„Ich habe keine Ahnung.“
„Woher wissen Sie dann etwas über meine Vergangenheit?“
„Es gibt eine alte Geschichte zwischen ihr und mir, die Jiang Chens Vater betrifft. Ich werde sie dir später erzählen. Nachdem sie mich kennengelernt hatte, verschwand sie aus der Kampfkunstwelt; niemand hat sie seither gesehen. Ihr Schicksal ist unbekannt.“
"Darf ich fragen, Madam, heißt Jiang Chens Vater Ruiyang?"
"Ja, woher wussten Sie das?"
„Das hat Lord Yun eben gesagt.“
Sie starrte mich ausdruckslos an, ihr Gesichtsausdruck war vielsagend.
Als ich aus Madam Qis Zimmer kam, stellte ich fest, dass Jiang Chen noch da war. Er stand mit ernster Miene unter dem Flur und wartete auf mich.
Die Nachtluft war still und angenehm kühl. Ein Gedanke, wie eine Mondsichel, die durch die Wolken bricht, schwebte mir durch den Kopf.
"Jiang Chen, kannst du mir das goldene Schloss zurückgeben?"
Er runzelte die Stirn und fragte: „Du bist doch nicht geizig. In den vergangenen Jahren hast du die Goldschlösser verpfändet, um Wein zu kaufen, und hast es nie bereut. Warum willst du dieses eine immer wieder zurück? Bist du mir gegenüber wirklich so geizig?“
Ich lächelte hilflos und bitter. Damals hatte ich es zurückverlangt, weil ich nicht wollte, dass alle es falsch verstanden und dachten, ich hätte ihm ein Zeichen unserer Liebe gegeben. Doch diesmal will ich das Zeichen zurück, deshalb muss ich zum Jinbo-Palast.
Mit meinen Fähigkeiten wäre ein gewaltsamer Einbruch in den Jinbo-Palast ein Witz. Ich denke, wenn ich mit dem goldenen Schloss dorthin gehe, wird Murong Qiaoruo, die sich dort aufhält, mich bestimmt besuchen kommen.
"Jiang Chen, ich werde es eine Weile benutzen und dir später zurückzahlen, okay?"
Er packte seinen Kragen und beschwerte sich: „Xiao Mo, ich habe dir mein ganzes Herz geschenkt, ich wäre bereit, dir alles zu geben, wie kannst du nur so geizig sein? Das ist das Erste, was du mir je geschenkt hast, es bedeutet mir sehr viel, und du hast es immer und immer wieder zurückgefordert, das ist so verletzend.“
Sein Auftreten war gleichermaßen ärgerlich wie komisch, daher blieb mir nichts anderes übrig, als zu sagen: „Ich möchte das jemandem zeigen und werde es Ihnen später auf jeden Fall zurückgeben.“
"Wen wirst du treffen?"
"Du weisst."
Er sagte ernst: „Dann kann ich es dir nicht zurückgeben.“ Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging in Richtung Lanze-Garten, als hätte er Angst, ich würde es ihm gewaltsam wegnehmen.
Ich seufzte hilflos und folgte ihm. Im Lanze-Garten angekommen, ging er direkt in sein Schlafzimmer. Gerade als er die Tür aufstoßen wollte, sagte ich schnell: „Jiang Chen, ich bin heute nicht gut gelaunt. Möchtest du mir Gesellschaft leisten und etwas trinken?“
Er blieb stehen, drehte sich um und sah mich verwundert an: „Xiao Mo, hast du kein Problem mit dem Alkoholgeruch?“
„Ja, aber ich bin heute wirklich aufgebracht. Ich denke daran, meinen Kummer im Alkohol zu ertränken und mich zu betrinken.“
„Wenn du nicht einmal den Geruch von Alkohol ertragen kannst, wie kannst du ihn dann trinken?“
"Ach, ich denke, du trinkst, und ich sitze hier nur und rieche den Alkohol, und vielleicht werde ich auch betrunken."
Ich kann es nicht fassen, was für eine unvernünftige Bitte ich hatte! Heimlich bewundere ich mich selbst, und ich schäme mich so sehr, dass ich kaum sprechen kann. Eigentlich will ich ihn betrunken sehen, damit ich ihm das goldene Schloss um den Hals stehlen kann. Seufz, es gehört ganz klar mir, und jetzt werde ich es mir holen.
„Okay.“ Er stimmte sofort zu, was mich fassungslos und ungläubig zurückließ.
Schon bald wurde in meinem Zimmer ein Weinstand aufgebaut, der mit dem feinsten Duft von Osmanthus erfüllt war.
Dies war der zweitliebste Wein des Meisters, nach Xifenglie. Ansonsten war er recht unkompliziert, doch beim Weintrinken legte er großen Wert auf das Ambiente. So bestand er beispielsweise bei stürmischem Wind auf Xifenglie, bei Mondschein auf Guihua Nong. Allein trank er Xinghua Fen, in Gesellschaft von Freunden Zhuyeqing. Auch seine Weingläser waren etwas Besonderes: Für Wein verwendete er leuchtende Gläser, für Xifenglie hingegen grobes Porzellan – sein Stil war sehr vielfältig.
Jiang Chen schenkte sich etwas ein und plauderte beiläufig mit mir über alte Zeiten in der Xiaoyao-Sekte. Er suchte sich bewusst interessante Themen aus und übersprang Yunzhou geflissentlich. Mein Herz war von Bitterkeit und Hilflosigkeit erfüllt, bis ich wie betäubt war. Normalerweise, wenn man von einer bestimmten Person oder Sache geplagt wird, gibt es noch verschiedene Möglichkeiten und einen gewissen Hoffnungsschimmer. Doch heute waren Yun Zhishis Worte wie ein welterschütternder Hieb, der auch den letzten Rest Hoffnung und Widerstand in meinem Herzen auslöschte, bis nichts mehr übrig war. Er war tatsächlich ein ehemaliger Piratenkämpfer.
Zum ersten Mal überhaupt nahm ich ein Glas Wein und trank einen kleinen Schluck. Sofort stockte mir der Atem, und Tränen traten mir in die Augen. Dann strömten die Tränen wie ein reißender Strom aus einem gebrochenen Damm.
Jiang Chen geriet in Panik und wischte sich hastig mit den Handflächen die Tränen ab. Seufzend sagte er dabei: „Kein Wunder, dass du so schön aussiehst, du bestehst ja nur aus Wasser. Ich werde dich nie wieder einen Tropfen Alkohol anrühren lassen. Du hast nach nur einem Schluck Wein ein halbes Pfund Wasser verloren, was für ein enormer Verlust!“
Seine Worte brachten mich zum Lachen, und als ich die Lippen kräuselte, rannen mir Tränen in den Mund, die bitter schmeckten.
Zweimal vergoss ich Tränen, doch er fragte weder danach noch erwähnte er es, als kenne er den Grund nicht. Durch seine tränengefüllten Augen wusste ich, dass sein Herz rein war. Diese Zuneigung berührte mich tief.
Manchmal frage ich mich, warum ich trotz Jiang Chens herausragender Fähigkeiten in jeder Hinsicht nie in Erwägung gezogen habe, mit ihm zusammen zu sein. Vielleicht liegt es daran, dass mir immer das Gefühl von Zugehörigkeit und Geborgenheit gefehlt hat. Während des Mondfestes und des chinesischen Neujahrsfestes, wenn Familien zum Feiern zusammenkommen, kehren meine Mitschüler der Xiaoyao-Sekte glücklich nach Hause zurück, während ich obdachlos bin und die Feiertage meist bei meinem Großonkel und meinem Meister verbringe.
Doch so schön die einsame Bergvilla auch sein mag, sie ist nicht mein Zuhause; so gut mein Herr auch sein mag, er ist nicht mein Vater. Ich sehne mich immer nach einem eigenen Zuhause, selbst wenn es ärmlich und baufällig ist, solange es mir Schutz vor Wind und Regen bietet und warm und friedlich ist. Und der Mensch, der meine Hand hält und mich mein Leben lang beschützt, muss mir Geborgenheit schenken. In dieser weiten Welt, inmitten unzähliger Unwägbarkeiten, kümmert er sich nur um mich.
In dieser Schwärmerei gefangen, war Yunzhou der erste Mensch, den ich sah, als sich mein Herz der Liebe öffnete. Wie mein Meister weckte auch er auf unerklärliche Weise ein Gefühl der Abhängigkeit in mir. Und doch war er mein Bruder, der Mensch, den ich am wenigsten zu meiner Familie zählen wollte.
Diese grausame Wendung des Schicksals lässt mich nur seufzen. Mein Meister sagte oft, dass acht oder neun von zehn Dingen im Leben nicht so laufen, wie geplant – wo bleibt da mein ein oder zwei von zehn?
Jiang Chens warme Finger wischten mir sanft die Tränen vom Kinn. Gerührt fühlte ich mich etwas schuldig, ging zum Fenster, blickte zum Himmel hinauf und flüsterte: „Warum ist heute Nacht kein Mond zu sehen?“
Diese Redewendung erfüllt einen ähnlichen Zweck wie „Die Sonne blendet heute wirklich“ – der Blick in den Nachthimmel lässt einem die Tränen wieder ins Herz fließen.
Jiang Chen sagte leise: „Der Mond ist im Moment hinter den Wolken versteckt, warum laden wir ihn nicht mit Wein ein?“
Er nahm den Weinbecher und den Weinkrug, reichte mir die Hand und führte mich in den Hof. Vor der Schaukel standen ein Steintisch und Bänke, und eine kühle Abendbrise raschelte in den Blättern.
Ich saß auf der Steinbank und beobachtete Jiang Chen, wie er eine Tasse nach der anderen trank. Er war elegant und gelassen und trank, als wäre es Tee, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken, wenn er einen Schluck hinunterstürzte. Ich hatte keine Ahnung, dass er so viel Alkohol vertrug.
Mein Herr gibt sich immer als Weinkenner aus, aber in Wirklichkeit ist er schon nach etwa einem Dutzend Gläsern betrunken. Jiang Chen hingegen hat eine erstaunlich niedrige Alkoholtoleranz! Eigentlich bin ich heute schlecht gelaunt, und er auch. Während ich mich niedergeschlagen fühle, geht es ihm wahrscheinlich genauso. Mein Versuch, meinen Kummer im Alkohol zu ertränken, ist nur gespielt, aber seiner scheint echt zu sein.
Als der Weinkrug bis auf den letzten Tropfen geleert war, lächelte Jiang Chen mich an und sagte: „Xiao Mo, bist du betrunken? Wenn du nicht bald betrunken bist, werde ich es auch sein.“
Seine Augen jedoch leuchteten so hell wie die Sterne am Nachthimmel, und es war keine Spur von Trunkenheit in ihnen zu erkennen.
Zögernd fragte ich: „Bist du wirklich betrunken? Selbst der Meister schläft ein, wenn er betrunken ist. Willst du auch schlafen gehen?“
„Xiao Mo, weißt du denn nicht, dass jeder ganz unterschiedlich betrunken ist? Der Meister bedeckt gern seinen Kopf und schläft tief und fest, der siebte Onkel singt gern laut und trommelt dabei auf einem Becken, und He Xiaole breitet gern sein geheimes Geldversteck auf dem Bett aus und zählt es immer wieder nach.“
"Und was ist mit dir?"
Er kicherte und sagte: „Ich unterhalte mich gern bis spät in die Nacht mit meinen Trinkkumpans bei Kerzenschein und schlafe dann Seite an Seite mit ihnen.“
Im Moment bin ich wohl sein Trinkkumpel. Als ich die Worte „nebeneinander schlafen“ hörte, überkam mich sofort ein Schuldgefühl und Atemnot. Hastig stand ich auf und sagte: „Ich, ich gehe erst mal schlafen.“