Ein sanftes Leuchten erschien in Wei Hongs Augen, als er vorsichtig an ihrer Hand zupfte.
„Manchmal sind Märsche und Kämpfe noch anstrengender als das hier. Einen halben Tag ausruhen zu können, ist ein Segen. Jetzt haben wir einen ganzen Tag ausgeruht, das ist genug.“
Als Yao Youqing dies hörte, erinnerte er sich an die andauernden Kämpfe an der Grenze zu Shangchuan und wusste, dass der Prinz, der das Gebiet bewachte, ebenfalls besorgt sein musste. Deshalb sagte er nichts mehr.
Nach dem Essen wies Wei Hong Yao Youqing an, sich eine Weile im Zimmer auszuruhen, bis die Kutsche eintraf, während er ins Arbeitszimmer ging, um mit Cui Hao zu sprechen.
Aus Hengshui kam soeben die Nachricht, dass alles in Ordnung sei und sie sich keine Sorgen machen müssten. Cui Hao teilte ihm dies als Erstes mit, bevor er andere Dinge ansprach.
„Der Prinz hat den jungen Meister Lian so früh am Morgen verhört. Hat er immer noch irgendwelche Verdächtigungen gegen ihn?“
Wei Hong nahm einen Schluck Tee und nickte: „Obwohl Liancheng mir über die Jahre hinweg tatsächlich geholfen hat, stehen wir letztendlich nicht auf derselben Seite. Wenn es um Angelegenheiten geht, die eng mit seinen eigenen Interessen verbunden sind, wird er mir möglicherweise nicht mehr helfen und mich sogar verraten.“
„Außerdem ist er der Typ Mensch, der dem einen das eine und dem anderen das andere sagt. Er könnte denken, die Prinzessin sei leichtgläubig und sie deshalb absichtlich bitten, ihm zu helfen, seinen Namen reinzuwaschen.“
Cui Hao kicherte: „Dann hat er sich geirrt. Unsere Prinzessin lässt sich nicht so leicht täuschen.“
Als Yao Youqing erwähnt wurde, erweichte sich Wei Hongs Gesichtsausdruck merklich.
„Ja, obwohl sie mir nicht direkt gesagt hat, dass sie Liancheng nicht vertraut, hat sie auch nichts Gutes über ihn gesagt. Es ist klar, dass sie Zweifel hatte, aber sie war sich nicht sicher, also hat sie einfach geschwiegen, um mein Urteil nicht zu beeinflussen.“
"Ich hätte nie erwartet, dass sie unter diesen Umständen einen Weg zur Flucht finden und es ihr tatsächlich gelingen würde."
Auch wenn Wei Hong es nicht mit eigenen Augen sah, wusste sie, dass ihre Entführer sie genau beobachten würden und es für sie nicht einfach sein würde zu entkommen.
Aber sie hat es tatsächlich geschafft, auch wenn sie sich dabei schrecklich in Szene setzte und viel Leid ertragen musste, nur um zu entkommen. Wäre sie nicht von Liancheng und den anderen gefunden worden, wäre sie draußen womöglich erfroren.
Als Wei Hong daran dachte, war er nicht gerade glücklich. Er hätte es vorgezogen, wenn sie gehorsam mit jemand anderem gegangen wäre und darauf gewartet hätte, von ihm gerettet zu werden, anstatt dieses Risiko einzugehen.
Cui Hao nickte leicht: „Eure Hoheit glauben also, dass die Entführung der Prinzessin nichts mit dem jungen Meister Lian zu tun hat?“
„Ich kann vorsichtig glauben, dass er das nicht getan hat, aber er muss mir etwas verheimlichen, insbesondere warum er sich nach dem Auffinden der Prinzessin nicht bei mir gemeldet hat.“
Er war gerade aufgebrochen, um Liancheng zu befragen, der sein Verschwinden vor einigen Tagen erklärte, aber nicht näher darauf einging, was nach der Rettung von Yao Youqing geschah.
Angesichts seiner Persönlichkeit würde er, wenn er sich wirklich so viel Mühe gegeben hätte, Yao Youqing zu retten und dabei gejagt worden wäre, mit Sicherheit ununterbrochen reden. Die Tatsache, dass er nichts gesagt hat, beweist, dass er bereits Verdacht schöpft und sich nicht traut, mehr zu sagen, aus Angst, zu viel zu verraten und einen Fehler zu begehen.
„Kurz gesagt, wir sollten ihrerseits in Zukunft vorsichtiger sein, schließlich ist die aktuelle Situation... völlig anders als zuvor.“
Cui Hao verstand, seine Gefühle waren unerklärlich komplex, eine Mischung aus Schwere und Erleichterung.
Sie hatten den Prinzen viele Jahre lang verfolgt und wussten, wie sehr die Kaiser am Hof ihn fürchteten. Vom verstorbenen bis zum jetzigen Kaiser betrachteten sie ihn alle als Dorn im Auge.
Obwohl der Prinz vor Kaiser Gaozong feierlich geschworen hatte, keine Initiative zu ergreifen, um nach dem Thron zu streben, bedeutet dies nicht, dass er sich aufgrund dieses Schwurs tatsächlich einschüchtern lassen würde, wenn man ihn zu sehr unter Druck setzte.
Deshalb sind sie schon lange vorbereitet, und wenn sie dazu gezwungen werden, wird Shuozhou, sobald der Prinz den Befehl dazu gibt, sofort mit den Vorbereitungen für einen Angriff auf den Kaiserhof beginnen.
Im Moment fehlt ihnen einfach ein Vorwand, ein vernünftiger Grund.
Wenn der Kaiserhof ihnen diesen Grund vorträgt, dann werfe dem Prinzen nicht vor, das Band zwischen Onkel und Neffe missachtet und denjenigen, der den Thron im Palast bestiegen hat, wieder zu Fall gebracht zu haben.
Nachdem Cui Hao Wei Hongs Arbeitszimmer verlassen hatte, begann er, verschiedene Vorkehrungen zu treffen.
Das gesamte Gebiet von Shuozhou und sogar einige umliegende Gebiete haben ihre Verteidigungsanlagen verstärkt, und Truppen aus allen Richtungen sind jederzeit zur Mobilisierung bereit.
Yao Youqing wusste von alldem nichts. Nachdem die Kutsche angespannt war, folgte sie Wei Hong in Richtung Cangcheng.
Bevor sie aufbrachen, bemerkten sie, dass Liancheng seine Männer ebenfalls mitgebracht hatte. Wei Hong runzelte die Stirn und fragte: „Warum folgt ihr mir?“
"Bei dir ist es sicher."
Liancheng grinste.
"Im gesamten Gebiet von Groß-Liang gibt es keinen sichereren Ort als an der Seite des Prinzen! Mit dir an meiner Seite muss ich mir keine Sorgen mehr machen, gejagt und getötet zu werden."
Wei Hong warf ihm einen kurzen Blick zu, ignorierte ihn dann aber und half Yao Youqing in die Kutsche.
Als Liancheng sah, dass er selbst einsteigen wollte, rief er schnell: „Eure Hoheit, warum kommt Ihr nicht mit mir und fahrt in meiner Kutsche? Ich habe Euch so viel zu erzählen.“
„Ich fahre normalerweise nicht mit Männern im Auto. Lass uns reden, wenn wir eine Pause einlegen.“
Wei Hong sagte ruhig, stieg dann ins Auto, ohne sich umzudrehen.
Liancheng: „…“
Was meinst du damit, dass du es nicht gewohnt bist, mit Männern im Auto zu fahren? Sag einfach, du möchtest mit der Prinzessin im selben Auto fahren, das ist alles.
Er schnaubte, drehte sich um, stieg in sein Auto und folgte Wei Hong und seiner Gruppe den ganzen Weg.
Da er mit Yao Youqing reiste, reiste Wei Hong nicht sehr schnell und ruhte sich jeden Abend rechtzeitig aus.
Nachdem sie etwa zwei oder drei Tage fort gewesen waren, erschien der Diener, der Liancheng zuvor verlassen hatte, schließlich wieder vor ihm.
„Ihr habt euch also doch noch entschlossen, zurückzukommen? Das ist beeindruckend. Ich dachte, ihr wärt alle tot.“
An jenem Tag jagten Wei Hong und die anderen ihm hinterher. Er merkte, dass er sich zu sehr in die Rolle der Verfolger hineinversetzt hatte, die er zurückgelassen hatte, und schickte deshalb jemanden los, um ihnen zu sagen, sie sollten eine Pause einlegen, bevor sie die Verfolgung fortsetzten.
Wer hätte gedacht, dass es Wei Hong war, der ihnen nachkam, und dass all seine Diener, die als Verfolger verkleidet waren, sowie die Diener, die er zur Überbringung von Nachrichten ausgesandt hatte, verschwunden waren?
Derjenige, der jetzt zurückgekommen ist, ist derjenige, der die Nachricht überbracht hat.
Der Mann lachte verlegen: „Wir haben festgestellt, dass es der Prinz war, der uns eingeholt hatte, und wir konnten es nicht rechtzeitig zurückschaffen, um euch zu treffen, sonst wären wir vom Prinzen auf frischer Tat ertappt worden, also... blieb uns nichts anderes übrig, als uns vorerst zu verstecken.“
Sie stammten alle aus Liancheng und standen sich sehr nahe, und doch spalteten sie sich in zwei Gruppen. Da stimmte ganz bestimmt etwas nicht.
Wenn es in der nächsten Welle noch eine andere Person gäbe, die Yao Youqing kannte, jemanden, der ihnen in den letzten Tagen gefolgt war, dann könnten selbst achthundert Münder das alles nicht erklären.
So versteckten sie sich sofort, und erst heute gab er vor, in der Nähe Besorgungen zu erledigen und traf ihn zufällig.
Liancheng ahnte wohl den Grund, spottete und bestrafte ihn nicht.
Der Diener atmete erleichtert auf und sagte ihm dann noch etwas, als wolle er sich die Lorbeeren für seine Arbeit anrechnen lassen.
"Junger Meister, wir haben Zhao Wu gefunden! Durch ihn verstehen wir endlich, warum die Prinzen Euch so unerbittlich verfolgt haben!"
Er berichtete Liancheng alles, was er von Zhao Wu erfahren hatte. Liancheng war zunächst schockiert, dann etwas benommen und schwieg lange Zeit.
Die Diener wagten keinen Laut von sich zu geben, sondern standen ehrerbietig daneben. Nach einiger Zeit hörten sie ihn einen Laut ausstoßen, der sowohl Trauer als auch Seufzer zu sein schien.
Liancheng war an diesem Tag schlecht gelaunt und hatte nicht einmal die Absicht, absichtlich Streit mit Wei Hong anzufangen. Erst als die Gruppe abends in einer nahegelegenen Stadt Rast machte, beschloss er, sich von Wei Hong zu verabschieden, um Zeit für ein Treffen mit Zhao Wu zu finden.
Als er jedoch ankam, hatte Wei Hong Yao Youqing bereits auf die Straße gebracht.
Die im Gasthaus zurückgebliebenen Diener lächelten ihn an und sagten: „Seine Hoheit sah, dass es heute noch früh war, also unternahm er mit der Prinzessin einen Spaziergang durch die Straßen. Er müsste bald zurück sein. Ihr könnt genauso gut zurückgehen und auf ihn warten.“
Liancheng hatte es nicht eilig zu gehen; er wollte nur warten, bis Wei Hong zurückkehrte, um sich persönlich verabschieden zu können.
Nachdem Wei Hong endlich zurück war, fragte er, noch bevor er etwas sagen konnte: „Ist etwas Dringendes?“
„Es ist nicht dringend, es ist nur…“
„Wenn es nicht eilt, lass uns später darüber reden. Die Prinzessin und ich werden gleich essen.“
Yao Youqing, die sich ebenfalls in der Nähe befand, sagte schnell: „Schon gut, Eure Hoheit. Ihr solltet erst einmal Eure Angelegenheiten erledigen. Ich warte auf Eure Rückkehr, bevor wir essen.“
Wei Hong schüttelte den Kopf und drückte ihre Hand.
„Das Essen schmeckt nicht mehr, wenn es kalt wird. Außerdem hat er nichts Dringendes zu tun, also können wir darüber reden, nachdem wir gegessen haben.“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte er Liancheng an.
Liancheng zwang sich zu einem gezwungenen Lächeln: „…Ja, schon gut, esst ihr erst mal! Wir können darüber reden, wenn ihr fertig seid!“
Wei Hong ging noch einmal nach Yao Youqing sehen: „Ich habe dir doch gesagt, dass es ihm gut geht.“
Liancheng: „…“
...
Als die Diener Liancheng zurückkehren sahen, dachten sie, er würde sofort wieder gehen. Doch stattdessen hörten sie ihren Herrn sagen: „Seid bereit. Der Prinz könnte mich später töten. Denkt daran, mich auf meiner Flucht zu beschützen.“
Der Diener erschrak: „Junger Herr, was werden Sie tun?“
Liancheng zupfte seine Koteletten zurecht: „Nichts, ich bin nur schlecht gelaunt und mir gefällt sein Aussehen nicht.“
Obwohl die Diener nicht genau wussten, was er vorhatte, waren sie sich sicher, dass er Wei Hong erneut provozieren würde. Mit betrübten Gesichtern flehten sie ihn an: „Junger Herr, bitte hören Sie auf, Ärger zu machen. Dies ist schließlich fremdes Gebiet. Können Sie sich nicht … können Sie sich nicht benehmen?“
Liancheng kicherte leise: „Ich werde keine ehrliche Person sein. Ehrliche Menschen sind am leichtesten zu schikanieren.“
Als die Diener sie nicht mehr davon abhalten konnten, blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihren Gefährten die Neuigkeit mitzuteilen, und eine Reihe hoher und tiefer Wehklagen hallte durch den Hof.
Eine halbe Stunde später kam jemand aus Wei Hongs Umfeld, um Lian Cheng mitzuteilen, dass er mit dem Essen fertig sei und dass er jederzeit zu ihm kommen könne, falls er etwas brauche.
Liancheng nickte und folgte ihm, wobei er, sobald er den Hof betrat, laut rief: „Eure Hoheit, los geht’s! Lasst uns in ein Bordell gehen!“
Cui Hao, der die Tür bewachte: "..."
Wei Hong im Raum: "...
Kapitel 84 Substitution
"Eure Hoheit!"
In Lianchengs Residenz in Wutong wurde Zhao Wu hereingebracht und kniete mit einem dumpfen Geräusch vor ihm nieder, sein Gesichtsausdruck war von Schuld gezeichnet: „Euer Untergebener ist schuldig.“
Liancheng hielt eine Tasse Tee in der Hand, die nach längerem Halten kalt geworden war.
Er warf einen Blick auf die Person, die am Boden kniete, stellte die Tasse Tee, die er schon eine Weile in der Hand gehalten hatte, ohne einen Schluck zu nehmen, zurück und reichte ihm die Hand, um ihm aufzuhelfen.
„Es ist nicht deine Schuld. Du wurdest einfach irregeführt. Du brauchst dir keine Vorwürfe zu machen.“
Als Zhao Wu dies hörte, fühlte er sich noch schuldbewusster, knirschte wütend mit den Zähnen und schlug mit der Faust auf den Boden.
„Eure Hoheit weiß, dass ich getäuscht wurde, macht mir aber keine Vorwürfe, doch der König von Qin wird Eurer Hoheit sicherlich nicht vollständig verzeihen.“
„Schließlich haben sie mit eigenen Augen gesehen, wie ich die Männer zur Entführung von Prinzessin Qin geführt habe, daher habe ich Eurer Hoheit Schwierigkeiten bereitet und Euch in eine schwierige Lage gebracht. Es ist alles meine Schuld, weil ich blind und dumm war!“
„Schon gut“, sagte Liancheng. „Ich bin seit vielen Jahren mit dem Prinzen befreundet. Selbst wenn er Zweifel an mir hat, weiß er, dass ich jetzt nicht so etwas Dummes tun würde. Er wird mir in Zukunft einfach nur vorsichtiger begegnen und mir nicht mehr so sehr vertrauen wie früher.“
„Aber das spielt keine Rolle. Wir waren schon immer misstrauisch zueinander, und dieses Vertrauen musste früher oder später verschwinden.“
Zhao Wu senkte den Kopf: „Es ist gewiss besser, einen Tag später als einen Tag früher zu sein. Am Ende ist es alles meine Schuld.“
Liancheng kicherte und winkte abweisend mit der Hand.
"Lass uns nicht darüber reden. Erzähl mir von meinem... Bruder. Sieht er mir wirklich so ähnlich?"
„Ja“, antwortete Zhao Wu, „er sieht dir zum Verwechseln ähnlich, sogar seine Stimme ist ähnlich. Sonst hätte ich mich nicht von ihm täuschen lassen und tatsächlich seinen Befehl befolgt, Leute zu bringen, um die Prinzessin von Qin zu entführen.“
An diesem Tag erzählten die Diener Liancheng, dass Zhao Wu die Entführung von Prinzessin Qin veranlasst hatte, weil es nun einen dritten Prinzen in Süd-Yan gab, der Liancheng zum Verwechseln ähnlich sah.
Wegen dieses Befehls des „Dritten Prinzen“ riskierte Zhao Wu, Daliang zu betreten und Yao Youqing zu entführen.
„Damals hörten wir nur, dass Eure Hoheit Eure leibliche Mutter gefunden hatte, und wir freuten uns für Euch. Wer hätte gedacht, dass die Wahrheit ganz anders aussah.“