Sie lächelte, ihr Blick verweilte auf meinem Gesicht, während sie mich aufmerksam musterte. „Yunmo, sieh mal, wir sehen uns so ähnlich. Manchmal, wenn ich dich ansehe, habe ich das Gefühl, mich selbst anzusehen. Aber unsere Persönlichkeiten sind völlig verschieden. Ich würde niemals so handeln wie du; ich werde für das kämpfen, was ich will.“
Ich starrte sie ausdruckslos an, während die Gedanken in meinem Kopf wie ein durchgegangenes Pferd wild umherirrten und in einem Augenblick hunderttausend Meilen zurücklegten.
Sie lachte noch verführerischer: „Xiao Mo, du weißt nicht, wen ich gerade als meine Favoritin bezeichnet habe, oder?“
Ihr Lächeln und ihre Augen ließen mich die Antwort erahnen, doch ich versuchte verzweifelt, nicht daran zu denken. Eine namenlose Angst ergriff mich, ein Gefühl der Unruhe durchfuhr mich. Vernunft und Klarheit versuchten, mich vom Spekulieren abzuhalten, aber eine andere, mächtige Kraft tobte in mir und trieb mich an, noch mehr nachzudenken. Hin- und hergerissen zwischen diesen beiden widersprüchlichen Gedanken, fühlte sich mein Herz an, als würde es jeden Moment zerspringen.
Yu Muxi sah mich an und sagte langsam: „Nach dem Tod unserer Eltern wurden meine Schwester und ich an eine Operntruppe verkauft. Der Truppenleiter gab mir den Namen Meiduo, und ich lernte zusammen mit einigen anderen Dienstmädchen der Truppe, darunter Lanzhuju, Operngesang. Später verkaufte uns Madam Qi an das Gut Guiyun, um dem jungen Herrn zu dienen. Niemand konnte jemanden wie ihn nicht mögen, und ich war keine Ausnahme. Von den vier Dienstmädchen mochte er nur mich. Er sagte, mein Aussehen entspräche seinem Geschmack. Aber ich hätte nie erwartet, dass es jemanden wie dich auf der Welt geben würde, der dir auch noch so ähnlich sieht. Kein Wunder, dass er die Verlobung mit dir so lange aushalten konnte.“
Ich war wie gelähmt, als hätte mich ein eisiger Windstoß durchbohrt, und begann unkontrolliert zu zittern. Ich konnte nicht sprechen, ich hatte nicht einmal die Kraft, eine Frage zu stellen. Ja, sie war Meiduo, die spätere Mei'er, die die Leere füllte, nachdem sie fortgegangen war. Kein Wunder, dass Zhou Yicong, als er meinen Knöchel hielt, „Meiduo“ rief, bevor er starb. Er muss sie immer bewundert haben, da er wusste, wie sehr sie das „Chongshan-Schwerthandbuch“ begehrte. Deshalb wollte er es mir nach meiner Ankunft auf der Insel Liujin abnehmen, um ihre Gunst zu gewinnen.
„Als deine Mutter mich bei der Familie Jiang sah, war sie sehr überrascht. Vielleicht dachte sie an dich, als sie mich sah, und aus Liebe zum Haus tat es ihr leid, dass ich dort als Dienstmädchen arbeitete. Sie hatte Mitleid mit mir und schickte mich zum Oberhaupt der Yuanshan-Sekte, um Kampfkunst zu erlernen, in der Hoffnung, dass ich eine gute Zukunft haben würde.“
„Ich war Tante Gu immer dankbar und habe sie als meine Wohltäterin betrachtet. Dank ihr konnte ich meinen jetzigen Status erreichen und Jiang Chen ebenbürtig sein. Zufällig traf ich jemanden vom Jinbo-Palast, dessen Vater dort als Beschützer tätig war. Er erzählte mir, dass Tante Gu Murong Qiao, die Palastmeisterin des Jinbo-Palastes, sei und dass du ihre Tochter mit Shi Jing seist. Damals nahm ich es mir nicht zu Herzen und erzählte niemandem davon, da ich Tante Gu für ihre Güte dankbar war und dieses Geheimnis für sie bewahren wollte. Später erfuhr ich jedoch von deiner Verlobung mit Jiang Chen.“
Sie seufzte und schüttelte den Kopf, ein Hauch von Schmerz und Groll blitzte in ihren Augen auf.
„Du kannst dir meine Bitterkeit nicht vorstellen. So viele Jahre habe ich unermüdlich Kampfkunst trainiert, um seiner würdig zu sein, der wertvollste Schüler meines Meisters zu werden und die Nachfolge als Sektenführer anzutreten. Ich habe so viel geopfert; all meine Anstrengungen galten nur dem Zweck, eines Tages seiner würdig zu sein. Und du, du hast nichts getan und konntest ihn trotzdem mit einem einfachen ‚Chongshan-Schwerthandbuch‘ heiraten. Sollen all meine Wünsche und Bemühungen der letzten Jahre einfach umsonst gewesen sein? Ich bin absolut nicht bereit, ihn wegen eines Schwerthandbuchs zu verlieren. Ich weiß nicht, wo du dieses Schwerthandbuch versteckt hast. Ich habe Xiao Hebao überall suchen lassen, aber wir konnten es nicht finden. Übrigens, Xiao Hebao ist meine jüngere Schwester; ihr ursprünglicher Name war Yu Muhe.“
Ich starrte ausdruckslos auf ihre Lippen und lauschte jedem ihrer Worte, mein Herz zerriss. Diese Dinge, wie Fäden in einem Netz, geschahen um mich herum unabsichtlich, vereinzelt, mal da, mal nicht, doch nun verbanden sie sich plötzlich zu einem dichten Netz, das mich vollständig einhüllte und mir den Atem raubte.
„Ich dachte, solange ich das Schwerthandbuch bekäme, könnte ich ihn dazu bringen, die Hochzeit abzusagen. Ich hätte dich töten können, aber deine Mutter ist schließlich meine Gönnerin. Meinen jetzigen Status verdanke ich ihr allein, deshalb bin ich ihr dankbar und will nur das Schwerthandbuch, nicht dich töten. Doch die Männer, die ich aussandte, scheiterten mehrmals. Auch Zhou Yicong scheiterte, also musste ich mir etwas anderes einfallen lassen. Ich weiß, dass du und Yunzhou euch liebt, aber ihr habt euch wegen wiederholter Missverständnisse aus den Augen verloren. Deshalb schrieb ich Yunzhou einen Brief, in dem ich ihm sagte, dass ihr keine Geschwister seid und heiraten könnt. Aber du weigerst dich, eure Beziehung wieder aufleben zu lassen. Das hat mich wirklich überrascht. Was, könnte es sein, dass du Jiang Chen bereits in deinem Herzen trägst?“
Sie betonte ihre Worte, ihre Stimme klang etwas schärfer. Diese rhetorische Frage löste in mir einen plötzlichen, dumpfen Schmerz aus.
„Es gibt keinen anderen Weg, deshalb muss ich Ihnen heute die Wahrheit sagen. Ich weiß, wie schmerzhaft es ist, ständig im Dunkeln gelassen zu werden.“
Gewiss, getäuscht zu werden ist schmerzhaft, aber ich weiß nicht, ob es schmerzhafter ist, ein Leben lang im Dunkeln gelassen zu werden oder jetzt die Wahrheit zu erfahren.
Sie spottete: „Jiang Chen hat sich nur wegen des ‚Chongshan-Schwerthandbuchs‘ mit dir verlobt, ist dir das immer noch nicht klar?“
Mein Hals fühlte sich an, als säße ein Dorn darin. Der Schmerz war unerträglich, schoss mir langsam die Kehle hinunter und drang schwer in mein Herz ein. Ich wollte sie nicht mehr sprechen hören und wagte es nicht, ihr in die Augen zu sehen. Verzweifelt versuchte ich mir einzureden, dass Jiang Chen und ich vier Jahre lang befreundet gewesen waren und ich nicht alles, was er für mich getan hatte, wegen ein paar Worten von ihr auslöschen konnte. Ich glaubte nicht, dass er wirklich nur wegen des „Chongshan-Schwerthandbuchs“ mit mir zusammen war.
"Verheimlicht er dir viele Dinge? Wenn er jemanden wirklich mag, warum sollte er so viele Geheimnisse vor dir haben? Die Tatsache, dass er das tut, zeigt nur, dass er seine Gefühle nur vortäuscht und sich überhaupt nicht für dich interessiert."
Diese Worte trafen mich wie ein Schlag. Ja, er hatte mir so vieles verschwiegen; ich konnte seine Absichten nicht durchschauen, sie nicht erahnen. Hätte Yu Muxi es mir nicht erzählt, hätte ich nie erfahren, dass er und sie eine so enge Beziehung aus Kindertagen führten. Meine Sicht verschwamm, wie ein Wirbelwind, der herabgefallene gelbe Blätter zusammenwirbelt und mir den Weg versperrt. Nie zuvor hatte ich mich so verwirrt, so ängstlich, so hilflos gefühlt. Ich wollte verzweifelt, dass sie aufhörte, aus Angst, dass mein Vertrauen in Jiang Chen zu Staub zerfallen und sich in Luft auflösen würde, wenn ich noch ein Wort von ihr hörte.
Leider redete sie unaufhörlich weiter und zerrte mich in einen Kühlraum.
„Yunmo, auch jetzt will ich dich nicht verletzen. Ich habe dich nicht eingeladen, um dir etwas anzutun, sondern nur, um dich zu bitten, Jiang Chen und mich zusammen sein zu lassen. Eigentlich ist es auch zu deinem Besten. Hast du Yunzhou nicht schon immer gemocht? Ich habe ihn deinetwegen eingeladen, und er wird in Kürze eintreffen.“
Ich erschrak plötzlich. Sie hatte Yunzhou tatsächlich eingeladen. Was genau hatte sie vor?
Sie lächelte strahlend und gab mir dabei geschickt eine Pille. Ich war innerlich beunruhigt, aber hilflos. Ich fragte mich, welche Art von versteckter Waffe sie zuvor eingesetzt hatte; sie war wahrscheinlich vergiftet. In diesem Moment fühlte sich mein ganzer Körper schwach und kraftlos an.
„Xiao Mo, mach mir keine Vorwürfe. Eigentlich wirst du mir dankbar sein, dass ich dich und Yun Zhou zusammengebracht habe. Du bist mit ihm zusammen, und ich bin mit Jiang Chen. Wir sind beide verliebt und haben unser Glück gefunden. Ist das nicht viel schöner?“
Ich erschrak unwillkürlich und verstand nicht, was sie meinte. Sie lächelte, trug mich ins Gebäude und legte mich auf das Bett.
"Yunzhou wird bald hier sein. Ihr zwei könnt eure Ehe vollziehen und Mann und Frau werden, nicht wahr?"
Mir stockte fast vor Schreck das Herz; sie hatte tatsächlich so einen Plan.
Sie trat hinaus und blieb unter dem Dachvorsprung stehen, ihre anmutige Gestalt wie eine Scherenschnittfigur vor einer Kerze. Ich starrte sie leer an, fühlte mich ängstlich und wütend, konnte mich aber nicht bewegen. Ich wusste nicht, was sie mir zu essen gegeben hatte, doch schon bald fühlte ich mich fiebrig und extrem gereizt.
Plötzlich hörte ich Schritte. Sie waren gemächlich und knarrten leise auf der Holztreppe. Mein Herz raste. Wer war das? Yunzhou?
Von draußen vor der Tür ertönte ein leises „Xiao Mo“, ruhig und doch voller tiefer Zuneigung; es war tatsächlich Yunzhous Stimme.
Yu Muxi drehte sich zur Seite, sah ihn lächelnd an und rief leise: „Yunzhou.“
Yunzhou ging langsam auf Yu Muxi zu und blieb einige Schritte entfernt stehen. Mir lief ein Schauer über den Rücken. Ich hatte nicht erwartet, dass Yu Muxi mich imitieren würde. Sie sah mir verblüffend ähnlich. Würde Yunzhou im Schein der Laterne bei Nacht, mit dem Rücken zum Licht, den Unterschied erkennen?
Die Tür war offen, aber es war stockdunkel im Zimmer. Er hätte sich nie vorstellen können, dass jemand im Zimmer sein würde, geschweige denn, dass er selbst auf dem Bett liegen und zusehen würde, wie jemand, der sich als er ausgab, mit ihm sprach.
Yunzhou fragte leise: „Warum habt ihr mich hierher gerufen?“
Ich war sofort enttäuscht. Yunzhou hatte nicht bemerkt, dass die Person nicht ich, sondern Yu Muxi war.
Yu Muxi sagte nichts, sondern machte zwei Schritte nach vorn und warf sich plötzlich in Yunzhous Arme. „Du bist derjenige, den ich immer geliebt habe.“
Sie ahmte absichtlich meine Stimme nach und senkte sie, um etwas verärgert zu klingen.
Ich war insgeheim besorgt und hoffte, dass Yunzhou den Betrug durchschauen würde, aber Yunzhou erstarrte und stand wie versteinert da.
Als ich das sah, wurde ich furchtbar nervös, denn ihre Worte würden Yunzhou zweifellos noch mehr aus der Fassung bringen. Und als sie Yunzhou umarmte, konnte er ihr Gesicht und ihren Ausdruck nicht mehr deutlich erkennen. Ich war so nervös, dass ich beinahe zusammenbrach.
Plötzlich erschlaffte Yunzhous Körper. Ich wusste, ich steckte in Schwierigkeiten; Yu Muxi musste seine Panik und Unachtsamkeit ausgenutzt haben, um ihn heimtückisch anzugreifen. Als er dieses Geständnis jetzt hörte, war der Schock, den er empfand, unvorstellbar. Wie konnte er nur vor „mir“ Angst haben?
Yu Muxi seufzte: „Du magst sie wirklich sehr. Nur ein Satz, und du bist völlig verzaubert, ohne jegliches Abwehrgefühl.“
Meine Augen brannten, und ich hätte beinahe geweint. Wie konnte Yunzhou mir nur misstrauen?
Yu Mu'ao trug Yunzhou halb aufs Bett und stellte ihn lachend neben mich: „Ich habe dir meinen idealen Ehemann geliefert. Er ist von meiner Droge betäubt, also kannst du mit ihm machen, was du willst; er wird nur denken, er träumt.“
Während sie sprach, begann sie, Yunzhou zu entkleiden. Nachdem sie ihm das Obergewand ausgezogen hatte, entfernte sie auch sein Untergewand. Ich schämte mich und war ängstlich zugleich, aber ich konnte weder sprechen, um sie aufzuhalten, noch mich bewegen.
Gerade als sie ihm die Unterwäsche ausziehen wollte, wirkte sie etwas verlegen und hielt inne. „Beim letzten Schritt helfe ich dir nicht“, flüsterte sie, „das musst du selbst tun. In einer Viertelstunde kannst du deine Arme und Beine wieder bewegen. Du hast jedoch gerade eine Pille der Betrunkenen Unsterblichen Quelle geschluckt, die sowohl Aphrodisiakum als auch Gift ist. Wenn du sie nicht als Gegenmittel nimmst, stirbst du an einem geplatzten Blutgefäß. In einer Viertelstunde wirkt das Gift, und selbst ein Gott könnte nach der Einnahme dieser Pille nicht mehr bei Bewusstsein bleiben. Genieße die Nacht.“
Sie lächelte freundlich und legte meine Hand auf Yunzhous Brust.
Ich war voller Scham und Empörung, doch ich konnte mich nicht rühren. Vor Wut pochten meine Augen, und ich konnte weder sprechen noch mich bewegen, sondern sie nur wütend anstarren. Sie aber gab sich wie eine Heiratsvermittlerin und sprach sanft: „Eigentlich liebten Sie und er sich, aber es gab Missverständnisse, und Sie waren ja auch mit Jiang Chen verlobt. Dieser Ort ist ruhig und abgelegen, perfekt für ein romantisches Treffen. Sobald es vollbracht ist, werden Sie es nicht mehr übers Herz bringen, Jiang Chen zu heiraten, und dann wird Palastmeisterin Murong Ihnen Ihren Wunsch, mit Yunzhou zusammen zu sein, sicherlich erfüllen.“
Sie lachte herzlich, ließ den Vorhang herunter und ging leise davon, gefolgt vom Geräusch der sich schließenden Tür.
Es herrschte vollkommene Stille im Raum. Ich konnte fast das Rauschen meines Blutes hören. Mein Körper wurde immer heißer, ein brennendes Verlangen erfüllte ihn. Wellen unbeschreiblicher Begierden wogten in mir wie unzählige eingesperrte Bestien, die sich wild wanden.
Ich suche einen Ausweg.