Meine Mutter lachte herzlich wie ein kleines Mädchen. Ich war sprachlos und begriff endlich, wie sie damals gegen meinen Vater intrigiert hatte.
Ich bin sprachlos. Ich wurde von meiner eigenen Mutter getäuscht und habe niemanden, dem ich meinen Frust loswerden kann.
Als mein Vater sah, dass ich apathisch aussah und als hätte mich der Frost erwischt, lächelte er und tröstete mich mit den Worten: „Kleiner Mo, es ist auch ein Segen, gemobbt zu werden.“
Ich seufzte. Offenbar ist meine Kultivierung noch unzureichend; ich habe das Niveau meines Vaters noch nicht erreicht.
Beim Abendessen nahm Jiang Chen wieder seine männliche Gestalt an. Nach einem halben Jahr der Trennung wirkte er noch attraktiver und reifer. Ich fühlte mich immer noch unbehaglich, und er schien es auch zu bemerken. Er sprach nicht mit mir, sondern mit seinen Blicken, die mich wie ein gewebtes Netz musterten.
Jiang Chens Mutter legte ihm etwas Essen auf den Teller und sagte leise: „Dein Vater ist vor ein paar Tagen nach Hause gekommen. Geh nach dem Essen wieder zu ihm.“
Als Jiang Chen das hörte, war er wie erstarrt, und die Essstäbchen in seiner Hand hörten auf, sich zu bewegen.
Ich war ebenfalls verblüfft; die Nachricht kam völlig überraschend.
Jiang Chen stand sofort auf, um sich zu verabschieden, noch bevor er sein Essen beendet hatte.
Als seine Mutter zurückkam, nachdem sie ihn verabschiedet hatte, blickte sie auf seinen Platz und sagte: „Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich es ihm nach dem Essen gesagt. Er kam von einer langen und anstrengenden Reise zurück und hatte noch nicht einmal mit dem Essen fertig.“
"Mutter, mach dir keine Sorgen. Wie könnte das Herrenhaus Guiyun ihn denn hungern lassen?"
Meine Mutter zeigte auf mich und lachte: „Hast du denn gar kein Mitleid mit ihm? Du sagst das eine und meinst das andere.“
Mein Gesicht rötete sich, und ich senkte den Kopf zum Essen.
„Wo war sein Vater all die Jahre?“
Das Gesicht der Mutter verfinsterte sich, und nach langem Schweigen sagte sie: „Als er von der Insel Liujin floh, verletzte er sich an beiden Beinen. Wütend verließ er sein Zuhause, und da er sich aufgrund seiner Behinderung weigerte, zurückzukehren und sich von Lady Qi verspotten zu lassen, zog er sich in die Hauptstadt zurück. Später begegnete er dem Arzt Xie, der dem Kaiser diente, und die beiden freundeten sich an. Dieser Mann war ein hochbegabter Mediziner mit außergewöhnlichen Verbindungen, sodass einige der Ereignisse auf dem Gutshof Guiyun tatsächlich heimlich von Arzt Xie beigelegt wurden.“
„Vor einiger Zeit fand ich endlich heraus, wo er wohnte, und schickte Lady Qi los, um ihn zu finden. Die beiden versöhnten sich schließlich, und Lady Qi nahm ihn bei sich auf. Man kann sagen, dass sie nach ihrer Trennung wieder zusammengefunden haben.“
Ich seufzte tief. Der Groll und die Missverständnisse zwischen den beiden hatten sich wirklich lange hingezogen. Wären sie weniger stolz gewesen, hätten sie sich vielleicht schon längst versöhnt. Doch viele Liebesverwicklungen in dieser Welt sind, abgesehen von unvorhergesehenen äußeren Umständen, oft einfach eine Frage der Persönlichkeit.
Meine Mutter tätschelte meine Hand und sagte leise: „Später kommst du mit mir, um Jiang Chens Eltern deine Ehre zu erweisen.“ Als ich das hörte, spürte ich, wie Kopfschmerzen aufkamen.
„Jiang Chens Vater ist gesundheitlich angeschlagen. Du solltest ihn besuchen, nicht wahr? Er ist der ältere Lehrling deines Vaters. Schließlich bist du immer noch Jiangs Schwiegertochter.“
Selbst wenn Jiang Chen und ich Konflikte haben, betrifft das nur uns beide. Älteren Respekt zu erweisen, ist nur richtig und angemessen und muss geschehen. Deshalb bin ich nach dem Abendessen mit meinen Eltern zum Herrenhaus Guiyun gefahren.
Als ich Onkel Jiang zum ersten Mal traf, lag er im Bett! Ich hatte nicht erwartet, dass er so krank sein würde.
Er streckte schwach die Hand aus: „Oh, das ist Shi Jings Tochter, Xiao Mo?“
Ich trat schnell vor und verbeugte mich: „Onkel.“
Onkel Jiang runzelte die Stirn und sagte: „Warum nennst du mich Onkel? Du solltest mich Vater nennen.“
Mir wurde rot vor Verlegenheit, und ich senkte den Kopf und schwieg.
Er sagte teilnahmslos: „Mir geht es nicht gut, vielleicht erlebe ich den morgigen Tag nicht. Gut, dass du zurück bist. Heirate Chen'er endlich, dann kann ich beruhigt sein.“
Mir stockte der Atem, als ich das hörte. War die Krankheit wirklich so schwerwiegend?
Lady Qi runzelte die Stirn und sagte zu ihrer Mutter: „Vielleicht löst eine Hochzeit, die Glück bringt, das Problem.“
Die Mutter nickte, wandte sich dann an den Vater und fragte: „Eine Heirat, um Unglück abzuwenden, ist eine gute Idee, Shi Jing, was meinst du?“
Der Vater nickte wiederholt und wirkte dabei vollkommen gehorsam.
Onkel Jiang hielt meine Hand, sein Gesichtsausdruck war traurig und ernst. „Xiao Mo, bitte sag ja. Dein Onkel hat so lange auf diesen Tag gewartet.“
Alle Blicke im Raum ruhten auf mir, als hinge Onkel Jiangs Leben am seidenen Faden. Ich spürte eine schwere Last der Erwartung auf meinen Schultern. Alle starrten mich eindringlich an, als würde sich Onkel Jiangs Zustand verschlimmern und unumkehrbar werden, sollte ich „Nein“ sagen.
Vor Kummer brachte ich kein Wort heraus. Als ich unwillkürlich aufblickte, sah ich Jiang Chen, der mich erwartungsvoll ansah. Sein Blick war so sanft, als tränke er mich mit Wasser.
Ich blickte nach unten und nestelte am Saum meiner Kleidung herum. Wie soll ich das nur ausdrücken?
Lady Qi traf eine schnelle und entschlossene Entscheidung: „Ich denke, die Hochzeit sollte übermorgen stattfinden! Alles ist schon lange vorbereitet, und die Hochzeitseinladungen können sofort verschickt werden. Jetzt ist alles bereit bis auf den letzten Schliff. Wenn die beiden Kinder zurück sind, können wir das erledigen und weitere Komplikationen vermeiden.“
"Also."
Sofort ertönte ein Chor der Zustimmung im Raum. Die vier Eltern verstanden sich auf Anhieb, ohne mich überhaupt nach meiner Meinung zu fragen. Jiang Chen senkte den Kopf und presste die Lippen zusammen. Sein selbstgefälliges Lächeln, wie das einer voll erblühten Pfirsichblüte, irritierte mich auf unerklärliche Weise.
Anschließend besprach Frau Qi mit ihrer Mutter die Details der Hochzeit, und Jiang Chen hörte aufmerksam zu, mit leuchtenden Augen, und kooperierte voll und ganz.
Mein Vater saß am Bett von Onkel Jiang und schwelgte in Erinnerungen. Die beiden sprachen sich bereits als Schwiegereltern an. Ich war sprachlos.
Es war spät in der Nacht, als wir endlich das Anwesen Guiyun verließen. Unterwegs fragte ich meine Mutter sehr verärgert: „Mutter, du hast Jiang Chen immer bevorzugt. Warum hast du mich nie gefragt, was ich davon halte? Weißt du denn nichts von Yu Muxi und seiner Affäre?“
Die Mutter nickte. „Ich weiß alles. Das ist alles nur Wunschdenken dieses Mädchens. Frau Qi und ich haben uns bereits um sie gekümmert. Keine Sorge, sie wird dich nie wieder belästigen. Jiang Chen mag nur dich, das sehen wir Außenstehenden ganz klar, warum bist du also so unsicher?“
Mir fehlen die Worte. Sind die Beteiligten blind oder die Zuschauer?
Am dritten Tag wurde ich blitzschnell auf das Gut Guiyun verheiratet, als wäre ich entführt worden.
Die vier Ältesten atmeten erleichtert auf, als ob die Verheiratung mit Jiang Chen endlich ein heikles Thema aus der Welt schaffen würde. Der Unterschied war nur, dass Jiang Chen für seine Eltern ein heikles Thema war, während ich es für meine Eltern war.
Als die Brautsänfte in Guiyun Manor eintraf, spähte ich heimlich durch einen Spalt im Vorhang und staunte nicht schlecht, als ich Onkel Jiang am Tor stehen sah, um die Gäste zu begrüßen. Seine Stimme dröhnte, und er schritt mit unglaublicher Geschwindigkeit; man sah ihm keine Spur von Krankheit an! Frau Qi erzählte jedem, dem sie begegnete, voller Freude, dass eine Heirat zum Schutz vor Unglück ein wahres Wundermittel sei; selbst göttliche Ärzte könnten da nicht mithalten…
Ich hatte ein vages Gefühl, dass etwas nicht stimmte, aber die Brautsänfte war bereits vor die Tür der Familie Jiang gebracht worden, und es schien nun zu spät, es zu bemerken. Nachdem ich die üblichen Rituale durchlaufen hatte, wurde ich in das Brautgemach geführt.
Ich saß auf dem Bett und spürte ein Wechselbad der Gefühle, sowohl komplizierte als auch ängstliche. Obwohl ich der Hochzeit nicht widersprochen hatte, blieb ein nagendes Unbehagen in mir. Beziehungen vertragen nicht einmal den kleinsten Makel, und ich war mir nicht sicher, ob ich die Risse in unserer Beziehung wirklich geheilt hatte.
Das Brautgemach war warm und erfüllt von einem betörend süßen Duft. Mein Herz hämmerte wie ein Kaninchen.
Nachdem die Heiratsvermittlerin alle Segenssprüche gesungen hatte, ging sie, und es herrschte Stille im Brautgemach. Ich sah ein Paar Stiefel unter dem Schleier, roch einen leichten Alkoholgeruch und spürte Jiang Chens Anwesenheit um mich herum. Es kam mir vor, als kenne ich diesen Duft schon lange und hätte mich daran gewöhnt.
Meine Augen leuchteten auf, als der Schleier gelüftet wurde. Rote Kerzen brannten hell und tauchten den Raum in ein freudiges, purpurrotes Licht. Er stand vor mir in einem roten Gewand, sein schönes Gesicht mit hellem Stoff geschmückt, seine Augen voller Zuneigung, als er mich mit einem stummen Lächeln ansah.
Ich senkte hastig den Blick, mein Gesicht rötete sich mit jedem Augenblick... In diesem Moment empfand ich ein Gefühl der Freude, aber vermischt damit auch ein Hauch von Unbehagen und Verlegenheit sowie eine unsagbare Unruhe.
„Xiao Mo“.
Ich senkte den Kopf und gab eine gedämpfte Antwort.
Er setzte sich sanft neben mich, und ich rückte unbewusst zur Seite. Da ich ihn kannte, dachte ich, er würde sich bestimmt mit mir bewegen, aber zu meiner Überraschung blieb er lange Zeit regungslos stehen.
Bist du immer noch sauer auf mich?
Ich war einen Moment lang sprachlos und fragte mich: Bin ich immer noch wütend?
Er hielt lange inne, seine Stimme klang traurig: „Bin ich wirklich unverzeihlich? Wie kannst du mir jemals vergeben?“
„Hat Mutter dir die Hälfte des Mandarin-Enten-Schwerthandbuchs gegeben?“ Erst mit dieser Frage wurde mir klar, womit ich mich so sehr auseinandersetzte. Vielleicht war das, was zwischen ihm und Yu Muxi vorgefallen war, ein Missverständnis, vielleicht aber auch nur Yu Muxis Wunschdenken. Aber mochte er mich wirklich wegen der Chongshan-Schwerttechnik? Ich konnte alles andere ignorieren, doch das war es, was mich am meisten beunruhigte.
Jiang Chen ballte die Faust, drehte sich um und verließ den Raum. Ich hatte nicht erwartet, dass er gehen würde, ohne meine Frage zu beantworten. Hatte er ein schlechtes Gewissen und wollte deshalb nicht antworten, oder war er einfach nur stur und weigerte sich, mir zu antworten? Ich stand wie versteinert da und war zutiefst enttäuscht.
Ich saß apathisch auf dem Bett. Würde diese Hochzeitsnacht eine Nacht werden, die ich allein in einem leeren Zimmer verbringen würde?
Unerwartet drehte sich Jiang Chen nach einer Weile um und hielt zwei Broschüren in den Händen. Mir wurde sofort klar: Mutter hatte ihr Versprechen gehalten und das Mandarin-Enten-Schwerthandbuch unversehrt zurückgegeben. Sein Wunsch war in Erfüllung gegangen.
Er stand vor mir, den Rücken dem Kerzenlicht zugewandt, seine schönen Züge wie die eines Unsterblichen, in warmes Licht getaucht. Er war so nah, dass ich seinen leisen Atem hören konnte.
„Xiao Mo, ich weiß, du zweifelst immer noch an meinen Motiven, bei dir zu sein. Nun sind beide Schwerthandbücher hier. Bewahre sie vorerst gut auf und gib sie deinem Onkel in ein paar Tagen. Als ich sagte, diese Schwerthandbücher seien wichtiger als das Leben, meinte ich Folgendes: Erstens sind sie das wertvollste Erbstück meiner Familie Jiang; zweitens können sie für viel größere Zwecke verwendet werden. Wie könnte ich sie also leichtfertig in die Hände von Bösewichten geben? Jetzt, wo ich sie deinem Onkel gebe, solltest du mir glauben, dass ich nicht bei dir bin, um deinen Anteil an den Schwerthandbüchern für mich zu beanspruchen, richtig?“
Diese Worte waren wie der Mond, der aus den Wolken hervortrat, ein strahlendes Licht, das mein Herz erleuchtete. Die Unruhe und der Unmut, die mich erfüllt hatten, schmolzen still dahin, verwandelten sich in leichten Staub und wurden von strahlender Freude überdeckt.
Die unsichtbaren Barrieren zwischen uns sind verschwunden. Plötzlich habe ich so viel zu sagen, aber ich weiß nicht, wo ich anfangen soll. Es scheint, als müsste ich gar nichts sagen; er wird es von selbst verstehen.
Ich begegnete seinem ehrlichen Blick und lächelte sanft: „Du warst schon immer klug, aber ich bin langweilig. Ich hoffe, du bist von nun an ehrlich zu mir und hörst auf, mich zu schikanieren.“
Er hob eine Augenbraue, lächelte schief und seufzte leise: „Xiao Mo, du warst doch immer diejenige, die mich schikaniert hat, ist dir das denn nicht aufgefallen?“
Habe ich ihn jemals gemobbt?
Er begann, sie einzeln aufzuzählen –
„Jedes Jahr an deinem Geburtstag schenke ich dir etwas. Ich möchte dir meine Gefühle zeigen, habe aber gleichzeitig Angst, dich zu überfordern. Ich weiß nicht, wie viel Mühe und Hoffnung ich mir dabei gebe, aber du merkst es einfach nicht. Es ist schon schlimm genug, dass du nichts von Romantik verstehst, aber du behandelst diese Geschenke auch noch wie wertlose Dinge und vergisst sie nach nur einem Blick. Jedes Mal bricht es mir das Herz.“
Ich habe darüber nachgedacht, und es scheint, als ob es so etwas geben könnte.
Einmal, an meinem Geburtstag, schenkte er mir ein Blatt mit einem darauf geschriebenen Gedicht:
Rote Bohnen wachsen im Süden; wie viele Triebe werden im Frühling austreiben?
Ich rate Ihnen dringend, mehr von diesen Vögeln zu sammeln, denn sie verkörpern die größte Sehnsucht.
Ich war wütend auf ihn, weil er so geizig und kleinlich war, deshalb habe ich ihn drei ganze Tage lang ignoriert.
Ein anderes Jahr schenkte er mir zwei Spatzen, deren Flügel lose mit einem roten Faden zusammengebunden waren. Als ich ihn fragte, warum, sagte er, damit sie Flügel an Flügel fliegen könnten.
Ich dachte, er langweile sich zu Tode und habe wirre Gedanken, also habe ich dem Spatz die Flügel gelöst und ihn davonfliegen lassen.
Jiang Chen setzte sich und flüsterte mir ins Ohr: „Erinnerst du dich an meinen Geburtstag? Hast du mir jemals etwas geschenkt?“
Ich schüttelte schuldbewusst den Kopf, denn ich konnte mich wirklich nicht erinnern. Ich hatte es definitiv niemandem gegeben, außer einem goldenen Schloss, das ich mehrmals zurückverlangt hatte. Und jetzt hängt mir dieses goldene Schloss um den Hals…
„Jedes Mal, wenn ich Wild brate, lade ich dich ein, davon zu essen. Hast du dich jemals aufrichtig bedankt? Hast du jemals ein paar Worte anständig mit mir gewechselt? Deine Augen sind nur auf das Wild gerichtet, nie auf mich. Und was noch schlimmer ist: Einmal hast du sogar einen Teil nach Yunzhou mitgenommen, nachdem du fertig gegessen hattest. Ich war so wütend auf dich, dass ich am liebsten Blut gespuckt hätte.“
Ich senkte beschämt den Kopf und erinnerte mich vage daran, dass so etwas passiert war.
„Sie haben haltlose Anschuldigungen erhoben, ich sei promiskuitiv, haben mich ‚freundlicherweise‘ Yaksha vorgestellt und mich großzügig Ihrem Cousin anvertraut. Die Liste der Dinge, die Sie getan haben, ist einfach zu lang, um sie hier aufzuzählen.“
Ich gebe zu, dass ich diese Dinge getan habe.
„Sieh dir meine Hände an.“ Er streckte seine Hände aus und legte sie unter meine Augen.
Ich warf ihm einen Blick zu und fühlte mich sofort schuldig und sprachlos. Seine Handflächen waren voller Schwielen; so viele Schwielen hatte er sich beim Schwertkampftraining nie zugezogen.
„Ich habe dir so viele Tage wie ein Diener gedient, hattest du jemals Mitleid mit mir?“
Offenbar tat mir die Farbe auf dem Hocker doch leid. Ich senkte den Kopf und fühlte mich zutiefst schuldig.
„Was noch herzloser ist, ist, dass du mich angesehen, berührt und benutzt hast, mich dann aber wie Müll entsorgt und dich ohne ein Wort des Abschieds verabschiedet hast. Du bist wirklich rücksichtslos.“
Ich war so beschämt und wütend, dass ich beinahe in Ohnmacht gefallen wäre. Wie konnte jemand so etwas sagen!
„Du, du versuchst, mir etwas anzuhängen.“
„Ich übertreibe keinesfalls. In jener Nacht hast du dich mir aufgezwungen.“
Ich habe das Gefühl, meine Haut sei so dick, dass man darauf ein Ei kochen könnte; ich möchte einen Riss im Boden finden, in den ich kriechen kann.
„Du redest Unsinn.“ Ich bin völlig verwirrt, was in jener Nacht geschah; ich erinnere mich nicht an die Einzelheiten. Ich gebe alles andere zu, aber dafür kann ich mir beim besten Willen keine Ausrede einfallen lassen.
„Ich erfinde das nicht, Little Pocket kann es bezeugen – du hast dich fest an mich geklammert und wolltest mich nicht loslassen. Selbst als ich dich in die Badewanne setzte, hast du mich nicht losgelassen und mich mit hineingezogen. Meine Kleidung war nass, und sobald ich sie auszog, hast du angefangen, mich zu betatschen. Ich hatte keine andere Wahl, als …“
„Hör auf zu reden.“ Ich verdeckte mein Gesicht… Seufz, ich hätte nie gedacht, dass ich damals sogar noch wilder war als meine Mutter.
„Ich habe nichts dagegen, dass man mich als Gegenmittel benutzt. Aber wie kann man mich im Stich lassen, nachdem man mich benutzt hat?“
Ich bedeckte mein Gesicht; meine Handflächen brannten bereits.
„Du solltest über deine Fehler nachdenken und sie korrigieren.“
Angesichts seiner tränenreichen Anschuldigungen hatte ich auch das Gefühl, ein wenig zu weit gegangen zu sein, also summte ich leise: „Ich verspreche dir, dass ich dich von nun an besser behandeln werde.“
"Und nun?"