„Erst als du deinem Herrn erzählt hast, dass du Yunzhou heiraten wolltest und dass auch er Gefühle für dich hatte, musste ich meinen Stolz überwinden und mir eingestehen, dass ich in den letzten Jahren versagt hatte. Egal, wie ich dich behandelt habe, du hattest nur Augen für ihn. An jenem Tag in der Shanyin-Villa kam ich absichtlich in zerzauster Kleidung aus deinem Zimmer, um dir aus dieser misslichen Lage zu helfen, doch ich verfolgte auch meine eigenen egoistischen Ziele und wollte, dass alle mich falsch verstehen.“
Ich hatte nicht erwartet, dass er so offen sein würde.
„Wir waren schon lange verlobt, aber ich habe es nie erwähnt. Nicht, weil ich dir etwas verheimlichen wollte, sondern einfach, weil ich stolz war und dich nicht mit einem Ehevertrag zu einer Beziehung zwingen wollte. Ich klammerte mich immer noch an die Hoffnung, dass du mich so mögen würdest, wie ich bin. In Wahrheit war ich einfach nur stur mit mir selbst.“
Mein Herz wurde weicher, und mein Zorn legte sich allmählich.
Er hielt einen Moment inne und sagte dann: „Ich hielt mich für klug und dachte immer, mich könne nichts aus der Ruhe bringen, aber vor Ihnen bin ich gestolpert und hart hingefallen.“
Dieser leise, melancholische Seufzer, erfüllt von Hilflosigkeit, Groll, Bedauern und Verzweiflung, machte es mir unmöglich, wütend zu bleiben.
Er holte tief Luft und sagte langsam: „Xiao Mo, ich weiß, du wirst es früher oder später herausfinden und wütend auf mich sein, aber ich war trotzdem bereit, es zu versuchen und ein Risiko einzugehen. Erst später, als ich allen bewusst gezeigt hatte, dass unsere Beziehung nicht echt war, habe ich das Thema Heirat angesprochen. Ich wusste, dass ich mich auf äußere Einflüsse verlassen hatte, anstatt auf meine eigenen Fähigkeiten, um dich zur Heirat zu bewegen. Du kannst dir nicht vorstellen, wie traurig und frustriert ich war.“
Ich hatte keine Ahnung, dass er vor anderen immer so unbeschwert und fröhlich wirkte, wie ein klarer Himmel und ein heller Mond.
„Weißt du, wie ich mich gefühlt habe, als ich mit ansehen musste, wie sich meine Verlobte in einen anderen verliebte? Weißt du, wie ich mich gefühlt habe, als ich meinen Schmerz nicht ausdrücken konnte und wütend auf mich selbst war?“
Mein Mund verkrampfte sich, und ich brachte kein Wort heraus. Er wusste, dass ich seine Verlobte war, und doch hatte er mit angesehen, wie ich mich heimlich in Yunzhou verliebte. Obwohl da auch ein gewisser Stolz und Sturheit mitschwang, war er unbestreitbar großmütig. Würde ich mit ihm darüber streiten, käme ich kleinlich rüber. Ob diese Verlobung von unseren Eltern arrangiert worden war oder ein Zufall, wusste jeder. Und seine Gefühle für mich waren unbestreitbar rührend.
Beim Abendessen saßen meine Mutter und mein Herr zu beiden Seiten von mir. Mein Herr blickte mich immer wieder an, dann meine Mutter, und seine Augen strahlten vor Freude. In diesem Moment fühlte ich mich glücklicher denn je. Ich hatte eine Mutter, und nun hatte ich auch einen Vater, den Vater, nach dem ich mich immer gesehnt hatte.
Ich nahm all meinen Mut zusammen und nannte ihn mehrmals „Papa“, aber da ich ihn über zehn Jahre lang „Meister“ genannt hatte, fiel es mir schwer, meine Anrede zu ändern. Mitten im Essen nahm ich mit meinen Stäbchen ein Stück Fisch, legte es in seine Schüssel und sagte leise: „Papa, iss mehr Fisch.“
Dem Meister wurde augenblicklich das Gesicht rot, und seine Finger, die die Essstäbchen hielten, schienen zu zittern.
Die Mutter legte ihre Essstäbchen beiseite und blickte ihren Herrn mit einem halben Lächeln an: „Man sagt ja, Kinder, die Fisch essen, seien klug, aber ich frage mich, ob das auch bei dem alten Mann so ist.“
Das Gesicht des Meisters rötete sich leicht, und er schwieg.
Lady Qi kicherte und sagte: „Shi Jing ist überhaupt nicht alt! Er ist in der Blüte seines Lebens! Ah Qiao, du weißt es immer wieder, wie man Leute ärgert.“
Jiang Chen blickte mich verärgert an und sagte mit gedämpfter Stimme: „Xiao Mo ist auch gut darin, Leute wütend zu machen.“
Ich tat so, als ob ich nichts hörte, und konzentrierte mich darauf, die Fischgräten herauszupicken.
Lady Qi fuhr fort: „Ah Qiao, dein Herz ist so süß wie Honig, aber deine Zunge ist so scharf. Jedes Wort, das du sagst, klingt wie ein Flirt.“
Die Mutter verstummte und schenkte ihrem Herrn ein halbes Lächeln. Der Herr hielt sich verlegen den Mund zu und hustete zweimal, wobei sein Gesicht noch röter wurde.
„Ah Qiao, Shi Jing ist jetzt das Oberhaupt der Xiaoyao-Sekte. Meiner Meinung nach wäre es besser, Ihre Hochzeit in großem Stil in der Xiaoyao-Sekte zu feiern.“
Das Gesicht der Mutter erstarrte. Als der Herr den ernsten Ausdruck der Mutter sah, spannte er sich ebenfalls sofort an.
„Am meisten verabscheue ich Prahlerei. Wenn er mich als Anführerin der Xiaoyao-Sekte heiratet, wird das sicherlich unzählige Leute aus der Kampfkunstwelt anlocken. Selbst wenn es nicht seinetwegen ist, werden sie ihm wegen Meister Yuanzhao gratulieren.“
„Das stimmt. Aber wenn Shi Jingruo plötzlich und still und heimlich heiratet, wird das nur noch mehr Misstrauen gegenüber deiner Identität und deinem Hintergrund wecken. Deshalb muss diese Heirat ernst genommen werden.“
Der Meister sagte plötzlich: „Ah Qiao, ich verstehe, was du meinst. Du bist seit über zehn Jahren Tante Gu und willst natürlich nicht mehr, dass jemand deine wahre Identität kennt. Ich werde mein Amt als Sektenführerin niederlegen und dir folgen, entweder als Buchhalterin oder als Einsiedlerin in den Bergen. Von nun an werde ich nie wieder von dir getrennt sein.“
Die Mutter blickte ihren Meister mit sanften Augen an und sagte leise: „Gut. Dann geh zurück und tritt von deinem Amt als Sektenführer zurück, und ich werde dich heiraten.“
Der Meister stand fröhlich auf und sagte: „Gut, wartet auf mich, ich bin übermorgen wieder da.“
Frau Qi lachte und sagte: „Shi Jing, ich habe dich noch nie so entschlossen erlebt! Perfektes Timing, geh du für eine Weile zurück, und ich treffe hier einige Vorbereitungen. Ich kann auch Dinge für Chen'er und Xiao Mo vorbereiten. Alles ist bereit, und zwei Tage sollten für die Hochzeitsvorbereitungen ausreichen.“
"Gut, ich gehe jetzt." Der Meister machte zwei Schritte, drehte sich dann plötzlich um, beugte sich zu meinem Ohr und sagte: "Xiao Mo, pass auf deine Mutter auf."
Ich unterdrückte ein Lachen und nickte wiederholt. Papa hat seine Lektion diesmal endlich gelernt.
"Vater, keine Sorge. Ich werde die Dinge auf jeden Fall im Auge behalten."
Nachdem ihr Herr gegangen war, seufzte Lady Qi: „Ach, wie gut, einen ehrlichen Mann zu heiraten! Er ist zuverlässig und gutherzig. Ah Qiao, hör auf, ihn zu manipulieren! Tut er dir denn gar nicht leid?“
Die Mutter errötete und schimpfte: „Binglong, du bist ja fast schon Schwiegermutter, warum machst du dich so über mich lustig?“
Lady Qi hob ihre weidenblattartigen Augenbrauen: „Seufz, wer würde dich schon auslachen wollen? Ich bin mehr als neidisch.“
Die Mutter lächelte wortlos und sagte nach einer Weile: „Ich habe die Palastdiener überall nachfragen lassen, und wir werden bald Neuigkeiten haben. Ihr könnt beruhigt sein und warten, bis der zerbrochene Spiegel repariert ist.“
Lady Qi war verblüfft: „Sie haben die ganze Zeit nach ihm gefragt?“
„Ja, er ist sowohl weit weg als auch ganz nah bei dir. Du dachtest immer, er sei nach Japan gegangen, aber tatsächlich könnte er sich direkt hier in der Hauptstadt befinden.“
„Unmöglich! Ich habe ihn mit eigenen Augen an Bord des Schiffes gehen sehen.“
„Ein kluger Mann wie Jiang Ruiyang wird, wenn er sich verstecken will, natürlich eine Nebelkerze erzeugen.“
„Hm, selbst wenn ich ihn finde, will ich ihn nicht.“
"Sehr gut, ich werde jemanden veranlassen, die Suche einzustellen."
„Seufz, du.“
Ich beobachtete meine wunderschöne Mutter und meine Schwiegermutter, wie sie lachend und scherzend miteinander scherzten, und musste selbst schmunzeln. Ich hätte nie gedacht, dass sie so gute Freundinnen waren.
In jener Nacht schlief ich bei meiner Mutter und fragte sie nach Jiang Chens Vater. Meine Mutter seufzte: „Er ist ganz anders als dein Vater. Dein Vater war ein gutmütiger Mensch und kümmerte sich nicht um den Stolz eines Mannes. Jiang Ruiyangs Stolz ist unvergleichlich. Sieh dir nur Jiang Chens Arroganz an; er ähnelt ihm. Damals hielt mein Vater um die Hand von Meister Yuanzhao an, wurde aber abgewiesen. In einem Wutanfall verkündete er, dass diejenige, die mich heiraten würde, das ‚Chongshan-Schwerthandbuch‘ erhalten sollte. Als Qi Binglong davon erfuhr, verschwor sie sich mit Jiang Ruiyang, um mich mit seinem Charme dazu zu bringen, ihm das ‚Chongshan-Schwerthandbuch‘ zu geben.“
Meine Mutter lachte dabei. Ich hingegen war zu überrascht, um zu lachen. Diese Lady Qi war wirklich gerissen; sie hatte tatsächlich daran gedacht, ihren Mann mit seinem guten Aussehen zu verführen, und es schien ihr nichts auszumachen?
Wie konnte jemand so Stolzes wie Jiang Ruiyang solche Worte hören! Sofort spürte er, dass sie sich nicht um ihn kümmerte, weshalb sie so unbekümmert sein konnte. Während ihres Streits missverstand Jiang Ruiyang auch, dass Qi Binglong ihre Schönheit benutzte, um ihn zu heiraten und ihrem älteren Bruder so zu helfen, das Chongshan-Schwerthandbuch zu erlangen. Die beiden stritten heftig, keiner von ihnen wollte aufgrund ihrer jugendlichen Arroganz nachgeben, und Jiang Ruiyang rannte wütend von zu Hause weg.
„Qi Binglong kam einst in den Jinbo-Palast, um mich zu sehen. Wir verstanden uns sehr gut und wurden Freunde. Nach dem Tod meines Vaters wurde mir das Chongshan-Schwerthandbuch übergeben. Ich versprach Qi Binglong, dass ich das Schwerthandbuch unversehrt an die Familie Jiang zurückgeben würde, sobald Sie und ihr Sohn heiraten.“
"Mutter, gibt es Neuigkeiten über Jiang Chens Vater?"
„Er und Qi Binglong lebten damals in Fujian. Qi Binglong sah ihn mit eigenen Augen an Bord des japanischen Schiffes gehen und glaubte daher immer, er sei nach Japan gereist. Mir kam es jedoch stets so vor, als ob die Geschäfte des Guts Guiyun zu reibungslos verliefen. Sie stießen kaum auf Schwierigkeiten, und selbst bei scheinbar unüberwindlichen Hindernissen fanden sie stets Gönner, die ihnen halfen. Zuerst dachte ich, General Qi unterstütze sie heimlich, doch später hielt ich das für unwahrscheinlich. General Qi ist ein aufrechter Mann, der seinen Ruf schätzt und seine Familie normalerweise sehr streng führt. Er würde sicherlich nicht heimlich jemanden bitten, sich um die Angelegenheiten seiner Schwester zu kümmern. Daher schickte ich heimlich Leute zur Nachforschung aus und fand nach und nach einige Hinweise. Deshalb vermute ich, dass Jiang Ruiyang sich in der Hauptstadt aufhält.“
„Da Sie sich heimlich um Lady Qi kümmern, warum treffen Sie sie dann nicht?“