Seine Augenbraue zuckte leicht, und er blickte zu mir auf.
Mir wurde dann bewusst, dass ich seinem Gesicht extrem nahe war, so nah, dass ich mein eigenes Spiegelbild in seinen Augen sehen konnte. Seine Augen waren außergewöhnlich dunkel, tief und unergründlich, und natürlich war es unmöglich, seine Gedanken zu lesen.
Er sagte ruhig: „Das ist nur ein Dolch, aber ein Meisterwerk von Meister Mingxiang von der Jingwu-Kampfkunstschule in der Hauptstadt. Ich gebe ihn dir zur Selbstverteidigung.“
Ich war verblüfft: „Selbstverteidigung?“
Sein Blick wanderte zurück zum Buch, und nach einer langen Pause sagte er: „Man muss in der Nähe von hübschen Mädchen immer besonders vorsichtig sein.“
Seine Stimme war federleicht und wurde mir vom Wind sanft ins Ohr getragen. Es dauerte eine Weile, bis ich begriff, dass er mir wohl sagen wollte, dass ich gut aussah.
Ich war glücklich und gerührt zugleich. Ich ging halb in die Hocke, blickte zu ihm auf und sagte: „Bruder, du bist so gut zu mir. Du bist so aufmerksam und rücksichtsvoll.“
Seine Augenbraue zuckte erneut leicht, als er seine Teetasse nahm und einen Schluck des kühlen Tees trank.
Ich war so gerührt, dass ich nicht umhin konnte, hinzuzufügen: „Du bist genau wie meine Mutter.“ Es war nur eine Metapher; ich habe gehört, dass Mütter diejenigen sind, die sich am meisten um ihre Kinder kümmern.
Seine Lippen zuckten, als ob er sich an seinem Kräutertee verschluckt hätte, und er hustete zweimal, bevor er sagte: „Das habe ich nicht verdient.“
Ich hatte das Gefühl, sein Gesicht sei mit einer unsichtbaren Puderschicht überzogen, und seine Wimpern schienen leicht zu zittern. Vielleicht war ich auch zu aufgeregt und meine Augen spielten mir einen Streich.
Ich verstaute den Dolch vorsichtig; er war ein Werk von Meister Mingxiang und von recht hohem Wert.
Yunzhou war in der Tat großzügig; wenn er dann doch handelte, war das erstaunlich.
Glücklich verließ ich mein Zimmer in Yunzhou und freute mich riesig darauf, meinen Geburtstag zu feiern. Schade, dass das nur einmal im Jahr passiert.
Kaum war ich wieder in meinem Zimmer, sah ich meinen Herrn mit einem Bündel hereinkommen. Mir sank das Herz, und ich runzelte die Stirn.
Mein Herr reichte mir das Bündel: „Das wird wie jedes Jahr zum Bergtor gebracht.“
Ich betrachtete das Bündel und sagte trocken: „Sieht so aus, als ob sie sich sehr gut an meinen Geburtstag erinnern.“ Während ich sprach, stieg aus irgendeinem Grund gleichzeitig ein kühles, saures Gefühl in meinen Augen und Zähnen auf.
Da ich das Bündel nicht annehmen wollte, blieb meinem Herrn nichts anderes übrig, als es auf meinen Tisch zu legen.
Ich machte zwei Schritte nach vorn, hob mein Bündel auf und ging direkt zur Tür hinaus.
Der Meister rief hastig: „Xiao Mo, was machst du da?“
"Ich habe es weggeworfen."
„Willst du nicht mal einen Blick darauf werfen?“
„Was gibt es da zu sehen? Darin befinden sich hundert Tael Silbermünzen, vier Garnituren Kleidung für Frühling, Sommer, Herbst und Winter sowie ein goldenes Friedensschloss. Da gibt es keinen Zweifel.“
Das ist das seltsame Geschenk, das ich jedes Jahr erhalte. Jedes Jahr an meinem Geburtstag bekomme ich dieses Bündel vor dem Bergtor, und der Inhalt ist seit fünfzehn Jahren unverändert. Eigentlich macht mich der Anblick jedes Jahr traurig; er erinnert mich daran, dass ich verlassen bin. Wenn sie mich schon verlassen haben, warum schicken sie mir dann jedes Jahr etwas, als wäre es nichts?
Ich habe die Kleidung darin nie getragen. Ich behandelte das goldene Schloss wie eine Silbernote und kaufte meinem Herrn den teuersten und besten Wein. Ich empfand keinen Schmerz, als ich es ausgab. Dieses Jahr beschloss ich, es wegzuwerfen.
Mein Meister packte meinen Arm und seufzte: „Xiao Mo, vielleicht hat deine Familie ihre Gründe. Vergiss es, hör auf, so stur zu sein, behalte es einfach.“
Da ich den Wünschen meines Herrn nicht widersprechen wollte, beschloss ich, es heimlich hinter seinem Rücken wegzuwerfen. Also legte ich das Bündel beiläufig auf den Tisch und wollte es nicht einmal ansehen.
Mein Herr holte einen kleinen Stoffbeutel aus seiner Tasche und reichte ihn mir.
Ich strahlte sofort: „Meister, ist das ein Geschenk für mich?“
"Ja."
Ich nahm die Tasche, öffnete sie und fand eine kleine, hellweiße Weste mit perlmuttartigem Glanz. Sie fühlte sich federleicht in meiner Hand an, und ein kühles Gefühl durchströmte meine Handfläche.
Ich war so begeistert davon, dass ich ausrufen musste: „Meister, der Stoff dieser Weste ist so gut! Warum haben Sie mir nicht das ganze Kleidungsstück gegeben? Ich liebe es so sehr!“
Der Meister keuchte, seine Lippen zuckten: „Mädchen, weißt du, dass dieses Gewand aus goldener Seidenraupe und Jade aus der Seide einer seltenen Schneeseidenraupe gefertigt ist, deren Produktion sieben Jahre dauert? Und du willst das ganze Ding haben!“
Ich streckte die Zunge raus und kicherte: „Meister, ich bin einfach nur unwissend.“
„Dieses Kleidungsstück hält im Winter perfekt warm, fühlt sich aber im Sommer kühl an.“
„Meister, Sie sind so gut zu mir.“ Ich umarmte freudig den Arm meines Meisters und schüttelte ihn zweimal.
Der Meister lehnte sich zurück, riss seinen Arm mit einem Ruck weg und hustete zweimal, während er sagte: „Xiao Mo, das bedeutet ‚Erwachsenwerden‘, dass man bereit ist zu heiraten.“
"Freundlichkeit."
„Nun, da du keine Eltern hast, muss ich mich um dich kümmern. Wie man so schön sagt: ‚Das Gute soll nicht in die Hände von Fremden fallen.‘ Unsere Xiaoyao-Sekte hat viele männliche Schüler. Sechzehn ältere Brüder, du kannst dir einen aussuchen, ich werde die Entscheidung für dich treffen.“
Ich war tief bewegt. Solch ein wunderbarer Meister ist selten auf dieser Welt!
Ich platzte heraus: „Meister, Sie müssen sich nicht entscheiden. Ich denke, der ältere Bruder Yunzhou ist der Beste.“
Der Meister hielt einen Moment inne: „Er ist wirklich gut, aber du solltest wissen, dass Gefühle immer auf Gegenseitigkeit beruhen müssen. Ich überlasse dir die Wahl, aber du solltest auch die Gefühle des anderen berücksichtigen, und ein passender sozialer Status ist ebenfalls sehr wichtig.“
„Ich habe das Gefühl, wir haben eine starke Verbindung.“
Der Meister rieb sich die Schläfen und sagte hilflos: „Na gut, ich werde mit ihm reden.“
Ich sah meinem Herrn mit Freude nach; dieser Geburtstag war wahrlich wundervoll.
In jener Nacht lag ich im Bett und blätterte in einem alten Bilderbuch, aber ich nahm nichts wirklich auf.
Die kleine Handtasche schwang siebenmal vor mir hin und her. Zuerst beachtete ich sie nicht, doch später bemerkte ich ihren etwas seltsamen Gesichtsausdruck, als wollte sie etwas sagen, brachte aber kein Wort heraus, und ihre Augen waren voller Tränen.
Ich legte mein Buch beiseite und fragte sie: „Ist etwas nicht in Ordnung?“
"Fräulein, ich habe gehört, dass der Meister heute versucht, eine Ehe für Sie zu arrangieren?"
Ich nickte schüchtern. Eigentlich war ich ziemlich nervös und fragte mich, ob Yunzhou zustimmen würde. Aber er respektierte seinen Herrn stets, also würde er dessen Heiratsantrag wohl kaum ablehnen.
Die Frau mit der kleinen Handtasche wirkte bestürzt: „Entschuldigen Sie, eigentlich...“