Все хором спросили: «Кто такая Горная Женщина?»
«В горах живёт старая ведьма, которая охотится на молодых женщин, — объяснила старуха толпе. — Она берёт девушку, пускает ей кровь, моет ею волосы, а затем съедает её плоть. Кости она использует для изготовления посуды, а волосы — для пеньковой верёвки, чтобы связывать других девушек».
Услышав это, мужчина средних лет почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
Старушка махнула рукой: «Это всего лишь легенда, но в последние годы действительно пропало несколько человек, поэтому Цай Бянь послал людей, чтобы оцепить гору».
В тот момент, когда Чонгму это сказал, у всех замерло сердце — гора оказалась закрыта?
Необработанный нефрит не может стать полезным предметом.
Поговорка «здесь не зарыто серебро» здесь уместна; это всего лишь слух о том, что в горах обитают демоны. Почему бы просто не сказать всем, чтобы они туда не ходили? Зачем закрывать гору?
Видя, что группа чем-то озабочена, старуха тихонько усмехнулась: «Как появилась эта Горная Женщина? Вы слышали легенду о ней?»
Все, естественно, покачали головами: «Нет».
Старушка держала чашку, словно погруженная в свои мысли, вспоминая какое-то событие из прошлого. У всех болели шеи от ожидания, и они решили, что старушка может ничего не помнить, поэтому приготовились продолжить есть.
Внезапно старушка заговорила: «Мужчины, большинство из них ненадежны!»
"Кашель, кашель..."
Трое присутствующих мужчин, подавившись едой, били себя в грудь, глядя на мать Чонхуа.
Сяо Дао почувствовал, что эта мелодия ему знакома. Неужели старушка, как и его собственная мать, тоже сталкивалась с бессердечным человеком?
«Я говорю не о себе, я говорю о той старушке из гор». Старушка понизила голос и начала говорить медленно…
Оказалось, что бабушка Шань была единственной дочерью в знатной семье в Цзиньлине и с детства была любима, как драгоценный камень. Однако она влюбилась в бедного, но доброго доктора. Отец бабушки Шань так обожал свою дочь, что устроил брак доктора с женщиной из этой семьи.
После свадьбы доктор и старушка жили счастливо. Хотя доктор происходил из бедной семьи, он был умным и амбициозным, и вскоре он возглавил семейный бизнес и разрос его до невероятных размеров.
Мужчины, обладающие большими деньгами и занятые бизнесом, всегда куда-то спешат.
Три года спустя отец Шанпо умер. В том же году Шанпо родила дочь. Она намеревалась стать хорошей женой и матерью и хорошо вести домашнее хозяйство, но врач постепенно перестал приходить домой. Оказалось, что он уехал, очарованный прекрасной оперной певицей.
Услышав эти слова старушки, все трое мужчин подняли бокалы, чтобы выпить. Сяоюэ сердито воскликнула: «Неблагодарные!»
Сяо Дао, подперев подбородок рукой, спросил старушку: «Хотя доктор и унаследовал семейный бизнес, это все еще родовое имущество семьи Шаньпо. Ему не так-то просто его заполучить, не правда ли?»
Старушка кивнула. «Никакого яда, никакой мужественности. Чтобы захватить семейный бизнес, доктор вступил в сговор с той актрисой, чтобы отравить старушку и ее дочь. Они положили их в мешок, наполнили его большим камнем и бросили в глубокий пруд у водопада на горе Сяньюнь».
«Даже твоя дочь…» — Хао Цзиньфэн нахмурился, — «Она вообще человек?!»
Чонхуа и Сюэ Бэйфань быстро кивнули в знак согласия, чувствуя, что это уже не просто увлечение и распущенность, а нечто худшее, чем звериное поведение.
«После смерти бабушки Шан доктор нанял актрису, которая выдавала себя за неё, спряталась в доме и исчезла, заменила слуг и завладела семейным имуществом», — сказала старушка с холодной улыбкой. — «К сожалению, удача меняется! Завладев всем семейным богатством, доктор обратил свой взор на кого-то другого».
«Хе-хе». Сюэ Бэйфань невольно покачал головой. «Этот доктор — настоящий ловец женщин. Ему слишком быстро надоедает всё новое».
«Актриса была возмущена. Она так много сделала для доктора, но в итоге ее прогнали, даже не дав ей никакого титула. Поэтому в порыве гнева она пригрозила раскрыть то, что произошло тогда», — сказала старушка, ее лицо слегка помрачнело. «В результате... доктор забил ее до смерти фарфоровой подушкой, и точно так же ночью бросил в водопад на горе Сяньюнь».
Люди невольно вздыхали: «Те, кто причиняет вред другим, в конечном итоге причинят вред и себе!»
Сяо Дао изумлённо цокнул языком: «Боже мой, этот человек врач или мясник? Он такой безжалостный!»
«И это ещё не всё». Старушка была вне себя от радости, когда Сяоюэ принёс ей чашку горячего чая. Она сделала пару глотков и продолжила: «Угадайте, что? Этот доктор влюбился в другую женщину, известную куртизанку из Цзяннаня, самую известную куртизанку в стране в те времена».
«Теперь он доволен?» — Хао Цзиньфэн нахмурился и покачал головой.
Сяо Дао положил немного еды в свою миску и сказал: «Брат, ты этого не понимаешь. Мужская измена — это вопрос отношения. Он не будет изменять только потому, что его жена некрасива, и не будет воздерживаться от измен только потому, что его жена красива. Изменит он или нет — это полностью зависит от того, хочет он этого или нет!»
Старушка подняла бровь. «О, а сколько лет вашей дочери? Она довольно проницательная…»
Не успел он закончить свою речь, как все присутствующие в один голос воскликнули: «Её мать хорошо её воспитала!»
Сяо Дао с удовольствием жевал креветки, неоднократно кивая головой.
«Эта куртизанка, впав в проституцию, наконец нашла влиятельного покровителя и подумала, что сможет вырваться из своих страданий, но неожиданно, менее чем через три дня, в Цзиньлин прибыл официальный корабль из столицы. На борту были принц Шуньдэ и его третья принцесса». Старушка вздохнула: «Значит, доктор вернулся тем же путем, которым шел раньше».
Сяо Дао понял. «Сначала он влюбился в бабушку Шань только потому, что у неё была богатая семья. Позже, из-за своей похоти, он увёл у неё ещё нескольких женщин. Но, получив и женщин, и деньги, он задумался о своём будущем… Зять принца Шунде, насколько мне известно, зовут Цай Лянь. Теперь он унаследовал титул принца и пользуется огромным престижем».
Старушка улыбнулась и постучала по маленькому ножу. «Девочка, очень умная». Затем она взяла Чонхуа за руку и наставила его: «Сынок, помни! Будь осторожен с такими девушками. Не берись за работу, для которой ты не квалифицирован!»
Чунхуа не совсем понял.
Сюэ Бэйфань, забавляясь словами старушки, вмешалась: «Тетушка имеет в виду, что сварливых женщин трудно приручить».
Все рассмеялись, а Сяо Дао надул губы.
Старушка быстро насыпала себе еды в миску и сказала: «Шучу, ты такая милая девочка».
Сяо Дао улыбнулся и продолжил есть, внимательно слушая.
Старушка одобрительно подумала: это была великодушная девушка, умеющая воспринимать шутки. Глядя на Сяоюэ рядом с ней, она поняла, что обе девушки — редкие и замечательные, и надеялась, что Чунхуа и Бэйфань будут их ценить.
«Цай Бянь — племянник Цай Ляня», — вмешался Хао Цзиньфэн, подняв голову. «Цай Лянь сейчас занимает высокое положение, и Цай Бянь получил свой выгодный пост, опираясь на многочисленные связи, которые он установил».
Все были озадачены — существовала ли какая-то связь между этими событиями?
Сяо Дао спросил старушку: «А что потом случилось? Что стало с той знаменитой куртизанкой из Цзяннаня?»
Старушка помолчала немного. «Она не хотела снова заниматься проституцией, но Цай Лянь был очарован её красотой и хотел держать её в особняке как игрушку… После побега она по какой-то причине отправилась на гору Сяньюнь и утопилась в бассейне. Как ни странно, её тело так и не всплыло на поверхность после того, как оно утонуло».
Услышав это, все почувствовали, как по спине пробежал холодок. Сюэ Бэйфань сказала: «Возможно, на дне бассейна была дыра, которую унесло течением».
Сяоюэ нахмурилась. «Цай Лянь в одиночку убил четырех человек. Он действительно безжалостен».
Старушка дважды цокнула языком. «Вздох, дела мужчин и женщин никогда не бывают ясными. Если бы не одно неверное решение бабушки Шань тогда, до этого бы ничего не дошло».
«Разве бабушка Шан не умерла вместе со своей дочерью?» — растерянно спросил Маленький Нож. — «Как она превратилась в демона?»
«Говорят, что после того, как несколько женщин утонули на дне, все они из-за своей ненависти превратились в мстительных духов. Среди них бабушка Шань, потерявшая дочь, питала самую глубокую ненависть и обладала наибольшей магической силой. После того, как обида женщин объединилась, они превратились в злых призраков и демонов и забрались в бассейн». Старушка произнесла это зловещим тоном, и Сяо Дао и остальные сочли это странным — неужели всё настолько зловеще?!
«Когда старуха сошла на берег, она была практически реинкарнацией мстительного призрака!» — мягко махнула богатой рукой старуха. — «Она сошла с ума, желая отомстить Цай Ляню, но, взглянув на свое отражение на берегу реки, обнаружила, что превратилась в уродливую старуху. Поэтому она начала ловить молодых девушек, чтобы съесть их. После того, как она их съедала… они тут же превращались в невероятно красивых женщин. Она специально отправляется в город, чтобы найти мужчин с семьями, которые все еще гуляют и изменяют своим мужьям. Как только она находит бессердечного человека, она тут же вырывает ему сердце и легкие!»
Услышав это, Сюэ Бэйфань и Чонхуа нахмурились.
«Более того, у этой горной женщины есть привычка копить деньги. Убивая бессердечного человека, она всегда крадет семейные сокровища и прячет их под водопадом горы Сяньюнь. Кто знает, может быть, она надеется однажды привлечь внимание этого жадного Цай Ляня».
Выслушав долгую легенду о горной женщине, Сяо Дао и его друзья наконец-то дошли до сути — оказывается, под водопадом на горе Сяньюнь находятся сокровища… Может быть, внутри находится один из фрагментов Пяти Диаграмм Драконьих Костей?
Но потом все снова задумались и дружно посмотрели на старушку: «Мадам, откуда вы все это знаете?»
Старушка загадочно улыбнулась, сложила руки вместе и поклонилась небу, сказав: «Будда сказал, что об этом нельзя говорить».
Все переглянулись, еще больше озадаченные. Какая загадочная старушка!
В тот вечер все рано легли спать, но Сяо Дао не мог уснуть.
Особняк был достаточно большим, чтобы двум людям не приходилось ютиться в одной комнате, поэтому у Сяодао и Сяоюэ была своя собственная комната.
Сяо Дао прислонился к толстому парчовому одеялу, изящно расположившись, словно наложница, с ручкой во рту и свободной рукой нежно тыкая спящего перед собой котенка.
Легенда о горной женщине постоянно всплывала в памяти Сяо Дао. Дело было не в её робости или боязливости, а в том, что мать учила её: чтобы найти сокровище, нужно научиться прислушиваться к местным легендам, особенно к тем, которые ужасают.
Местные легенды обычно распространяются в виде красивых и трогательных историй. В местах, которые посещали романтические персонажи и талантливые мужчины и женщины, редко можно найти сокровища, потому что туда ходят и все остальные. Слишком много людей не обязательно собирают сокровища, и слишком мало людей их собирают!
Откуда берутся эти ужасающие легенды? В основном, чтобы запугать тех, кто к ним приходит, и не дать им приблизиться. Следовательно, в этих легендах должен быть скрытый смысл.
Сяо Дао начала немного раздражаться, поэтому она просто перевернула полосатого котенка и почесала ему животик, погрузившись в размышления о легендарном дефекте, который только что обнаружила. Мать учила ее: ищи дефект первым, когда ищешь улики; только с дефектом может быть фундамент, только через отверстие можно войти…
Она была так поглощена своими мыслями, что не заметила, как проснулся котенок. Раздраженный котенок ударил ее лапой.
"Упс!"
Хао Цзиньфэн, которая тренировалась в боевых искусствах во дворе, подняла глаза, услышав крик Сяо Дао. Она увидела, как Сяо Дао выбегает наружу, на ее руке виднеются две тонкие царапины. Она выглядела недовольной и спорила с котенком, который занял ее кровать: «Я все время говорила тебе, какой ты пухлый и красивый, а ты бессердечная! Даже кошке доверять нельзя!»
Хао Цзиньфэна позабавило, что эта девушка вообще могла спорить с кошкой.
Сяо Дао взмахнул рукой, держа в руках бутылочку с лекарством от ран, толкнул дверь в соседнюю комнату, вошел внутрь и закрыл дверь.
"Вздох..." Хао Цзиньфэн хотел остановить его, но было уже поздно. Он недоумевал: как Сяо Дао попал в комнату Сюэ Бэйфаня?
Комнату обустроила старушка. Сяо Дао подумал, что в этом большом дворе всего четыре комнаты. Сяо Юэ, должно быть, будет рядом с ней, а Хао Цзиньфэн и Сюэ Бэйфань — в двух соседних комнатах напротив.
Войдя в дом, я обнаружил, что свет выключен, и Сяоюэ, похоже, спит.
Сяо Дао надулся, забрался на кровать и, скуля, толкнул лежащего на ней человека: «Сяо Юэ, этот кот такой неблагодарный, он меня поцарапал!»
"Хм?" — простонал человек на кровати.
Сяо Дао лег рядом с мужчиной и сказал: «Не могли бы вы помочь мне нанести лекарство? Мне неудобно использовать только одну руку».
«Хм», — снова ответил человек, из-под одеяла донесся приглушенный звук.
Сяо Дао подперла подбородок рукой и повернулась в сторону, увидев копну черных волос. Она ткнула его локтем и сказала: «Эй, Сяо Юэ, я не могу уснуть. Можем поговорить? Есть кое-что, чего я не могу понять. Можешь дать мне совет?»
Услышав слова Сяодао, Сяоюэ обернулась, но, поскольку она полностью спряталась под одеялом, виднелась только её тёмная голова. Один угол одеяла был приподнят, словно она звала Сяодао войти и лечь, чтобы он не простудился.
Сяо Дао радостно забрался в постель, лёг и сказал: «Сяо Юэ, мне нужно тебе кое-что сказать…»
Сяо Дао едва успел начать говорить, как увидел, как человек перед ним так сильно смеется, что у него дрожат плечи, и он был поражен...
В то же время, человек перед ним внезапно поднял голову. Это было лицо Сюэ Бэйфань, которая с озорной улыбкой спросила: «Сумасшедшая девчонка, что ты делаешь в моей постели?»
...
"Ой!"
Хао Цзиньфэн находился во дворе, когда услышал второй крик Сяо Дао из комнаты Сюэ Бэйфань. Этот крик был поистине «ужасным», он напугал Сяо Юэ в доме напротив. Чунхуа, находившаяся в соседнем дворе, вместе со всеми служанками и слугами семьи Чун бросилась внутрь.
Затем все услышали шум, доносившийся из комнаты Сюэ Бэйфань: столы и стулья были опрокинуты.
Затем, с громким «хлопком», выбежала растрепанная Сюэ Бэйфань, наступив ему на пятку. Сяо Дао погнался за ней, держа в руке подушку и крича: «Я тебя до смерти забью, проклятый развратник!»
«Это ты похотливый!» — крикнула Сюэ Бэйфань, убегая. «Это моя комната, моя кровать! Ты, маленький дьявол, прокрался в мою комнату и забрался ко мне в постель посреди ночи, что ты задумал? Эй, верни мне мою невинность, я хочу, чтобы ты взял на себя ответственность!»
"Фу! Иди к черту!" Сяо Дао одновременно стыдилась и злилась, ее лицо покраснело. Она топнула ногой и закатила истерику. "Я так зла!"
В ту ночь все слуги в особняке Чонгфу обсуждали, кто же этот похотливый вор.
В комнате Сяоюэ Сяодао крепко привязал полосатую кошку, поцарапал её колючкой, пока она не замяукала, и отругал: «Это всё твоя вина, это всё твоя вина, это всё твоя вина…»
У входа энергичная Сюэ Бэйфань пила напитки и наслаждалась ночным бризом.
[Споткнулся и попал в опасность]
На следующее утро, как только появились первые лучи рассвета, Сяодао открыл окно и выглянул, чтобы посмотреть на небо. Сегодня небо было усеяно рядами круглых, точечных облаков.