Er tat es natürlich nicht für Yao Youqing; er wollte einfach nicht, dass so etwas noch einmal passiert.
Yao Youqing fand jedoch, dass dieser Prinz nicht so schrecklich war, wie sie ihn sich vorgestellt hatte. Beim letzten Mal hätte sie ihm beinahe den Fuß abgehackt, aber er war nicht wütend geworden. Jetzt ging er sogar langsamer. Er war nicht so kalt und unmenschlich, wie die Gerüchte vermuten ließen.
Das bestärkte sie in ihrem Mut, und als sie sich ausruhte und sah, dass niemand sie aufhielt, bat sie jemanden, sie zu begleiten, um die Gegend zu erkunden und die Landschaft zu sehen, die sie noch nie zuvor gesehen hatte.
An diesem Tag, als sie für einen Spaziergang mit Zhous Mutter aus dem Auto stieg, hörte sie plötzlich einen Tumult vor sich.
Es stellte sich heraus, dass etwa ein Dutzend Soldaten aus Jingyuan in der Nähe auf der Jagd waren und eine beträchtliche Menge Wild erlegt hatten. Zusätzlich zu ihren Trockenrationen würde heute jeder auch ein Stück Fleisch zum Mittagessen bekommen.
Das freute die Männer, die schon lange kein Fleisch mehr gegessen hatten, sehr. Sie entzündeten ein Feuer, um das Fleisch zu braten, und die Beute wurde gleich vor Ort ausgenommen, wobei einige Tiere ausbluteten und andere gehäutet wurden.
Yao Youqing hatte noch nie zuvor eine so blutige Szene gesehen und war so entsetzt, dass sie sofort den Kopf abwandte und nicht länger hinsehen konnte.
Da sie keine Vegetarierin war, wusste sie natürlich, dass diese Leute nicht grausam waren; sie befriedigten einfach nur ihre normalen Bedürfnisse.
Doch sie war seit ihrer Kindheit in Abgeschiedenheit aufgewachsen und hatte noch nie ein Huhn getötet. Wenn sie gelegentlich kochte, bereiteten die Bediensteten das Essen im Voraus zu und stellten es dort ab. Wie hätte sie also den Schlachtvorgang jemals mit eigenen Augen gesehen haben können?
Da Zhous Mutter merkte, dass sie Angst hatte, zog sie sie schnell zurück. Sie waren erst wenige Schritte gegangen, als sie hinter sich jemanden sagen hörten: „Dieses Kaninchen ist in eine Falle geraten. Es ist unverletzt. Häutet es und behaltet die Haut. Teilt das Fleisch nicht auf; gebt es einfach dem Prinzen.“
Kaninchen?
Yao Youqing hielt inne, drehte sich instinktiv um und sah eine Person, die ein schneeweißes Kaninchen in der Hand hielt. Tatsächlich war es unverletzt und zappelte in der Hand.
Sie blickte das Kaninchen an und stand da, unfähig, sich einen Zentimeter zu bewegen.
Sie liebte Kaninchen und hatte als Kind selbst eines, das jedoch schließlich an einer Krankheit starb.
Ihr Vater hatte eigentlich vorgehabt, ihr ein anderes zu besorgen, aber als er sah, wie sehr sie weinte, und in Anbetracht dessen, dass diese kleinen Tiere im Allgemeinen nicht lange leben, hatte er Angst, dass sie eine Bindung zu ihnen entwickeln und beim nächsten Mal noch untröstlicher sein würde, also hörte er einfach auf, ihr zu erlauben, diese Dinge zu behalten.
Als sie dieses Kaninchen sah, musste sie sofort an ihr altes denken.
Als Zhous Mutter das Wort „Kaninchen“ hörte, wusste sie sofort, dass etwas nicht stimmte. Sie wollte ihr gerade raten, wegen eines Kaninchens keinen Ärger zu machen, als Zhou sich losriss und losrannte, den blutigen Anblick völlig ignorierend.
Wei Hong wollte gerade demjenigen, der das Kaninchen hielt, sagen, dass es nicht nötig sei und dass es bereits an alle verteilt worden sei, als er plötzlich eine Gestalt aus der Ferne herbeilaufen sah.
Er hob fragend eine Augenbraue und fragte sich, was Miss Yao wohl jetzt wieder im Schilde führte. Sie eilte auf ihn zu, blieb dann aber stehen, zeigte auf das Kaninchen und sagte: „Eure Hoheit, ich … ich möchte dieses Kaninchen! Könnten Sie es mir geben?“
Ihre Stimme war nicht laut und ihr Tonfall etwas zögerlich, doch ihre Worte entfachten in Wei Hongs Herzen einen namenlosen Zorn.
Als Tochter von Yao Yuzhi sollte sie, selbst wenn sie den Grund für die Feindschaft zwischen ihm und seinem Vater nicht kennt, zumindest wissen, dass ihr Verhältnis nicht gut ist, oder?
Beim letzten Mal war der Vorfall mit dem Dienstmädchen auf das Fehlverhalten seiner eigenen Bediensteten zurückzuführen, und es war nur recht und billig, dass er jemanden schickte, der sie zur Behandlung in ein nahegelegenes Krankenhaus begleitete. Aber wie ist es diesmal?
Woher nahm sie nur die Frechheit, ihn um etwas zu bitten?
Sogar ein Kaninchen.
Wei Hongs Gesichtsausdruck war grimmig, als er fragte: „Weißt du, in welcher Beziehung ich zu deinem Vater stehe?“
Yao Youqing kam, um nach dem Kaninchen zu fragen, und verstand nicht, warum er plötzlich eine solche Frage stellte.
Sie war etwas verwirrt, aber als sie sah, wie ernst er es meinte, antwortete sie leise: „Schwiegervater und Schwiegersohn.“
Die Umstehenden, die aufgrund der angespannten Atmosphäre innegehalten hatten, konnten sich ein lautes Lachen nicht verkneifen und fielen vor Lachen rückwärts. Yao Youqing war verblüfft und fragte sich, was sie wohl Falsches gesagt hatte.
Wei Hong war einen Moment lang wie gelähmt und dachte für einen kurzen Augenblick fast, sie täte es absichtlich.
Doch bald merkte er, dass er sich zu viele Gedanken machte; sie glaubte tatsächlich, dass er und ihr Vater Schwiegervater und Schwiegersohn seien.
Es war, als würde man auf Watte einschlagen; Wei Hongs Wut hatte sich nicht entladen, sondern er hielt sie in sich zurück, sein Gesicht war grimmig und er wollte kein Wort sagen.
Kapitel 7 Fehde
Als Zhou Mama Wei Hongs unfreundlichen Gesichtsausdruck sah, zog sie Yao Youqing schnell weg und flüsterte ihr im Gehen ins Ohr: „Fräulein, die Beziehung, auf die der Prinz anspielte, ist nicht diese hier.“
NEIN?
Yao Youqing fragte verwirrt: „Was ist das? Vater und Prinz sind politisch uneins und haben sich nie verstanden. Auch privat haben sie kaum Kontakt. Welche andere Beziehung könnten sie denn haben außer der zwischen Schwiegervater und Schwiegersohn?“
Frau Zhou seufzte. Sie wollte ihm sagen, dass die Beziehung, von der der Prinz sprach, wahrscheinlich die von „Feinden“ war, aber sie befürchtete, dass ihre Tochter, die ohnehin schon etwas Angst vor dem Prinzen hatte, nach dieser Nachricht noch ängstlicher werden und in Zukunft noch weniger bereit sein würde, mit dem Prinzen Umgang zu pflegen, was ein Zusammenleben des Paares noch unmöglicher machen würde.
Tief in ihrem Herzen hoffte sie immer noch, dass der Prinz seinen Zorn nicht an der jungen Dame auslassen würde, weil der Herr sie so sehr verachtet hatte, und dass er sie gut behandeln würde.
Ich hatte zunächst gedacht, es sei aufgrund von Ling Shuangs Situation unmöglich, aber nachdem ich erfahren hatte, dass auch der Prinz im Dunkeln gelassen wurde, keimte wieder ein Hoffnungsschimmer auf.
Frau Zhou schwieg lange. Yao Youqing war nicht dumm. Nach kurzem Nachdenken begriff sie und fragte leise: „Frau Zhou, welchen Groll hegt Vater gegen den Prinzen? Warum ist der Prinz so unzufrieden mit ihm?“
Yao Yuzhi war ein aufrechter und sogar etwas unnachgiebiger Mann. Mehrere Personen am Hof hatten aufgrund politischer Differenzen Streitigkeiten mit ihm, doch niemand schien ihn so sehr zu hassen wie der Prinz von Qin. Es musste also noch andere Gründe dafür geben, und es durfte sich nicht um eine Kleinigkeit handeln.
Wie sonst hätten Yao Yuzhi und der Prinz von Qin, der eine in der Hauptstadt, der andere in seinem Lehen, einen tiefsitzenden Hass entwickeln können?
Frau Zhou schüttelte den Kopf: „Auch diese Dienerin weiß es nicht. Ihr kennt den Herrn; er erwähnt in den inneren Gemächern nur selten Angelegenheiten der vorherigen Dynastie.“
„Allerdings habe ich den Prinzen in den frühen Jahren nie einen so tiefen Groll gegen seinen Herrn hegen sehen. Wenn man von Anzeichen eines unversöhnlichen Konflikts zwischen ihnen sprechen will, dann begann dieser wohl vor etwa vier oder fünf Jahren, um die Zeit des Todes von Kaiser Gaozong.“
Kaiser Gaozong ist vor fünf Jahren verstorben. Welche anderen wichtigen Ereignisse ereigneten sich zu dieser Zeit?
Yao Youqing kannte sich mit den Hofangelegenheiten nicht aus und konnte trotz angestrengten Nachdenkens nichts dazu sagen. Als sie Zhou Mama fragte, gab diese ebenfalls an, es nicht zu wissen.
„Wenn es um Geheimnisse des Hofes geht, können wir es unmöglich erfahren. Wenn es sich nur um ein bedeutendes Ereignis handelt, hätte es sich längst in der Hauptstadt herumgesprochen, und wir wüssten davon. Wenn wir also von bedeutenden Ereignissen sprechen … dann gab es außer dem Tod von Kaiser Gaozong und der Thronbesteigung des verstorbenen Kaisers keine weiteren bedeutenden Ereignisse. Es kann nicht … mit dem Kampf um den Thron zusammenhängen, oder?“
„Das hat Zhous Mutter gesagt.“
Yao Youqing schüttelte sofort den Kopf: „Im Testament von Kaiser Gaozong stand eindeutig, dass der Thron an den Kronprinzen, den verstorbenen Kaiser, übergehen sollte. Vater ist seit vielen Jahren Beamter, wie hätte er die Echtheit des kaiserlichen Erlasses nicht erkennen können? Wenn auch nur der geringste Fehler in diesem Testament wäre, wäre er der Erste, der Einspruch erhoben hätte!“
„Darüber hinaus berief Kaiser Gaozong neben dem kaiserlichen Edikt vor seinem Tod auch mehrere enge Minister in den Palast und hinterließ ihnen ein mündliches Edikt. Mein Vater war unter ihnen, was beweist, dass Kaiser Gaozong niemals die Absicht hatte, den Kronprinzen abzusetzen und den Thron dem Prinzen von Qin zu übergeben.“
"Wenn Eure Hoheit deswegen unzufrieden sind, dann sollten Sie mit allen Anwesenden unzufrieden sein, nicht nur mit Vater."
Es lag also definitiv nicht am Thron, denn die Thronfolge lag überhaupt nicht in den Händen ihres Vaters, daher war es für den König von Qin sinnlos, ihm die Schuld zu geben.
Zhous Mutter hielt die Wahrscheinlichkeit ebenfalls für sehr gering, aber abgesehen davon fiel ihr wirklich kein anderes wichtiges Ereignis ein.
Die beiden gingen zurück, und als sie fast bei der Kutsche waren, rief Zhous Mutter leise aus, als ob ihr etwas eingefallen wäre.
„Apropos, es gibt da tatsächlich etwas, das für uns keine große Sache ist, aber für den König von Qin... ist es eine Angelegenheit von höchster Wichtigkeit.“
"Was?"
Frau Zhou zögerte einen Moment lang, unsicher, ob sie sprechen sollte.
Wenn der Herr dem Prinzen wegen dieser Angelegenheit tatsächlich Groll hegt, dann wird der Prinz die junge Dame möglicherweise sein ganzes Leben lang nicht gut behandeln.
"Was ist los? Mama, sag es mir schnell!"
Yao Youqing zupfte an ihrem Ärmel.
Auf Drängen ihrer Mutter und in der Erkenntnis, dass sie etwas falsch verstanden haben musste, ergriff Zhous Mutter das Wort.
„Nach dem Tod von Kaiser Gaozong wurde die Gemahlin Gui, die zugleich die leibliche Mutter des Prinzen war, mit ihm lebendig begraben.“
Gemahlin Gui hieß zu Lebzeiten nicht Gemahlin Gui, sondern Gemahlin Shu. Der Titel Gemahlin Gui wurde ihr posthum vom verstorbenen Kaiser verliehen.
„Aber war das nicht ein kaiserlicher Erlass von Kaiser Gaozong, der befahl, die kaiserliche Konkubine lebendig mit ihm zu begraben? Was hat das mit Vater zu tun?“
sagte Yao Youqing.
Frau Zhou runzelte leicht die Stirn, blickte sich um und, da niemand in der Nähe war, senkte sie die Stimme und sagte: „Das sagt man so, aber damals meinten viele, dass Kaiser Gaozong aufgrund seines Temperaments niemals zulassen würde, dass Lebende mit ihm lebendig begraben werden. Außerdem erwähnte Kaiser Gaozong, als der Herr und die anderen den Palast betraten, die Angelegenheit mit der lebendig begrabenen Gemahlin nicht. Erst später … später sprach der verstorbene Kaiser davon.“
Yao Yuzhi und andere waren Zeugen des Todes von Kaiser Gaozong, und keiner von ihnen hörte ihn darüber sprechen.
Der verstorbene Kaiser Wei Feng sagte jedoch, dass ihm dieses kaiserliche Edikt von Kaiser Gaozong übergeben worden sei, bevor sie den Palast betraten, und mehrere Eunuchen, die damals anwesend waren, könnten dies bezeugen.
Kaiser Gaozong war bereits tot, dennoch behauptete Wei Feng dies und ließ sogar die Eunuchen, die Gaozong gedient hatten, als Zeugen aussagen. Obwohl am Hof darüber diskutiert wurde, konnte letztendlich niemand beweisen, dass Gaozong diese Worte nicht gesprochen hatte.
Mit anderen Worten, sie konnten nicht beweisen, dass Wei Feng log.
Selbst wenn es existiert, wer würde es wagen, es zu kritisieren?
Es sei darauf hingewiesen, dass Wei Feng zu diesem Zeitpunkt bereits den Thron als Kaiser bestiegen hatte.
„Dennoch war es der Befehl des verstorbenen Kaisers, und es hat nichts mit Vater zu tun. Wir können ihm nicht vorwerfen, dass er es nicht verhindert hat, oder?“
Wei Feng schlug vor, Kaiser Gaozong zusammen mit ihm lebendig zu begraben, und handelte dabei im Namen der kindlichen Pietät. Yao Yuzhis Widerstand war vergeblich.
Und wenn es bei so vielen Personen am Hofe tatsächlich um diese Angelegenheit ginge, müssten dann nicht alle zivilen und militärischen Beamten zu Feinden des Königs von Qin werden? Das ergibt keinen Sinn.
"Dann...könnte es sein, dass Seine Hoheit glaubt...diese Idee wurde dem verstorbenen Kaiser vom Meister übermittelt?"
"unmöglich!"
Yao Youqing antwortete entschieden.
„Vater hat sich immer gegen die Praxis ausgesprochen, Lebende mit Toten lebendig zu begraben; diese Idee kann niemals von ihm stammen!“
„Diese Dienerin weiß es“, sagte Zhou Mama, „aber der Prinz weiß es vielleicht nicht.“
Yao Youqing dachte darüber nach und hielt es dennoch für unmöglich.
„Wenn Eure Hoheit wirklich glauben, dass es Vaters Idee war, dann muss es dafür Beweise geben. Wenn es Beweise gibt, wäre es nicht so einfach, wie nur mit Vater über politische Ansichten zu streiten. Darum geht es also wahrscheinlich nicht.“
Warum ist das so?
Die beiden konnten das Problem trotz allem nicht lösen, also blieb ihnen nichts anderes übrig, als es vorerst beiseite zu legen und zum Auto zurückzukehren, um etwas zu essen und sich auszuruhen.
Es war nicht viel Essen für die Reise vorbereitet, und Yao Youqing hatte nicht viel Appetit, also aß sie ein wenig und stellte es dann wieder hin.
Während die Diener, wie von Zhou Mama angewiesen, das Geschirr abräumten, ertönte plötzlich von der Straße hinter dem Festzug das Geräusch von Pferdehufen, das immer näher kam.
Jemand rief überrascht aus: „Qiongyu, es sind Qiongyu und die anderen, die zurück sind!“
Yao Youqing, die in der Kutsche saß, war überglücklich. Mit Hilfe von Zhous Mutter stieg sie sofort aus, hob ihren Rock und ging ihnen entgegen.
„Wie konnten sie so schnell aufholen? Ich dachte, sie wären noch ein paar Tage weg.“
Sie sagte es mit einem Lächeln, ihr Herz voller Freude darüber, ihre Lieben wiederzusehen.
Doch das Lächeln verschwand schnell, denn nur Qiongyu und die beiden Dienstmädchen stiegen aus der Kutsche; von Ling Shuang war keine Spur.
Qiongyu hatte den ganzen Weg geweint und dachte, sie hätte alle ihre Tränen vergossen und könne nicht mehr weinen, aber als sie Yao Youqing sah, schluchzte sie immer noch und eilte herbei, um ihre Hand zu ergreifen, Tränen strömten ihr über das Gesicht.
„Miss Ling Shuang... ist fort.“
...
Yao Youqing hat Leben und Tod erlebt. Ihre Mutter und ihre beiden älteren Brüder starben, nachdem sie alt genug war, sich daran zu erinnern. Zuletzt geschah dies vor drei Jahren, als ihr ältester Bruder, Yao Nan, bei einem Unfall ertrank.
Jedes Mal weinte sie bitterlich und betete zu Gott, er möge ihr ihre Lieben nicht wieder nehmen.
Aber Gott hört nie zu.
Diesmal wurde ihr sogar ihre engste Zofe weggenommen.
Yao Youqing erinnerte sich nicht, wie man ihr in die Kutsche geholfen hatte; sie wusste nur, dass sie sich wieder hingesetzt hatte. Die Kutsche war sehr warm, aber ihr war sehr kalt.