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Kapitel 32

“…No.” Sabía que estaba bromeando, pero aun así respondí en serio.

"¿Por qué?" Yin Liuchuan no se molestó en absoluto. Preguntó con calma y, después de un rato, él mismo dio la respuesta.

"¿Sigue siendo por Qingjiu?"

Sonreí y asentí.

"Tch." Yin Liuchuan resopló, retirando la mano. "En realidad te gusta."

—¿Ah, sí? —respondí con indiferencia, me serví una taza de té e ignoré al joven maestro Yin.

Al cabo de un rato, Yin Liuchuan se acercó de nuevo. "¿De verdad te enamoras tanto de alguien... Gu Yi, ¿por qué no lo intento yo también, intento enamorarme de ti?". Su tono era curioso, como el de un niño inocente que pregunta si tallar madera es divertido.

—Joven Maestro Yin, usted no entiende en absoluto el amor ni el odio —sonreí con impotencia—. Y no tiene intención de entenderlo, ¿verdad?

«¿Para qué molestarse en entender cosas tan aburridas?», dijo Yin Liuchuan con desdén, poniéndose de pie y mirando hacia las vastas montañas y ríos, con la barbilla en alto y las manos a la espalda. «Es mucho más interesante reírse del mundo».

...

Diez días después, el Maestro Yu, Li Yiyao y su grupo regresaron.

Li Meiren saltó y me derribó al suelo de nuevo, con la voz temblorosa de emoción: "¡Guyi, Guyi, me voy a casar! Lu Yumu ha regresado a la Mansión Qinghong para preparar los regalos de compromiso, y luego cabalgará un alto caballo, llevándome en una gran silla de manos con ocho hombres y flores rojas, ¡para casarse conmigo! ¡Guyi, de verdad me voy a casar con él! ¡Ahhhhh!"

Me quedé en silencio un momento y luego pregunté: "¿Cómo subirá la silla de manos montaña arriba?"

...

Entonces Li Yiyao le dio una paliza.

El viejo Yu no intentó salvar a su amada discípula, sino que suspiró: "Todas estas son chicas que están a punto de casarse, ¿qué clase de comportamiento es este? ¿Qué clase de comportamiento es este?" y se alejó con los pies hacia adentro...

"¿Quieres que te diga: '¿Qué se supone que debo hacer si vas a Yangzhou?'?" Finalmente agarré la muñeca de Li Yiyao y dije con impotencia.

La abuela Li se quedó atónita por un momento y luego exclamó: "¿Vengo conmigo a Yangzhou? ¿Quieres escapar? ¡Oh, vas a ser la líder de la secta!". De repente, presa del pánico por la alegría, preguntó: "Entonces, ¿qué deberíamos hacer? ¿Debería secuestrar a Lu Wen y llevarlo a la mansión Qinghong?".

«¡Qué disparate! ¿A esto le llamas casarse con alguien de la familia? ¿Cómo puede mirarlo a los ojos?», regañé entre risas, dándole un codazo a Li Yiyao, levantándola conmigo y entrando en la habitación. «No es para tanto, y no está muy lejos. Iré a verte más a menudo».

Li Yiyao murmuró algo detrás de mí, y de repente gritó: "¡Oh, casi me olvido de eso!"

Puse los ojos en blanco, me di la vuelta y pellizqué la delicada carita de Li Yiyao. "Estás intentando asustarme de muerte a propósito, y luego esconder mi urna en tu pecho para que nunca te separes de mí, ¿verdad?".

"Deja de decir tonterías, escúchame. Desde aquella épica y trascendental batalla entre tú y Qingjiu hace dos años, ¿no se ha recluido Qingjiu y desaparecido sin dejar rastro...?"

...

De pie en la cima de la montaña, Yin Liuchuan parecía fundirse con ella, contemplando el mundo desde una altura sin igual. Con un corazón tan frío como una piedra de montaña, cruzó el mar del sufrimiento, ileso, convirtiéndose en rey libre y solo.

¿Acaso el mundo no es colorido precisamente porque todos somos diferentes? Todos deberíamos tener vidas diferentes.

“…Es cierto. Si fueras como yo, probablemente no me interesarías en absoluto”, Yin Liuchuan se giró, me arrebató la taza de té de la mano y se la bebió de un trago. “Ese bastardo de Qingjiu se ha estado escondiendo como una tortuga, mientras tú has vivido como una anciana solitaria. De nuestra generación, solo ustedes dos eran interesantes, pero ahora tampoco me divierten. Planeo irme al extranjero; esos lugares de otro mundo deben ser muy interesantes”. Me sonrió, con los ojos entrecerrados. “Volveré a verte cuando seas vieja, y entonces mataré a Qingjiu. Espero que ustedes dos no mueran antes que yo”.

“¡Cielos…!” Me quedé un poco desconcertada, y después de un rato sonreí con amargura: “Eres realmente despreocupada. ¿Qué te parece si traigo un poco de vino y brindamos juntos como despedida?”

El apuesto joven maestro Yin hizo un gesto de negación con la mano. "No seas tan típico. Además, no te gusta beber. No me hagas sentir mal al ver tu expresión incómoda. No se lo digas a mi padre, porque si no hay nadie que herede el Palacio Celestial Youlong, ese viejo bastardo me romperá las piernas y me encerrará", dijo en voz baja. "Emprendo este largo viaje para conocer las artes marciales fuera del reino. No puedo depender solo de las Diecisiete Espadas del Dragón Celestial. También espero regresar y derrotar a Yin Xuan, el supuesto número uno del mundo".

Este orgulloso prodigio de las artes marciales, mientras relataba con calma sus planes de futuro, tenía un brillo asombroso en los ojos, un brillo sumamente cautivador, pero que no pertenecía a nadie.

"...Que tengas un buen viaje", dije en voz baja al final.

Yin Liuchuan respondió y saltó del acantilado. Vi cómo su figura se convertía en un punto blanco, como un ganso volando, y finalmente desaparecía entre la niebla de la montaña. Sabía que no volvería a ver a esta futura leyenda del mundo de las artes marciales en mucho tiempo.

En realidad, sí que cuento con mis bendiciones, pero me parecería vulgar decirlas delante de alguien como Yin Liuchuan, así que no me rebajaré a ese nivel.

Yin Liuchuan, tú te ríes del mundo con orgullo, y yo estoy dispuesto a vender mi ropa por vino, ambos buscando solo tener la conciencia tranquila. Sigamos caminos separados y vivamos nuestras propias vidas maravillosas.

Cuarenta y cinco tazas de vino Yuhang

Vino Yuhang: diez mil monedas por una copa de vino Yuhang, una copa de larga vida en la ciudad primaveral de febrero.

...

"Deja de decir tonterías, escúchame. Desde aquella épica y trascendental batalla entre tú y Qingjiu hace dos años, ¿no se ha recluido Qingjiu y desaparecido sin dejar rastro...?"

Alcé una ceja al mirar a Li Yiyao.

¿No lo sabes? ¡El último día del torneo de artes marciales apareció Qing Jiu! ¡Eso sí que es una gran noticia! —Yi Yao casi saltó de alegría.

Dije con desdén: "¿Qué tiene de sorprendente esto? ¿Acaso yo no me recluí también durante unos años y luego reaparecí en el torneo de artes marciales?"

"Pero eso es diferente. Al final, seguías sin poder vencer a Qingjiu."

"Pero no perdí, ¿verdad?"

“Es obvio que solo hizo esto para salvar las apariencias porque perdiste; no interrumpas”, Li Yiyao ignoró mi vergüenza y continuó: “Desafió a Yin Xuan a un duelo…”

Sus ojos me miraron, sus pupilas llenas de una luz inusual, reflejando repetidamente la intensa escena de aquel momento, y su voz aún estaba llena de incredulidad y asombro.

"—Qingjiu ganó".

Me quedé atónito por un momento, y lo primero que pensé fue que, dado que este lugar está tan cerca del mar, el joven maestro Yin ya debía de haberse hecho a la mar. Probablemente pasaría mucho tiempo antes de que se enterara de la noticia, y quedaría devastado.

La voz de Li Yiyao volvió a resonar en sus oídos: «Antes, Yin Xuan era considerado el número uno indiscutible del mundo, pero esta vez Qing Jiu es realmente glorioso. ¡Es el número uno del mundo con tan solo veintiséis años! ¿Recuerdas lo impresionante que era en el escenario entonces? Mi maestro me contó que domina todas las técnicas secretas del Palacio Tian Shu, los Siete Estilos de las Ocho Estrellas, e incluso creó su propia técnica de espada. Fue esa espada, la que robó la luz del cielo y la tierra, la que le permitió derrotar a Yin Xuan».

"El Maestro también dijo que lograr tal éxito después de dos años de reclusión es un talento sin igual. Debió haber sido muy motivado o haber tomado una gran decisión. La Mansión Qinghong está en decadencia, el Maestro del Palacio Celestial Youlong es anciano y el joven Maestro del Palacio vaga por el mundo. Después de eso, debería ser el mundo del Palacio Tianshu. No, luego el Maestro cambió de opinión y dijo que era el mundo de ti y de Qingjiu."

Mi mundo con Qingjiu...

Yo, y el mundo desmoronándose...

"Oye, Gu Yi, ¿qué te pasa? Tu expresión es un poco extraña..."

Instintivamente extendí la mano para agarrar algo, y mi mano se posó en la empuñadura de la espada que llevaba en la cintura. Tras decir: «Yi Yao, deberías descansar ahora, tengo algo que hacer», desaparecí en un instante, dejando a Li Yi Yao allí parado, estupefacto.

Algo se agitó dentro de mí, como un río helado que se desborda a principios de primavera, irrumpiendo violentamente en mi cuerpo. Un rugido llenó mi mente y sentí que mi cuerpo estaba a punto de quebrarse. No podía retener ni un recuerdo ni una frase; algo que no quería que nadie viera.

Mientras cruzaba a toda velocidad la montaña Luowu, la mano que sujetaba la espada casi se me atascó. Sombras verdes destellaron ante mis ojos, y cuando finalmente me detuve, estaba de vuelta en el pequeño valle de la montaña donde me había recluido durante tres años.

Los sonidos de los pájaros y los árboles en las montañas se han desvanecido en la nada. Solo se oye el latido del corazón, como si las decisiones tomadas y los compromisos alcanzados se hubieran vuelto en su contra. Los muros fortificados se han derrumbado, dejando entrever un atisbo de esperanza.

Lo único que oía era una llamada suave, delicada, culpable e indulgente proveniente de mis recuerdos. Resonaba en mis oídos, tan débil, pero que destrozó las defensas que había construido durante tres años.

Aunque ya te hayan rechazado, debes mantener la cabeza bien alta con orgullo, no creerlo y despreciar esa oportunidad...

"Vende ropa, vende ropa..."

Desenvainé mi espada bruscamente, y en un instante, el valle se llenó de un fulgurante duelo de espadas, que hizo que ramas rotas y aves de montaña asustadas salieran volando por los aires.

...

"Vende ropa, vende ropa..."

Al despertar, recuperé la sensibilidad al tacto. Sentía dolor por todo el cuerpo y un hormigueo en las heridas debido a la medicina. El techo de la cama daba vueltas ante mis ojos y, finalmente, pude ver algo.

Al girar la cabeza, vi a la persona sentada en el borde de la cama.

Sus ojos de fénix y sus finos labios esbozaban una sonrisa, pero su expresión era de cansancio y su tez no era buena. Sin embargo, esto no disminuía el brillo deslumbrante que irradiaba, el cual me cautivó a corta distancia. Su larga cabellera azul, húmeda, caía en cascada como agua, extendiéndose sobre su fina camisa de color blanco marfil. El cinturón no estaba bien ajustado, dejando ver su ropa interior. El escote estaba ligeramente abierto, revelando su clavícula lisa.

Qué está sucediendo...?

Sin decir una palabra, cerré los ojos, sintiendo vergüenza de estar teniendo un sueño húmedo.

¿Qué te pasa? ¿Te sientes mal? Una voz clara y melodiosa sonó junto a mi oído, y una mano se posó directamente sobre mi frente. Una oleada de calor me invadió, pero abrí los ojos sobresaltada y extendí la mano para pellizcar a la persona que tenía delante y comprobar si estaba soñando. Sin embargo, al mover la mano, la herida se me agravó, haciéndome estremecer de dolor.

Eso definitivamente no es un sueño...

«¡No te muevas!». Esta persona que tenía delante podía parecer impaciente. Se levantó de la cama, levantó la manta y se inclinó para comprobar si salía sangre de las vendas. Luego suspiró aliviado, me miró y sonrió: «¿Te duele?».

No sabía que, al inclinarse así, su ropa suelta había dejado al descubierto el escote de su camisa, revelando la mitad de su pecho. Su cabello negro azabache cayó sobre mi mano, sintiéndose a la vez fresco y con picazón.

Acababa de recuperar la consciencia tras mis graves heridas y sentí que no podía soportar semejante impacto, así que rápidamente aparté la mirada y dije con torpeza: "...Maestro de Palacio Qing, cuide su imagen".

Qing Jiu hizo una pausa, bajó la mirada para abrir la puerta y luego soltó una risita mientras se ajustaba el cinturón y se echaba el pelo hacia atrás. "...Disculpa, acabo de ducharme y me apresuré a ver cómo estabas cuando te oí hacer ruido. Ni siquiera me había arreglado."

Solo movía el brazo izquierdo; la mano derecha la tenía vendada y con una férula.

Hmph, al menos lo he herido. Sentí un poco de satisfacción. Mi mente empezó a divagar, pensando que bañarse con una mano sería increíblemente incómodo, y su mano derecha tampoco podría mojarse, porque el herido Qingjiu jamás permitiría que nadie se acercara demasiado, así que definitivamente no llamaría a las sirvientas para que lo atendieran. Miré a mi alrededor y vi la bañera aún humeante detrás de la mampara… ¡Espera!

"¿Te bañaste en mi habitación?"

—Hmm —respondió el Maestro de Palacio Qing con indiferencia—. Has estado inconsciente durante dos días y he permanecido a tu lado todo este tiempo. ¿Quieres un poco de agua? Iré a buscarte un té.

Después de tener el honor de beber el té que el Maestro del Palacio Tian Shu me había servido personalmente y enfriado soplando sobre él, mi mente confusa comprendió tardíamente: acabábamos de terminar una pelea, éramos completos desconocidos, ni siquiera amigos, así que ¿por qué Qing Jiu estaba a mi lado? Su rostro cansado mostraba claramente que no había dormido mucho, y además, él mismo estaba exhausto después de la batalla. Y lo más importante…

"¿No temes que me despierte a mitad de tu baño? Ni siquiera cerraste la mosquitera, señora del palacio..." De todas las cosas que se le ocurrían, mi tía segunda estaba obsesionada con esta...

Casi me desmayo de nuevo ante la cálida y dulce sonrisa de Qing Jiu cuando levanté la vista. Justo cuando intentaba apartar mis ojos bizcos, la suave voz del Maestro de Palacio Qing dijo: "...¿Quieres ver?"

"¡No estoy de humor!"

Al instante siguiente, lo único que quise hacer fue taparme la cara y ocultar mi respuesta, que había sido demasiado rápida y ruidosa.

Qing Jiu se inclinó de nuevo, sus ojos brillaban como un charco de agua que reflejaba estrellas dispersas, una leve sonrisa se dibujó en ellos. "¿Pero no te gusto?"

Me atraganté por un momento, o mejor dicho, me atraganté durante un buen rato.

Entonces, de repente, rugió como una arpía, maldiciendo: "¡Estás diciendo tonterías! ¿Esto es de cuando su tía segunda era niña?!"

Seguía sonriendo, con una expresión increíblemente segura y un aire molestamente confiado: "...Me besaste".

Incluso mi viejo rostro no pudo evitar ponerse rojo brillante, como si me hubieran sumergido en una tina de tinte. "¿Tú, tú no estabas borracho en aquel entonces?"

"Estaba aturdido, pero aún algo consciente. En fin, se lo devolví, así que ahora estamos a mano."

"¿Ah...ah?" ¿Se refiere al Festival del Doble Nueve? ¿Cómo pudo sacar a colación algo tan triste?

"Allá en el escenario, después de que te desmayaras, te levanté y no pude evitar besarte". Frunció los labios tímidamente y luego me sonrió.

Allí mismo, en el escenario... la levantó... y la besó...

Allí mismo, en el escenario... la levantó... y la besó...

Allí mismo, en el escenario... la levantó... y la besó...

"¡Qingjiu, tía segunda!" Casi le escupo en la cara a Qingjiu, pero el escupitajo no la alcanzó y casi me ahogo. Mi reputación de digna caballera andante se ha ido al traste esta vez, ¡peor que si hubiera ido a un burdel!

—¿Por qué las chicas siempre usan un lenguaje tan vulgar? —Las gafas de Qingjiu se curvaron aún más, y las comisuras de sus ojos se alzaron como si estuvieran pintadas, pero lo que dijo fue asfixiante—. Además, no tengo tía segunda.

"¡Cuando te salvé, quisiste matarme! ¡Incluso me usaste! ¡Después me apuñalaste y casi muero!" Mis palabras de réplica sonaron más a queja, y me sentí tan frustrado que quise abofetearme.

Un atisbo de culpabilidad brilló en los ojos de Qingjiu. Apretó su agarre en mi cabello y dijo con una voz tan dulce que podía derretir los huesos: "Cuando te recuperes, te haré pagarlo todo. Estoy dispuesta a compensarte por lo que sea".

Sentí la necesidad de cerrar los ojos de nuevo y convencerme de que estaba soñando. Incluso sospeché que Qingjiu podría haber usado alguna técnica durante el duelo, lo que lo habría vuelto loco y habría cambiado drásticamente su personalidad. Era la primera vez que lo oía hablar con un tono tan culpable e indulgente, y la persona a la que se dirigía era a mí.

Me puse roja como un tomate y me quedé mirándolo fijamente. Al cabo de un rato, me tranquilicé y mi voz se volvió fría. «Aunque me gustara, eso ya es cosa del pasado. Jamás volveré a sentir atracción por un cobarde. Antes estaba ciega. No hay futuro».