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Kapitel 16

En realidad es bastante simple. Ese día, después de que Li Yiyao saliera a orinar, temiendo ser vista y denunciada, se cambió la ropa de la Secta de los Mil Años. Sin embargo, en lugar de eso, fue atacada por varios discípulos de la Mansión Qinghong, quienes la confundieron con miembros de una pequeña pandilla y la acosaron. Las habilidades de artes marciales de Li Yiyao eran demasiado limitadas para derrotarlos. Justo cuando estaban a punto de cometer su ataque, apareció Lu Wen. Este caballero, un verdadero caballero, no solo no albergaba pensamientos lujuriosos hacia la belleza de Li Yiyao ni participaba en el acoso, sino que también reprendió a varios compañeros discípulos, enfureciéndolos. Uno de ellos era supuestamente el hijo de un anciano. Li Yiyao inicialmente pensó que este aparentemente torpe Lu Wen intentaba ganarse su favor, pero después de unas palabras, se dio cuenta de que realmente era un cabeza hueca. Así, la normalmente impasible Li Yiyao desarrolló un extraño sentimiento hacia Lu Wen.

—En realidad no estás enamorada de él —dije con impotencia—. Simplemente piensas: «Vaya, a este chico ni siquiera le atrae mi aspecto. Qué interesante e intrigante». Es ese tipo de pensamiento sin sentido.

—¿Eso es todo? —Li Yiyao parecía decepcionada—. Creía que había llegado la primavera y que mi corazón estaría rebosante de romanticismo.

Puse los ojos en blanco. "Ya es verano. Tu entusiasmo primaveral hace tiempo que se marchitó y se pudrió con el viento del este. En realidad, es muy fácil de comprobar. Si sientes que tu corazón da un vuelco cuando vuelves a ver a Lu Wen, entonces puede que realmente te hayas enamorado de él."

Li Yiyao se rascó la cabeza. "¿Un golpe seco? ¿Cómo sucedió...?"

—Con un estruendo, una espada fue lanzada y se clavó en la mesa de madera que nos separaba a Li Yiyao y a mí.

Li Yiyao y yo nos dimos la vuelta al mismo tiempo y miramos hacia la entrada de la posada. Vimos a una mujer con rostro almendrado y mejillas sonrosadas, pero con expresión de enfado, y a Lu Wen persiguiéndola.

Antes de que pudiera siquiera hablar, Li Yiyao de repente me agarró la mano y exclamó emocionado: "¡Gu Yi, mi corazón dio un vuelco hace un momento! ¡Realmente me gusta!"

Inmediatamente me tapé el labio palpitante y apreté los dientes, diciendo: "Cualquiera se habría asustado, ¿de acuerdo? ¡Yo también me asusté!".

"¿Qué?" La expresión de Li Yiyao cambió al instante. "No tienes permitido competir conmigo por ella. ¡Ya eres la mujer de Yin Xuan!"

Las venas de mi frente casi se me dispararon hacia arriba. Respiré hondo varias veces antes de poder calmarme.

Antes de que Li Yiyao y yo pudiéramos siquiera percatarnos del rostro sombrío de la mujer, ella se enfureció aún más. Golpeó la mesa con la mano donde estábamos desayunando, nos miró y finalmente dirigió su mirada a Li Yiyao con odio: "¿Eres Qing Guyi?".

En aquel momento, el escenario estaba a cierta distancia del público, así que era normal que no pudieran ver mi cara.

Li Yiyao agitó la mano con impaciencia: "¿Tuyo?" Se dio la vuelta y miró a Lu Wen con ojos brillantes y centelleantes.

Lu Wen ni siquiera la miró. En cambio, dio un paso al frente y la agarró del brazo. Luego, al darse cuenta de que lo había agarrado de forma inapropiada, la soltó torpemente y balbuceó: "Hermana Qu, deja de hacer el tonto".

La mujer agitó el brazo y le dijo a Lu Wen con desdén: «No te metas en los asuntos ajenos». Luego se volvió hacia Li Yiyao y le preguntó: «Te hago una pregunta. ¿Eres Qing Guyi?».

Al ver la actitud grosera de la mujer hacia Lu Wen, Li Yiyao se burló. Justo cuando iba a hablar, un discípulo de Youlong Tiangong que también estaba desayunando la interrumpió: «Qu Qingqing, esta es una posada que Youlong Tiangong ha reservado. ¿Cómo te atreves a comportarte con tanta insolencia aquí?».

En cuanto terminó de hablar, todos los discípulos de Youlong que estaban sentados en la sala se pusieron de pie, tomaron sus armas y se dirigieron hacia la zona.

Qu Qingqing... ¿no es ella la única hija de Qu Chunran, la actual jefa de la mansión Qinghong? Se dice que tiene una personalidad arrogante y pésimas habilidades en artes marciales, y ahora que la veo, es cierto.

Al ver esto, Naqu Qingqing se asustó un poco y, subconscientemente, dio un paso atrás.

Lu Wen reaccionó rápidamente, inmediatamente tomó a Qu Qingqing detrás de él e hizo una reverencia a la multitud, diciendo: "La hermana menor Qu fue impulsiva, pero no tenía malas intenciones. Por favor, perdónenla".

«¿Sin ninguna mala intención?», la expresión de Li Yiyao se tornó fría al ver a Lu Wen protegiendo a Qu Qingqing. Señalando la espada clavada en la mesa, se burló: «¿Nos lanzan espadas sin sentido y lo llaman falta de mala intención? ¿Acaso creen que yo, Qing Guyi, soy fácil de intimidar?».

Ella realmente se hacía llamar cortesana... Me apoyé débilmente en la mesa, esperando que Li Yiyao no arruinara mi reputación.

Lu Wen se quedó perplejo, abrió la boca pero no supo explicarse. Obviamente sabía que no podía vencerme y temía que yo causara problemas. Lu Wen se retiró rápidamente con Qu Qingqing, con la mano ya en la empuñadura de su espada a la altura de la cintura. Dijo con cautela: «Solo fue un malentendido. Lamento mucho haberlos molestado. Nos vamos ahora».

La desprevenida Qu Qingqing apartó a Lu Wen de un empujón y se burló: "¿Quién te dio permiso para disculparte?". Sus ojos se dirigieron rápidamente al discípulo principal de Youlong Tiangong: "Ya que dices que esta es la posada de Youlong Tiangong, ¿por qué están aquí estas dos personas de la Secta de los Mil Años?".

El discípulo miró a Qu Qingqing con desdén y dijo: «La señorita Qing fue traída por nuestro joven maestro, así que no tiene nada de malo. Esa chica es buena amiga de Qing Guyi, ¿qué tiene de malo que venga de visita? Qu Qingqing, deberías regresar a la Mansión Qinghong y quedarte allí. Deja de causar problemas. O puedes regresar cuando seas tan poderosa como la señorita Qing».

En cuanto terminó de hablar, el discípulo hizo una reverencia a Li Yiyao con admiración. Li Yiyao, con la compostura de un maestro, se mantuvo sereno e hizo un gesto al discípulo indicándole que no era necesario.

Al ver la expresión impasible de Li Yiyao, volví a taparme la boca inconscientemente y le ofrecí rápidamente una taza de té. «Hermana mayor Qing, tome un poco de té». Li Yiyao asintió y aceptó el té con gran aplomo.

El rostro de Qu Qingqing se sonrojó y luego palideció. De repente, soltó una carcajada, alzó la cabeza y miró a Li Yiyao de reojo: "Déjame decirte que estoy comprometida con Yin Liuchuan. ¡Ni se te ocurra tener pensamientos impuros!".

Así que todo el esfuerzo que hicieron para llegar hasta aquí fue para reunirse con su rival amoroso. ¡Menudo logro! Pero, pase lo que pase, lo confundieron con otra persona... Hablando de eso, el hecho de que Youlong Tiangong, su antiguo enemigo, tenga un acuerdo matrimonial con la Mansión Qinghong es realmente sorprendente.

"¿Qué?" Li Yiyao comenzó a preocuparse inconscientemente por mi matrimonio de nuevo, y rápidamente miró al discípulo Youlong que estaba a su lado, "¿Hay algo así?"

—No, no —explicó rápidamente el discípulo de Youlong—. Resulta que hace más de diez años, cuando la relación entre mi Palacio Celestial Youlong y la Mansión Qinghong había mejorado, el Señor de la Mansión Qu sugirió en broma que nuestro joven maestro de palacio y esta Qu Qingqing se comprometieran. En aquel entonces, nuestro maestro de palacio aceptó sin más. Más tarde, nuestra relación con la Mansión Qinghong se deterioró de nuevo, y el asunto, naturalmente, cayó en el olvido. Sin embargo, esta Qu Qingqing siempre saca a relucir esta vieja historia. Señorita Qing, debe creerle a nuestro joven maestro de palacio Yin.

Así son las cosas. Parece que Qu Qingqing está profundamente enamorado de Yin Shaxing. Pero, ¿por qué sus últimas palabras fueron tan desconcertantes...?

Li Yiyao se burló al oír esto, su expresión desdeñosa hizo que su rostro se viera aún más frío y hermoso. Miró a Qu Qingqing con extremo desprecio: "Déjame decirte que Yin Liuchuan me prometió matrimonio cuando tenía ocho años. Incluso intercambiamos muestras de amor. Tú también lo viste ayer. En cuanto me lastimé, corrió a llevarme al hospital. Es evidente que está profundamente enamorado de mí. No tienes ninguna posibilidad".

Los discípulos de Youlong que estaban allí pensaron que era algo obvio: "Así es, ayer oí a nuestro joven maestro de palacio llamar a la señorita Qing 'señorita'. Les pregunté si creían que podrían haber perdido contra el joven maestro de palacio después de tantos movimientos. Solo esta señorita Qing es digna de nuestro joven maestro de palacio. Será mejor que se marchen ahora".

Li Yiyao, ¿no dijiste que lo mantendrías en secreto?! Se me aflojó la mano y casi me caigo al suelo...

El rostro de Qu Qingqing cambió al oír esto, y señaló a Li Yiyao diciendo: "Tú, tú, nunca pensé que realmente tuvieras algo con Yin Lang..."

Li Yiyao sonrió con aire de suficiencia y alardeó: "Déjame decirte que, pase lo que pase, yo, Qing Guyi, siempre seré la esposa de Youlong Tiangong. En cuanto a ti, vuelve a cultivar y vender batatas". ¿Qué quieres decir con "pase lo que pase"? ¡Li Yiyao, bicho raro! ¿De verdad crees que me voy a casar con Yin Xuan, que tiene edad para ser mi padre?

Qu Qingqing estaba claramente enloquecida. Le arrebató la espada a Lu Wen y se abalanzó sobre Li Yiyao, gritando: "¡Maldita perra, te voy a matar!".

Li Yiyao se sobresaltó e instintivamente retrocedió. Rápidamente saqué mi espada de la mesa para bloquear el ataque.

Con un chasquido, una pequeña piedrecita golpeó la muñeca de Qu Qingqing. Qu Qingqing gritó, su mano se aflojó y la espada cayó al suelo.

¡Cómo te atreves! ¡La gente de la mansión Qinghong se atreve a herir a alguien delante de mí! —Una voz digna y fría provino de la entrada de la posada.

Todos miraron hacia la entrada principal, por donde entró Yin Xuan con expresión fría, seguido de Yin Liuchuan.

De repente tuve un mal presentimiento...

Efectivamente, al ver a Yin Liuchuan, Qu Qingqing se apresuró a acercarse, lo agarró de la manga y, entre lágrimas, dijo: "Yin Lang, esa Qing Guyi acaba de decir que le prometiste matrimonio cuando tenías ocho años, e incluso intercambiaron símbolos de amor. También dijo que, pasara lo que pasara, siempre sería la esposa de Youlong Tiangong. ¡Dime que esto no es cierto! ¡Esa mujer está llena de mentiras! ¡Dímelo rápido, waah…!" Mientras hablaba, rompió a llorar, secándose la cara con la manga, con una expresión de profunda tristeza y lástima.

Yin Liuchuan entrecerró los ojos, me miró a mí, que lo observaba con incredulidad, con una media sonrisa en el rostro, el dragón pintado en el rabillo de su ojo brillando a la luz del sol, y de repente bajó la cabeza y dijo en voz baja: "Ya que mi esposa lo ha dicho, naturalmente cada palabra es cierta".

El rostro de Qu Qingqing palideció y tembló mientras retrocedía varios pasos.

Justo cuando sentía que mi corazón, hígado, pulmones, riñones, estómago e intestinos estaban todos mezclados y a punto de convertirse en un desastre, Yin Xuan se acercó, me dio una palmadita en el hombro y dijo con la amable expresión de un suegro mirando a su nuera: "Siento haberte asustado".

La posada entera estaba en completo silencio. Qu Qingqing, Lu Wen y un grupo de discípulos del Palacio Youlongtian me miraban con los ojos muy abiertos.

Mi rostro palideció mortalmente y retrocedí tambaleándome varios pasos, temblando...

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...

El tiempo en pleno verano es realmente impredecible. En cuanto Li Yiyao y yo salimos a la calle, empezaron a acumularse nubes oscuras, y en cuanto entramos en la posada que Qiansui Gate había reservado, comenzó un aguacero torrencial.

La lluvia golpeaba las tejas, a veces con fuerza, a veces con suavidad, mientras se acercaba desde lejos, arrastrando riachuelos que goteaban por las canaletas y los aleros.

Li Yiyao y yo sentimos alivio. Nos sonreímos, olvidando nuestros rencores anteriores sobre Yin Liuchuan y Qu Qingqing, y entramos al vestíbulo de la posada. Había bastante gente, pero hablaban poco. El sonido de la lluvia hacía que reinara aún más el silencio. Al ver entrar a alguien, todos voltearon a mirar. Quizás porque estaba oscureciendo, sus expresiones parecían un poco extrañas.

De repente, sentí un nudo en el estómago.

"¡Oh, nuestra heroína Qing Guyi ha regresado! Realmente ha traído un gran honor a nuestra Secta de los Mil Años. ¿No deberían todos brindarle un aplauso?", resonó la voz sarcástica de Xu Shiren.

Nadie dijo nada.

Li Yiyao, claramente ajena al cambio, se echó a reír a carcajadas y dijo: "¡Así es, casamentera Xu, puedes olvidarte de superarnos a nosotros, Gu Yi, en esta vida!"

—Por supuesto —dijo Xu Shiren, sin mostrarse molesto. Se giró lentamente, y su voz se tornó repentinamente cortante—. ¡¿Quién le ordenó robar la Técnica de la Espada Duijun?!

¿A qué te refieres con robar? La técnica de la espada Duijun siempre se ha transmitido oralmente al líder de la secta y a su sucesor. Gu Yi no podría robarla aunque quisiera, ¿verdad? —La voz de Li Yiyao también se elevó.

"Bien dicho. ¿Acaso la Técnica de la Espada Soberana no es solo para el líder de la secta y su sucesor? ¿Por qué se le debería permitir a esta mocosa aprenderla?"

¡Deja de llamarla "perra" todo el tiempo, pedazo de basura! Gu Yi tiene un talento increíble y practica esgrima con diligencia. ¿Quién más que ella podría ser la líder de la Secta de los Mil Años? ¿Acaso podrías ser tú, este casamentero que solo sabe maldecir y gritar todo el día?

—¡Tú! —se burló Xu Shiren—. No me apetece discutir contigo. ¡Quién será el sucesor no es algo que debamos decidir tú ni yo, sino que debe determinarse mediante un juicio público!

Xu Shiren me miró con una expresión celosa y maliciosa: "Qing Guyi, no te has sometido a la prueba y has aprendido en secreto la Técnica de la Espada Duijun, lo cual es un delito grave. ¿Por qué no destruyes tu dantian y cortas tus meridianos para esperar el juicio del líder de la secta y los ancianos?"

Al ver a Xu Shiren, que profería duras palabras, y a mis hermanos mayores, que permanecían en silencio, de repente me sentí muy cansado. Quizás fue el cambio repentino de tiempo, pero mis heridas empezaron a dolerme de nuevo.

«Hermanos y hermanas mayores, ¿por qué no dicen nada? ¿Acaso piensan igual que esta mujer tan malvada?», gritó Li Yiyao con rabia. «¿No vieron ayer que Gu Yi libró una dura batalla contra Yin Liuchuan por el honor de la secta? Incluso cuando sus fuerzas internas eran insuficientes, se negaba a admitir la derrota, incluso a costa de su propia seguridad. Ahora, no solo no le dan el pésame, sino que además la interrogan de esta manera. Es realmente desalentador».

Mientras hablábamos, Li Yiyao me tomó la mano con fuerza. Al ver su expresión sincera, como si estuviera dispuesta a ofender a cualquiera por mí, me sentí mucho mejor. Le devolví la mano y la sacudí para indicarle que guardara silencio.

¡Cállate! Todo el mundo sabe que eres cómplice, ¡y no escaparás del castigo cuando llegue el momento! ¿No me oíste, Qing Guyi...?

«¿Quién obliga a sus compañeros discípulos a destruir su dantian y cortar sus meridianos? ¡Vaya hija que ha criado Zhou Xuande! Parece que ya no necesito ser el líder de la secta; ¡debería cederte el puesto a ti, Xu Shiren!». Una voz, autoritaria pero no airada, provino del segundo piso de la posada.

Todos alzaron la vista rápidamente y vieron una figura con un aire de gracia sobrenatural de pie con las manos a la espalda en el pasillo del segundo piso.

—Líder de secta, me ha malinterpretado. No tenía esa intención —explicó rápidamente Xu Shiren—. Es solo que este Qingguyi…

—Ya ha superado las pruebas dentro de la secta —dijo Yu Buzhou con calma, dedicándome una mirada tranquilizadora.

Este anciano, un gran maestro de su generación, está mintiendo a sus discípulos de esta manera...

Se desató un gran revuelo en la sala, y los rostros conocidos reflejaban sorpresa e incredulidad.

“¿Cómo es posible…?” Xu Shiren retrocedió involuntariamente un paso. “Pero, líder de la secta, ¿acaso las pruebas en esta secta no son siempre públicas y el requisito es tener al menos dieciocho años? Qing Guyi fue expulsada de la montaña hace dos años, así que si pasó las pruebas, ¿no significaría eso que tenía menos de trece años? ¡Cómo es posible! Y no sabíamos absolutamente nada al respecto…”

¿Quieres que te diga que Qing Guyi superó las pruebas de la secta a los trece años y aprendió con éxito el primer movimiento de la Técnica de Espada Duijun, y que es el futuro líder de la secta? Entonces, ¿cómo puedes tener la confianza para seguir aprendiendo esgrima? Todo el esfuerzo que Guyi y yo hicimos para mantener esto en secreto por tu propio bien ha sido en vano, y aun así estás aquí dudando de tus compañeros discípulos, llegando incluso a decir cosas tan viles como destruir tu dantian y cortar tus meridianos. ¡Realmente me has decepcionado!

¿Así que terminé siendo la víctima inocente...?

El rostro del maestro era frío. Agitó la manga y dijo: «Si aún no están convencidos, cuando regresemos a la montaña Luowu, Qing Guyi los someterá a otra prueba. También pueden desafiarla cuando quieran. Guyi no utilizará la Técnica de la Espada Duijun. Si ganan, el vencedor se convertirá en el líder de la secta. Ahora, a excepción de Guyi e Yi Yao, ¡todos ustedes regresen a sus habitaciones para reflexionar sobre sus errores!».

Todos los presentes en el vestíbulo se pusieron de pie, con la cabeza gacha, y subieron las escaleras. Muchos me miraron con expresión de disculpa, y yo les asentí con la cabeza en señal de comprensión.

El viejo Yu bajó de un salto y me dio una palmadita tranquilizadora en el hombro, diciendo: "No los culpes. Los jóvenes siempre son ignorantes. Si hay que culpar a alguien, soy yo por no haber podido resistir la tentación de enseñarte la técnica de la espada Duijun".

“Lo entiendo, Maestro.”

"Pero también es gracias a mí por enseñarte la Técnica de Espada del Monarca", el Viejo Yu cambió repentinamente de tono y se volvió engreído. "No tienes idea, después de tu batalla con Yin Liuchuan ayer, todas las sectas importantes han mirado a mi Secta de los Mil Años con renovado respeto. Algunos incluso piensan que mi Secta de los Mil Años puede compararse con los Tres Héroes del Mundo Marcial. Todos esos viejos vinieron a preguntar tu nombre, y el tono de sus voces al hablar conmigo estaba lleno de envidia. Tu maestro estaba tan orgulloso, jajajaja."

Yo, Li Yiyao: "..."

El anciano Yu me dio otra palmadita en el hombro con entusiasmo y dijo amablemente: "Muy bien, parece que Yin Liuchuan no te lo puso difícil. Incluso encontró a alguien que te vendara bien la herida. Ahora tú y Li Yiyao podéis subir a descansar..."

—No, amo —dije de repente—, quiero salir a dar un paseo.

—¿Por qué saliste a caminar con una lluvia tan intensa? —exclamó el anciano Yu sorprendido—. Todavía estás herido.

Ya había ido al tendero y le había pedido un paraguas azul de hule, diciéndole: "Está bien, déjeme ir".

El viejo Yu dijo con impotencia: "¿Por qué sigues siendo el mismo de antes? Te gusta correr por todas partes cuando llueve. Ten cuidado."

Li Yiyao sabía que me sentía deprimida, así que no se quedó conmigo. Simplemente me dio algunos consejos, asentí, abrí mi paraguas y salí.

...

La lluvia ha amainado gradualmente, pero la sensación de lluvia aún es intensa, con una llovizna incesante que se aferra al muro cubierto de hiedra.

Un pueblo envuelto en niebla y lluvia, como si el tiempo se desvaneciera, el pasado se pierde en el vapor de agua y la fina bruma; solo se ve la lluvia implacable y desinteresada, lavando los tejados de miles de casas.

Caminé despacio, sosteniendo un paraguas de tela azul, y salí del pueblo, ascendiendo gradualmente la montaña Qishan.

Sosteniendo un paraguas entre las sombras superpuestas de las verdes y húmedas montañas, subí la colina. El sonido de la lluvia, un suave repiqueteo, llenó mis oídos, y mi corazón se calmó, como si la lluvia hubiera limpiado hasta la última gota de suciedad. Probablemente por eso me gusta correr cuando llueve.

La plataforma de batalla que Yin Liuchuan y yo destruimos ha sido reemplazada por una nueva, pero la competición se ha pospuesto debido a la lluvia. El lugar que ayer rebosaba de gente ahora está en silencio bajo la lluvia.

Crucé el terreno llano y seguí subiendo la montaña. Las ramas que antes se extendían sin orden ni concierto ahora se inclinaban suavemente por la lluvia, y las gotas rozaban el paraguas como si se limpiaran con delicadeza las gotas de un hule.