiten wie dem verstorbenen Kaiser und Eurer Majestät zu keinem guten Ergebnis führen würden.“
„Wenn wir jedoch all das außer Acht lassen, verdient er allein aufgrund seiner Loyalität gegenüber dem Gericht zweifellos hohes Ansehen.“
Gerade weil Yao Yuzhi der Heirat zustimmte, wurde Cui Hao klar, dass seine Drohungen gegen sie möglicherweise nicht gefruchtet hatten.
Der Grund, warum er sie nicht dem Palast meldete, war wahrscheinlich, dass er sich schuldig fühlte und lange zwischen Loyalität und Moral schwankte, unsicher, wie er sich verhalten sollte.
Seine tief verwurzelten Gewohnheiten veranlassten ihn jedoch im Laufe der Jahre dazu, dem Hof treu zu bleiben, obwohl er wusste, dass einige der Handlungen des verstorbenen Kaisers und Seiner Majestät unangemessen waren.
Aber wie viele Beamte, die alle behaupten, dem Gericht bis zum Tod ergeben zu sein, können das wirklich und sind frei von eigennützigen Motiven?
Charakterlich und talentmäßig war Yao Yuzhi ein außergewöhnlicher und herausragender Beamter. Schade nur, dass er sein Talent nur unter einem weisen Herrscher entfalten konnte; unter einem törichten hingegen wurde er lediglich als Hindernis oder Opfer im Kampf missbraucht.
Yao Youqing wusste, dass er versuchte, sie zu trösten, und sie schluchzte, während sie sich die Tränen aus den Augenwinkeln wischte.
"Vielen Dank für Ihr Verständnis, Sir. Ich... ich kann meinen Vater nicht verteidigen, aber ein Sohn sollte nicht schlecht über seinen Vater reden, deshalb kann ich auch nichts über ihn sagen."
"Ich kann nur hoffen... ich hoffe auf die Zukunft..."
Sie wollte sagen, dass sie, falls sie nicht mehr da sein sollte, hoffte, dass der Prinz sich in Anbetracht ihrer Beziehung in den letzten zwei Jahren in irgendeiner Weise um ihren Vater kümmern würde.
Aber sie wagte es nicht, Cui Hao wissen zu lassen, dass sie ging, und sie brachte es auch nicht über sich, es auszusprechen.
Für Wei Hong war Yao Yuzhi nicht anders als der Mörder seiner Mutter, daher ginge es zu weit, ihn zu bitten, sich um sie zu kümmern.
Sie stockte und brachte kein Wort heraus. Cui Hao glaubte, sie mache sich Sorgen, dass der Prinz ihr Schwierigkeiten bereiten würde, sollte sie Yao Yuzhi in Zukunft begegnen, also lächelte er und sagte: „Keine Sorge, Eure Hoheit. Solange Ihr hier seid, wird der Prinz, selbst wenn er unzufrieden ist, Lord Yao nicht allzu sehr belästigen.“
Yao Youqing zwang sich zu einem Lächeln und nahm die Teetasse neben sich.
"Vielen Dank. Ich werde Euch Tee statt Wein anbieten, Lord Cui."
Cui Hao nahm daraufhin den Teebecher neben sich, hob die Hand und trank ihn in einem Zug aus.
Er hätte nie gedacht, dass diese Tasse Tee berauschender sein würde als Wein. Kurz nach dem Trinken wurde ihm schwindelig und er fiel in Ohnmacht.
Kapitel 103 Wahl
Als Cui Hao aufwachte, war sein Geist noch benebelt und er war einen kurzen Moment lang desorientiert.
Er richtete sich auf, rieb sich die Stirn und fand sich in Wei Hongs Zelt wieder. Alles, was vor seinem Einschlafen geschehen war, überflutete ihn und riss ihn abrupt aus dem Schlaf. Er taumelte zur Tür.
"Wo ist die Prinzessin?"
Die Diener, die draußen vor dem Zelt Wache hielten, dösten gerade, als er plötzlich aufgeschreckt wurde. Sie riefen „Ah!“, ohne zu verstehen, was er wollte.
„Ich frage Sie: Wo ist die Prinzessin?“
Cui Hao zupfte an seinem Kragen und wiederholte es.
Er verlor selten die Fassung vor anderen, und sein Aussehen ängstigte den Diener so sehr, dass er lange Zeit nicht richtig sprechen konnte, bevor er seine Zunge wieder strecken konnte.
"Eure Hoheit... los geht's, los geht's."
„Verschwunden? Wo sind sie hin?“
"Sie ist nach Daxian gefahren. Hast du nicht gesagt, sie solle heute Abend dort bleiben?"
Der Diener bemerkte seinen merkwürdigen Gesichtsausdruck und ahnte, dass die Sache nicht so einfach war. Bevor er weitere Fragen stellen konnte, fuhr der Diener fort: „Bevor sie ging, sagte sie, sie habe mit dir über einige Dinge aus der Vergangenheit des Prinzen gesprochen. Du warst gerührt und hast noch ein paar Becher Wein getrunken und bist betrunken geworden. Sie bat uns, dich nicht zu stören.“
„Dann nahm er die Leute, mit denen er gekommen war, und ging in den Kreis Daxian.“
Cui Hao knirschte mit den Zähnen und lockerte seinen Kragen.
„Da der Prinz abwesend ist, führe ich die Truppen an seiner Stelle. Wie konnte ich mich nur betrinken! Seid ihr alle verrückt geworden!“
Wenn er nicht betrunken war, dann log Yao Youqing; Cui Hao wurde von ihr unter Drogen gesetzt und bewusstlos gemacht.
Der Mann verstand, und sein Herz pochte vor Unbehagen. Er stammelte: „Hätte das jemand anderes gesagt, hätten wir es natürlich nicht geglaubt, aber... da es die Prinzessin war, die es sagte, hatten wir... keine Zweifel.“
Diese sanfte und gütige Prinzessin, die geduldig und gewissenhaft alle Fragen beantwortete, in Cangcheng Suppenküchen zur Behandlung verwundeter Soldaten einrichtete und sogar sehr viel über den Zustand vieler verwundeter Soldaten wusste und sie offensichtlich oft besuchte, wie konnte... wie konnte sie Lord Cui verzaubern und sie belügen?
Cui Hao war sprachlos; sein ohnehin schon pochender Kopf pochte nun noch stärker.
Yao Youqing war ein naiver Mensch mit einem unschuldigen, harmlosen Gesicht. Selbst er, der sich stets seiner Besonnenheit und Wachsamkeit rühmte, war im Gegensatz zu den anderen geradlinigen Soldaten der Armee nicht auf der Hut.
Er holte tief Luft und beruhigte sich.
„Schickt jemanden nach Daxian, um nachzusehen, ob die Prinzessingemahlin dort war. Falls nicht, findet sofort ihren Aufenthaltsort und ihre Abreisezeit heraus und meldet euch umgehend bei mir, sobald ihr die Informationen habt!“
Der Diener wusste, dass die Angelegenheit von großer Wichtigkeit war und wollte gehen, wurde aber von ihm daran gehindert.
Hat die Prinzessin vor ihrer Abreise noch etwas gesagt?
Der Mann dachte einen Moment nach, dann schüttelte er den Kopf: „Nein, sie sagte nur, dass du betrunken warst und dass sie jemanden geschickt hat, der dir geholfen hat, dich im Zelt auszuruhen. Sonst hat sie nichts gesagt.“
Cui Hao runzelte die Stirn und nickte: „Geh.“
Die Gestalt, die an der Tür stand, verschwand wie ein Windstoß und verschmolz schnell mit der Nacht.
Cui Hao fühlte sich, als drücke ein Stein auf sein Herz und raube ihm den Atem. Der Blick in den sternenklaren Nachthimmel verstärkte sein Unbehagen noch.
Die Prinzessin muss ihn unter Drogen gesetzt haben, damit er etwas hinter seinem Rücken tut, und es würde einige Zeit dauern, bis sie es herausfindet; je später er es herausfindet, desto besser.
Welche Dinge brauchen Zeit?
Nur...gehen.
Diese Abreise galt natürlich nicht Daxian oder der Rückkehr nach Cangcheng, sondern einem anderen Ort, den sie nicht finden konnten.
Falls sie den Landkreis Daxian nie betreten hat oder falls sie gleich nach ihrer Ankunft zu fliehen versucht hat, sind seitdem mindestens vier oder fünf Stunden vergangen.
Vier oder fünf Stunden... Wenn man mit Höchstgeschwindigkeit reisen würde, könnte man eine sehr, sehr lange Strecke zurücklegen.
Cui Hao hatte furchtbare Kopfschmerzen. Er drehte sich um und ging zurück in sein Zelt, um einen Schluck Tee zu trinken, erinnerte sich dann aber, dass der Tee Medizin enthielt. Er fragte sich, ob die Rezeptur verändert worden war, und machte sich bereit, in sein Zelt zurückzukehren.
Doch bevor er sich wieder umdrehen konnte, sah er einen Brief auf dem Tisch. Er hatte ihn nicht bemerkt, weil er es so eilig hatte, hinauszugehen und den Diener zu fragen, was los sei.
Cui Hao trat sofort vor und nahm den Brief entgegen, auf dem stand: „Von Lord Cui zu öffnen“.
Er öffnete den Umschlag, zog den Brief heraus und las ihn hastig. Ein Kloß bildete sich in seinem Hals, und er sank in einen Stuhl, ohne lange Zeit wieder zu Atem zu kommen.
In ihrem Brief schrieb Yao Youqing, dass sie von Wei Chi bedroht worden sei, der ihr gesagt habe, sie solle in die Hauptstadt zurückkehren und bezeugen, dass der König von Qin tatsächlich über eine Armee verfüge und sein Lehen wiederholt ohne Erlaubnis verlassen habe, andernfalls sei das Leben ihres Vaters in Gefahr.
Obwohl der Prinz sie in den letzten zwei Jahren gut behandelt hat, kann sie die Sicherheit ihres Vaters deswegen nicht außer Acht lassen und kann den Prinzen nur bedauern.
Sie sagte ihnen außerdem, sie sollten sich im Voraus darauf vorbereiten, dass, sobald sie vor Gericht aussage, das Gericht dem Prinzen unverzüglich seinen Titel aberkennen, seine militärische Macht an sich reißen und Truppen mobilisieren würde, um Shuozhou unter dem Vorwand der Niederschlagung des Aufstands anzugreifen.
Shuozhou wird derzeit von den Südlichen Yan und den Großen Jin belagert. Wenn wir keine Vorkehrungen treffen, werden wir dem Angriff der kaiserlichen Armee wohl nicht lange standhalten können.
Cui Hao betrachtete den Inhalt des Briefes, seine Augen röteten sich, sein Kiefer war angespannt und seine Hand, die den Brief hielt, zitterte leicht.
In diesem Moment stürmte jemand von draußen ins Zelt und verkündete, dass ein Brief aus der Hauptstadt gekommen sei. Er war ursprünglich für den Prinzen bestimmt, da dieser aber nicht da war, wurde er ihm stattdessen zugeschickt.
Cui Hao nahm den Brief schweigend entgegen, und nachdem er ihn gelesen hatte, verfinsterte sich sein Gesicht immer mehr. Plötzlich schlug er mit der Faust auf den Tisch, sodass die Tassen und Untertassen darauf zu Boden fielen und krachend zerschellten.
Dieser Brief war derjenige, den Chen Miao geschickt hatte. Darin erwähnte er, dass Wei Chi aus unbekannten Gründen plötzlich die Anzahl der versteckten Wachen rund um das Anwesen der Yaos erhöht hatte.
„Zu spät … nur einen Schritt zu spät!“
Cui Haos Gesichtsausdruck war düster, als er den Brief in seiner Hand zu einem Ball zusammenknüllte.
Wäre dieser Brief früher bei ihm angekommen, wie hätte er dann nicht ahnen können, was die Prinzessin plante? Wie konnte er nur auf ihren Trick hereinfallen und sich von einer Tasse Tee betäuben lassen?