„Du willst, dass ich diese unvergleichliche Schwertkunst meistere, damit ich dich beschützen kann?“ Ich fand das sehr ungewöhnlich für ihn. Erwartete ein erwachsener Mann wie er etwa, dass ich ihn in Zukunft beschützen würde? Ich war etwas enttäuscht.
Er funkelte mich hasserfüllt an: „Ich bitte dich nicht, mich zu beschützen, sondern dich selbst. Wenn dir etwas zustößt, bin ich derjenige, der verletzt wird, verstanden?“
Ich verstand es im Großen und Ganzen, aber ich konnte es nicht glauben, also zwang ich mich zu summen: „Ich verstehe es nicht.“
In dieser Hinsicht habe ich von meinem Meister viel gelernt: Wenn man mit einer Situation konfrontiert ist, die schwer zu bewältigen ist, ist es unerlässlich, Verwirrung oder Ratlosigkeit vorzutäuschen.
Er packte mein Handgelenk, hielt es fest wie eine eiserne Klemme, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Xiao Mo, du bist wirklich gut darin, Leute wütend zu machen, wirklich gut darin!“
„Schon gut, schon gut.“ Unbeholfen zog ich mein Handgelenk Stück für Stück zurück, und ein seltsames Gefühl der Reue stieg in mir auf. Wenn Yunzhou doch nur ein paar Worte wie Jiang Chen sagen könnte.
"Jiang Chen, Yun Mo!" rief Pastor Lin aus der Ferne.
Jiang Chen hob sein Langschwert und antwortete.
Bald darauf kam Lin Mu angerannt, und als er mich sah, erschrak er.
Ich schämte mich ein wenig, denn meine Kleidung musste in diesem Moment wohl sehr nach der eines Bettlers ausgesehen haben.
Er verzog die Lippen und sagte: „Jiang Chen, du bist zu ungeduldig! Am helllichten Tag, in der Wildnis …“
Ich verstand, was Bruder Lin meinte, und war schockiert: „Nein, nein!“
„Schon gut, schon gut, ich habe nichts gesehen.“ Bruder Lin winkte ab und ging voran. „Meister verabschiedet sich gerade von Meister Yuanzhao und hat mich gebeten, dich zu suchen. Alle warten schon. Jiang Chen, nur Geduld, es gibt immer noch einen anderen Tag, hehe.“
Jiang Chen senkte den Kopf und tat so, als würde er sein Schwert abwischen, wobei er so heftig lachte, dass seine Arme zitterten.
Ich spürte sofort, wie mir das Gesicht heiß wurde, was mir ziemlich peinlich war.
Warum glauben alle, dass Jiang Chen und ich eine undurchsichtige und schwer zu erklärende Beziehung haben? Warum gibt es nie Missverständnisse zwischen Yun Zhou und mir? Ist er wirklich so überheblich, dass selbst ein Missverständnis zwischen uns als unangebracht gilt?
Mein Mund fühlte sich sauer und zusammenziehend an, als hätte ich eine unreife grüne Pflaume gegessen. Obwohl es schwer zu schlucken war, brachte ich es nicht übers Herz, sie auszuspucken.
Als sie den Eingang des Zhuzhi-Hofes erreichten, blieb Jiang Chen stehen und sagte: „Ich gehe nebenan und bitte Sektenführer Yu, dir ein paar Kleider zu leihen. Geh du in dein Zimmer und warte auf mich.“
Ich nickte, stieß das Hoftor auf und ging an dem Zimmer meines Herrn vorbei. Ich hörte Lachen und fröhliche Stimmen aus dem Fenster dringen.
"Oh je, Jiang Chen hat Xiao Mo tatsächlich den Ärmel abgerissen."
„Xiao Mo ist so unentschlossen und begriffsstutzig; wir müssen drastische Maßnahmen ergreifen, damit sie sich benimmt.“
Ich stand wie erstarrt vor dem Fenster, unfähig mich zu bewegen. Eine Hand streckte sich von drinnen aus und pflückte eine Zierapfelblüte vom Rand. Ich hatte diese Hand schon unzählige Male gesehen, wie sie ein Schwert schwang; ihre Knochen waren einzigartig fein, lang und makellos. Eine Zierapfelblüte ruhte in dieser jadegleichen Handfläche. Ich starrte sie an, zu benommen, um näher zu kommen.
Was würde er wohl von Jiang Chen und mir denken? Jiang Chen lehnte an meinem Türrahmen, sah blendend und charmant aus, seine Kleidung halb geöffnet, sein Haar halb offen – ein Bild unbeschwerter Ausgelassenheit, wie jemand, der gerade in einer romantischen Nacht aufgewacht war. Und direkt hinter ihm unterhielten sich meine Kommilitonen angeregt und lachten über die lustigen Dinge, die zwischen Jiang Chen und mir passiert waren.
Ich biss mir fest auf die Lippe, mein Herz schmerzte ein wenig. Es war mir egal, wer mich missverstand, außer ihm.
Ich holte tief Luft, meine Schritte schwer wie eine Last von tausend Pfund, und ging langsam zum Fenster. Durch die Zierapfelblüten, durch den Fensterrahmen, durch unsere weltlichen Identitäten, durch die unausgesprochene Liebe und den verborgenen Schmerz zwang ich mir ein Lächeln ab. Ich wusste nicht, ob es gezwungen oder natürlich war; ich wusste nur, dass mein Herz jedes Mal, wenn ich lächelte, schmerzte, als würde es an einem seidenen Faden ziehen.
Er sah etwas mitgenommen aus, und obwohl er mir entgegenlächeln wollte, waren seine Augen blass und fast völlig frei von jeglichem Lächeln.
Ich erklärte ihm etwas unbeholfen: „Ich bin eben am Bach auf ein paar Schurken gestoßen, und Jiang Chen hat mir das Leben gerettet.“ Eigentlich wusste ich nicht, ob er mir das glauben würde, aber ich fühlte mich unwohl, wenn ich es nicht sagte. Ich wollte nicht, dass er mein zerzaustes Aussehen auf Jiang Chen zurückführte.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er griff augenblicklich nach dem Fensterbrett, stemmte sich dagegen und sprang hinaus. Die Zierapfelblüte in seiner Hand fiel auf meinen Schuh. Der nasse Schuh war mit Orchideen bestickt, und die Zierapfelblüte darauf wirkte wie das i-Tüpfelchen.
„Bist du verletzt?“ Seine Dringlichkeit, seine Besorgnis, seine Angst und Sorge wirkten wie ein Tropfen dicker Tinte, der schwer auf ein sauberes Reispapier fiel und mein Herz aufwühlte und verschleierte. Ich war einen Moment lang wie betäubt. Er sorgte sich um mich, aber war das die Art von Fürsorge, die ich mir wünschte?
Jiang Chens Stimme ertönte von hinten: „Xiao Mo, ich habe die Kleidung mitgebracht.“
Ich riss mich sofort zusammen, drehte mich um, sagte Hallo, nahm Jiang Chen die Kleidung aus den Händen und ging in mein Zimmer.
Das Leben ist unberechenbar, wie ein Traum. Im Nu bin ich Jiang Chens Verlobte, und im nächsten Moment ist sie mir weggenommen worden. Obwohl ich mich nur schwer mit dieser neuen Beziehung anfreunden kann, ist das einzig Gute daran, dass ich Yunzhou endlich endgültig hinter mir lassen kann.
Leider war mein Herz nur einen Augenblick lang tot, bevor etwas Unerwartetes geschah.
Eine der Zofen der jungen Prinzessin, diejenige, der ich gestern aus der misslichen Lage geholfen hatte, rannte plötzlich sehr besorgt auf mich zu.
"Schwester, ich habe mir etwas Zeit genommen, um herüberzukommen und ein paar Worte mit dir zu wechseln. Es betrifft den jungen Meister Yun."
Als ich hörte, dass es um Yunzhou ging, wurde ich sofort wieder hellwach.
„Die Prinzessin war schon immer von Meister Yun angetan. Gestern ließ sie ihn rufen und fragte ihn ausdrücklich nach seiner Meinung. Unerwarteterweise sagte Meister Yun, er sei bereits verliebt. Die Prinzessin glaubte ihm nicht und verlangte, dass Meister Yun ihr verriet, wer diese Person sei. In die Enge getrieben, gab Meister Yun schließlich zu, dass er dich mag. Deshalb wollte die Prinzessin dir heute Ärger machen. Sie hatte ja nichts verloren; sie wollte dich nur öffentlich bloßstellen, um ihren Ärger abzulassen. Meine Prinzessin ist eine kleinliche Person mit einem aufbrausenden Temperament. Schwester, du bist ein guter Mensch, also halte dich in Zukunft bitte von Meister Yun fern, sonst wird die Prinzessin dir ganz sicher Ärger machen. Pass auf dich auf, Schwester, ich gehe jetzt.“
Das Dienstmädchen beendete ihren Satz, ohne Luft zu holen, und rannte dann davon.
Ich stand fassungslos da, als ob mir die Hälfte meiner Seele entrissen worden wäre.
Kein Wunder, dass die junge Prinzessin sofort zurückwich, als sie Jiang Chen aus meinem Zimmer kommen sah, und kein Wunder, dass sie das zu Yunzhou sagte.
Yunzhou, mag er mich wirklich? Ich kann es nicht glauben. Meine Gedanken rasen, ich durchforste die Jahre, die wir zusammen verbracht haben, wie ein Sieb, aber ich finde nichts von verbotener Zuneigung. Er war immer sanft und höflich zu mir. Er spricht nie mehr als zehn Sätze mit mir allein. Und wenn er spricht, bin ich es meistens, die ihn anstarrt, während er auf den Boden vor mir blickt.
Wenn er mich mochte, warum hat er dann nicht sofort zugestimmt, als der Meister ihm einen Heiratsantrag machte, sondern stattdessen seinen Kummer im Alkohol ertränkt?
Wenn er mich mag, warum sagt er es mir dann nie?
Wenn er mich mochte, warum sollte er dann einfach zusehen, wie Jiang Chen und ich uns so reibungslos verlobten, ohne etwas dagegen zu unternehmen?
Könnte es sein, dass er mich gar nicht mag und mich nur als Schutzschild für jemand anderen benutzt? Ich ließ meine Vergangenheit noch einmal Revue passieren, und je mehr ich darüber nachdachte, desto überzeugter war ich. Mein Herz sank, und ich fühlte mich unendlich elend. Selbst wenn Yunzhou mich wirklich mochte, hatte ich das alles schon mit Jiang Chen durchgemacht – wie sollte ich jemals wieder mit ihm zusammen sein können?
Mein Herz war in Aufruhr, erfüllt von widersprüchlichen Gefühlen. Ich hoffte einerseits, dass seine Gefühle für mich echt waren, andererseits wünschte ich mir, sie wären es nicht. Wie sonst hätte ich diese grausame Wendung des Schicksals ertragen können?
Ich seufzte wieder einmal darüber, wie unberechenbar und vergänglich das Leben ist, und saß in meinem Zimmer fest, voller innerer Konflikte, bis Jiang Chen kam und an meine Tür klopfte.
"Xiao Mo, wir gehen."
Ich schob meine wirren Gedanken schnell beiseite und öffnete die Tür. Jiang Chen war überrascht, als er mich sah, doch sein Blick wurde sofort weich wie klares Wasser und er sah mich zärtlich an. Mein Herz setzte einen Schlag aus, und ich wandte schnell den Blick ab.
Der Meister und seine Mitschüler warteten im Hof. Bruder Lin sagte lächelnd: „Xiao Mo sieht in ihrem Kleid wirklich wunderschön aus. Sie und Jiang Chen passen perfekt zusammen.“
Alle lachten und stimmten zu. Ich hatte mich gar nicht herausgeputzt; ich hatte mir einfach Kleidung von Meister Yu geliehen. Nur war dieses Kleid doppelt so weit wie meine übliche Kleidung, und als ich tief einatmete, fühlte es sich an der Brust sehr eng an, als würden die Nähte jeden Moment platzen. Dieses Kleid zu tragen, erinnerte mich ständig daran, einen ruhigen Geist zu bewahren, sonst würde etwas Schlimmes passieren.