Er drehte sich um und sah mich an.
Ich war wie vor den Kopf gestoßen. So hatte ich ihn noch nie gesehen. Er wirkte etwas müde, mit einem Hauch von Einsamkeit, wie der einzige Stern am Himmel, hell und leuchtend, und doch gelassen und entrückt.
Er stand direkt vor mir, zum Greifen nah und doch so fern.
Ich sehnte mich danach, seine Hand zu halten. Er war wie eine einsame Bergkette, fernab vom Trubel der Welt, die einen zum Verweilen und zum Finden eines Paradieses verleitete. Doch meine Finger ballten sich zu einer festen Faust, und schließlich fehlte mir der Mut, seine Hand auszustrecken.
Er seufzte fast unmerklich, drehte sich um und ging die Stufen hinunter.
Ich starrte ihm fassungslos nach, als er sich entfernte. Hatte er mich nur wegen dieser einen Frage gerufen? Mein Herz war voller Neugierde, was die junge Prinzessin und er besprochen hatten, aber ich brachte den Mut nicht auf, ihn zu fragen. Ich konnte nur mit dieser Frage in meinem Kopf ringen.
Am nächsten Tag saß ich still im Haus und wartete auf das Mittagessen, damit ich mit meinem Meister und meinen Mitschülern den Berg hinuntergehen und nach Hause zurückkehren konnte.
Plötzlich brach im Hof ein Tumult aus, und ich erkannte die Stimme als die der jungen Prinzessin. Ich schloss sofort die Tür, um drinnen zu bleiben. Es schien, als ob Begegnungen mit ihr nie etwas Gutes verhießen.
Völlig unerwartet, gerade als ich die Tür schloss und nicht vorhatte, Ärger zu verursachen, fand mich der Ärger stattdessen.
Man hörte nur noch die junge Prinzessin im Hof rufen: „Ruft das Mädchen heraus! Sie muss meine Sachen gestohlen haben!“
Ein Dienstmädchen? Alle hier im Hof sind Männer, außer mir. Das Dienstmädchen, von dem die kleine Prinzessin spricht, muss ich sein. Aber wann habe ich ihre Sachen gestohlen?
Da ich fälschlicherweise des Diebstahls beschuldigt wurde, konnte ich nicht länger stillsitzen, also stand ich auf und öffnete die Tür.
Im Hof standen etliche Leute. Neben den vier Dienerinnen, die die junge Prinzessin mitgebracht hatte, befanden sich drei Helden der benachbarten Wuya-Sekte, zwei Schönheiten der Yuanshan-Sekte und drei taoistische Priester der Wudang-Sekte im Hinterhof. Sie alle waren wohl von der lauten Stimme der jungen Prinzessin angelockt worden. Auch Meister Yunzhou und einige ältere Brüder kamen heraus und umringten die junge Prinzessin.
Sobald die junge Prinzessin mich sah, zeigte sie mit ihrer jadegleichen Hand auf mich und sagte: „Yinghong, Yingcui, geht und durchsucht ihr Zimmer!“
Yunzhou blickte mich an und sagte zu der kleinen Prinzessin: „Yuyao, hör auf, herumzualbern.“
„Wer hat diesen Ärger verursacht? Letzte Nacht hat sie sich verdächtig am Tor meines Hofes verhalten. Alle Dienstmädchen haben sie gesehen. Als ich zurückkam, stellte ich fest, dass die Perlenkette im Zimmer fehlte. Wer sonst könnte es gewesen sein als sie?“
Jetzt verstehe ich. Es stellte sich heraus, dass ich fälschlicherweise für einen Dieb gehalten wurde, nur weil ich gestern Abend in ihrem Garten herumlungerte.
Ich lächelte schief, stieg die Treppe hinunter, verbeugte mich vor der jungen Prinzessin und sagte: „Prinzessin, Sie müssen mich missverstanden haben. Selbst wenn Sie mir die Perlenkette schenkten, würde ich sie nicht wollen, geschweige denn stehlen. Ich trage so etwas nie.“
Yunzhou starrte mich ausdruckslos an, seine Augen voller widersprüchlicher Gefühle. Ich erwiderte seinen Blick, meine Gefühle ebenso ambivalent.
Die junge Prinzessin spottete: „Mir ist egal, was du damit machst, aber du bist der Hauptverdächtige. Wenn du nichts zu verbergen hast, sollen sie ruhig den Ort durchsuchen.“
Ich lächelte und sagte: „Na schön. Bitte fahren Sie fort, Prinzessin.“
Die junge Prinzessin nickte Yinghong und Yingcui zu. Die beiden Zofen gingen direkt in mein Zimmer.
Plötzlich fiel mir etwas ein und ich packte blitzschnell ihre Arme. Schließlich bin ich Kampfkünstler, und zwei Dienstmädchen zu bändigen, war mehr als genug für mich. Ich setzte sie sofort außer Gefecht.
„Nein, Sie können nicht hineingehen und suchen.“
Die junge Prinzessin spottete: „Warum? Hast du etwa ein schlechtes Gewissen?“
Ich hatte zwar ein schlechtes Gewissen, aber nicht, weil ich etwas gestohlen hatte, sondern weil das Chongshan-Schwerthandbuch unter meinem Kissen lag. Mein Meister hatte mir verboten, es jemandem zu erzählen, und da sie nun mein Zimmer durchwühlten, würden sie ganz sicher auch unter meinem Kissen nachsehen. Deshalb konnte ich sie nicht hereinlassen, aber ich konnte ihnen den Grund dafür nicht direkt nennen.
„Ich habe deine Sachen nicht genommen, warum sollte ich dich also in mein Zimmer lassen und es durchsuchen lassen?“ Ursprünglich war ich furchtlos gewesen, doch nun überkam mich ein Gefühl der Unruhe, und mein Selbstvertrauen schwand schlagartig; ich fühlte mich schuldig und beschämt. Das war wirklich eine Ungerechtigkeit.
Yunzhou runzelte die Stirn und sagte leise: „Yuyao, hör auf, Ärger zu machen. Selbst wenn Yunmo an deinem Hof vorbeigegangen ist, welchen Beweis hast du dafür, dass sie in dein Zimmer gegangen ist?“
„Hm, du musst sie nicht beschützen. Wenn sie meine Sachen nicht genommen hat, warum hat sie sich dann nicht getraut, jemanden zum Nachsehen hereinzulassen? Hast du etwa ein schlechtes Gewissen?“
Ich lächelte gequält und sah Yunzhou an. Auch er sah mich an, seine Augen tief, und ich konnte nicht deuten, ob es Misstrauen oder Vertrauen war.
„Gut, wenn du dich nicht traust, irgendjemanden hereinzulassen, dann gib zu, dass du ein Dieb bist.“
Ich gebe nicht zu, eine Diebin zu sein, aber ich kann auch niemanden hereinlassen, um mich durchsuchen zu lassen. Ich stand wie versteinert da, unfähig, mich zu erklären, völlig ratlos.
Plötzlich ertönte hinter mir eine Stimme: „Wie ärgerlich, dass du meine süßen Träume so früh am Morgen störst.“
Alle drehten sich um, und auch ich drehte mich um, als ich das Geräusch hörte. Was ich sah, entsetzte mich!
Jiang Chen hatte sich irgendwie in mein Zimmer geschlichen und lehnte nun lässig im Türrahmen, seine Kleidung völlig zerzaust! Sehr zerzaust.
Ich war so überrascht, dass ich fast ohnmächtig geworden wäre!
Sein Haar, locker mit einem Band zurückgebunden, war tiefschwarz und glänzend und fiel ihm über die Schultern. Sein weißes, glattes Seidenhemd hing locker herab, und eine goldene Locke baumelte lässig um seinen Hals. Er war unbestreitbar charmant und gutaussehend. Sein Anblick ließ unweigerlich auf eine Liebesbeziehung schließen, die nur eine Nacht gedauert hatte, einen Frühlingsschlaf, der gerade erloschen war, einen Frühlingsschlaf, der den Morgen nicht kannte, der nicht bemerkte, wie viele Blüten verwelkt waren.
Der Hof war so still, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören können. Alle hatten größere Augen als sonst. Selbst bei He Xiaole, dessen Augen normalerweise so klein sind, dass man nicht erkennen konnte, ob sie offen oder geschlossen waren, konnte ich seine Pupillen sehen.
„Hm, es stellt sich also heraus, dass du nicht nur Hühner und Hunde stiehlst, sondern auch Menschen.“ Die kleine Prinzessin kicherte spöttisch.
Stehlen, Menschen stehlen! Ich erschrak und schluckte schwer, meine Stimme zitterte, als ich fragte: „Jiang Chen, was hast du in meinem Zimmer gemacht?“
Er rückte beiläufig seine Kleidung zurecht, lächelte mich sanft an und sagte zärtlich: „Weißt du denn nicht, warum ich hier bin?“
Der Innenhof war wieder einmal so still, dass sich nicht einmal ein Windhauch regte.
Mein Kopf war wie leergefegt, und ich starrte Jiang Chen wortlos an. Ich wusste wirklich gar nichts. Was machte er so angezogen in meinem Zimmer? Und wenn er so angezogen war, warum war er dann überhaupt hier?
Er ging an der jungen Prinzessin vorbei, warf ihr einen kalten Blick zu und sagte: „Prinzessin, wenn Ihr suchen wollt, geht einfach hinein.“
Ich sagte schnell: „Nein.“
Er kam auf mich zu, klopfte mir sanft auf die Schulter und kicherte leise: „Ich bin doch schon draußen, wovor hast du denn Angst? Hattest du nicht gerade Angst, dass sie reingehen und mich drinnen sehen würden?“
Alle rissen die Augen noch weiter auf.
Ich wischte mir den kalten Schweiß von der Stirn und stammelte: „Ich … ich habe keine Angst, dass sie es sehen, ich habe Angst, dass sie dich sehen … ich habe Angst, dass sie es sehen …“
Ich brachte die Worte „Chongshan-Schwerthandbuch“ nicht über die Lippen. Meine Erklärung war also sinnlos. Mir fiel auf, dass die Blicke aller Anwesenden, außer denen meines Meisters, vielsagend geworden waren und Jiang Chen und mich bedeutungsvoll ansahen. Die Helden der Wuya-Sekte kicherten und unterdrückten ihr Lachen nur mühsam, ohne sich um mögliche innere Verletzungen zu kümmern. Die beiden Schönheiten der Yuanshan-Sekte zeigten Ausdrücke von Überraschung, Neid und Bedauern.
Ich wagte es einfach nicht, Yunzhou in die Augen zu sehen, denn selbst wenn ich jetzt in den Gelben Fluss springen würde, würde er nur noch gelber werden.