Ich strich über die Schwerthandschrift und wollte mir ein bitteres Lächeln aufzwingen, doch die Bitterkeit verhinderte, dass ich auch nur einen Hauch davon zustande brachte. Er hatte sich so viel Mühe gegeben, so viele Jahre verschwendet, nur für das? Hätte er es früher gesagt, hätte ich es ihm gegeben; warum all diese Mühe? Warum mich so berühren lassen, nur um mir dann erneut ins Herz zu stechen?
Ich merkte gar nicht, dass ich weinte, bis plötzlich eine Träne auf den Einband fiel und der Wasserfleck sich ausbreitete und das Papier knitterte. Da begriff ich, was geschah. Ich wischte mir mit der Hand übers Gesicht, steckte das Schwerthandbuch in den Ärmel und ging hinaus.
Das kleine Mädchen wartete schüchtern unter dem Dachvorsprung vor der Tür. Ich lächelte sie an und sagte: „Komm schon, ich will deiner Schwester keine Schwierigkeiten bereiten. Ich möchte sie nur eine Sache fragen. Vielleicht bekomme ich sogar ein Geschenk für sie.“
Xiao Hebao sah mich verwirrt und ungläubig an. Obwohl wir schon seit Jahren zusammenlebten und aßen, verstand sie mich immer noch nicht wirklich. Ich hasse Konkurrenzkampf mehr als alles andere. Wenn ich herausfinde, dass Jiang Chen und Yu Muxi tatsächlich verliebt sind, werde ich sie zusammen sein lassen. Was spricht dagegen, ihnen dieses Mandarin-Enten-Schwerthandbuch zu geben? Normalerweise bin ich unbeschwert, aber ich habe auch Stolz. Wenn diese Beziehung nicht meinen Wünschen entspricht, werde ich nicht still leiden und an etwas Nutzlosem festhalten.
Unerwarteterweise liegt das Gasthaus Jingyue so nah am Herrenhaus Guiyun. Offenbar ist Yu Muxi vorbereitet. Sie hatte einmal gesagt, sie sei in die Hauptstadt gekommen, um ein Hochzeitsgeschenk für eine Freundin vorzubereiten. Anscheinend handelt es sich bei dem Geschenk, das sie erwähnte, um...
Dies ist der Wein „Betrunkener Unsterblicher Frühling“, der mir geschenkt wurde.
Kaum waren wir im Gasthaus, zupfte Xiao Hebao an meinem Ärmel. Ich drehte mich um und lächelte sie an: „Sieh mich an, ich bin unbewaffnet, aber deine Schwester ist eine Meisterin der Kampfkünste. Wovor hast du Angst?“
Die kleine Hebao zeigte auf ein Gästezimmer im zweiten Stock und sagte zu mir: „Meine Schwester wohnt dort. Ich traue mich nicht, da hochzugehen, ich habe Angst, dass sie mich ausschimpft.“
„Dann geh du zuerst zurück. Ich werde mich kurz mit Jiang Chen unterhalten und dann herunterkommen.“
Ich stieg leise die Treppe hinauf und näherte mich dem Gästezimmer. Die Tür war fest verschlossen. Ich holte tief Luft und klopfte. In diesem Moment überkam mich ein Gefühl der Verzweiflung; ich wusste nur, dass ich etwas überprüfen und eine Antwort finden musste.
"Wer ist da?", ertönte Yu Muxis Stimme von drinnen.
Plötzlich überkam mich ein Impuls, und da ich nicht warten konnte, bis sie die Tür öffnete, stieß ich sie mit aller Kraft auf.
Als ich die Szene hinter der Tür sah, wünschte ich, ich wäre nie hier gewesen und ich wünschte, ich hätte diese Szene nie gesehen.
Doch dann wurde ich Zeuge der Szene, die ich am wenigsten sehen wollte.
Jiang Chen lehnte sich an den Schreibtisch, während Yu Muxi sich in seine Arme schmiegte. Er blickte auf, Yu Muxi drehte sich um, und beide waren plötzlich wie erstarrt!
Ich sah deutlich einen Anflug von Panik in Jiang Chens Augen, und noch etwas anderes, das ich nicht deuten konnte. Ich hatte ihn vorher nie verstanden, aber nachdem ich es jetzt mit eigenen Augen gesehen hatte, kann ich wohl sagen, dass ich ihn jetzt verstehe.
Ich war sofort entmutigt; jegliches verbliebene Vertrauen und jeder Zweifel waren vollständig verschwunden.
Jiang Chen versuchte hastig, Yu Muxi wegzuschieben, doch Yu Muxi lächelte und ging an ihm vorbei.
Woher wusstet ihr, dass wir hier waren?
Ich ignorierte sie und sah Jiang Chen direkt an. Er machte zwei Schritte nach vorn, offenbar um mich wegzuziehen. Instinktiv griff ich nach ihm und stieß ihn heftig weg, als wollte ich mit dieser einen Ohrfeige all meinen Groll und meine Scham herauslassen.
Unerwartet schob ich ihn sanft zum Schreibtisch, woraufhin er sich am Schreibtisch festklammerte und eindringlich sagte: „Xiao Mo, hör mir zu.“
Meine Gedanken waren völlig durcheinander. Ich starrte ihn an und sprach jedes Wort deutlich aus: „Sie hat mir gestern Abend viel erzählt, stimmt das?“
"Xiao Mo, ich weiß nicht, was sie dir gesagt hat."
Ich schloss die Augen, holte tief Luft und murmelte vor mich hin: „Vergiss es, warum sollte ich mich blamieren, indem ich dich noch einmal frage? Ich hasse nur die letzte Nacht!“
Jiang Chen packte meinen Arm, scheinbar mit großer Kraft, und sagte: „Xiao Mo, du wurdest letzte Nacht unter Drogen gesetzt. Ich... ich hatte keine Wahl. Sonst wärst du gestorben.“
Ich drehte mich um und stieß ihn weg. „Ich weiß, ich wurde vergiftet, aber das ist alles deine Schuld!“
Meine Stimme versagte, als ich sprach. Jiang Chen umfasste meine Arme fest, seine Finger umklammerten sich, sein Atem ging schneller. „Xiao Mo…“
"Jiang Chen, du hast tatsächlich..." rief Yu Muxi plötzlich und starrte mich ausdruckslos an, ihre Augen voller furchterregend finsterem Hass.
Ihr verzweifelter Gesichtsausdruck und der brodelnde Hass in ihren Augen jagten mir einen Schauer über den Rücken. Ihre Beziehung zu Jiang Chen war so innig, dass sie ihn mit seinem vollen Namen ansprach. Es war keineswegs ein Herr-Knecht-Verhältnis; es war eher eine Liebesbeziehung.
Yu Muxi hatte blutunterlaufene Augen, biss sich fest auf die Lippe und schwieg. Plötzlich bewegte sie sich, zog ihr Schwert aus ihrer Hüfte und stieß es vor sich.
Ich hatte nicht damit gerechnet und war völlig auf der Hut. Hilflos sah ich zu, wie das Schwert auf mich zustürmte, und konnte nur versuchen, mich zurückzuziehen.
Jiang Chen rief eindringlich: „Mei Duo, hör auf!“
Yu Muxis Schwertkampfkunst blieb ungebrochen, ein eisiges Lächeln umspielte ihre Lippen. „Jiang Chen, ich bin nicht länger Mei Duo vom Gut Guiyun, ich bin Yu Muxi, das Oberhaupt der Yuanshan-Sekte. Inwiefern bin ich ihr unterlegen, deiner unwürdig? Ich habe dies ganz offensichtlich perfekt geplant.“
Okay, also warum seid ihr zum Yaoyue-Turm gegangen? Und warum gerade du und sie?!
Da ich nirgendwohin fliehen konnte, berührten meine Beine die Bettkante, und ich ließ mich darauf fallen. Sofort wurde mir ein langes Schwert an den Hals gedrückt, und ich stieß tatsächlich einen langen Seufzer der Erleichterung aus. War ich in diesem Moment unvernünftig gewesen? Ich hatte nicht einmal versucht, mit aller Kraft auszuweichen; ich hatte mich sogar in ihre Hände fallen lassen wollen, um Jiang Chens Reaktion zu sehen.
Es gibt keinen größeren Kummer als ein gebrochenes Herz. Im Moment bin ich tatsächlich ein bisschen verrückt.
Sie presste das Schwert in ihrer Hand fest gegen meine Haut, blickte mich hasserfüllt an und sagte zu Jiang Chen, Wort für Wort: „Du willst sie, nicht wahr? Nur weil du die ‚Chongshan-Schwerttechnik‘ willst? Jetzt werde ich dir helfen, sie zu bekommen.“
Jiang Chen starrte mich eindringlich an. Ich warf ihm einen kurzen Blick zu und wandte den Blick ab. Ich wollte gerade die Wahrheit von ihm selbst erfahren, als mir plötzlich der Mut fehlte, ihn anzusehen.
Yu Muxi sagte streng: „Gib mir das Schwerthandbuch, oder ich bringe dich um! Letzte Nacht hätte ich dich töten können, aber weil deine Mutter so gut zu mir war, wollte ich dich und Yunzhou zusammenlassen. Aber ich hätte nie gedacht, dass du tatsächlich mit ihm zusammen sein würdest … Ich kann es nicht ertragen, wenn jemand an das geht, was mir gehört. Jetzt will ich dich nur noch töten, verstanden?“
Mit einer Fingerbewegung durchbohrte das Schwert meine Haut. Ich spürte keinen Schmerz, vielleicht weil mein Herz so sehr schmerzte, dass meine Haut taub war.
"Medo, tu ihr nicht weh."
Yu Muxi drehte sich abrupt um und schrie aus vollem Hals: „Jiang Chen, liebst du sie oder mich?“
Ich hob leicht den Blick und sah Jiang Chen an. Sein Blick war auf das Schwert in ihrer Hand gerichtet, seine buschigen Brauen waren zusammengezogen, und sein Gesichtsausdruck war ernst. Er wich einer Antwort aus und sagte: „Mei Duo, tu ihr nichts. Wenn du ihr etwas antust, wirst du dir die Xiaoyao-Sekte und den Liujin-Palast zum Feind machen. Sie werden dich nicht gehen lassen.“
Yu Muxi lächelte gequält. „Machst du dir Sorgen um mich oder um sie?“
Er runzelte die Stirn und streckte ihr tröstend die Hand entgegen. „Natürlich tust du mir etwas an. Meine Verlobung mit ihr basierte allein auf der Chongshan-Schwerttechnik. Wäre ich letzte Nacht nicht bei ihr gewesen, wäre sie gestorben. Und wäre sie gestorben, hätte ich die Chongshan-Schwerttechnik nie wiedererlangt. Wie du weißt, bestand ihre Mutter darauf, dass ich sie heirate, bevor sie mir das Schwerthandbuch aushändigt.“
Yu Muxi atmete erleichtert auf. „Na gut, ich werde sie nicht töten. Hol dir die ‚Chongshan-Schwerttechnik‘, und wir verlassen diesen Ort und suchen uns einen, wo uns niemand kennt, um sie zu üben. Wir werden unübertroffen sein und von nun an ein unbeschwertes Leben führen. Was hältst du davon?“
Er antwortete mit einem lauten „Okay“.
Mir lief ein Schauer über den Rücken, meine Augen brannten und schmerzten, doch keine einzige Träne rann mir über die Wange. Jiang Chen – endlich sah ich ihn so, wie er wirklich war.
Ich blickte zu Yu Muxi auf und sagte: „Was du willst, ist in meinem Ärmel. Ich habe es extra für dich und ihn hierher gebracht.“
Yu Muxi war verblüfft, scheinbar ungläubig.
Ich zog das Handbuch für Mandarinenten-Schwertkämpfe aus meinem Ärmel. „Das ist es.“
Yu Muxi steckte ihr Schwert in die Scheide, schnappte sich das Schwerthandbuch und begann, es sorgfältig zu untersuchen.
Ich stand auf und ging hinaus, da ich keinen Moment länger bleiben wollte.
Jiang Chen versuchte, meine Hand zu ergreifen, "Xiao Mo".
Ich schnippte mit dem Ärmel und ging an ihm vorbei. Völlig entmutigt fühlte ich, wie alle Vorstellungen von Ewigkeit und vollkommenem Glück wie flüchtige Wolken verflogen waren; alles war so sinnlos. Ich habe mich immer gefragt, warum Jiang Chen, so uninteressant, mich mochte. Wie konnte jemand so charmant und arrogant wie er sich für so einen Dummkopf wie mich interessieren?
Ich verstehe.
"Geh nicht! Das ist kein Schwerthandbuch!" Yu Muxi schien wieder etwas zu begreifen und schrie plötzlich, während sie ihr Schwert auf ihn richtete.
Ich hielt nicht an. Ich hörte einen Schrei und konnte nicht anders, als mich umzudrehen. Ich sah, dass Jiang Chens Schulter blutüberströmt war, und Yu Muxi blickte panisch auf seine Schulter und schluchzte leise: „Jiang Chen, ich wollte dich nicht verletzen.“
Ihr düsterer, ängstlicher Gesichtsausdruck, ihre herzzerreißenden Augen ließen mich ihre Liebe zu Jiang Chen deutlich spüren. Jiang Chen blickte über ihre Schulter zu mir, sein Gesichtsausdruck verriet Dringlichkeit, und ich sah sogar einen Hauch von Angst in seinen Augen.
Ein plötzlicher, stechender Schmerz durchfuhr mein Herz, als würde es bersten. Schweren Herzens biss ich die Zähne zusammen, drehte mich um und ging.
Ich eilte über die Straße, meine Gedanken waren in Aufruhr, ich wollte nichts sehnlicher, als so schnell wie möglich zu verschwinden und ihn und sie nie wiederzusehen.
Ich irrte lange durch die Straßen und stellte fest, dass ich nirgendwo hingehen konnte. Schließlich kam ich bei „Kleidung, von der ich mich nicht trennen kann“ an.
Als meine Mutter mich sah, runzelte sie die Stirn. „Momo, was ist los? Warum siehst du so verloren aus?“
Mein Mund schmeckte sauer, bitter und trocken, und nach einer Weile sagte ich: „Mutter, ich möchte spazieren gehen.“
Die Mutter stimmte sofort zu: „Okay, wo gehst du hin?“
Ich möchte nach Jiangnan reisen.
Die Mutter war verblüfft und legte das Kontobuch beiseite. „Ich dachte, du wolltest eine Reise durch die Hauptstadt machen. Warum fährst du plötzlich nach Jiangnan? Das Mondfest steht doch schon vor der Tür. Wie willst du es denn rechtzeitig zurückschaffen? Warum wartest du nicht, bis du verheiratet bist, und nimmst Jiang Chen mit?“
Ich nickte. „Okay, Mutter, ich gehe dann mal zurück.“ Ich wusste, meine Mutter würde es nicht gutheißen, wenn ich jetzt schon ginge, aber ich musste es ihr vorher sagen. Sonst würden sie und Papa sich Sorgen machen, wenn ich ginge, ohne mich zu verabschieden.
Meine Mutter begleitete mich zur Tür, sah mich dann plötzlich an und fragte leise: „Momo, bedrückt dich etwas?“
Ich schüttelte schnell den Kopf und eilte die Treppe hinunter.
Jiang Chen soll ihnen die Hochzeit während des Mittherbstfestes erklären. Vielleicht ist die Braut ja jemand anderes.
Die Welt bereisen und Gutes tun
Mein Meister warnte mich stets vor der Tücke der Kampfkunstwelt und der Unberechenbarkeit der Menschen. Seit ich denken kann, beschützte er mich wie eine Glucke und ließ mich nie allein vom Berg herabsteigen, geschweige denn in der Kampfkunstwelt umherstreifen und Unrecht bekämpfen. Er gab mir mit zehn Jahren ein Ziel vor Augen: eine gute Ehefrau und Mutter zu sein und ein friedliches und erfolgreiches Leben zu führen. Daher hege ich eine gewisse Sehnsucht und gleichzeitig Furcht vor der Kampfkunstwelt, doch wenn es in meinen Beziehungen zu Rückschlägen kommt, finde ich meist einen Weg, damit umzugehen.
Manche Menschen lieben ein ausschweifendes Leben, andere das Fremdgehen, und wieder andere die Gartenarbeit. Ich dachte darüber nach und erkannte, dass nichts davon zu mir passte. Also nutzte ich meine Niedergeschlagenheit nach dem Rückschlag und beschloss, allein zu reisen. Wie man so schön sagt: Berge erweitern den Horizont, und Wasser vermittelt ein Gefühl von Weite. Vielleicht kann ich, nachdem ich Berge und Flüsse gesehen habe, die Angelegenheiten von Jiang Chen und Yu Muxi endlich hinter mir lassen.
In diesem Sinne hinterließ ich einen Brief an meine Eltern und reiste dann weit weg.
Tatsächlich ließen die wunderschönen Berge, Flüsse und Landschaften entlang des Weges einen die Sorgen vergessen. Ich ging spazieren, hielt an, bewunderte die Aussicht und mein Geist öffnete sich allmählich. Doch die legendäre Welt der Kampfkünste war alles andere als friedlich; ich reiste den ganzen Weg ohne Probleme, ohne auch nur einem kleinen Dieb zu begegnen.
An jenem Tag kam ich in Suzhou an. Man sagt, Suzhou und Hangzhou seien seit jeher für ihre schönen Frauen berühmt. Ich betrachtete die Straßen aufmerksam, und tatsächlich waren die Frauen hier allesamt schön und charmant, sprachen sanft und lieblich den Wu-Dialekt – ein wahrer Augenschmaus. Doch alles hat seine Vor- und Nachteile. Ich hatte gehört, dass viele Blumendiebe, angelockt vom Ruf der Stadt, hierhergekommen waren. Vor Kurzem hatte ein Blumendieb mit einem Namen wie „Marquis der Zehntausend Haushalte“ sein Unwesen getrieben …
Nachdem dies wiederholt gelungen war, waren Familien mit Töchtern in der Stadt von großer Sorge erfüllt.
Während ich im Teehaus saß und Tee trank, hörte ich zufällig, wie sich die Leute darüber unterhielten, dass viele wohlhabende Familien Dienstmädchen einstellten, die Kampfsport beherrschten. Plötzlich kam mir eine geniale Idee.
Bald darauf eröffnete ich im Südwesten von Suzhou eine Kampfkunstschule für Frauen mit dem Namen Rouge Martial Arts School.
Schon am ersten Tag, nachdem das Schild aufgehängt worden war, wurde die Rouge Martial Arts Academy von Besuchern aus allen Gesellschaftsschichten überrannt. Junge Frauen und Ehefrauen kamen gleichermaßen, um Kampfkunst zu erlernen. Einige waren Dienstmädchen aus wohlhabenden Familien, die von ihren Herren geschickt wurden, um Kampfkunst zu lernen und ihre Herrinnen und Familien zu beschützen; andere waren junge Damen aus bescheidenen Verhältnissen, die Kampfkunst zur Selbstverteidigung erlernen wollten; und wieder andere waren wohlhabende junge Herrinnen, die nichts Besseres zu tun hatten, als ein paar Griffe zu lernen, um ihre Ehemänner zu beherrschen und zudem ihre Konkubinen im Zaum zu halten.
Ich zählte freudig die Silbermünzen und genoss es zum ersten Mal in meinem Leben, Geld zu verdienen. Offenbar habe ich einige der Fähigkeiten meiner Mutter geerbt. Sie hatte „Unsparing Clothes“ zum besten Laden der Hauptstadt gemacht, und ich darf sie nicht enttäuschen. Ich muss diese Schurken-Kampfkunstschule zur einzigen ihrer Art in Suzhou machen.
Die meisten dieser Jüngerinnen waren älter als ich. Um sie zu überzeugen, kleidete ich mich so, dass ich viel älter wirkte, und steckte mir sogar die Haare zu einem Dutt hoch, um wie eine verheiratete Frau auszusehen. Doch in Wahrheit war ich bereits verheiratet.
Die Kampfkunstschule florierte. Ich stellte eine ältere Frau als Köchin ein, zwei junge Mädchen zum Wasserkochen und Putzen und kaufte zwei große Irische Wolfshunde, die das Haus bewachten. Das Leben war sehr unbeschwert.
Tagsüber ist der Hof erfüllt vom Stimmengewirr der Frauen, ihre Stimmen tanzen im Wind und schaffen eine lebhafte und heitere Atmosphäre während des Trainings. Frauen lieben es von Natur aus zu tratschen und zu plaudern, und nach dem Training schließen sie sich wieder zusammen und tauschen endlose private Gespräche und intime Geheimnisse aus. Manche der verheirateten Frauen sind erstaunlich offenherzig. Da ich als verheiratete Frau verkleidet bin, weichen sie mir natürlich nicht aus und unterhalten sich direkt vor mir über ihre intimen Freuden, was mein Herz wirklich schneller schlagen lässt.
So wurde die Kampfkunstschule praktisch zu einem Spielplatz für junge Frauen. Allmählich besserte sich meine Stimmung. Heimlich freute ich mich, der Hochzeit entflohen zu sein; sonst, mit dieser schweren Last auf dem Herzen, gefangen in Guiyun Manor mit Jiang Chen, wäre ich wohl nie wieder glücklich gewesen.
Das Mittherbstfest war längst vorbei, und Jiang Chen hatte Yu Muxi wahrscheinlich schon geheiratet. Ich versuchte bewusst, nicht an ihn zu denken, und beruhigte mich allmählich. Also nahm ich meinen Stift und schrieb einen Brief an meine Eltern, um ihnen mitzuteilen, dass es mir gut ging.
Der Winter kam im Nu, es wurde kälter und die Nachmittage wurden viel kürzer. In der Dämmerung schloss ich das Hoftor, band die beiden großen Irischen Wolfshunde im Garten an, machte drinnen im Ofen ein Feuer und lehnte mich halb auf dem weichen Sofa zurück, ein Buch in der Hand. Während ich las, seufzte ich. Warum war mir all diese Romantik, diese unerschütterliche Hingabe, nicht widerfahren? Der Mann, den ich kennengelernt hatte, war wirklich ein schwieriger Fall. Na ja, ich sollte nicht an ihn denken.
Plötzlich bellte Big Black ein paar Mal, und Little Black stimmte ein, bellte hin und her und sorgte so für ein recht lebhaftes Treiben.
Xiao Lan fegte den Hof und murmelte: „Kommen diese Bettler wirklich immer genau zur selben Zeit?“
Die Tür quietschte auf, und Xiao Lan fragte: „Darf ich fragen, wer Sie sind?“
"Ich bin gekommen, um bei Meister Shi Zuflucht zu suchen."
"Oh, bitte kommen Sie herein."