„Ich hatte jemanden beauftragt, das Anwesen des Prinzen zu bewachen. Nicht lange nach der Warenlieferung kam eine Kutsche mit zwei Wagenladungen Waren aus dem Seitentor des Anwesens.“
„Obwohl der Inhalt des Waggons in Kisten verpackt und nicht identifizierbar war, schickte ich vorsichtshalber trotzdem jemanden zur Überprüfung hin, und dann entdeckten wir…“
„Diese beiden Wagen voller Waren waren die Geschenke, die Ihr Prinzessin Qin gemacht habt, und die Person, die in den Wagen sitzt… ist Fräulein Ji die Zweite.“
Kapitel 39 Bauchband
Ji Yunwan wusste nicht, dass die Leute vom Palast nach der Übergabe der Geschenke nicht sofort abreisten, sondern in der Nähe der Residenz des Prinzen von Qin blieben und sogar Leute schickten, die ihr bis zur Familie Lu in Lintong folgten.
Ansonsten, selbst wenn sie achtmal so viel Mut hätte, würde sie es nicht wagen, diese Dinge offen wegzunehmen und dann damit anzugeben.
Wei Hong und Cui Hao waren sich jedoch der Gepflogenheiten im Palast durchaus bewusst, aber keiner von beiden warnte sie.
Wei Hong kümmerte das überhaupt nicht, und zu der Zeit war sie damit beschäftigt, dass Wei Chi Yao Youqing etwas gegeben hatte, also schmollte sie nur und wollte ihr keine Beachtung schenken.
Cui Hao fand das Verhalten von Miss Ji unangemessen, und da der Prinz ihn nicht ausdrücklich dazu aufgefordert hatte, würde er sie natürlich nicht freundlich darauf hinweisen.
Jedenfalls wurden alle Geschenke, die sie erhielt, offiziell überreicht. Selbst wenn die Leute im Palast davon erfuhren, spielte es keine Rolle. Ohne die Erlaubnis des Prinzen durfte niemand den Palast betreten, um den Verbleib dieser kaiserlichen Gaben zu überprüfen.
Nach ihrer Rückkehr in die Hauptstadt und ihrer Berichterstattung an Wei Chi würden sie mit dem kaiserlichen Erlass zurückkehren, um ihn zu bestätigen. Bis dahin hätte die Residenz des Prinzen bereits Kenntnis davon erhalten und einen Stellvertreter bereitgestellt, sodass niemand etwas entdecken würde.
Obwohl die Palastmagd wusste, dass Ji Yunwan das kaiserliche Geschenk genommen hatte, sagte sie nichts und ging zurück, um es Wei Chi direkt zu erzählen.
Denn er wusste in seinem Herzen, dass, da der König von Qin es gewagt hatte, es zu schicken, dies bedeutete, dass sie ganz sicher keinen Fehler daran finden würden.
Da es keine Beweise gegen ihn gab, waren seine Proteste zu diesem Zeitpunkt nutzlos.
Wei Chi war sich dessen natürlich bewusst und machte ihm deswegen keine Vorwürfe. Er wiederholte lediglich mit düsterem Gesichtsausdruck: „Fräulein Ji?“
„Ja“, sagte das Palastmädchen, „ich habe später persönlich bestätigt, dass es sich tatsächlich um Fräulein Ji Er handelte.“
„Miss Ji verließ die Hauptstadt vor einem halben Jahr unter dem Vorwand, ihre schwerkranke Tante zu besuchen, ist aber seither nicht zurückgekehrt. Viele Leute in der Hauptstadt verbreiten üble Gerüchte, doch niemand denkt an Prinz Qin. Schließlich ist sie die älteste Tochter der Familie Ji, und Prinz Qin ist bereits verheiratet. Angesichts des Ansehens der Familie Ji ist es unwahrscheinlich, dass sie eine Konkubine wird.“
"Wenn ich es diesmal nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, hätte ich nicht geglaubt, dass sie tatsächlich nach Shangchuan gegangen und dort so lange geblieben ist, ohne zurückzukehren."
Wei Chi presste die Lippen zusammen und seine Hände umklammerten seine Knie fester.
„Obwohl die Familie Ji einen Heiratsvertrag mit dem Prinzen von Qin hatte, habe ich ihnen deswegen nie Schwierigkeiten bereitet. Dennoch versuchten sie heimlich, mit dem Prinzen von Qin zu paktieren, und gingen sogar so weit, ihre Tochter als Konkubine zu schicken!“
„Das stimmt“, warf die Palastmagd ein. „Früher hatten die beiden Familien aufgrund der von Kaiser Gaozong arrangierten Ehe Kontakt, aber jetzt, da Fräulein Ji verstorben ist und Prinz Qin Fräulein Yao geheiratet hat, wollen sie immer noch mit Prinz Qin verwandt sein. Wenn du sagst, sie hätten keine Hintergedanken, glaube ich dir das auch nicht!“
„Außerdem sah diese Dienerin, dass Fräulein Ji keineswegs unwillig war. Sie verließ den Palast mit einem breiten Lächeln im Gesicht. Nachdem sie zu der Familie zurückgekehrt war, bei der sie wohnte, prahlte sie überall mit den Dingen, die Prinz Qin ihr geschenkt hatte, als ob sie Angst hätte, dass es niemand bemerken würde.“
"Angeber?"
Wei Chi grinste höhnisch, sein Gesichtsausdruck wurde immer finsterer.
Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück, drehte den Ring an seinem Finger und brachte plötzlich etwas anderes zur Sprache.
„Ich bin nicht mehr jung. Im Harem befindet sich jetzt nur noch die Kaiserin. Es ist an der Zeit, weitere Personen für den Beitritt auszuwählen.“
Der Palastdiener war einen Moment lang verblüfft, verstand aber schnell, was er meinte. Er verbeugte sich und lächelte: „Ja, Seine Majestät war seit seiner Thronbesteigung mit Staatsgeschäften beschäftigt und hat noch keine Konkubinen ausgewählt. Es ist an der Zeit, dies auf die Tagesordnung zu setzen.“
Wei Chi nickte und überließ ihm die Organisation.
Als die Palastdiener die Haupthalle verließen, trat der junge Eunuch, den er als seinen Patensohn adoptiert hatte, sogleich vor und folgte ihm dicht auf den Fersen.
Als der junge Eunuch hörte, dass Seine Majestät sich eine Konkubine aussuchen wollte, begriff er plötzlich: „Der Prinz von Qin hat die Frau geheiratet, die Seine Majestät liebt, also hat Seine Majestät seine Geliebte ausgewählt, um in den Palast einzutreten, und so weiter…“
"Puuh!"
Bevor er seinen Satz beenden konnte, schlug ihm sein Taufpate auf den Kopf und schimpfte leise mit ihm.
"Was für einen Unsinn redest du da? Pass auf, dass das niemand mitbekommt und dir den Kopf abhackt, dann ziehst du mich mit in den Abgrund!"
Der junge Eunuch kicherte verlegen: „Ich habe mich versprochen; das wird mir nicht wieder passieren.“
Der Palastdiener funkelte ihn an: „Wenn mir dein Vater nicht einmal geholfen hätte, hätte ich einen so dummen und ungeschickten Kerl wie dich nie als meinen Patensohn erkannt!“
„Wie lange hält sich Fräulein Ji schon in Shangchuan auf? Wenn Prinz Qin sie wirklich mochte, würde sie dann noch in Lintong wohnen? Wäre sie nicht schon längst in die Residenz des Prinzen eingezogen?“
Der Eunuch war verwirrt und kratzte sich am Kopf: „Aber wenn der König von Qin sie nicht mochte, warum sollte er ihr dann so bereitwillig diese kaiserlichen Geschenke machen? Wäre das nicht respektlos gegenüber der Prinzessin?“
Der Palastdiener schnalzte mit der Zunge und hob eine Augenbraue.
„Über andere Dinge weiß ich nichts, aber ich weiß, dass der König von Qin ganz sicher keine solchen Gefühle für sie hegt. Sonst wäre Miss Ji ja bereits seine rechtmäßige Konkubine, warum sollte sie also ohne einen entsprechenden Titel in Shangchuan bleiben?“
Selbst wenn sie eine Konkubine war, hatte sie wenigstens einen Titel.
Was ist denn jetzt aus Fräulein Ji geworden? Sie ist ja nicht mal mehr eine Geliebte!
„Und das ist vermutlich das erste Mal, dass der Prinz ihr etwas geschenkt hat.“
Er hielt hier inne und fragte dann den jungen Eunuchen: „Weißt du, warum?“
Obwohl der junge Eunuch nicht so klug war wie er, war er auch nicht wirklich dumm. Nachdem er von ihm daran erinnert worden war, verstand er es sofort.
„Da die Familie Ji einen hohen sozialen Status besitzt, wird die zweite Miss Ji, selbst wenn diese kaiserlichen Geschenke kostbar sind, nicht so eingebildet und prahlerisch sein wie jemand aus einer bescheidenen Familie, die die Welt noch nie gesehen hat.“
„Wenn der König von Qin ihr regelmäßig Geschenke schicken würde, hätte sie sich inzwischen daran gewöhnt und wäre nicht in diesem Zustand.“
Allerdings lässt ihr ungewöhnlich selbstgefälliges Auftreten gegenüber der Familie Lu vermuten, dass der König von Qin ihr nicht oft Geschenke schickte und dass dies möglicherweise sogar das erste Mal war, dass er dies tat.
Zumindest während der Zeit, in der sie im Haus der Familie Lu wohnte, dürfte dies das erste Mal gewesen sein.
Der Palastdiener nickte zufrieden: „Nicht zu dumm.“
Kaum hatte er sein Loblied auf sie beendet, fragte der junge Eunuch: „Warum hat Eure Majestät sie dann für den Einzug in den Palast auserwählt?“
Wenn der König von Qin sie mag, dann kann Seine Majestät ihn immer noch verärgern, indem er Miss Ji aufnimmt.
Aber der König von Qin mochte sie nicht, daher hätte ihre Aufnahme keinerlei Auswirkungen auf ihn gehabt.
Warum tut man es dann?
Die Palastmagd hob wütend die Hand und schlug ihm erneut auf den Kopf: „Wer sagt denn, dass Seine Majestät Fräulein Ji für den Einzug in den Palast auswählen wird?“
Der Mann im inneren Gemach runzelte die Stirn: „Warum hat Seine Majestät das dann plötzlich zur Sprache gebracht…“
Noch bevor die Worte „Talentshow“ ausgesprochen werden konnten, wurde dem jungen Eunuchen plötzlich wieder etwas klar.
"Alles umsonst!"
Wenn die Wahl zur kaiserlichen Konkubine auf der Liste steht, wird Miss Ji Er ganz bestimmt aus Hu City zurückkehren.
Nach ihrer Rückkehr in die Hauptstadt wurde sie immer noch nicht für den Palast ausgewählt. Könnte sie nun den Besuch bei ihrer Tante als Vorwand nutzen, um die Hauptstadt zu verlassen und erneut nach Shangchuan zu reisen?
Die Familie Ji ist schließlich eine Gelehrtenfamilie. Einmal mag diese Ausrede noch akzeptabel sein, doch wer weiß, welche Gerüchte sich in der Hauptstadt verbreiten, wenn sie immer wieder benutzt wird? Dann wäre der Ruf der gesamten Familie ruiniert. Ji Huai'an wird dieses Risiko nicht eingehen, ohne dass es vielleicht sogar scheitert.
Das Palastmädchen lächelte, nickte leicht und begann eine leise, langgezogene Melodie zu summen.
„Ich hasse nur, dass sie so bösartig ist, immer lächelt, schmeichelt, aber rücksichtslos ist, doppelzüngig, sich an die Höhergestellten klammert und die Niedrigergestellten tritt, immer die Initiative bei guten Dingen ergreift und sich vor schlechten drückt…“ [Anmerkung 1]…
Wei Hong sagte, er könne in zehn Tagen oder einem halben Monat zum Herrenhaus zurückkehren, aber am Ende blieb er nur sieben oder acht Tage weg, bevor er zurückkehrte.
Obwohl er bei der Bearbeitung von Angelegenheiten nie langsam war, würde er nicht eilig nach Hucheng zurückkehren, es sei denn, es handelte sich um etwas Dringendes.
Denn niemand wartete dort auf ihn, und er hatte nichts zu befürchten.
Der riesige Palast war für ihn nur noch ein Wohnort. Seit er die Hauptstadt verlassen und sich außerhalb des Palastes eine eigene Residenz errichtet hatte, war es ihm gleichgültig, wo er lebte.
Doch nun erfüllte ihn der Gedanke an ein kleines Mädchen, das im Herrenhaus des Prinzen lebte, mit dem dringenden Wunsch, seine Angelegenheiten zu erledigen und so schnell wie möglich zurückzukehren.
Er reiste die ganze Nacht hindurch, ohne seine Rüstung abzulegen, und erreichte Hu City noch vor Tagesanbruch. Als er den Palast betrat, fröstelte es ihn.
Die Bediensteten des Prinzenpalastes hatten keine Vorwarnung über seine Rückkehr erhalten. Die Leute im vorderen Hof blieben gelassen, da sie es bereits gewohnt waren, doch die Leute im inneren Hof erschraken und eilten herbei, um ihn zu informieren. Er hielt sie jedoch davon ab. So erfuhr Zhou Mama erst am Haupttor von seiner Rückkehr.
„Eure Hoheit“, Zhou Mama verbeugte sich eilig und warf dann einen Blick ins Zimmer. „Die Prinzessin schläft noch. Soll ich sie wecken?“
"Keine Notwendigkeit."
Wei Hong winkte mit der Hand und schlich auf Zehenspitzen hinein, während sie wie üblich draußen blieb.
Es war noch früh, weit entfernt von Yao Youqings üblicher Aufstehzeit.
Sie schlief tief und fest, in die Decke gehüllt und mit geschlossenen Augen.
Wei Hong ging hinüber, stellte sich ans Bett und beugte sich leicht zu ihr hinunter, wobei die Kälte in seinen Augen allmählich verschwand.
In letzter Zeit, ohne diesen vertrauten Duft um sich herum, hatte er immer das Gefühl, dass etwas fehlte. Obwohl er deswegen nachts nicht wach lag, hatte er sich einfach nicht daran gewöhnt.
Gewohnheit……
Diese beiden Worte ließen Wei Hong kurz in Gedanken versinken. Er streckte die Hand aus, um die Wange des Mädchens zu berühren, hielt aber kurz davor inne, aus Angst, sie mit seinen kalten Fingern aufzuwecken.
Es ist noch nicht lange her, aber er hat sich schon an ihre Anwesenheit gewöhnt.
Und was ist mit ihr?
Als Wei Hong das schlafende Gesicht des Mädchens sah, spürte er, wie die Kälte, die eben noch in seinem Gesicht gewichen war, zurückkehrte, und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
Sie schien sich besser daran gewöhnt zu haben, dass er nicht da war, und schlief viel besser als noch vor ein paar Tagen, als er noch da war.
Dieser Gedanke frustrierte ihn ein wenig, aber er brachte es nicht übers Herz, die Person im Bett aufzuwecken, also machte er keinen Lärm, um sie zu stören.
Er ging zum Kleiderständer, um seine Rüstung abzulegen, sich umzuziehen und sich neben sie zu legen, um noch ein wenig zu schlafen. Doch als er dort ankam, hingen dort Mädchenkleider. Er wusste nicht, ob sie diese abgelegt hatte oder ob sie sie an diesem Morgen tragen würde.
Wei Hong starrte die Kleidung ausdruckslos an und blieb lange Zeit regungslos, denn daran hing ein... Bauchband, das ihm irgendwie bekannt vorkam.
Als er das letzte Mal seine Ehe mit Yao Youqing vollziehen wollte, hatte er ihr die Kleider halb heruntergezogen und dabei einen Teil ihres Mieders freigelegt. Wenn er sich recht erinnerte, war es das, was jetzt dort hing.
Wei Hongs Gedanken kehrten sofort zu jener Nacht zurück, und sein Körper, der sich aufgrund der späten Herbstkälte etwas kühl angefühlt hatte, begann sich heiß anzufühlen.
Dieses Unterhemd ist Mädchenwäsche; ich frage mich, ob es auch einen leichten Duft wie sie hat.
In diesem Moment nahm er, ohne es zu ahnen, das Unterwäschestück vom Kleiderständer und roch daran.
Es riecht so gut...
In letzter Zeit verbringt er seine Zeit mit einer Gruppe raubeiniger Soldaten, umgeben vom Geruch von Blut und Schweiß. Doch dann, unerwartet, riecht er wieder diesen vertrauten Duft und ist fast berauscht davon; er kann nicht widerstehen, tief einzuatmen.
Gerade als er völlig in den Moment vertieft war, spürte er plötzlich, dass etwas nicht stimmte, sein Körper versteifte sich, und er drehte sich um und blickte auf das Bett.
Das Mädchen, das geschlafen hatte, war irgendwann aufgewacht und sah ihn mit einem verängstigten Ausdruck an. Ihre runden, strahlenden Augen trafen seinen Blick.
Kapitel 40 Verwundet
Wei Hong war in seinem ganzen Leben noch nie so gedemütigt worden. Sein Kopf war wie leergefegt, und er wollte etwas erklären, konnte es aber nicht.
Es gibt keinen plausiblen Grund, sein aktuelles Verhalten zu erklären, und er ist es nicht gewohnt, sich anderen gegenüber zu erklären.