Der Schmerz in der Stimme meines Meisters wurde stärker; so hatte ich ihn noch nie erlebt. Er war stets ruhig, gelassen, friedlich und sanftmütig gewesen. Er regelte alle Angelegenheiten der Freien und Ungebundenen Sekte mit Leichtigkeit und Anmut. Selbst die ernstesten Probleme schien er mit einer einfachen Handbewegung lösen zu können. Ich liebte diese Gelassenheit und Ruhe. Wenn das Leben immer so sein könnte, wie unbeschwert und freudvoll wäre es dann erst!
Ich glaube, meine Bewunderung für Yunzhou von Anfang an war von ihm beeinflusst. Jiang Chen ist wie eine sorgfältig gemalte Pfingstrose, während er und Yunzhou wie eine zart skizzierte Orchidee wirken. Die einfachen Freuden des Lebens sind die schönsten, und ich, in meiner Unwissenheit, verliebte mich unerklärlicherweise in diese Art von Geschmack.
Der Meister drehte sich um und ließ sich langsam auf einen Rattanstuhl neben dem Felsenhügel nieder. Der Stuhl knarrte leise, und ein bitteres Lächeln huschte über die Lippen des Meisters: „Sie lässt mich immer raten. Leider bin ich so dumm, wie könnte ich ihre raffinierten Gedanken jemals verstehen?“
Obwohl Meister ein gezwungenes Lächeln aufsetzte, spürte ich, dass er kurz vor dem Zusammenbruch stand. Was war die Ursache seiner Schmerzen? Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf: Könnte es sein, dass er meine Mutter mochte?
Als Junior wäre es respektlos gegenüber meinem Meister und meiner Mutter gewesen, diese Frage zu stellen, deshalb wagte ich es letztendlich nicht, irgendwelche Annahmen zu treffen und wies die Frage schnell zurück.
„Meister, als ich diesmal das Anwesen Guiyun besuchte, entdeckte ich zufällig, dass die Kleidung in einem der Läden der Familie Jiang dasselbe Zeichen trug wie meine. Ich fragte Frau Qi danach, aber sie sagte, das Bündel sei ein Geschenk von ihr. Ich halte das für unwahrscheinlich, denn wenn es ein Geschenk von ihr wäre, ergäben das goldene Schloss und die Schwertanleitung darin keinen Sinn.“
Der Meister hob eine Augenbraue: „Was ist das für ein Zeichen? Woher stammt es?“
„Das gleiche glückverheißende Wolkenmuster befindet sich am Kragen der Kleidung. Der Laden gehört der Familie Jiang.“
Der Meister stand plötzlich auf, sein Gesichtsausdruck strahlte vor Aufregung: „Wirklich?“
"Ja."
„Dann muss sie wohl zurückgezogen auf dem Anwesen Guiyun leben!“
Wirklich?
Der Meister schien im Nu wieder zum Leben erwacht zu sein, sein Gesicht glühte und seine Augenbrauen waren hochgezogen.
Sein Gesichtsausdruck berührte mich ebenfalls und ich war überaus aufgeregt.
Der Meister sagte: „Madam Qi muss davon gewusst haben. Deshalb hat sie die Schuld auf sich genommen, als du sie gefragt hast. Aber sie wusste ganz sicher nicht, dass in den Kleidern, die du dieses Jahr zum Erwachsenwerden geschenkt bekommen hast, noch etwas anderes versteckt war – ein Schwerthandbuch.“
Tatsächlich muss meine Mutter mit Lady Qi in Kontakt gestanden haben. Warum sonst hätte Lady Qi ohne ersichtlichen Grund die Überbringung des Geburtstagsgeschenks übernommen? Wahrscheinlich wollte sie den Aufenthaltsort meiner Mutter nicht preisgeben und weitere Nachfragen vermeiden, deshalb gab sie mir diese oberflächliche Antwort.
Der Meister rieb sich die Schläfen und sagte: „Macht das noch nicht öffentlich. Lasst mich überlegen, wie ich sie finden kann.“
Ich nickte schnell und wünschte mir, ich könnte sofort zum Guiyun-Anwesen zurückkehren und mit meinem Herrn das Gelände nach meiner Mutter absuchen.
Die Augen des Meisters leuchteten und funkelten, aber vielleicht war er auch etwas zu aufgeregt. Er stand lange da, seine Brauen waren vom Reiben rot, aber er fand immer noch keine Lösung.
Ich wurde ungeduldig und fragte: „Meister, glauben Sie wirklich, dass meine Mutter mich sehr liebt?“
„Natürlich. Sonst hätte sie dich ja einfach wahllos verschenkt. Warum sollte sie dich vor meine Tür schicken? Und warum jedes Jahr Geschenke? Das Chongshan-Schwerthandbuch ist ein Schatz, von dem unzählige Menschen träumen, und trotzdem hat sie es dir großzügig geschenkt. Weißt du diese Güte denn nicht zu schätzen?“
„Nun, ich habe eine Idee. Wenn Meister glaubt, dass Mutter sich auf dem Anwesen Guiyun zurückgezogen hat, werde ich mit Jiang Chen zurückkehren. Sobald wir bei der Familie Jiang angekommen sind, werde ich verbreiten, dass ich vom Jinbo-Palast vergiftet wurde und mein Leben in Gefahr ist. Wenn Mutter sich wirklich um mich sorgt, wird sie mich bestimmt besuchen und mir das Gegenmittel bringen. Meister, Sie können sich im Schatten verstecken und auf sie warten.“
Der Meister strahlte vor Freude: „Diese Idee ist hervorragend, Xiao Mo, du bist in der Tat klüger als ich.“
Ich schämte mich insgeheim, hoffte aber, dass die Idee nicht schlecht war.
Ich verließ das Zimmer meines Herrn und sah, dass meine Onkel sich alle in ihre Gemächer zurückgezogen hatten, um sich auszuruhen. Ich ging zum Flur und setzte mich auf die Stufen. Vor meinem inneren Auge sah ich meine Mutter und versuchte, über ihre Vergangenheit mit meinem Herrn nachzudenken. Plötzlich erinnerte ich mich an etwas, das Yun Zhishi gesagt hatte: Yun Zhifei und mein Herr waren im Jinbo-Palast gefangen gewesen, aber meine Mutter hatte sie heimlich befreit. Es musste eine Geschichte zwischen meiner Mutter und meinem Herrn geben, und diese Geschichte musste tragisch gewesen sein.
Ich seufzte leise; Liebe ist das Schmerzlichste überhaupt. Mein Herr, der sonst so ruhig und gelassen ist, war heute völlig aus der Fassung, als er die Anweisungen meiner Mutter hörte und das von ihr hergerichtete Zimmer sah.
„Xiao Mo“.
Dieser leise Ruf, der wie aus der Ferne zu kommen schien, war eine klare, reine Stimme, wie ein Gebirgsbach oder eine Morgenbrise. Plötzlich kam ein Windstoß auf, der den Teich kräuselte, und ich drehte mich unwillkürlich um, mein Herz klopfte.
Yunzhou stand hinter mir, als hätte er lange auf mich gewartet oder als wäre er zufällig hierher gekommen.
Nachts stieg ein dünner Nebel über dem Meer auf, und die Lichter unter dem Korridor schwankten in der Seebrise. Das flackernde Licht, das einen nebligen Schleier mit sich führte, fiel auf sein Gesicht und ließ ihn wie in einem Traum wirken, gelassen und entrückt.
Als ich ihn sah, überkam mich ein schweres, nebliges Gefühl im Herzen, ein Gefühl, das ich nicht abschütteln konnte.
Ich bemühte mich, meinen Tonfall ruhig und gefasst zu halten: „Warum seid Ihr hier? Ich dachte, Ihr wärt mit Lord Yun nach Fujian zurückgekehrt.“
Er machte zwei Schritte nach vorn, blieb vor mir stehen und sagte langsam: „Xiao Mo, ich war es, der dich in jener Nacht zum Qiyue-Turm eingeladen hat.“
Ich rief überrascht aus: „Du bist es!“
Ich sah ihn überrascht an. Wenn er es war, der mich zum Qiyue-Turm eingeladen hatte, warum traf ich dann stattdessen seinen Vater?
Die Lichter flackerten, und ein flammenartiges Leuchten erstrahlte hell in seinen Augen. „Ich bin nicht gut mit Worten. Manches bleibt in meinem Herzen, aber ich weiß nicht, wie ich es ausdrücken soll … Als ich meine Gefühle für dich spürte und sie dir sagen wollte, nanntest du mich ‚Bruder‘ … Weißt du, jedes Mal, wenn du mich so nanntest, wurde mein Herz kälter. Die Worte, die ich sagen wollte, wurden von dir nach und nach erstickt. Du bist so entspannt und unbeschwert vor Jiang Chen. Aber mir gegenüber bist du so verklemmt und steif. Ich glaube, du siehst mich als Bruder … Deshalb kann ich diese Worte nicht mehr aussprechen.“
Als ich das hörte, überkam mich ein Stich der Traurigkeit. Damals empfand ich ihn als so unnahbar, und ihn „Bruder“ nennen zu können, war das Äußerste, wie nah ich ihm kommen konnte.
„Ich dachte immer, du magst Jiang Chen, aber plötzlich hast du dem Meister gesagt, dass du mich heiraten willst. Du kannst dir nicht vorstellen, wie glücklich ich an dem Tag war… Ich trinke selten, aber an dem Tag konnte ich nicht anders und habe mir einen Drink eingeschenkt. Doch die Freude währte nur kurz. Du kamst zurück und sagtest, du hättest nur einen Scherz gemacht.“
Seine Stimme wurde leiser und düsterer. Mein Herz fühlte sich schwer an, als ob es von einem Bleigewicht beschwert wäre und endlos zu sinken drohte.
„Später hast du dich dann voller Begeisterung als Heiratsvermittler für mich engagiert, und Jiang Chen hat sich mit dir verlobt. Ich war so enttäuscht und traurig… Ich konnte nur weit weg von dir bleiben, aus Angst, den Verstand zu verlieren.“
Meine Gedanken schweiften ab, vertieft in seine Erzählung. Szenen aus der Vergangenheit entfalteten sich langsam vor meinem inneren Auge: Jeder Bewunderung stand ebenso viel Angst und Unsicherheit gegenüber; jeder Prüfung ebenso viel Missverständnis. Vielleicht ist das die Bedeutung von Schicksal, getrennt zu sein; egal wie sehr man sich nach etwas sehnt, man wird es letztendlich verpassen.
„Ich ging mit gebrochenem Herzen, nur um dich beim Drachenbootfest wiederzusehen. Du sagtest zu mir: ‚Wenn dir etwas gefällt, warum gibst du es dann weg?‘ In diesem Moment verstand ich endlich, was du meintest …“
Ich seufzte innerlich, denn mir ging es nicht anders. Erst als ich den Liebeskummerdolch sah, verstand ich seine Gefühle.
„Die arrangierte Ehe scheiterte, und ich beschloss, dass ich selbst bei einer Ablehnung des Kaisers nicht aufgeben würde. Deshalb lud ich dich in den Qiyue-Turm ein.“ Er hielt inne und fuhr dann fort: „Doch mein Vater sperrte mich in mein Zimmer ein, um dich zu sehen. Später schlug ich ein Fenster ein, um zu dir zu gelangen, und belauschte seine Worte.“ Er hielt erneut inne. „Ich ging voller Hoffnung dorthin und hörte nur die Worte meines Vaters. Mein Schock war derselbe wie deiner, vielleicht sogar noch größer. Im Nu stürzte ich vom Gipfel der Hoffnung in die tiefste Verzweiflung. So fühlte ich mich an jenem Tag und in jener Nacht, und bis heute erinnere ich mich klar und unvergesslich daran. Ich konnte es nicht glauben, ging nach Hause und befragte meinen Vater erneut. Er erzählte mir persönlich, dass es tatsächlich Murong Qiao gewesen war, die ihm gesagt hatte, sie sei von dem postum geborenen Kind meines zweiten Onkels schwanger. Deshalb ließ mein Vater sie gehen und würde ihr nie wieder Schwierigkeiten bereiten.“
Meine Augen brannten und schwollen an, doch ich unterdrückte hartnäckig die Tränen. Er wusste also alles. Ich dachte, ich wäre die Einzige, die litt. Das war das einzige Ende für uns, dazu bestimmt, zusammen zu sein, aber nicht zusammenzubleiben, nur Geschwister in diesem Leben.
Seine Stimme war tief und melodisch, sanft und zärtlich, sie berührte mich tief im Herzen. Die Meeresbrise ließ den Saum seiner und meiner Kleider flattern, sodass wir wie zwei Seevögel aussahen, die jedoch nicht zusammen fliegen konnten.
„Damals musste ich hilflos zusehen, wie du mit Jiang Chen weggegangen bist, ohne dich aufhalten zu können… In jener Nacht war ich völlig betrunken.“
„Ich verbrachte einige Tage wie in Trance und dachte mir, dass ich diesmal wirklich loslassen und dich nie wiedersehen würde. Ich würde die Zeit die Worte in meinem Herzen, die ich nie ausgesprochen hatte und nie wieder aussprechen konnte, langsam glätten lassen. Wenn wir uns in der Zukunft wiedersehen, kann ich dir und Jiang Chen vielleicht mit Gelassenheit begegnen und dich lächelnd ‚kleine Schwester‘ nennen.“
Ich konnte meine Tränen nicht länger zurückhalten, sie rannen mir lautlos über die Wangen. Die Meeresbrise strich über meine steife, angespannte Haut und verursachte mir ein äußerst unangenehmes Gefühl.
Er seufzte tief. „Doch eines Tages erhielt ich plötzlich einen seltsamen Brief. Er enthielt nur einen Satz, in dem stand, dass du nicht die Tochter meines zweiten Onkels seist und dass dein Vater mein Herr sei.“