Kapitel 138 Onkel und Neffe 44,8 %
Das vierte Jahr der Chongming-Ära war das letzte Regierungsjahr von Kaiser Wei Chi. Ende November desselben Jahres wurden die Palasttore aufgebrochen, und er wurde von seiner eigenen Kaiserin betäubt. Als er erwachte, war er bereits Gefangener und wurde umgehend nach Huaicheng gebracht und Wei Hongs Untergebenen übergeben.
Doch Wei Hong besuchte ihn nie und lebte lange Zeit in dem dunklen und düsteren Verlies.
Im Februar des folgenden Jahres bestieg Wei Hong den Thron, änderte den Namen der Ära in Jiaqing und ernannte Huaicheng offiziell zur Hauptstadt von Daliang, die er in Huaijing umbenannte.
Am Tag seiner Krönung sah Wei Chi, der mehr als zwei Monate im Kerker gesessen hatte, endlich seinen Onkel, den neuen Kaiser von Liang, wieder.
Durch den Holzzaun blickte er zu der Person in kaiserlichen Gewändern draußen. In seinen Augen, die lange Zeit ruhig gewesen waren, blitzte plötzlich ein seltsames Leuchten auf. Groll, Wut, Hass und viele andere Gefühle stiegen in ihm auf.
Besonders als er den anderen dort stehen sah, groß und gerade wie ein majestätischer Berggipfel, in den kaiserlichen Gewändern, die eigentlich ihm zustehen sollten, und der ihn verächtlich anblickte.
Er selbst hatte sich seit über zwei Monaten nicht richtig gewaschen oder die Kleidung gewechselt. Er trug immer noch dieselben Kleider wie bei seiner Verhaftung, und seine Haare waren völlig verstrubbelt und unkämmbar.
Durch diesen Kontrast wirkte er noch erbärmlicher, wie ein Verlierer in diesem Kampf und sein besiegter Gegner.
Dennoch wollte Wei Chi vor ihm keine Schwäche zeigen und sagte: „Vierzehnter Onkel, hast du dich endlich an deinen Neffen erinnert? Du hast so lange darauf gewartet, mich zu sehen, und ausgerechnet diesen Tag hast du gewählt, nur um vor mir anzugeben und mich wissen zu lassen, dass du den Thron bestiegen hast, nicht wahr?“
Wei Hong nickte und gab es bereitwillig zu.
„Du und dein Vater schätzt diesen Thron beide sehr und würdet alles dafür tun, ihn zu erlangen.“
„Da dir das so wichtig ist, bin ich extra hierhergekommen, um dir zu zeigen, wie es sich anfühlt, wenn einem etwas, das einem lieb und teuer ist, von jemand anderem weggenommen wird. So kannst du ihm, wenn du ihm in Zukunft begegnest, erzählen, wie ich aussah, als ich den Thron bestieg, damit er nicht vergisst, wie sein jüngerer Bruder aussieht, wenn zu viel Zeit vergangen ist.“
Wei Chis Hände ballten sich fest zu Fäusten an seinen Seiten, seine trüben Augen waren voller Wut.
„Du hast deinem eigenen Neffen den Thron entrissen, worauf kannst du denn stolz sein!“
Wei Hong kicherte: „Da irrst du dich. Ich habe dir diesen Thron nicht weggenommen; du hast ihn mir persönlich überbracht.“
Dann schüttelte er den Kopf: „Nein, ich würde sagen, dass du und dein Vater es mir gemeinsam überbracht habt.“
„Wenn er mir gegenüber nicht böse Absichten gehegt hätte, um seinen Thron zu festigen, und wenn er meine Mutter nicht getötet hätte, um mich loszuwerden, dann hätte ich ihm nicht eigens einen Alchemisten geschickt, und er wäre nicht nach nur fünf Jahren auf dem Thron gestorben und hätte den Thron nicht überstürzt an dich weitergeben müssen.“
Nachdem er ausgeredet hatte, wartete er einen Moment, um Wei Chis Reaktion zu beobachten. Und tatsächlich sah er, wie sich Wei Chis Augen vor Ungläubigkeit weiteten.
"…Was hast du gesagt?"
Wei Chi murmelte, wie erstarrt, seine Schultern und sein Rücken fühlten sich an, als wären sie aus Eisen gegossen, sein ganzer Körper war steif.
Bald darauf hörte er Wei Hong diese Worte erneut sagen.
„Ich sagte, ich habe ihm eigens einen Alchemisten geschickt.“
Wei Hong antwortete mit tiefer Stimme und erzählte kurz, was damals geschehen war.
„Mein Grund für die Verlegung der Hauptstadt war nicht vorgeschoben. Ich habe Ihrem Großvater versprochen, dass ich niemals ein Feind der königlichen Familie sein und niemals die Hauptstadt angreifen würde, aber nur unter der Bedingung, dass Sie nicht die Initiative ergreifen, mich anzugreifen.“
„Aber dein Vater wollte mich loswerden, sobald er den Thron bestiegen hatte, was zum Tod meiner Mutter führte!“
„Wie könnte ich den Tod meiner Mutter nicht rächen? Doch sobald der Krieg ausbricht, wird das Großreich Liang unweigerlich in innere Unruhen versinken, was es dem Großreich Jin und dem Südlichen Yan leicht machen würde, die Situation auszunutzen. Und ich kann mir meiner Siegchancen nicht sicher sein.“
„Deshalb habe ich beschlossen, untätig zu bleiben. Die Beschwerden haben ihre Verursacher und die Schulden ihre Schuldner. Ich werde mich nur an eurem Vater, dem Kaiser, rächen.“
„Er war ein Mann, der sein Leben sehr schätzte, daher waren Vergiftung und Ermordung für ihn in der Tat nicht einfach, und... so schnell zu sterben, war ihm zu einfach.“
Während Wei Hong sprach, verdüsterte sich sein Blick leicht, und in seiner Stimme schwang noch immer ein Hauch von Hass mit.
„Hat ihm der Thron etwa nicht gefallen? Um länger auf dem Thron zu sitzen, suchte er überall nach dem Weg zur Unsterblichkeit und rekrutierte viele sogenannte Talente, die ihm Pillen herstellen sollten. Ich sorgte dafür, dass einer meiner Leute unter sie gemischt wurde. Alle paar Tage erhöhte er die Dosis eines ohnehin schon leicht giftigen Medikaments in den Pillen. Selbst die kaiserlichen Ärzte konnten nichts Auffälliges daran finden.“
Wei Fengs Elixiere wurden zuvor alle von Palastdienern getestet. Ihn direkt zu vergiften, hätte nicht nur seinen Tod verhindert, sondern auch den Feind alarmiert.
Die Pille sorgte tatsächlich dafür, dass sich die Probanden bei der ersten Einnahme energiegeladener fühlten, und sie konnten keinerlei negative Auswirkungen feststellen.
Während er Wei Feng vergiftete, ließ er den jungen Eunuchen zudem von Zeit zu Zeit Wein trinken, dem er ein Gegengift beigemischt hatte. Dadurch konnten sich die Giftstoffe im Körper des jungen Eunuchen nicht anreichern, und er fühlte sich bei jeder Verkostung wohl.
Wei Fengs Körper war jedoch nach längerer Einnahme dieser Pillen innerlich ausgehöhlt. Er wirkte zwar energiegeladen, aber sein Körper war in Wirklichkeit erschöpft. Sobald die Krankheit ausbrach, würde sie tödlich enden.
Die Kaiserliche Medizinische Akademie bemerkte natürlich, dass etwas nicht stimmte, konnte aber die Ursache nicht finden und konnte ihm nur raten, die Einnahme der Elixiere einzustellen.
Wei Feng war von dem Wunsch nach Unsterblichkeit besessen und weigerte sich, auf Ratschläge zu hören, was letztendlich zu seinem völligen Verfall führte. Obwohl das Kaiserliche Krankenhaus mit aller Kraft versuchte, ihn am Leben zu erhalten, verlängerte dies sein Leben nur um wenige Tage.
Hilflos musste er mitansehen, wie sein Körper Tag für Tag schwächer wurde. So widerwillig er auch war, blieb ihm keine andere Wahl, als das Reich, das er gerade erst erworben hatte, anderen zu übergeben.
"Eigentlich solltest du mir danken."
Wei Hong sagte.
„Ohne mich, wie hättest du so reibungslos den Thron besteigen können? Dein Vater bevorzugte eigentlich deinen dritten Bruder, aber weil dieser jung und dem Tode nahe war, übergab er dir den Thron.“
„Wenn er noch lebte, und sei es nur in drei bis fünf Jahren, wenn dein dritter Bruder fünfzehn oder sechzehn Jahre alt ist, dann wäre der Thron außer Reichweite für dich.“
Wei Chi war sich dessen natürlich bewusst, weshalb er so bestrebt war, Yao Yuzhi zu gefallen, und sich so gut um Wei Feng kümmerte, nachdem dieser erkrankt war.
Wei Feng ernannte ihn erst nach einer schweren Krankheit zum Kronprinzen. Selbst nachdem er zum Kronprinzen ernannt worden war und den Ostpalast betreten hatte, fürchtete er weiterhin, sein Vater könnte es sich anders überlegen, ihn absetzen und stattdessen seinen jüngeren Bruder zum Kronprinzen machen.
Das ist genau wie damals, als der verstorbene Kaiser auch Kronprinz war, aber er zitterte immer vor Angst, dass Kaiser Gaozong den Thron an den Prinzen von Qin weitergeben würde.
Bevor der verstorbene Kaiser starb, lag er auf seinem Krankenbett und sagte, Wei Chi habe auf seinen Tod gehofft. Wei Chi stritt dies zwar damals ab, doch insgeheim hegte er diesen Wunsch.
Er wollte Yao Youqing nicht nur nach dem Tod des verstorbenen Kaisers zur Kaiserin machen, sondern auch, weil erst nach seinem Tod sein Thron wirklich gesichert werden konnte.
Doch natürlich würde er Wei Hong nichts davon erzählen. Mit blutunterlaufenen Augen warf er ihm nur vor: „Vater hat gegen dich vorgegangen, weil du zu mächtig warst! Welcher Prinz im ganzen Großreich Liang ist so ungebärdig wie du! Du zeugt nicht einmal von Respekt vor dem Kaiserhof!“
Wei Hong spottete: „Wenn man sich das gesamte Reich der Liang ansieht, wie viele gibt es noch, die gehorsam euren Forderungen folgen, ohne militärische Macht auszuüben oder Privatarmeen aufzustellen, sondern einfach als müßige Fürsten in ihren Lehen leben?“
„Mal abgesehen davon, wie viele Brüder deines Vaters er getötet hat, erinnerst du dich überhaupt noch daran, wie Prinz Ning gestorben ist?“
Prinz Ning ist der dritte Bruder von Wei Chi, den Wei Hong soeben erwähnt hat. Er war ein begabtes Kind, das vom verstorbenen Kaiser schon in jungen Jahren bevorzugt wurde.
Kurz nachdem Wei Chi den Thron bestiegen hatte, starb Prinz Ning plötzlich auf dem Weg zu seinem Lehen.
Wei Chis Blick huschte kurz umher: „Er… er ist…“
"Du weißt ganz genau, wie er gestorben ist, und ich weiß es auch, also brauchst du es mir nicht länger zu leugnen."
Wei Hong unterbrach.
„Ich bin heute aus zwei Gründen gekommen, um euch all dies mitzuteilen: erstens, damit ihr mit eigenen Augen seht, dass ich den Thron bestiegen habe; und zweitens, um euch die Todesursache des verstorbenen Kaisers zu nennen. Wenn ihr in wenigen Tagen am kaiserlichen Mausoleum ankommt, könnt ihr es ihm klar erklären, damit er in dem Wissen um die Wahrheit sterben kann.“
Aber wenn Geister tatsächlich existieren, würde der verstorbene Kaiser wahrscheinlich aus seinem Grab springen, wenn er davon hörte.
Wei Chi jedoch spürte etwas anderes in seinen Worten und sagte mit heiserer Stimme: „Du … du willst mich ins kaiserliche Mausoleum schicken?“
Logischerweise müsste er als Mitglied der königlichen Familie nach seinem Tod im königlichen Mausoleum beigesetzt werden.
Da er aber das Land verraten und mit dem Feind kollaboriert hatte, wäre es für Wei Hong ein Leichtes gewesen, ihn zu vernichten. Selbst wenn man ihm die Beisetzung im kaiserlichen Mausoleum verweigerte, würden die zivilen und militärischen Beamten nichts sagen.
Als Wei Hong ihm also sagt, er solle zum kaiserlichen Mausoleum gehen, könnte das bedeuten, dass er dort ist, um das Mausoleum zu bewachen, und nicht, dass er ihn töten wird.
Hätten wir ihn töten wollen, hätten wir das längst tun können. Warum bis heute warten? Schließlich gehört ihm der Thron ganz klar.
Wei Hong blieb unentschlossen, warf ihm einen letzten Blick zu, drehte sich dann um und ging.
Am nächsten Tag wurde Wei Chi zum kaiserlichen Mausoleum gebracht. Nachdem er in die Kutsche gestiegen war, begriff er endlich, dass Wei Hong ihn nicht töten, sondern ihn als Wächter des Mausoleums einsetzen wollte. Andernfalls hätte er ja einfach eine Leiche dorthin schicken können. Warum also die ganze Mühe, ihn dorthin zu bringen und ihn dann zu töten?
Langsam schleppte er sich, sichtlich unwohl, zum Kaisermausoleum. Er nahm Medikamente, doch diese halfen nicht; im Gegenteil, sein Schwindel verschlimmerte sich. Als er das Mausoleum erreichte, war er dem Tode nahe.
Die Leute, die ihn begleitet hatten, trugen ihn in den Raum und setzten ihn ab. Schwach streckte er die Hand aus und sagte immer wieder: „Bitte … der kaiserliche Leibarzt.“
Jemand verbeugte sich respektvoll am Bett und lächelte ihn an, doch anstatt seinem Befehl Folge zu leisten und den kaiserlichen Arzt zu rufen, holte er eine Medizinflasche aus seinem Busen.
„Dies ist ein Medikament, das Seine Majestät ihm vor seiner Abreise überreicht hat. Er sagte, es sei der Kaiserin vor Jahren von dem jungen Herrn gegeben worden und diene speziell der Behandlung von Schwindel und Beschwerden, die durch die holprige Kutschfahrt während der Reise verursacht würden.“
„Ich habe gesehen, dass es Ihnen auf dem Weg nicht gut ging, deshalb habe ich Ihnen ein paar Tabletten gegeben, aber Ihrem Zustand nach zu urteilen … scheint es nicht viel geholfen zu haben.“
Der Mann blickte ihn besorgt an, dann auf die Medikamentenflasche in seiner Hand und sagte schließlich mit Überzeugung: „Sie haben wohl nicht genug Medizin genommen! Vielleicht helfen Ihnen zwei weitere Tabletten!“
Dann befahl er jemandem, ihm aufzuhelfen und ihm die Pille zu geben.
Wei Chi hatte nicht damit gerechnet, dass die Medizin, die er unterwegs einnahm, dieselbe war, die er Yao Youqing gegeben hatte. Seine Augen weiteten sich sofort, und er wehrte sich mit Händen und Füßen gegen die Medizin, die ihm in den Mund gestopft wurde.
Wie konnte die andere Partei ihm die Weigerung erlauben? Sie drückten ihm gewaltsam auf die Schultern, rissen ihm den Mund auf und stopften ihm die Pille in den Mund, sodass er sie schlucken musste.
Er verschluckte sich beinahe an der Pille, und nachdem er aufs Bett zurückgefallen war, rang er nach Luft wie ein Fisch auf dem Trockenen und drehte sich um, um zu versuchen, die Pille aus seinem Hals zu befördern.
Aber jemand beobachtete ihn und ließ ihn nicht erbrechen.
Derjenige, der zuvor die Medizinflasche hervorgeholt hatte, lächelte ihn immer noch an und sagte: „Die Medizin, die Ihr mir gegeben habt, junger Herr, muss von höchster Qualität sein. Seine Majestät sagte, die Kaiserin habe damals nicht das Glück gehabt, sie zu genießen, und so etwas Gutes sollte nicht verschwendet werden, also benutzt sie bitte selbst, junger Herr.“
So wurde Wei Chi die ganze Flasche Medizin in den Mund gestopft, und am Ende konnte er nur noch auf dem Bett zusammenbrechen, sein Mund war mit Spuren von Pillen und Speichel bedeckt.
Während er sich mit endlosen Kopfschmerzen den Kopf zerbrach, fragte er sich, wann genau es geschehen war. Wann genau hatten sie seinen Plan entdeckt?
War es auf dem Weg aus der Hauptstadt? War es, als das Dienstmädchen starb?
Bedeutet das nicht, dass er ihnen von Anfang an alles über sich preisgegeben hat?
Heißt das, dass er... von Anfang an verloren hat?
Die Kopfschmerzen wurden immer schlimmer. Widerwillig drehte sich Wei Chi um und blickte aus dem Fenster; seine Augen waren weit aufgerissen und ließen sich nicht schließen.
Kapitel 139 Kaiserliche Hochzeit
Wei Chi starb still und leise, ohne Aufsehen zu erregen. Im Gegensatz dazu erregten die von Wei Hong nach seiner Thronbesteigung erlassenen Dekrete größeres Aufsehen.
Alle waren tief beeindruckt von seinem ungebärdigen Wesen, und in Verbindung mit seinen früheren Aktionen, wie der Verlegung der Hauptstadt und der Unterdrückung einer Reihe mächtiger Familien, hatten viele das Gefühl, dass dieser neue Kaiser gerissen, gemein und schwierig im Umgang sein müsse.
Als sich seine Erlasse als milde und nicht so hart erwiesen, wie die Leute befürchtet hatten, atmeten alle erleichtert auf.
Es war, als hätten sie sich darauf vorbereitet, von der anderen Partei zehn Schritte zurückgedrängt zu werden, und beschlossen, zu argumentieren, dass sie nur fünf Schritte zurückweichen könnten, aber die andere Partei zwang sie unerwarteterweise nur, sechs Schritte zurückzuweichen.
Es macht ungefähr dasselbe, wenn wir fünf oder sechs Schritte weitergehen. Wenn wir darauf bestehen, nicht nachzugeben, wird es so aussehen, als würden wir uns absichtlich gegen den neuen Kaiser stellen und die Zusammenarbeit mit dem Hof verweigern, was den Leuten nur Gesprächsstoff liefern wird.
Die Dekrete wurden somit reibungslos und ohne Hindernisse verkündet und umgesetzt. Einzig ein leicht erotisches kaiserliches Edikt sorgte für viel Gesprächsstoff und blieb unvergesslich.
Der neue Kaiser Wei Hong gab seinem engsten Untergebenen Cui Hao eine Heiratserlaubnis und befahl ihm, eine Prinzessin zu heiraten und der Gemahl von Prinzessin Chenglan zu werden.
Dieser Erlass sorgte für großes Aufsehen.
Prinzessin Chenglan war die Tochter von Wei Feng und die jüngere Schwester des abgesetzten Kaisers. Sie war berüchtigt dafür, männliche Konkubinen zu halten.
Wei Hong verschenkt einen großen Helden, der ihm stets gefolgt ist und maßgeblich zum Aufstieg des neuen Kaisers beigetragen hat, an eine solche Prinzessin. Ist das nicht, als würde man den Fluss überqueren und die Brücke dann wegwerfen, oder den Mühlstein zerstören, nachdem er benutzt wurde? Es ist erschreckend.
Es sei darauf hingewiesen, dass die Schwiegersöhne der Liang-Dynastie nie wirkliche Macht innehatten und die Heirat mit einer Prinzessin im Grunde bedeutete, den Beamtenstand hinter sich zu lassen.
Wird Cui Hao trotz all seiner Fähigkeiten im Stich gelassen, kurz nachdem er dem neuen Kaiser zur Thronbesteigung verholfen hat?
"Du warst es doch, der deinen vierzehnten Onkel gebeten hat, die Ehe zu arrangieren, nicht wahr?"
Cheng Lan blickte den Mann an, der persönlich das kaiserliche Heiratsdekret überbracht hatte, ihre Stimme zitterte leicht.