Als ich hörte, dass sie keine Bettler waren, sondern gekommen waren, um mich zu suchen, legte ich schnell mein Buch beiseite und hob den Baumwollvorhang an.
Eine Frau trat durch das Hoftor ein; sie war unglaublich groß. Nachdem ich mich in den letzten zwei Monaten an die zierlichen und anmutigen Frauen der Jiangnan-Wasserstädte gewöhnt hatte, war der Anblick einer so großen Frau eine echte Überraschung; ich musste aufblicken, um sie zu sehen.
Ich lächelte ihr aus der Ferne höflich zu: „Ich bin die Besitzerin des Museums, Shi Murong.“
Um das Gehen zu erleichtern, habe ich sogar meinen Namen geändert und die Nachnamen meines Vaters und meiner Mutter zu einem einzigen Namen kombiniert, der recht einfach auszusprechen ist.
Die Frau war Anfang zwanzig und sah unscheinbar aus. Sie ging mit einem flotten und anmutigen Gang, ohne die geringste Spur von Eleganz.
Sie kam auf mich zu, zog plötzlich ein Taschentuch hervor, bedeckte ihr Gesicht damit und schluchzte: „Meister Shi, Sie müssen mir Gerechtigkeit widerfahren lassen!“
Ich war verblüfft. „Gnädige Frau, was ist los? Bitte erzählen Sie es mir langsam. Ich verdiene es wirklich nicht, als ‚verantwortlich‘ bezeichnet zu werden.“ Solche Szenen sieht man normalerweise nicht nur in öffentlichen Hallen, warum also werde ich Zeuge davon hier?
„Selbst einem integren Beamten fällt es schwer, Familienstreitigkeiten beizulegen. Sie mischen sich sowieso nicht ein.“
Meine Kopfhaut kribbelte. „Ich … ich kümmere mich auch nicht darum.“ Selbst ehrliche Beamte kümmern sich nicht darum, warum sollte es mich also kümmern?
Sie wischte sich mit ein paar Atemzügen übers Gesicht, nahm das Taschentuch ab und funkelte ihn an: „Hast du diese Kampfkunstschule nicht eröffnet, um für Frauen einzustehen? Bin ich etwa keine schwache Frau?“
Ich warf ihr einen schüchternen Blick zu und dachte: „Du bist zwar eine Frau, aber du siehst überhaupt nicht schwach aus.“ Da sie sich selbst jedoch als schwach betrachtete und traurig war, konnte ich natürlich nicht sagen, dass sie groß und stark war, und so konnte ich nur taktvoll sagen: „Ach, Schwester, du verstehst mich falsch. Ich wollte den Mädchen nur ein paar Selbstverteidigungstechniken beibringen, damit sie sich gegen Blumendiebe wehren können. Ich hätte nichts davon erwähnen sollen, dass ich ihnen den Rücken freihalten soll.“
Sie riss die Augen auf und rief aus: „Mein Mann ist ein richtiger Frauenheld!“
Ich starrte überrascht auf die Familie des Blumendiebs und dachte wenig freundlich, dass ihr Blumendieb wirklich einen schlechten Geschmack hatte; warum pflückte er nicht die frischen Blumen, sondern stattdessen einen großen Hanfstängel?
Während ich darüber nachdachte, fing die Frau wieder an zu schluchzen: „Was mich noch viel wütender macht, ist, dass er sich jetzt nicht mehr für mich entscheidet, sondern nur noch für andere.“
Ich rief überrascht aus: „Das ist ja furchtbar! Wenn wir erwischt werden, bekommen wir rechtliche Probleme!“
Mit bitterem Gesichtsausdruck sagte sie: „Meister Shi, deshalb bin ich gekommen, um Sie zu finden.“
„Was bringt es dir, zu mir zu kommen?“ Mir ist es egal, Diebe zu fangen, vor allem Blumendiebe.
„Ich werde Kung Fu lernen, damit ich ihn disziplinieren kann, wenn ich zurückkomme.“
"Das……"
„Er mochte mich nicht, weil ich zu groß und nicht weiblich genug war. Er schlug und beschimpfte mich den ganzen Tag und plante sogar, sich von mir scheiden zu lassen und wieder zu heiraten. Ich weigerte mich, also ging er fremd. Später, als ihm das Geld ausging, wurde er zum Frauenhelden. Ich muss Kampfsport lernen, damit ich ihm eine Lektion erteilen kann.“
So einer Schurkin muss man unbedingt eine Lektion erteilen. Als ich sie so verweint sah, tat sie mir leid. Also sagte ich: „Schwester, dann komm morgen früh wieder.“
„Meister Shi, darf ich hier bleiben? Ich wurde aus meinem Zuhause vertrieben und habe nirgendwohin zu gehen. Ich bin sehr stark und kann schwere Arbeit verrichten, Holz hacken, Wasser tragen, ich kann alles.“
Ich zögerte. War es wirklich angebracht, einen Fremden im Haus zurückzulassen?
„Meister, ich weiß, diese Bitte ist abrupt und anmaßend. Wie wäre es, wenn ich unter dem Dachvorsprung vor Ihrem Gebäude bleibe?“
Mir wurde ganz anders, als ich das hörte; diese Frau war wirklich bemitleidenswert. Wie hätte ich sie nur unter meinem Dach wohnen lassen können? Sie war ja kein Spatz.
Ich deutete auf die westliche Ecke des Hofes: „Neben dem Holzschuppen befindet sich ein leerer Raum, der mit allerlei Krimskrams gefüllt ist. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie dort übernachten.“
Sie war so glücklich, dass sie beinahe vor Freude in die Luft gesprungen wäre. „Das ist wunderbar! Ich bin so dankbar, wie könnte ich mich da beschweren!“
Und so trat eine weitere Person meiner Rouge-Kampfkunstschule bei. Diese Dame, obwohl groß und imposant, hatte einen überaus sanften und lieblichen Namen: Chen Gege. Ich las ihn einmal und mir wurde ganz schwindelig, doch als ich an ihre Größe dachte, die fast die Tür berührte, spürte ich, dass der Name wirklich unpassend war.
Sie war in der Tat unglaublich stark, fleißig und mutig.
Seit ihrer Ankunft kümmert sie sich ganz allein ums Holzhacken und Wassertragen. Einmal war gerade ein Dieb über die Hofmauer geklettert. Bevor Big Black und Little Black auch nur ein paar Mal rufen konnten und bevor ich überhaupt zum Kampf kam, sah ich sie mit ihrem Holzhackmesser herbeieilen. Die glänzende Klinge blitzte wild auf und machte einen Höllenlärm. Der Dieb erschrak so sehr, dass er aufschrie und über die Mauer sprang, um zu fliehen.
Ich bewunderte insgeheim ihren Mut und gab mir deshalb besonders viel Mühe, ihr Kung Fu beizubringen, oft sogar Nachhilfe nach dem Unterricht. Leider war Schwester Chen nicht besonders intelligent; ihre Langsamkeit war anstrengend. Ich half ihr Hand in Hand, aber sie lernte einfach nicht. Ein halber Monat verging wie im Flug, und ich begann mir Sorgen zu machen. So befürchtete ich, sie auf unbestimmte Zeit unterstützen zu müssen und dass sie nie ihren Abschluss machen würde.
Ich beschloss, mit ihr zu sprechen und ein kurzes Treffen zu vereinbaren.
„Schwester Chen“, sagte sie lächelnd, „nennen Sie mich einfach Prinzessin Chen.“
„Chen Gege, es ist so: Du bist schon seit einem halben Monat hier, aber du hast nichts gelernt. Es tut mir sehr leid, ich glaube, wir sind einfach nicht füreinander bestimmt. Warum suchst du dir nicht woanders einen anderen Meister?“
Chen Gege stand plötzlich auf, und ich setzte mich auf den Hocker und blickte zu ihr hinauf. Sie war wirklich groß.
Sie erklärte selbstbewusst: „Ich habe mich für Meister Shi entschieden und gehe nirgendwo anders hin. Ich weigere mich zu glauben, dass ich es nicht kann, wenn andere es lernen können. Sie können es in einem Monat lernen, und ich kann es in einem Jahr lernen. Im schlimmsten Fall brauche ich zehn Jahre.“
Ich spürte einen stechenden Schmerz in den Zähnen. Du studierst zehn Jahre lang, und ich … müsste ich dich dann nicht zehn Jahre lang unterstützen? Ich rieb mir die Stirn, stand langsam auf und verließ das Haus. Seufz, ein guter Mensch zu sein, ist nichts, was man einfach so nebenbei kann.
Und tatsächlich wurde Chen Gege danach noch eifriger und bedrängte mich Tag und Nacht, Kung Fu zu lernen. Ihre Hartnäckigkeit überwältigte mich fast.
Ich habe vor, ein weiteres ernstes Gespräch mit ihr zu führen.
"Chen Gege, du bist jetzt schon seit zwei Monaten hier, nicht wahr?"
"Hmm. Zwei Monate und sieben Tage."
„Eigentlich möchte ich sagen, dass Gott jedem Menschen bei der Geburt bestimmte Fähigkeiten und Grenzen mitgibt. Ich zum Beispiel kann nicht kochen. Wenn ich es doch mal schaffe, Gemüse zuzubereiten, ist es immer verkocht und geschmacklos.“ Außerdem möchte ich sagen, dass du nie dazu geboren wurdest, Kampfsport zu lernen, also gib es einfach auf.
Doch bevor ich diesen entscheidenden Satz überhaupt aussprechen konnte, klopfte sich Chen Gege auf die Brust und sagte: „Schon gut, ich kann kochen. Ich kümmere mich auch morgen ums Kochen.“
Ich war einen Moment lang sprachlos, dann wurde die Sitzung vertagt.
Ab dem nächsten Tag kümmerte sich Chen Gege auch um alle drei Mahlzeiten täglich. Tante Liu langweilte sich und schämte sich, ihren Lohn umsonst zu erhalten, deshalb bat sie mich, sie kündigen zu lassen.
Ich konnte sie nicht zum Bleiben überreden, also musste ich Tante Lius Lohn an Chen Gege weitergeben. Sie weigerte sich und sagte, sie habe dort kostenlos gegessen und gewohnt und wolle sich nun angemessen revanchieren.
Sie hielt Wort und arbeitete so gewissenhaft, dass es mich fast in den Wahnsinn trieb. Ich lag lesend auf dem weichen Sofa, und innerhalb einer halben Stunde wischte sie meine Armlehne dreimal akribisch mit einem Tuch ab. Ich hatte das Gefühl, sie wollte den Lack von der Armlehne reiben. Es tat mir leid, aber ich schämte mich zu sehr, etwas zu sagen, also konnte ich nur hilflos zusehen. Fleiß kann doch nicht falsch sein, oder?
Sie bemerkte, dass ich sie anstarrte, hielt inne und fragte: „Warum schaust du auf meine Hände?“
Ich schaute nicht auf ihre Hände; ich schaute auf die Farbe, die sie mit ihren Händen zertreten hatte.
Ich hustete leicht und rief aus: „Wow, deine Hände sind ja riesig!“
Sie betrachtete ihre eigene Hand, dann meine, und plötzlich ergriff sie meine Hand und legte sie in ihre.
Ihre Hände waren groß und warm, und in dem Moment, als sie meine Haut berührten, überkam mich ein seltsames Gefühl. Ich erstarrte vor Verlegenheit und zog meine Hand zurück. Was wollte sie nur?
Sie starrte lange Zeit ausdruckslos auf meine Hände, bevor sie schließlich summte: „Sieh dir deine Hände an, das nennt man Frauenhände. Sie sind fast halb so groß wie meine.“
Ich konnte sie nur trösten: „Du hast große Hände und bist stark, das ist auch gut.“
Sie nickte, beugte sich dann neben mich und wischte energisch die Armlehne ab. Ich konnte mich nicht mehr auf mein Buch konzentrieren; aus den Augen, aus dem Sinn – ich beschloss, mich aufs Bett zu legen und stattdessen zu lesen.
Unerwarteterweise folgte sie mir ans Bett und begann, das Kopfteil meines Bettes abzuwischen, wobei sie kräftig und hin und her wischte.
Mir fehlen die Worte... Ich glaube, wir müssen bald einen Maler finden.
Ihr Fleiß ließ mich hilflos zurück. Als ich sie dabei beobachtete, wie sie sich unermüdlich beschäftigte, ohne Lohn zu verlangen, fühlte ich mich wie ein Tyrann, der andere ausbeutet, und ich hatte große Schuldgefühle.
Also unterrichtete ich sie noch eifriger. Leider zeigte sie keine Besserung, und mir wurde allmählich klar, was es bedeutete, ein „hoffnungsloser Fall“ zu sein. Ich begann auch zu hinterfragen, ob das Sprichwort „Fleiß wird im Himmel belohnt“ wirklich stimmte.
Der Winter steht vor der Tür, und es wird jeden Tag kälter. In der Rouge Martial Arts School sind immer weniger Leute. Ich werde die Gelegenheit nutzen, um ein paar Sachen für meine Eltern zu kaufen und sie mitzubringen. Angesichts des nahenden Jahreswechsels wäre es wirklich unverzeihlich, nicht über die Feiertage nach Hause zu fahren; das wäre undankbar.
Als Chen Gege dies hörte, folgte er mir sofort und sagte: „Meister, bringen Sie mich, um Ihre Sachen zu holen.“
„Ich nehme Xiaolan und Xiaorui mit. Du bleibst zu Hause und passt auf das Haus auf.“
"Selbst die beiden zusammen sind nicht so stark wie ich allein, also nimm mich mit."
Als ich in ihre erwartungsvollen Augen blickte, blieb mir nichts anderes übrig, als sie mitzunehmen. Nach vielen gemeinsamen Besuchen stellte ich fest, dass Chen Gege ein wirklich gutes Auge für Stil hatte; die Dinge, die sie für mich aussuchte, waren sowohl schön als auch praktisch.
Ich war vom Herumlaufen müde, also ging ich in ein Teehaus, um mich auszuruhen.
Chen Gege schenkte mir Tee ein und fragte: „Meister, fahren Sie über Neujahr nach Hause?“
Ich nahm einen Schluck Tee und sagte: „Ich möchte wirklich zurück, aber da ist jemand in meiner Familie, den ich nicht sehen möchte, und das bereitet mir Probleme.“
Um die Sache geheim zu halten, behauptete meine Mutter immer, „Unvergessliche Kleidung“ sei ein Geschäft des Guiyun-Anwesens. Ursprünglich wollte sie bis nach meiner Hochzeit warten und beobachten, wie Jiang Chen und ich ein verliebtes Paar wurden, bevor sie über einen Auszug nachdachte. Ich weiß nicht, ob wir schon ausgezogen sind. Wenn ich zurückkehre, werde ich Jiang Chen unweigerlich begegnen. Ich weiß nicht warum, aber ich habe mich immer stark dagegen gewehrt, an ihn zu denken, ihm gegenüberzutreten. Ich möchte einfach, dass die Zeit meine Gefühle für ihn allmählich verblassen lässt, damit ich ihm mit einem ruhigen und rationalen Verstand begegnen kann. Aber manchmal frage ich mich, ob meine Vermeidung von Begegnungen damit zusammenhängt, dass ich Angst habe, ihn zu sehen und herauszufinden, dass er bereits mit Yu Muxi verheiratet ist?
Ich war etwas in Gedanken versunken. Als ich wieder zu mir kam, stand Chen Gege da, hielt eine Teekanne in der Hand und sah mich nachdenklich an.
Ich fragte beiläufig: „Gehst du zurück?“
„Ich werde mit dem Kurator gehen. Wenn du zurückgehst, gehe ich auch zurück; wenn du nicht zurückgehst, bleibe ich hier bei dir.“
"Ach, das ist nicht nötig, das ist nicht nötig, Sie können kommen und gehen, wie es Ihnen gefällt."
Sie kicherte leise, senkte dann den Kopf und schwieg.
In jener Nacht betrachtete ich den Stapel Dinge, die ich gekauft hatte, und machte mir immer noch Sorgen darüber, ob ich am Ende des Jahres überhaupt noch einmal hinfahren sollte.
Plötzlich hörte ich ein leises Geräusch von den Dachbalken kommen.
Könnte es etwa ein anderer Dieb sein? Warum haben Big Black und Little Black nicht Alarm geschlagen? Dieser Dieb hat wirklich kein Gespür für den richtigen Zeitpunkt. In der Nacht des Fünfzehnten, wenn der Mond hell wie ein Silberteller leuchtet, treibt er sich tatsächlich herum und hat es sogar auf die Kampfkunstschule abgesehen. Was für ein hirnloser Dieb!
Ich zog mein Schwert, schob die Tür vorsichtig auf und blickte auf. Prinzessin Chen saß auf dem Dach des gegenüberliegenden Zimmers. Eine Leiter stand zu ihren Füßen. Sie hielt einen großen Weinkrug in den Händen und baumelte mit ihren langen Füßen.
Ich seufzte. Zum Glück sah ich diesen Blick; jeder andere Mann hätte es wahrscheinlich schwer, sich in sie zu verlieben.
Ich legte den Kopf in den Nacken und fragte lachend: „Warum trinkst du denn auf dem Dach?“
Nach einer langen Pause sagte sie mit leiser, verbitterter Stimme: „Heute ist mein Geburtstag.“
Als ich das hörte, verschwand mein Lächeln. Dieser Geburtstag war wirklich ziemlich trostlos.
Ich ging in die Küche, kochte zwei Gerichte, trug sie dann auf einem Teller in den Hof, stellte sie auf den Steintisch und sagte: „Gege Chen, komm, lass mich mit dir etwas trinken?“
Chen Gege hielt den Weinkrug in der Hand und rief laut aus: „Wirklich?“
"Natürlich stimmt das."
Sie kletterte schnell die Leiter herunter, und ich fand sie heute recht agil. Offenbar hat sie nach einiger Zeit des Kampfsporttrainings Fortschritte gemacht.
"Danke, Meister."
"Sie brauchen mir nicht zu danken."
Ihre Alkoholtoleranz war wirklich erstaunlich; sie trank ein Glas nach dem anderen, ohne auch nur die geringsten Anzeichen von Trunkenheit zu zeigen. Ich musste an Jiang Chen denken; auch er hatte eine hohe Alkoholtoleranz. Ich fragte mich, wer wohl gewinnen würde, wenn er und Chen Gege eines Tages gegeneinander antreten würden.
"Trink nicht so schnell. Es ist dein Geburtstag, du solltest fröhlich trinken. Warum trinkst du, als wolltest du deinen Kummer ertränken?"
Sie seufzte leise: „Was gibt es da schon zu freuen? Niemand erinnert sich an meinen Geburtstag.“
Ihr Tonfall war sehr traurig. Ich war überrascht und empfand sofort Mitleid mit ihr.
Sie schenkte sich ein weiteres großes Glas ein und murmelte vor sich hin: „Ich erinnere mich genau an seinen Geburtstag und bereite jedes Jahr ein Geschenk für ihn vor. Aber er erinnert sich nie an meinen Geburtstag und hat mir noch nie ein Geschenk gemacht.“
Von wem sprach sie? Von ihrem Mann? Er ist ja völlig herzlos. Ich tätschelte ihr den Arm. „Man sollte so jemanden besser vergessen.“
Sie warf mir einen Blick zu und schüttelte den Kopf. „Ich kann es nicht vergessen.“
„Man sagt ja, dass die Leute sowas irgendwann vergessen.“ Ich war mir da selbst nicht so sicher. Ein halbes Jahr ist vergangen, und ich habe immer noch nicht vergessen, was an jenem Tag passiert ist.
„Ist das so?“, fragte sie leise, legte dann den Kopf in den Nacken und nahm einen großen Schluck.
"Darüber."
Sie warf mir einen Blick zu und schenkte sich ein weiteres großes Glas ein. Ich sah, dass der Weinkrug fast leer war und versuchte, sie davon abzuhalten, aber sie ließ nicht los.
Ich hatte keine andere Wahl, als sie trinken zu lassen. Nun ja, manchmal ist es gar nicht so schlecht, sich zu betrinken. Aus irgendeinem Grund hatte ich plötzlich auch Lust auf einen Drink. Ich nahm das Glas vor mir, trank einen kleinen Schluck und runzelte die Stirn. Der Wein schmeckte überhaupt nicht. Warum mochte ihn irgendjemand so gern? Nur um seine Sorgen zu vergessen?