Bald war das Festmahl angerichtet, und jeder nahm der Reihe nach Platz. Der junge Prinz saß neben Meister Yuanzhao. In seinem hellgelben Brokatgewand wirkte er wie eine zarte gelbe Blume inmitten eines Dornenfeldes – ein starker Kontrast zu den Helden in ihren schwarzen, dunkelblauen und grauen Gewändern.
Da Meister Yuanzhao ein buddhistischer Laie war und unter den Gästen Mitglieder der Shaolin- und Wudang-Schulen waren, bestand das Festmahl ausschließlich aus vegetarischen Speisen. Da jedoch alle Anwesenden der Kampfkunstwelt angehörten, durfte Wein nicht fehlen. So ging Meister Yuanzhao erneut einen Kompromiss ein und servierte edlen Wein zum Essen. Nachdem der Wein geöffnet worden war, erfüllte sein Duft den Raum, und alle Helden tranken herzhaft.
Ich bin von Natur aus schwach und besonders empfindlich gegenüber Alkoholgeruch; mir wird schon beim ersten Schnuppern schwindelig. Deshalb habe ich meinem Herrn leise Bescheid gesagt und bin zuerst gegangen.
Der Innenhof war in bezauberndes Frühlingslicht getaucht, die Blumen blühten in prächtigen Farben und lockten unzählige Schmetterlinge an, die um sie herumflatterten und tanzten. Langsam schritt ich den Korridor entlang zum Bambusgarten.
Als ich am Penglai-Pavillon im Hinterhof vorbeiging, hörte ich plötzlich ein knackiges Geräusch.
Ich blickte auf und sah eine junge Frau im Penglai-Pavillon sitzen. Sie wirkte vornehm und trug prächtige Kleidung, doch ihr hübsches Gesicht war von Zorn verzerrt. Zwei Dienerinnen standen hinter ihr, eine weitere kniete vor ihr. Könnte sie etwa die junge Prinzessin sein? Meister Yuanzhao hatte wohlwollend dafür gesorgt, dass sie hier allein speiste, nicht mit den anderen Helden.
Das kniende Dienstmädchen sagte mit tränenreicher Stimme: „Bitte beruhigen Sie sich, Eure Hoheit. Ich habe nachgesehen, und es gibt tatsächlich kein einziges Fleischgericht in der Küche.“
"Du Bengel, kannst du nicht den Berg runtergehen und welches kaufen? In diesem Essen ist ja kein einziges Stück Fleisch, wie soll ich das denn essen?"
Mit einem lauten Knall fegte sie den Teller vom Tisch auf den Boden und bespritzte das kleine Mädchen mit Suppe.
Ich runzelte die Stirn und seufzte innerlich. Das Temperament der kleinen Prinzessin war wie ein Gericht: Chilischoten mit scharfer Soße und Senföl.
„Prinzessin, bitte beruhigen Sie sich. Dieser Diener wird sofort gehen.“
"Wenn du nicht in fünfzehn Minuten zurück bist, nehme ich dir das Leben!"
Die Magd verbeugte sich verzweifelt und flehte: „Prinzessin, verschont mein Leben! Bitte gebt mir mehr Zeit, ich fürchte, ich werde in einer Viertelstunde nicht zurück sein.“
Die junge Prinzessin trat ihn und schrie wütend: „Du Bengel! Komm sofort herauf!“
Ich konnte es nicht mehr ertragen; diese Prinzessin schikanierte die Leute unerträglich. Selbst ein Vogel bräuchte eine Viertelstunde, um von hier wieder zurückzufliegen, nachdem er eingekauft hat.
Ich eilte vor und sagte: „Prinzessin, selbst mit den besten Leichtigkeitskünsten würde es mindestens eine halbe Stunde dauern, bis sie vom Fuß des Berges hin und zurück gelangt. Sie ist doch nur ein Dienstmädchen. Selbst wenn man sie zusammenrollen würde, bräuchte man immer noch eine halbe Stunde.“
Wäre sie keine Prinzessin, hätte ich ihr wirklich gern eine Lektion erteilt. Angesichts ihres Standes sollte ich mich jedoch besser aus Schwierigkeiten für meinen Herrn heraushalten. Ich bemühte mich nach Kräften, meinen Ärger zu unterdrücken, und setzte einen scherzhaften Tonfall sowie einen freundlichen und demütigen Gesichtsausdruck an, doch sie ignorierte mich weiterhin.
Sie warf mir einen kalten Blick zu und schnaubte: „Wer bist du? Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten!“
Ich unterdrückte meinen Ärger, kicherte zweimal und verbeugte mich mit den Worten: „Ich bin ein Schüler der Xiaoyao-Sekte.“
Sie warf mir einen Blick mit einem kalten Lächeln zu: „Hat die Sekte der Freien und Ungebundenen tatsächlich einen Schüler wie dich? Dein Aussehen ist alles andere als würdig, den Namen ‚Frei und Ungebunden‘ zu tragen.“
Ich nickte und lächelte unterwürfig: „Eure Hoheit haben vollkommen recht. Ich bin alles andere als sorglos; höchstens irre ich ein bisschen herum, haha.“ Ich bin jemand, der sehr gut darin ist, über sich selbst zu lachen.
Ich schätze, meine Selbstironie hat ihr gutgetan, denn sie hörte auf, mit mir zu reden, trat das Dienstmädchen erneut und sagte streng: „Mach schon und geh.“
Das Gesicht des kleinen Mädchens war halb blass, die andere Hälfte rot vom Schlag; sie zitterte mit gesenktem Kopf. Mein Herz schmerzte. Jedes Mal, wenn ich ein armes kleines Mädchen sah, das gemobbt wurde, musste ich an meine eigene Vergangenheit denken und konnte nicht anders, als einzugreifen. So rettete ich das kleine Mädchen. Aber der „Mobber“, der das kleine Mädchen schikanierte, war kein gewöhnlicher Mensch; ich musste geduldig sein und ihn überlisten.
Ich lächelte und sagte: „Prinzessin, wie wäre es, wenn ich für Sie einen Fasan jage? Gebratener Fasan ist besonders lecker.“
Sie hob eine Augenbraue, ein Hauch von Interesse lag in ihren Augen.
Ich fuhr fort: „Prinzessin, das sind alles Bergbewohner. Selbst wenn wir bis zum Fuß des Berges gelangen, gibt es dort nicht viel Gutes zu essen, und es wäre nur Zeitverschwendung. Mein älterer Bruder ist der beste Fasanenbraten. Bitte warten Sie einen Moment, ich gehe ihn rufen.“
Ihr Gesichtsausdruck wurde merklich milder: „Dann geh schnell.“
Ich eilte sofort zum Bankett und zog Jiang Chen heimlich beiseite. Er hatte etwas Wein getrunken, was ihn noch charmanter und eleganter wirken ließ. Er war so schön wie Jade und so anmutig wie Frühlingswellen. Er war eine wahre Augenweide.
Ich sagte hastig: „Geh und jage mir schnell einen Fasan, ich werde dir später reichlich danken!“
Er lächelte und fragte: „Was machst du? Möchtest du etwas essen?“
Ich hatte keine Zeit für eine ausführliche Erklärung und sagte hastig: „Ja, es ist äußerst dringend, gehen Sie schnell und kommen Sie nach Ihrer Rückkehr zum Penglai-Pavillon im hinteren Garten.“
Ich drehte mich um und ging in Richtung Penglai-Pavillon, besorgt, dass die kleine Prinzessin ihre Meinung ändern und ihren Zorn wieder an dem kleinen Mädchen auslassen könnte.
Als wir am Penglai-Pavillon ankamen, kniete das kleine Mädchen bereits auf dem Boden und sammelte Teller und Essensreste auf. Mit ihren kleinen Händen hob sie die Scherben auf; ihr Körper war so dünn wie ein Blatt. Aus irgendeinem Grund schmerzte es mich beim Anblick ihres Gesichts, und mir stiegen Tränen in die Augen.
Zwei Zofen fächelten der jungen Prinzessin, die ungeduldig an der Wand lehnte, sanft Luft zu und fragten: „Wie lange dauert es noch, bis es fertig ist?“
Ich antwortete prompt: „Sehr bald, sehr bald.“
Ich hatte vollstes Vertrauen in Jiang Chens Fähigkeiten. Ich habe ja schon mal erwähnt, dass ich ihn manchmal ein bisschen mag, vor allem, wenn er mir Wild brät. Allerdings ist er auch ziemlich faul und lädt mich nur alle sechs Monate mal ein. Deshalb war es nicht übertrieben zu sagen, dass ich seine Freundlichkeit nur alle sechs Monate zu schätzen weiß.
Kurz darauf kam Jiang Chen mit einem kleinen Stoffbeutel herüber. Das ging schnell! Ich glaube nicht, dass in dem kleinen Beutel Fasane waren.
Jiang Chen schien etwas verärgert darüber zu sein, dass sich noch andere Personen im Penglai-Pavillon aufhielten.
Ich trat schnell lächelnd vor und sagte: „Erweisen Sie der Prinzessin rasch Ihre Aufwartung. Die Prinzessin ist das hiesige Essen nicht gewohnt und möchte etwas Fleisch essen. Ich habe Sie der Prinzessin empfohlen.“
Er hielt inne, sein Blick wurde kalt. Nachdem er mich kurz angesehen hatte, trat er vor und verbeugte sich leicht vor der jungen Prinzessin: „Seid gegrüßt, Prinzessin.“
Sobald die junge Prinzessin ihn erblickte, wurde ihr Blick weicher und ihre Brauen entspannten sich. Ach, Jiangs gutes Aussehen ist wirklich unwiderstehlich. Ich glaube, wenn die junge Prinzessin ein paar gutaussehende Männer wie Jiang oder Yun an ihrer Seite hätte, würde sich ihr Temperament vielleicht bessern, ohne dass sie es überhaupt merkt.
Die junge Prinzessin musterte ihn einen Moment lang und fragte dann leise: „Sie sind der Koch?“
Seufz, selbst ihr Tonfall war völlig anders als noch vorhin, als sie das Dienstmädchen ausgeschimpft hatte; er war jetzt sanft und schwach, mit einem Hauch von Koketterie.
„Koch!“, rief Jiang Chen, dessen Gesichtsausdruck sich noch mehr verdüsterte. Ich musste laut auflachen und sagte schnell: „Er ist mein älterer Bruder. Sein gebratener Fasan ist einfach himmlisch. Jiang Chen, beeil dich, die Prinzessin hat Hunger.“
Jiang Chen warf mir einen kalten Blick zu, dann sah er auf die Essensreste am Boden und das kleine Mädchen und sagte zu der jungen Prinzessin: „Da du gekommen bist, um Meister Yuanzhaos Geburtstag zu feiern, solltest du wissen, dass Meister Yuanzhao ein Laienbuddhist ist und kein Fleisch isst. Wenn dir das Essen hier nicht zusagt, solltest du sofort wieder gehen. Es ist wirklich unangebracht, in Meister Yuanzhaos Haus zu töten und Fleisch zu essen, denn das zeigt, dass du seinen Geburtstag nicht aufrichtig feiern willst.“
Der Gesichtsausdruck der jungen Prinzessin veränderte sich, und meiner auch. Ich wünschte, ich könnte Jiang Chens Worte zerknüllen und ihm wieder in den Mund stopfen.
Und tatsächlich verlor die junge Prinzessin die Beherrschung! Sie hob ihre jadeähnliche Hand und rief wütend: „Du, wie kannst du es wagen!“
Ihre sanfte Schönheit währte nur einen Augenblick, bevor ihr wahres Wesen zum Vorschein kam. Es scheint, dass es zwar einfacher ist, Berge und Flüsse zu verändern als die eigene Natur, doch auch Schönheit lässt sich nur schwer wandeln.
Jiang Chen formte mit den Händen eine Schale zum Gruß: „Ich wage es nicht, auf Wiedersehen.“ Damit warf er eine Mischung aus Lässigkeit und Arroganz über die Schultern und wandte sich zum Gehen.
Hey! Er wurde auch übermütig. Ich sah zu, wie sich die Situation rapide verschlechterte, und mir lief ein Schauer über den Rücken.