Der Meister grunzte: „Ah, nein.“ Während er sprach, trat er schnell von Tante Gu zurück, bückte sich, um in dem Stoff zu wühlen, und sein Gesicht wurde so rot wie eine gekochte Garnele.
Ich wollte innerlich lachen, aber Jiang Chen konnte sich nicht mehr zurückhalten und seine Schultern bebten vor Lachen.
Tante Gu, die Hartnäckige, folgte dicht auf den Fersen: „Meister mag Blau? Hm, Meister hat helle Haut, Blau steht Ihnen ausgezeichnet und lässt Sie noch jünger und attraktiver wirken.“ Während sie sprach, streckte sie die Hand aus, um den Stoff unter Meisters Hand zu berühren. Ihre Finger und die Finger des Meisters waren so nah beieinander, dass ich eine Mischung aus Sorge und Vorfreude verspürte. Hm, was, wenn sie versehentlich Meisters Hand berührte?
Der Meister legte hastig das Tuch beiseite, sein Gesicht war gerötet, und er floh aus „Widerwillig, sich von den Kleidern zu trennen“. Ich folgte ihm und versuchte verzweifelt, mein Lachen zu unterdrücken, bis mir der Bauch weh tat.
Jiang Chen kicherte und sagte zu Tante Gu: „Sieh mal, du hast meinen Meister verjagt.“
Tante Gu funkelte ihn an und sagte: „Junger Meister, ich habe doch gar nichts gesagt! Ich habe ihm nur Stoffe empfohlen.“
Jiang Chen lächelte, als er den Laden verließ, und sagte zu seinem Meister: „Tante Gu ist seit über zehn Jahren im Geschäft und sie ist immer so gastfreundlich zu allen. Meister, haben Sie keine Angst.“
"Wer, wer hat gesagt, dass ich Angst habe?" Die Röte des Meisters war noch nicht verblasst, und Jiang Chens Worte verstärkten sie noch.
Jiang Chen lachte so heftig, dass er zitterte: „Wenn du keine Angst hast, warum läufst du dann weg?“
"Ich...ich habe Hunger."
"Haben wir nicht schon gefrühstückt?"
Der Meister hustete zweimal: „Ich habe noch nicht zu Mittag gegessen.“
Ich bin so frustriert! Mein Herr ist so liebenswert. Er ist so schüchtern gegenüber Frauen. Seufz, wann werde ich endlich die Frau meines Herrn haben?
Nach ihrer Rückkehr zum Herrenhaus Guiyun war Madam Qi sehr überrascht, ihren Herrn zu sehen; ihre Augen strahlten vor Freude.
"Oh je, Shi Jing, was führt dich hierher?"
„Schwägerin!“, sagte der Meister und verbeugte sich höflich vor Frau Qi. Ich war verblüfft und begriff dann, dass Jiang Ruiyang die ältere Schülerin des Meisters war, weshalb der Meister Frau Qi tatsächlich als Schwägerin ansprechen durfte.
Lady Qi war begeistert und sagte lächelnd: „Chen'er ist wirklich etwas Besonderes, er hat mir nicht einmal vorher Bescheid gegeben, damit ich das Essen richtig vorbereiten lassen konnte.“
Der Meister lächelte und sagte: „Schwägerin, Sie brauchen nicht so höflich zu sein. Ich bin in Eile gekommen, weil die beiden Kinder tatsächlich nach Jinbo Island weggelaufen sind. Zum Glück habe ich es rechtzeitig bemerkt und bin ihnen gefolgt. Ich habe mir Sorgen um sie gemacht und sie deshalb zurückgebracht.“
Lady Qis Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig: „Was!“
Jiang Chen kicherte und sagte: „Jetzt bin ich an der Reihe zu gehen.“
Lady Qi sagte wütend: „Chen'er, du bist wirklich lächerlich!“
Jiang Chen kicherte und sagte: „Seufz, Mutter, Xiao Mo wird bald heiraten. Solltest du es ihr nicht sagen?“
Ich war insgeheim gerührt; Jiang Chen hatte alles auf sich genommen. Wenn Madam Qi wüsste, dass der Besuch im Jinbo-Palast meine Idee war und dass Jiang Chen auf der Insel Liujin beinahe sein Leben verloren hätte, würde sie mir wohl schreckliche Vorwürfe machen. Ich schämte mich insgeheim. Zum Glück scheint Jiang Chen mit den Gepflogenheiten zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter bestens vertraut zu sein und weiß, wie er vermitteln und mich beschützen kann.
„Sie …“ Madam Qi schien etwas sagen zu wollen, zögerte jedoch und warf Jiang Chen einen finsteren Blick zu. Dann sagte sie zu ihrer Herrin: „Shi Jing, wie wäre es, wenn wir den Hochzeitstermin auf das Mittherbstfest legen?“
„Sehr gut.“ Der Meister wirkte etwas abwesend. Seit er das Anwesen der Guiyun betreten hatte, war er etwas nervös gewesen und blickte sich unruhig um – ganz anders als sonst, wo er so ruhig und gelassen war. Ich fand das amüsant. Selbst wenn Mutter unter den Bediensteten war, eine im Freien und die andere im Schatten, Meister, wie wolltet Ihr sie denn finden, indem Ihr sie so anstarrtet?
Lady Qi wies die Diener an, Tee und Essen zuzubereiten. Der heiße Tee wurde schnell serviert, und nachdem ich, wie von meinem Herrn und mir geplant, eine halbe Tasse getrunken hatte, rief ich plötzlich „Aua!“ und umfasste meinen Bauch.
Jiang Chen und Frau Qi fragten gleichzeitig: „Was ist los?“
Der Meister fragte schnell: „Wo tut es weh?“
„Ich habe Bauchschmerzen.“
Kaum hatte ich ausgeredet, hockte sich Jiang Chen vor mich hin.
Es war das erste Mal, dass ich etwas vorgespielt und in der Öffentlichkeit so getan hatte. Ich war so nervös und unsicher, dass ich Angst hatte, Madam Qi würde mich durchschauen. Ich senkte den Kopf und wünschte, ich könnte mein Gesicht verbergen, damit sie und Jiang Chen mich nicht sahen. Doch Jiang Chen hielt meine Wangen fest, sah mich nervös an und fragte immer wieder: „Was tut es weh?“
Ich stöhnte leise: „Ich habe in den letzten Tagen ein bisschen Bauchschmerzen gehabt. Ich dachte, es läge an der Meeresbrise und einer Erkältung, aber gerade eben waren die Schmerzen so heftig, dass es sich anfühlte, als würde mir jemand die Gedärme herausreißen oder als würden mich Insekten beißen.“
Jiang Chens Gesicht wurde blass: „Diese Art von Schmerzen sieht nicht nach einer Erkältung aus.“
Der Meister sagte: „Ja, es begann, nachdem wir den Jinbo-Palast verlassen hatten?“
Als Jiang Chen dies hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig, und er fragte eindringlich: „Du, du hast doch nichts gegessen, oder?“
Ich murmelte: „Ich... ich trank eine Tasse Tee, als ich in das Zimmer von Beschützer Zhou ging.“
Jiang Chen keuchte auf, sein Gesicht wurde blass: „Xiao Mo, du!“ Er schien ihn ausschimpfen zu wollen, zögerte aber, es zu tun, und runzelte die Stirn zu einem tiefen Stirnrunzeln.
Als ich ihn so sah, brach mir der kalte Schweiß aus. Jiang Chen rieb mir die Stirn und fragte besorgt: „Tut es sehr weh?“
Ich schämte mich zu sehr, ihn anzusehen. Der Schweiß rührte nicht vom Schmerz her, sondern von meinem schlechten Gewissen.
Da das Stück nun schon so weit fortgeschritten war, konnte ich nicht mittendrin aufgeben, also blieb mir nichts anderes übrig, als mit schlechtem Gewissen weiterzuspielen. „Ich dachte, da er wusste, wer ich war und du bereits vergiftet worden warst, würde er mir wahrscheinlich nicht noch einmal etwas antun. Ich sah ja, dass er es auch getrunken hatte, also war ich unvorsichtig.“
Der Meister sagte: „Die Vergiftungsmethoden des Jinbo-Palastes sind immer unberechenbar.“ Bevor er ausreden konnte, sagte Jiang Chen ängstlich: „Meister, ich fürchte, ich wurde vergiftet.“
Der Meister sagte: „Die Gifte im Jinbo-Palast wurden stets vom vorherigen Palastmeister selbst entwickelt, und nur der Jinbo-Palast besitzt das Gegenmittel. Sollte Xiao Mo tatsächlich vergiftet sein, müssen wir zur Insel Liujin zurückkehren, um Qing Yao zu finden, aber das wird viele Tage dauern, Xiao Mo …“
Jiang Chen sagte zu Frau Qi: „Ich denke, es ist am besten, wenn Xiao Mo nicht mehr hin und her reist. Sie sollte zu Hause bleiben, und mein Herr und ich werden Frau Qing einladen.“
Der Meister zögerte einen Moment und sagte: „Nun, das ist in Ordnung, aber was ist, wenn das Gift vorzeitig wirkt?“
Jiang Chen war verblüfft: „Dann wäre es besser, Xiao Mo mit uns gehen zu lassen. Wir sollten Frau Qing bitten, sie zu untersuchen, um uns Gewissheit zu verschaffen und festzustellen, ob sie vergiftet wurde.“
Jiang Chens Nachdenklichkeit und Besorgnis berührten mich tief, erfüllten mich aber gleichzeitig mit Scham. Heimlich beobachtete ich Frau Qi; obwohl sie besorgt aussah, schwieg sie, in Gedanken versunken. Ich war mir nun noch sicherer, dass sie heimlich Kontakt zu meiner Mutter hatte. Wahrscheinlich überlegte sie gerade, wie sie meine Mutter hierherbringen könnte.
Und tatsächlich sagte Lady Qi: „Xiao Mo, geh zurück in dein Zimmer und ruh dich erst einmal aus. Ich kenne jemanden, der sich hervorragend mit Medizin auskennt. Ich werde sie gleich bitten. Wenn sie dich heilen kann, müssen wir nicht mehr ständig zum Jinbo-Palast hin und her reisen.“
Ich war überglücklich und sagte immer wieder „gut“. Mein Herr war ebenfalls hocherfreut, und wir lächelten uns an.
Jiang Chen hob mich hoch und trug mich nach draußen. Ich schämte mich und war ängstlich zugleich. „Lasst mich schnell runter!“ Dieser ganze Hof voller Diener und Mägde, die hier am helllichten Tag herumparadieren und mich dann zurück in mein Schlafzimmer tragen – was ist das denn für ein Verhalten?
Jiang Chen runzelte die Stirn und sagte: „Hast du keine Bauchschmerzen? Zwing dich nicht dazu.“ Damit ging er wortlos hinaus.