Warum herrscht zwischen Ehemann und Ehefrau so große Höflichkeit?
Während wir uns unterhielten, kam er näher. Ich ging mit ihm um den Tisch, fühlte mich aufgeregt und mir war heiß, und ich brach sogar in Schweiß aus. Diese Art von intimer Freude war etwas, dessen ich mich wahrlich nicht würdig fühlte.
Er nutzte den Tisch als Hebel und sprang hinüber, wobei er mich mit einem Schlag packte.
Ich hätte beinahe um Hilfe geschrien, so panisch war ich, als wäre ich einem Attentäter begegnet.
Er sagte sanft: „Xiao Mo, warum läufst du weg? Wovor hast du Angst? Ich werde dich doch nicht fressen. Ich wollte dir nur die Augenbrauen nachzeichnen. Wie kannst du nur so undankbar für meine guten Absichten sein?“
"Ich...ich verstehe?"
Er lächelte und schüttelte den Kopf: „Am besten ist es, es tatsächlich entgegenzunehmen.“
Ich habe Zahnschmerzen.
"Junger Herr, das Essen ist fertig."
Ich atmete erleichtert auf. Miss Mei'er kam gerade noch rechtzeitig. Sie stand anmutig an der Tür, den Blick gesenkt und ein Lächeln auf den Lippen, als hätte sie alles gesehen, und doch gleichzeitig als hätte sie gar nichts gesehen.
Jiang Chen ließ schließlich los und sagte lächelnd: „Lass uns später spielen, lass uns erst mal essen gehen.“
Ich erschrak. Wollten wir etwa immer noch spielen? Ich musste wohl mehr essen, sonst hatte ich nicht die Kraft, ihn zu ertragen. Ich wischte mir den Schweiß von der Stirn. Diese Verlobung war definitiv ein Glück, dass wir sie gelöst hatten; sonst hätte ich bei Jiang Chens ständigen Quälereien wohl noch Herzprobleme bekommen.
Der Prunk des Essens war in meinem Leben wirklich beispiellos. Nur Lady Qi, Shao Hua und seine Schwester, Jiang Chen und ich saßen am Tisch, umgeben von mehr als einem Dutzend Dienstmädchen, die uns bedienten. Die Hälfte der Gerichte auf dem Tisch waren mir völlig unbekannt.
Lady Qi war von sehr feinen Manieren. Sie nahm von vielen Gerichten nur einen kleinen Bissen und aß eine Schüssel Reis, als würde sie die Reiskörner zählen. Ich aß eine ganze Schüssel, während sie nur ein paar Bissen aß.
Sie sagte nicht viel, sondern sah mich nur lächelnd an. Ihr Lächeln war zwar strahlend, aber ihre Augen waren scharf und klar. Ich fühlte mich etwas unwohl dabei, beim Essen beobachtet zu werden, aber dann dachte ich: Das ist eine gute Gelegenheit, mich zu zeigen.
Also aß ich ohne zu zögern zwei Schüsseln Reis.
Ich habe das Gefühl, dass eine so kultivierte und elegante Dame wie sie es ganz sicher nicht gutheißen würde, ein Landmädchen wie mich so ungeniert und hemmungslos essen zu sehen.
„Schwägerin, möchtest du eine dritte Schüssel?“ Meine Cousine Shao Rong konnte es wohl nicht mehr mit ansehen und sah mich besorgt an.
Lady Qi legte ihre Essstäbchen beiseite und sagte ernst: „Xiao Mo, iss mehr. Ein guter Appetit ist gut für deine Gesundheit, und eine gute Gesundheit ist gut für die Geburt.“
„Gebären Sie!“ Ich war so geschockt, dass ich beinahe mein Essen ausgespuckt hätte. Schnell legte ich meine Essstäbchen beiseite und flüsterte: „Madam, lassen Sie es sich schmecken. Ich bin fertig.“ Während ich sprach, wurde ich rot im Gesicht. Diese Taktik war völlig nach hinten losgegangen.
Jiang Chen kicherte und sagte: „Mutter, du hast sie erschreckt. Sei nächstes Mal taktvoller.“
Lady Qi nickte und lächelte: „Wir sollten taktvoller sein. Schau, Xiao Mo ist ganz rot im Gesicht vor Verlegenheit. Ach, ich liebe ihre helle, rosige Haut am meisten. Ich hoffe, das zukünftige Baby wird ihr ähnlich sehen.“
Jiang Chen und Shao Hua brachen beide in schallendes Gelächter aus, und auch die ihnen dienenden Dienstmädchen versuchten, ihr Lachen zu unterdrücken.
Mein Gesicht glühte vor Hitze, und ich fühlte mich, als säße ich auf Nadeln. Ist das etwa Taktgefühl?
Dann sagte Frau Qi taktvoll zu Jiang Chen: „Chen'er, lass Xiao Mo in Ruhe. Lass sie nach dem Abendessen eine Weile allein schlafen und sich ausruhen.“
Ich habe immer allein geschlafen, okay?! Ich war so beschämt und verlegen wegen Lady Qis „taktvollen“ Worten. Es scheint, als ob die Mutter-Sohn-Beziehung wirklich so ist! Ich schätze, wenn ich noch ein paar Tage hier bleibe, sehe ich aus wie Guan Yu, und die Röte in meinem Gesicht wird wohl ewig anhalten.
Ich ging zurück in mein Zimmer und ruhte mich eine Weile allein aus, etwas niedergeschlagen. Jiang Chen kam von nebenan herüber und wollte mit mir auf die Straße gehen. Er sagte, seine Mutter hätte ihm aufgetragen, mit mir einkaufen zu gehen, weil sie nicht wisse, was mir gefalle. Sie meinte, ich solle mir einfach etwas aussuchen, das mir gefalle, und es als Geschenk für uns kaufen, wenn wir uns kennenlernten.
Die kleine Puppe klatschte begeistert in die Hände: „Fräulein, das ist wunderbar! Die Dinge aus der Hauptstadt sind so schön!“
Aber es ist wirklich teuer, nicht wahr? Plötzlich kam mir eine geniale Idee.
Kaum waren wir auf der Straße, stürzte ich mich ins Shoppingvergnügen, Jiang Chen folgte mir hinterher, um zu bezahlen. Beim Einkaufen knirschte ich mit den Zähnen und schnappte nach Luft. Die Preise in der Hauptstadt waren einfach unglaublich! Würde ich mich etwa völlig verausgaben? Aber meiner Zukunft zuliebe beschloss ich, mir ab und zu etwas Besonderes zu gönnen. Verzeiht mir, verzeiht mir.
Wir konnten nur so viel einkaufen, dass wir Wadenkrämpfe bekamen, und wir kamen erst zurück, als es fast dunkel war.
Nach meiner Rückkehr zum Herrenhaus musste ich natürlich zuerst Jiangs Mutter meine Aufwartung machen. Jiang Chen forderte mich auf, meine Sachen abzustellen, bevor ich ging, aber ich bestand darauf, einen großen Stapel Dinge zu Madam Qis Zimmer zu schleppen, um ihr zu zeigen, wie verschwenderisch ich bin.
Als Lady Qi mich und Xiao Hebao mit einem Haufen Sachen hereinkommen sah, hielt sie einen Moment inne und fragte: „Ist das, was ihr gekauft habt?“
Ich nickte beschämt und schuldbewusst und erwartete gespannt Lady Qis Zorn. Eine so verschwenderische Ehefrau war wahrlich inakzeptabel; es wäre besser, sie zurückzugeben.
Sie sah sich an, was ich gekauft hatte, und runzelte erwartungsgemäß die Stirn.
„Xiao Mo, die Sachen, die du gekauft hast, sind wirklich nicht besonders gut. Chen’er, warum nimmst du nicht deine Frau mit, um die besten und teuersten Dinge zu kaufen? Wenn es Außenstehende erfahren, werden sie entweder sagen, dass du als Ehemann geizig bist, oder dass ich als Schwiegermutter geizig bin.“
Jiang Chen kratzte sich an der Stirn und sagte: „Sie hat sich immer noch die Zähne zusammengebissen und sich vor dem Kauf dieser Sachen entschieden. Ich konnte es wirklich nicht übers Herz bringen, ihr den Spaß zu verderben. Geld ist nebensächlich; ihr Glück ist das Wichtigste. Betrachte diese Dinge einfach als Zeitvertreib. Ich werde ihr später etwas Besseres schenken.“
Ich starrte fassungslos auf die Früchte meiner harten Arbeit und meiner verschwenderischen Ausgaben am Nachmittag und fühlte mich völlig besiegt. Dieser Schritt war ein ziemlicher Fehlgriff gewesen; selbst die steinernen Löwen an seinem Tor waren mit goldenen Glöckchen geschmückt. Meine kümmerlichen Ausgaben waren absolut geschmacklos und unter meiner Würde. Aber nachdem ich über ein Jahrzehnt von meinem geizigen Meister in der Sekte der Freien und Ungebundenen erzogen worden war und nun plötzlich aufgefordert wurde, ein Vermögen zu verprassen … ich konnte mich einfach nicht dazu durchringen.
Ich werde nach einer anderen Lösung suchen.
Das Abendessen war wie immer üppig, doch ich widerstand der Versuchung und aß nur eine Schüssel Reis, aus Angst, Lady Qi würde wieder behaupten, mein guter Appetit sei gut für die Fruchtbarkeit. Ich war von ihrer „taktvollen“ Art tief beeindruckt und musste mich geschlagen geben.
Während des Essens belauschte ich Shao Huas Gespräch mit Madam Qi und erfuhr, dass er der zweite Sohn von General Qi Chong, dem Tigerflügel-General, war. Qi Chong war einst so berühmt wie Meister Yuanzhao. Doch im Gegensatz zu Meister Yuanzhao, der sich nach großen Erfolgen zur Ruhe setzte, blieb Shao Hua in einer hohen Position und sein Ruhm verbreitete sich weithin.
Shao Rong neigte den Kopf und fragte: „Cousine, wo warst du heute Nachmittag?“
Kaum hatte Jiang Chen ihre Antwort beendet, schnaubte sie: „Tante ist so voreingenommen, warum lässt du mich nicht mitkommen?“
Lady Qi lächelte und sagte: „Wo habe ich denn jemanden bevorzugt? Es ist doch dein Vater, der dich nicht ausgehen lässt, aus Angst, du könntest in der Hauptstadt Ärger machen.“
Shao Rong runzelte die Stirn: „Vater ist so nervig. Er kam in die Hauptstadt, um über seine Pflichten zu berichten, während mein Bruder und ich einfach nur unsere Spiele spielten. Warum muss er sich so einmischen?“
Lady Qi sagte: „Es gibt viele leicht beeinflussbare Menschen in der Hauptstadt. Sollten Sie in Schwierigkeiten geraten, wird man Ihren Vater dafür verantwortlich machen. Der höchste Baum fängt den stärksten Wind ein, und der prächtigste Baum sticht im Wald hervor. Als Mitglieder der Familie Qi müssen Sie in allem, was Sie tun, vorsichtig sein und stets Selbstdisziplin üben.“
Shao Hua nickte zustimmend, aber Shao Rong schmollte und seufzte niedergeschlagen: „Es ist so langweilig in der Hauptstadt.“
Lady Qi sagte: „In zwei Tagen, am Drachenbootfest, veranstaltet der Kaiser ein Drachenbootrennen auf dem Qinhuai-Fluss. Lasst uns hingehen und uns das Spektakel ansehen; es wird bestimmt sehr interessant.“
„Tante, ich habe das schon in Fuzhou gesehen. Mehrere Boote stritten sich darum, wer am schnellsten rudern konnte. Es war so langweilig!“
Lady Qi lächelte und sagte: „Seine Majestät ist ein Mann von großem Talent und Weisheit, und er liebt originelle und außergewöhnliche Dinge. Das Drachenbootrennen in der Hauptstadt ist anders als das bei euch. Ihr werdet es zur gegebenen Zeit erfahren.“