„Ich habe es von der Familie des alten Li gelernt, und es funktioniert wirklich! Jetzt kommen nicht nur mehr Leute aus dieser Stadt, um unser Trockenfleisch zu kaufen, sondern auch viele Leute von außerhalb, die Hucheng zum ersten Mal besuchen, kommen wegen unseres guten Rufs zu uns. Unser Ladenbesitzer ist sehr glücklich!“
Als Wei Hong die aufgeregten und freudigen Stimmen um sich herum hörte, zeigte er keinerlei Freude; sein Blick war tief und sein Ausdruck so kalt wie Eisen.
Nachdem der Kellner ausgeredet hatte, bemerkte er, dass der Mann eine Weile nicht reagiert hatte. Er drehte sich um und sah, dass der Mann unwohl aussah, und sein Herz setzte einen Schlag aus.
Ist Eure Hoheit unzufrieden?
Warum?
Die Familie des alten Li schien überhaupt nicht unglücklich zu sein, obwohl sie die Titel Prinz und Prinzessin trugen.
Während er noch darüber nachdachte, was vor sich ging und ob er diese Farce aufgeben sollte, hörte er ihn sagen: „Die Prinzessin isst es auch sehr gern.“
Der Kellner war einen Moment lang verblüfft, dann fasste er sich wieder und strahlte vor Freude.
"In Ordnung! Ich werde dem Manager gleich Bescheid geben, dass er den Titel "Prinzessin-Gemahlin" auch noch hinzufügen soll!"
Es stellte sich heraus, dass der Prinz unglücklich war, weil bei ihrer Scharade keine Prinzessin dabei war.
Ganz genau, auf dem Schild von Old Lis Laden stehen sogar die Namen von Prinzen und Prinzessinnen!
Wei Hong nickte, nahm das Trockenfleisch und ging.
Ehemann und Ehefrau bilden eine Einheit; sollte jemand sein Gesicht verlieren, sollte es nicht nur ihn treffen. Sie sollten sowohl Wohlstand als auch Leid teilen.
Er kehrte zum Anwesen des Prinzen zurück, und Yao Youqing erwähnte Chu Yan ihm gegenüber nicht.
Dies war Chu Yans eigener Wunsch. Erstens wusste sie, dass der König von Qin, selbst wenn er davon erfuhr, nur verärgert sein und sie nicht empfangen würde. Zweitens wollte sie sich beruhigen und den König von Qin zu diesem Zeitpunkt nicht sehen.
Wei Hong wusste nichts von dieser Angelegenheit und kümmerte sich auch nicht darum.
Er gab Yao Youqing das Trockenfleisch und sagte während des Mittagessens zu ihr: „Ich muss für eine Weile weg und werde erst in etwa einem halben Monat zurück sein, frühestens in zehn Tagen, du…“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, hob Yao Youqing plötzlich den Kopf, ihre Augen glänzten, fast strahlten sie vor Freude.
Wei Hong konnte seinen Satz nicht beenden; er steckte ihm im Hals fest und kam weder heraus noch verließ er seinen Mund.
Er blickte sie kalt an und sagte mit tiefer Stimme: „Bist du glücklich?“
Yao Youqing erwachte aus ihrer Benommenheit und schüttelte schnell den Kopf: "Nein, nein, ich...ich..."
Einen Moment lang fiel ihr keine passende Ausrede ein. Als sie sah, wie Wei Hong sie missmutig anstarrte, ahnte sie, dass er die Situation bereits durchschaut hatte. Verlegen senkte sie den Kopf und flüsterte: „Eure Hoheit ist ein unruhiger Schläfer. Er wälzt sich nachts ständig hin und her, weshalb ich in letzter Zeit kaum noch schlafen kann, also …“
"Sie wollen also, dass ich gehe?"
Wei Hong beendete mit finsterer Miene den Satz, den sie nicht hatte aussprechen wollen.
"Nein, nein."
Yao Youqing schüttelte heftig den Kopf und versuchte, es zu erklären, doch es gelang ihr nicht.
Denn ehrlich gesagt wollte sie eigentlich nur, dass Wei Hong ging, egal ob in den Vorgarten oder woanders hin, Hauptsache, sie schliefen nachts getrennt.
Als Wei Hong sah, dass ihr Gesicht rot angelaufen war und sie sich nicht erklären konnte, spottete er.
„Du bist meine Frau, und früher oder später wirst du mit mir im Bett schlafen. Anstatt darauf zu hoffen, dass ich dich verlasse, gewöhn dich lieber gleich daran, damit du in Zukunft keine Schlafprobleme hast!“
Als Yao Youqing das hörte, war sie wie vom Blitz getroffen, ihr Gesichtsausdruck verriet Entsetzen.
"Eure Hoheit, sagten Sie nicht, Sie wollten mit mir in eine separate Akademie gehen?"
Wei Hong: „…“
"Hast du nicht gesagt, du würdest wieder einziehen, sobald der Vorgarten repariert ist?"
Wei Hong: „…“
Das Mädchen stellte zwei Fragen hintereinander und wirkte dabei völlig verwirrt, woraufhin Wei Hong sich an seinem Essen verschluckte und seine Mahlzeit nicht beenden konnte.
Seine Essstäbchen lagen lange Zeit regungslos am Tischrand, sein Kopf brannte, und er war sich nicht sicher, ob es vor Wut oder Verlegenheit war.
Die Essstäbchen verbogen sich in seiner Hand, und gerade als es so aussah, als würden sie zerbrechen, entkamen sie ihm zum Glück. Derjenige, der die Essstäbchen hielt, lockerte seinen Griff etwas.
„Jeden Winter ziehe ich für eine gewisse Zeit nach Cangcheng, manchmal für ein halbes Jahr, manchmal für einige Monate. Als Prinzessin musst du mich natürlich begleiten.“
„Das Anwesen des Prinzen ist groß genug für separate Innenhöfe, aber Cangcheng hat nicht so viel Platz. Soll ich dann auf dem Boden schlafen?“
Wei Hong sagte mit ernster Miene.
Yao Youqing war noch verwirrter, als er dies hörte: „Wo ist Cangcheng?“
„Die Shangchuan-Grenze ist auch die Grenze von Daliang und grenzt an Dajin.“
„Die Jurchen überfielen im Winter oft die Grenze. Cangcheng lag günstig und war mit mehreren wichtigen Pässen verbunden, deshalb verbrachte ich jeden Winter dort. Wenn es Ärger gab, habe ich ihn niedergeschlagen; wenn es keinen Ärger gab, habe ich die Bevölkerung beruhigt.“
"Nun, da du mich geheiratet hast, solltest du selbstverständlich die Pflichten einer Prinzessin übernehmen und mich begleiten, damit die Leute wissen, dass du, solange du dich im Gebiet meines Großen Liang befindest, überall sicher bist."
Schließlich begann er selbst daran zu glauben, als hätte er von Anfang an geplant, Yao Youqing mitzunehmen.
Yao Youqing schöpfte natürlich keinen Verdacht und fragte neugierig nach Cangcheng, wodurch sie das vorherige Thema hinter sich ließ.
...
In der Hauptstadt empfing Yao Yuzhi schließlich die Leute aus Shangchuan.
Ding Shou traf erneut ein. Sobald er das Anwesen betreten hatte, schlossen er und Yao Yuzhi die Tür und begannen ein privates Gespräch. Der Verwalter entließ alle anderen aus dem Hof und bewachte den Eingang.
„Meine Verletzung ist in Ordnung.“
Da Yao Yuzhi wusste, dass Yao Youqing sich Sorgen um seine Verletzungen machte, sagte sie dies zuerst und bat Ding Shouhao, zurückzugehen und ihr eine Antwort zu geben.
Da er sich nur das Bein verletzt hatte und dieses zwar noch nicht vollständig verheilt war, er aber bereits mit Krücken einige Schritte gehen konnte, nickte Ding Shou und sagte: „Die Dame hat nur noch Sie, Meister, da ihre Familie sie verlassen hat. Was auch immer der Grund sein mag, Sie müssen gut auf sich aufpassen, sonst wird sich die Dame in Shangchuan nicht wohlfühlen.“
„Ich weiß“, sagte Yao Yuzhi, „so etwas wird nicht wieder vorkommen.“
Er griff nur zu dieser verzweifelten Maßnahme, weil er keine andere Wahl hatte; er hat keine seltsamen Fetische und hat keine Freude daran, sich selbst zu verletzen.
„Wie geht es Ning'er? Du hast sie doch nicht die Sachen anfassen lassen, die vom Palast geschickt wurden, oder?“
Dann stellte er die Frage, die ihn am meisten beschäftigte.
„Nein“, sagte Ding Shou und lächelte dabei, „das ist schon ein ziemlicher Zufall.“
Er erzählte ihm detailliert, wie Ji Yunwan in Shangchuan wohnte, häufig die Residenz des Prinzen besuchte und sogar kaiserliche Geschenke mitnahm.
„Damals war Frau Zhou besorgt, wie sie mit diesen Angelegenheiten umgehen sollte, um die Sicherheit der jungen Dame zu gewährleisten, ohne dass den Leuten im Palast etwas Ungewöhnliches auffiel. Dann meldete sich die zweite Miss Ji zu Wort, und der Prinz stimmte zu.“
„Sie hat sofort zugestimmt und Fräulein Ji all diese Dinge gegeben.“
„Wie dem auch sei, es war Miss Ji, die es haben wollte, und es war der Prinz, der beschloss, es zu verschenken. Es hat nichts mit unserer jungen Dame zu tun!“
"Wenn Miss Ji deswegen wirklich in Schwierigkeiten gerät, ist das ihre eigene Schuld!"
Wenn schon Zhous Mutter sehen konnte, dass Ji Er etwas Böses plante, wie konnte Ding Shou es dann nicht sehen?
Ding Shou empfand keinerlei Mitleid mit der Frau, die sich dem Prinzen wissentlich als Konkubine anbot, obwohl sie wusste, dass seine junge Dame bereits mit ihm verheiratet war, und die sogar vor dem Prinzen versuchte, Zwietracht zwischen dem Paar zu säen. Im Gegenteil, er wünschte ihr, dass sie in Schwierigkeiten geriete.
Yao Yuzhi atmete erleichtert auf, seufzte aber auch: „Ich hätte nie gedacht, dass die Familie Ji mit ihren strengen Familientraditionen ein solches Kind erziehen könnte.“
„Und dann ist da noch Ji Huai'an. Er ist in den letzten Jahren älter geworden, aber sein Verstand ist zunehmend verwirrt. Er hat tatsächlich seine eigene Tochter dazu gebracht, so etwas zu tun!“
Aus Ding Shous Schilderung von Ji Yunwans Worten und Taten schloss er leicht, dass diese Frau freiwillig nach Shangchuan gegangen war. Doch so freiwillig sie auch gewesen sein mag, ohne Ji Huai'ans Hilfe wäre sie nicht nur nicht problemlos nach Shangchuan gelangt, sondern hätte dort auch viel zu lange verweilen müssen; selbst die Abreise aus der Hauptstadt wäre schwierig gewesen.
Ganz zu schweigen davon, dass sie auch Ji Huai'ans Visitenkarte bei sich trug!
Yao Yuzhi beklagte den Niedergang ihrer einst wohlhabenden Familie zu diesem Zustand und empfand dabei sowohl Trauer als auch Verachtung.
Die Familie Ji interessierte ihn nicht; ihm ging es nur um seine Tochter.
„Der König von Qin hat die kaiserlichen Geschenke nicht nur an andere verteilt, sondern sie auch noch vor Ning'er anderen Frauen gegeben. Er ist ganz klar ein Schurke!“
„Nun ja“, Ding Shou zögerte, dann sagte er, „das stimmt nicht ganz.“
„Mutter Zhou sagte, der Prinz sei eifersüchtig gewesen und habe nicht gewollt, dass die junge Dame die Dinge benutze, die ihm Seine Majestät geschenkt hatte, deshalb habe er diese kaiserlichen Geschenke weggegeben.“
Yao Yuzhi schnaubte leise, als hätte sie einen Witz gehört.
„Wie kann das sein! Er mag Ning'er doch gar nicht, worauf sollte er da eifersüchtig sein?“
Er winkte Ding Shou zu und sagte: „Du brauchst mich nicht mit solchen Worten hinters Licht führen zu wollen. Ich habe mir das Bein verletzt, nicht das Gehirn.“
Ding Shou kratzte sich am Kopf und runzelte die Stirn. „Aber der Prinz war in letzter Zeit wirklich sehr nett zu Fräulein. Er war nicht wütend, als Fräulein den Garten umgestaltete, und sogar …“
"Was hast du gesagt?"
Yao Yuzhi unterbrach ihn.
Er war so damit beschäftigt, sich nach dem Umgang mit den kaiserlichen Geschenken zu erkundigen, dass er diese ebenso wichtige Angelegenheit vergaß!
Als er das von Ding Shou hörte, war er fassungslos.
Ding Shou sagte: „Wegen der Überschwemmung in Huizhou bin ich erst spät nach Hucheng zurückgekehrt. Fräulein hatte den Garten bereits im Stil unseres Yao-Herrenhauses umgestaltet, und Seine Hoheit hat ihn bereits besichtigt.“
„Allerdings... war er nicht wütend, und er hat Miss in letzter Zeit recht gut behandelt.“
„Er wusste zunächst nicht, dass an diesem Tag die Feier zur Volljährigkeit des Mädchens stattfand. Nachdem er es erfahren hatte, ging er extra spät abends noch los, um ein Geschenk zu kaufen. Es war eine besonders exquisite Haarnadel. Ich hatte das Mädchen schon einmal damit gesehen. Sie ist in der Tat ein seltenes und feines Stück. Selbst in der Hauptstadt sieht man sie nur selten.“
Während Yao Yuzhi Ding Shou zuhörte, wurde ihr Gesicht immer blasser, bis ihre Hände so stark zitterten, dass sie kaum noch atmen konnte.
"Ich verstehe……"
Er murmelte.
Ding Shou fragte verwirrt: „Was denn?“
Yao Yuzhi blickte auf, ihre Augen röteten sich: „Er versucht bestimmt, meine Ning'er mit Tricks dazu zu bringen, sich in ihn zu verlieben, und sie dann im Stich zu lassen! Dieser Junge ist wirklich bösartig! Du darfst dich nicht von ihm täuschen lassen!“
Ding Shou: „…“
ist das so?
...
Im Palast berichtete auch jemand, der aus Shangchuan zurückgekehrt war, Wei Chi etwas.
Logischerweise hätten diese Leute vor Ding Shou ankommen müssen, da sie schnell reisten und unterwegs die Pferde wechselten. Da sie jedoch eine Zeitlang in Shangchuan verweilten, kamen sie am selben Tag wie Ding Shou an.
Derjenige, der Wei Chi antwortete, war der Palastdiener, den Wei Hong vor dem Anwesen des Qin-Prinzen hatte verjagen. Er verneigte sich respektvoll und berichtete ihm von dem Vorfall in Shangchuan. Er verschwieg auch nicht, dass er Yao Youqing nicht hatte sehen können.
Wei Chi hatte dies vorausgesehen und zeigte keinerlei Unmut, sondern fragte lediglich: „Wo sind die Sachen? Haben sie sie weggeworfen?“
Der Gesichtsausdruck der Palastmagd verfinsterte sich etwas, als sie dies hörte.
„Ich habe es nicht weggeworfen, aber... ich habe es verschenkt.“
Wei Chis Gesicht erstarrte, und aus seinen schmalen Augen schossen plötzlich zwei kalte Lichtstrahlen hervor.
Die Palastmagd senkte den Kopf noch weiter und sprach mit zunehmender Vorsicht.